午门外那口架在广场正中的大铁锅，正往外喷着热气。


    锅底下是上好的红罗炭，烧得正旺。


    锅里翻滚的不是粥，也不是汤。


    金锭、银锭、铜钱，甚至还有几块锡元宝，被高温熬成一锅黑黄浑浊的浆糊。


    咕嘟。


    咕嘟。


    这粘稠的液体翻滚着，冒着刺鼻的铜臭味，混杂着一股说不清道不明的金属焦香。


    “不……皇爷……太孙……”


    被两名锦衣卫按在地上的户部尚书赵勉。


    他拼命扭动着身躯，昂贵的官袍在那层黑泥里蹭得稀烂。


    赵勉不想死，更不想这么死。


    他看着那锅东西。


    朱雄英站在锅边，没戴手套。


    他抄起一根半人长的铁勺，在锅里搅了两下。


    太沉了。


    全是民脂民膏，能不沉吗？


    朱雄英提起勺子，黑黄色的滚烫液体拉出一道黏糊糊的长丝，滴落在雪地上。


    滋啦——！


    冻硬的地面被烫穿，冒起一阵青烟。


    “赵尚书。”朱雄英没看他，只是盯着勺子里的金水，“孤查过洪武二十三年的账。”


    “河南大旱，朝廷拨银三十万两。”


    “出了户部，剩二十万。到了河南布政司，剩十万。到了知府衙门，剩三万。”


    朱雄英手腕一抖，铁勺哐当一声磕在锅沿上。


    这声脆响，吓得赵勉浑身一哆嗦。


    “最后落到灾民嘴里的，连口霉米汤都喝不上。那年冬天，河南路边全是冻死骨，这就是你赵大人的杰作。”


    朱雄英转过身，手里还提着那把滴着金水的勺子。


    “孤一直在想，那些银子去哪了？是不是就在这锅里？”


    “没……臣没……”赵勉拼命把头往冻土里撞：


    “殿下饶命！那是下面人干的！臣不知情啊！臣心里装着大明啊！”


    “装着大明？”


    “既然你心里装着大明，又这么爱钱。那孤成全你。”


    他把铁勺扔回锅里，溅起几点金星。


    “来人，伺候赵尚书‘用膳’。既然喜欢吞，就让他吞个够。一滴都不许漏出来。”


    “得令！”


    两名早已红了眼的锦衣卫校尉冲上来。


    其中一人的老娘就是那年饿死的。


    他一脚踩住赵勉的胸口，单手扣住赵勉的下颚，大拇指发力。


    咔嚓！


    下巴脱臼，那张刚才还在求饶的嘴，现在只能大张着，像个黑洞洞的漏斗。


    另一名校尉端起特制的铁瓢，满满舀起半瓢滚沸的金汁。


    热浪逼人。


    赵勉的瞳孔缩成，眼球上全是血丝。


    他死命地蹬腿，靴子在泥地里刨出一个深坑。


    没用。


    哗啦。


    第一瓢灌下去。


    没有什么凄厉的惨叫。


    因为滚烫的金属流入口腔的瞬间，舌头、声带、喉管，直接就熟了。


    “咯……咯……”


    赵勉的喉咙里发出一种令人毛骨悚然的气泡声。


    滋滋滋——


    白烟从他的鼻孔、眼角，甚至耳朵里冒出来。


    那是血肉被高温碳化的味道，混着熟肉的香气。


    赵勉的身体挺成一张弓，紧接着剧烈抽搐。


    三息之后。


    那具身体重重砸在泥水里。


    不动了。


    只有那张大张的嘴里，金灿灿的。


    金水凝固在喉咙口，填满他那个永远也填不满的贪欲。


    午门外，死一般的寂静。


    几万百姓，刚才还在喊打喊杀，此刻全都闭上了嘴。


    有人捂住了自家娃的眼，有人转过头去干呕。


    太狠了。


    这是真的要把贪官“填”满啊！


    坐在太师椅上的朱元璋，却连眼皮都没眨一下。


    老头子端起茶碗，吹了吹上面的茶叶沫子，吸溜一口。


    “舒坦。”


    朱元璋放下茶碗，用手背抹了抹嘴边的水渍。


    他那一双阅尽沧桑的老眼，扫过跪在泥地里的几百名官员。


    “都看仔细了？”


    “往后谁要是觉得俸禄太少，嘴里淡出鸟来，想尝尝金子的滋味，尽管跟咱说。咱这人实在，管饱。”


    哗啦啦。


    跪在前排的几个侍郎、员外郎，直接瘫软在地。


    有的当场翻了白眼，有的屎尿齐流，臭气熏天。


    “没用的东西。”


    朱元璋骂了一句，站起身。


    那双原本浑浊的老眼，此刻正冒着绿光，死死盯着广场中央。


    那里堆着一座山。


    刚才从这些官员家里抄出来的金银珠宝，就这么赤裸裸地堆在那。


    三丈高。


    比午门的城墙垛子还要显眼。


    阴沉的天色下，这堆东西却像是自己会发光，刺得人眼睛生疼。


    两千一百万两！


    朱元璋这辈子打过陈友谅，灭过张士诚，把北元赶到了漠北。


    他抢过无数的地盘，见过无数的粮草。


    可现钱？


    还是这么多现钱？


    老头子这辈子都没见过！


    这哪里是钱，这分明是马匹，是铠甲，是火炮，是大明朝挺直的腰杆子！


    朱元璋几乎是小跑着冲到那座金山前。


    他伸出那双布满老茧的大手，一把抱住一块磨盘大小的金砖。


    脸颊贴上去，冰凉，硬实，但他觉得心里热乎。


    “乖乖……”


    朱元璋笑得脸上开心，活像个守着苞米垛子的老农，哪还有半点九五之尊的样子。


    “这得买多少战马？得打多少口腰刀？”


    老头子拍着金砖，嘴里念念叨叨：“老四在北平整天跟咱哭穷，说士兵穿不暖。这下好了，咱给他拨一百万……不，两百万两！让他把鞑子给咱杀干净！”


    “还有黄河的大堤，修！必须修！用石头修！”


    朱元璋越说越兴奋，转过身，冲着早已看傻眼的太监王景弘咆哮：


    “还愣着干啥？等着过年啊？”


    “叫人！把板车都拉过来！把户部的银库大门给咱卸了！”


    朱元璋大手一挥，气吞山河：“把这些，统统给咱搬回去！少一个铜板，咱剥了你的皮！”


    “是！是！奴婢这就去！”


    王景弘招呼着身后的小太监就要上前。


    “慢着。”


    一道年轻的声音响起。


    所有人一愣。


    朱雄英往前迈一步。


    他就这么挡在朱元璋和那座金山之间。


    朱元璋抱着金砖，直起腰。


    他眯着眼，看着眼前这个自己最疼爱，却又越来越看不透的大孙子。


    “啥意思？”


    朱元璋脸上的笑意收敛了，那股尸山血海里杀出来的煞气慢慢渗出来：“大孙，这可是赃款。赃款就得归国库，这是规矩。”


    “归国库？”


    朱雄英伸出穿着厚底皂靴的脚，踢了踢旁边一箱敞开的东珠。


    哗啦。


    珠子滚落一地。


    “皇爷爷，进了国库的钱，还能拿得出来吗？”


    “废话！”朱元璋眼珠子一瞪：“咱是皇帝！这钱咱要用来打仗！要用来修堤！怎么就拿不出来？”


    “打仗用不了两千一百万两。”


    朱雄英一步不退：“北伐顶多五百万两。修堤赈灾，三百万两撑死了。剩下的呢？”


    “剩下的……”


    朱元璋梗着脖子，理直气壮：“剩下的存着！留着备荒！咱大明底子薄，手里没粮心里发慌。这钱得锁在库里，咱这心里才踏实！”


    这是典型的农民思维。


    有钱了，挖个坑埋起来，或者锁在柜子最深处，谁也不给看，谁也不给花。


    只有听到银子在库房里睡觉的声音，才觉得安稳。


    “不行。”


    朱雄英吐出两个字。


    “嘿！”


    朱元璋气乐了。


    他把手里的金砖往地上一顿。


    老头子袖子一撸，指着朱雄英的鼻子：“怎么着？你个小兔崽子还要跟咱分家产？这天下是咱打下来的！这贪官是咱杀的！这钱自然是咱的！”


    “刚才杀人的时候，咱没拦着你。现在分钱了，你想独吞？”


    朱元璋往前逼近一步：“你问问这满朝文武，问问这天下百姓，这钱该归谁！”


    “不是独吞，是投资。”


    朱雄英没理会老头子的暴脾气，反而往前凑一步。


    “皇爷爷，钱这东西，只有花出去才叫钱。锁在库房里，那就是一堆好看的石头。”


    “您想想。”


    朱雄英指了指远处那些破败的民房，那些即使在应天府也依然衣衫褴褛的百姓。


    “为什么贪官家里富得流油，百姓却穷得当裤子？因为钱不动了。”


    “钱被赵勉、李仁这些人锁在自家地窖里，市面上的钱就少了。钱少了，百姓买不起东西，作坊卖不出货，就要关门，就要裁人。人没了活路，就只能造反。”


    “这是个死循环。”


    “这钱，得散出去。”


    “散出去！”


    朱元璋的声音拔高：“你个败家子！两千多万两啊！你当是撒纸钱呢？这可是咱大明的肉！你敢散一个试试！”


    老头子是真的急了。


    他抠门了一辈子，连龙袍破了都舍不得换新的，让他把到嘴的肥肉吐出来，比杀了他还难受。


    “不是白送。”


    朱雄英有些无奈。


    跟这老头子讲经济学，简直比对牛弹琴还累。


    “皇爷爷，咱们得修路，得造船，得开矿，得把这大明的血脉打通。”


    朱雄英深知，如果不抛出一个足够大的诱饵，这老头子今天绝对会跟自己拼命。


    他压低声音，凑到朱元璋耳边，说了一句只有两个人能听到的话。


    “这钱，孤要用来建一个‘大明皇家银行’。”


    “用钱生钱，一本万利。比您把银子烂在库房里，强上一百倍。”


    “啥行？银……银什么行？”


    朱元璋愣住。


    这些新词他听不懂，但他听懂“一本万利”。


    不过，老农的警觉性让他立刻摇了摇头。


    “咱不管那些花里胡哨的！”朱元璋把脖子一梗，像个耍无赖的老小孩：


    “咱就知道，钱在手里才算数！王景弘！给咱搬！”


    “谁敢动！”


    朱雄英一声断喝。


    王景弘夹在中间，看着这两位爷，冷汗顺着下巴往下滴。


    一边是杀人不眨眼的洪武大帝，手里握着天下兵马。


    一边是刚刚用金汁灌死尚书的太孙殿下。


    这哪里是搬钱，这是要命啊！


    “反了……都反了……”


    朱元璋看着那些对自己拔刀的锦衣卫，气得胡子都在抖。


    他一把抽出腰间的旧战刀，指着朱雄英。


    “好小子，翅膀硬了是吧？”


    “今儿个，咱就要看看，是你这小子的刀快，还是咱这老头子的刀硬！”