方恺再次抵达C市，是为了一场重要的会面，地点设于对方家中。


    他第一次来这片区域，位于城区，却是格外安静。按照繁琐的流程进入小区后，又走了一段，才抵达目的地。


    按下门铃，家中保姆来开了门，他在换鞋的功夫，主人公已走过来迎他。


    方恺同他握手，“徐书记，好久不见。”


    徐康笑了，仔细瞧了他一眼，“是好久不见了，好几年了，你这是一点都没变啊。”


    “您也是。”


    方恺笑着同他走进去，屋内装饰简约，只是寻常人家的布置。


    不论对方何种身份与地位，几乎是居于任何场面中，他都能保持自若。哪怕面前这人，距离上次见面时，身份有了转变，几乎站到高处不胜寒的位置，他内心依旧是淡定的。


    幼时，他随着父亲见过诸多大场面。他是个观察者，看迎送往来，听如何谈事，猜测细微动作后的潜台词。没有置身其中的优越感，他甚至觉得他们中的大多数人，比常人都更面目可憎。


    再大些，他观察着不同人身处名利局的反应。有备感荣幸至谄媚的，也有不自信而扭曲至又卑又亢的。他无多少置喙，只觉得他们比常人成功的概率更大些，因为他们有灼热到伤人的欲望。


    后来工作，虽不是同一批人，倒像是看到了他们的结局。天底下没有不散的宴席，爬着尸骨迈向金字塔尖，需更大的智慧才能不成为又一具尸骨。这十年来，他合作过的客户，彼时炙手可热，此刻有身处狱中的，也有人间无音讯的。


    见多了，最后身处所有场面，接人待物不过是四个字：不卑不亢。


    走进书房时，方恺就看见占据了一整面墙的书架，“您还保持着阅读纸质书的习惯。”


    “怎么，你都没这个习惯了吗？”


    “是的，现在几乎完全电子化了。”


    徐康摇头，“那我可不行，眼睛受不住。”


    “是的，不过说来也惭愧，我经常以工作忙碌为借口，书都读得少了些。”


    “光读书没什么用，社会这本书，就足够读的了。况且你的工作，还不是一般的忙碌。”


    徐康是在几年前，在一个国企的破产重组项目上，认识的方恺。


    刚开始，徐康颇为不满，派一个这么年轻的人过来，是什么意思，是根本不重视这个项目吗？


    合作伊始，徐康只觉得他专业素养可以，做事到位，但心中的疑虑仍未消，不认为他有足够的能力主导项目。


    那个项目，利益方众多，利益关系复杂，各方有各方的算计。


    徐康希望迅速推进并促成交易，但他的位置让他不能过多表达想法，无法给出承诺，甚至当权力局势发生变化时，他要站在对立面施压。


    项目进行得格外曲折而反复，这个年轻人，斡旋于各个利益方之间，尽一切手段促成交易。在漫长的几个月中，每一次出现新问题，他都未放弃过。


    局外人听着只当是寻常，不过是坚持。然而他们未曾体会过巨大压力下一次又一次的阻碍，看不到出路、放弃也不失为一个好的选项下的坚持，是多么困难。


    最后交易促成时，两人私下见面畅聊至半夜。


    徐康问他，你为什么能这么坚持？


    他的回答很简单，说我知道你希望这笔交易成功，你也有能力促成这件事。


    整个过程中，两人亦敌亦友，徐康不可能明确表明自己的态度，他面对的政治压力更大。当方恺被逼到墙角时，也曾严肃表示，这是我们能给到的底线，如果贵方还有反复，那我们可能无法继续合作了。


    这在徐康看来是威胁，他们不可能接受任何威胁，更不是被吓大的。会议上双方大吵一架后，过了几天，他若无其事地又拿出一版方案，虽然本质上利益分配比例未变，但条款上适当的调整，给了他们面子，他倒是懂得妥协。


    徐康继续问，那这样的项目，下次还做不做？


    他耸了肩，回答得实诚：下次再说，这够我缓半年了。


    自那时起，两人便成了朋友。于徐康而言，没有什么比一起合作过，在工作上可靠更能检验一个人的了。


    “还以为你去了别处任职，没想到你是回自家公司做事了。”


    方恺点了头，“是的。我大哥今年身体不太好，我回来帮点忙。”


    “想起个典故，魏文王问扁鹊，兄弟三人谁最擅长医术。扁鹊回，长兄最善，中兄次之，扁鹊为最下。”徐康看着他，“在问题没有彻底浮现之前，就给解决了，得到的好处有限，保不准还得招来骂名。”


    “很难推脱，不过做没有做过的事，总归是有挑战和新鲜感的。”


    “那之后准备做些什么？”


    方恺内心惊讶于他的目光锐利至毒辣，问题如此直接，“说实话，没想好。先把眼前的事做好吧。”


    成长曲线陡峭的人，遇到的瓶颈也会来得更早些。不过用瓶颈来形容并不准确，是问题，一般是一来就来个大的。


    徐康笑了，“没想好的话，可以去结个婚，解决下人生大事。把时间投入在家庭中，也不算浪费。”


    方恺哑然失笑，“您认真的吗？”


    徐康从他这个阶段走过，虽然各自经历不同，可面对的人生困境，是大致相似的。他那样的工作强度，不会有多少时间投入在生活中。


    向上攀爬，本来就是艰难的。被欲望驱使着，痛苦为燃料，这个人就很难是幸福的。可到了一个阶段，欲望无法更大时，就会产生很多问题。


    “这只是一种可能的解法。”徐康看着他，“人不能让自己无止尽地被欲望驱使，不要高估自己承受痛苦的能力。”


    “但我不觉得去组建家庭，就能解决个人遇到的问题。”


    看，年轻人，哪里是会听劝的。徐康内心笑着摇了头，“我没说一定能解决，只是提供一种解法。”


    “我知道。”


    徐康叹了口气，“可惜你看起来没这个想法，不然我这还想插个队，把我侄女介绍给你。”


    再大的领导，也爱八卦，有时还热衷做媒，方恺笑了下，“在生活上，我不一定是个好的选择。”


    “谁知道呢。”


    “您呢？在一个新的位置，曾经想做的事，是不是能推动得更快了？”


    “是，也不是。能做的事情变多，但视角不同，局限也更大了。”面对这么个后辈，徐康愿意坦诚地多说几句，“总体来说，人是更不自由的。有时也分不清，这种不自由，是客观因素带来的，还是主观上限制了自己。”


    “您要是不在体制内，成就会更大些，也会更自由。但身处其中，依照您的能力和发心，不论有何种局限，您也一定会去推动和改变。”


    后一句虽略有逢迎的嫌疑，毕竟人处于不同环境与位置，变化是巨大的，但前一句，方恺所言非虚。他所接触的体制内人士，单论工作能力，都挺强的。大概弱一些，就不会爬到那个位置。


    徐康笑了，


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    “是啊，发心很重要。没有正确的发心，路就会走歪了。”


    许久未见，两人聊得尽兴，方恺离开时已是晚上。


    徐康亲自将他送到门口，“有什么事需要帮忙，跟我打个招呼就行。”


    “好，谢谢您。”


    “不用这么客气。”徐康看着这个他欣赏的后辈，“可别忘了我跟你说的，早点解决个人问题。”


    知道他是玩笑，方恺笑着点头，“好，我尽量。”


    “行了，路上小心。”


    道别过后，方恺边走边拿出手机，大半天没看，已有若干条工作信息。他迅速浏览了遍，没有回复，在微信中找到季舒，发信息问了她在哪儿。


    他知道她今天来C市出差，她昨天也问过他时间，他忙到没回她信息。如果她现在还在C市，顺便的话，可以见一面，不然就约时间打通电话。


    她信息回得很快，说她正在回城区的路上，很快就到，今天任务都结束了。明天还有行程，今晚不回京州，她现在方便打电话的。


    她回得周到，已将信息都给到他，让他做选择。他查了地图，跟她约在一家咖啡馆见面。


    离他定下的地点有两公里多，这个点估计堵车严重，方恺直接走了过去。三公里以内的距离，比起坐车，他更情愿走路。


    这一带生活气息重，他还路过一个球场，秋已深，篮球弹起又落下。地方挺大，走过篮球场，还有一片网球场。里面有一对男女在打球，男人大概是教练，女人是学员，他细看了眼，那个学员发力的动作链不对劲。但她看起来又不像初学者，不知教练有没有指出这个问题。


    方恺倒是难得有散步的轻松心情，一下午的对话太耗费心力，他好像就不太喜欢讲话。工作上讲再多话，觉得有必要，就不会累。但生活中，讲多了就会累。生活中沟通的意义是交换想法，可能是他太固执，坚持己见，很难被人说服，也不在意别人的观点。


    脑袋空白了一路，彻底放空了二十分钟后，方恺抵达了咖啡馆。


    他以为是自己先到的，可走进去后，一眼扫去，就看见了坐在角落里的季舒。


    她身着黑色粗花呢外套，金色纽扣扫去黑色的沉闷，显得利落而清爽。头发松散地挽在脑后，像是随手一扎，忙到无心打理。


    电脑打开在桌前，她的注意力全都集中在面前的屏幕上，全然忘记周遭的人事环境。然而与往日一贯冷漠的她不同，她此时皱了眉，右手放在了唇边。


    她在咬着食指，一直没放下。这磨蹭的模样，她没了半点凌厉，倒有点可爱，像是个学渣，非常努力学习，但题目就是不会做。


    但他很清楚，她这人跟可爱没什么关系，她比谁都精。


    方恺走到她跟前，拉开了她对面的座椅坐下。


    季舒总是忘记擦护手霜，气温骤降，也越发干燥。


    她活得没那么精细，总是想着在包里放把指甲刀，但用牙齿咬掉更为方便，就顺理成章地忘记放指甲刀。可见生活中不急到火烧眉毛，她都是能拖则拖。


    今天这个倒刺有些深，她小心翼翼地啃着，要是不在倒刺的皮肉交界处下手，之后被剐蹭到了又得疼一回。


    正寻找到交界处，季舒忽然听到一阵动静，是凳脚在地面滑动的声音，随之一阵阴影投下。人专心时很容易被吓到，她下意识抬头看去，却忘记了口中的手指。倒刺瞬时被活生生扯下，皮连着更深处的肉一并被撕开。


    一阵钻心痛后，她看到了面前的人。