明玉守在床边，眼睛肿得像核桃。看见乾隆进来，她张了张嘴想行礼，却被乾隆抬手制止了。


    “下去。”


    明玉不想走，看了看床上的皇后，最后还是抹着泪退了出去。


    屋里只剩下两个人。


    她侧躺着，面朝里，留给乾隆一个消瘦的背影。那一头乌黑的长发散在枕头上，显得那张脸越发只有巴掌大。


    乾隆在床边坐下，椅子发出轻微的“吱呀”声。


    乾隆觉得浑身不自在。他在前朝骂大臣的时候威风八面，在永寿宫哄尔晴的时候得心应手，可到了这儿，面对这个结发妻子，他竟然不知道手该往哪儿放。


    “容音。”


    床上的人动了一下，没回头。


    “朕听太医说，你气血两虚，得静养。”乾隆干巴巴地找着话头。


    “朕让内务府送了几支千年老参过来，回头让小厨房给你炖了。”


    “皇上若是来赏赐东西的，大可不必。臣妾这里什么都不缺，只缺个清净。”


    乾隆被噎了一下，火气差点又上来。可一想到她刚才吐血的样子，他又把火压了下去。


    “你非要跟朕这么说话吗？”乾隆叹了口气，语气软了几分。


    “朕知道你心里有气。尔晴的事，是朕做得不地道。”


    皇后终于转过身来。


    那双眼睛，曾经满是爱意和敬仰，如今却像两口枯井，毫无波澜。


    “皇上既然知道不地道，为何还要做？”


    “朕……”乾隆语塞，随即有些恼羞成怒。


    “朕是天子！这天下都是朕的，朕想要个女人怎么了？再说了，朕也没亏待富察家。傅恒升了官，你也还是皇后，除了尔晴换了个地方住，有什么分别？”


    “有什么分别？”皇后惨笑一声，眼泪顺着眼角滑进鬓发里。


    “皇上，您是在装糊涂，还是真不懂？尔晴是傅恒的妻子，是臣妾的弟媳！您这样做，把伦理纲常置于何地？把富察家的脸面置于何地？”


    “朕跟你说了多少遍，朕不在乎那些！朕看上她了，就这么简单！以前朕觉得，找女人嘛，端庄贤淑最重要，就像你这样，永远挑不出错处，永远那是那副母仪天下的架子。可遇见尔晴，朕才知道，朕错了。”


    他停下脚步，转头看着皇后，眼神里竟然带着一丝诡异的光亮。


    “容音，你不知道。跟她在一起，朕觉得……轻松。在她面前，朕不是那个高高在上的皇帝，是个被她需要的男人！”


    皇后听着这些话，只觉得心像被凌迟一样，一片片被割下来。


    原来，她十几年的端庄贤淑，在他眼里，竟然成了无趣的枷锁。


    “所以，皇上就为了这点新鲜感，毁了傅恒的家？”


    “新鲜感？”乾隆冷笑一声，重新坐回椅子上，身子前倾。


    “你以为朕是一时兴起？朕告诉你，不是。”


    他顿了顿，像是下了很大决心，才吐出那句让皇后彻底绝望的话。


    “朕爱上她了。”


    皇后脑子里一片空白。


    爱？


    这个字，从帝王嘴里说出来，多么讽刺，又多么残忍。


    “皇上……”皇后嘴唇颤抖，“您知道您在说什么吗？”