紫禁城，谨身殿。


    朱元璋盘腿坐在榻上。


    他面前摆着刚出炉的芝麻烧饼，热气腾腾。


    老头子也不用筷子，伸手掐断一根嫩白的大葱，往那一碟子黑乎乎的甜面酱里一怼，带起一大坨酱。


    咔嚓。


    脆生生的葱白进了嘴，紧跟着是一大口烧饼。


    老朱腮帮子鼓着，嘴角挂着酱汁，嚼得那叫一个香。


    这哪像是洪武大帝，活脱脱就是凤阳老家刚下工的农老汉。


    “报——”


    殿门被人一把推开。


    锦衣卫指挥使蒋瓛连滚带爬地冲进来。


    “皇爷！乱了！外头全乱了！”


    蒋瓛脑门全是汗。


    朱元璋嚼东西的腮帮子没停，大手抓起手边的帕子胡乱抹了把嘴。


    “慌什么？”老朱声音浑厚，透着股漫不经心，


    “北元打过来了？还是黄河决口了？天塌下来有高个子顶着，大呼小叫成何体统。”


    “是应天府……是长孙殿下！”


    蒋瓛趴在地上，声音发抖：


    “殿下把应天府衙的大门给卸了！殿下的人，拉了十几大车的尸首进城游街！那都是赵家别院挖出来的，那是……那简直是人间炼狱啊！”


    老朱动作一顿，随后又把剩下半截葱塞进嘴里。


    “哦。”


    他吞咽下去：“杀几个人，游个街，多大点事。咱大孙这是给那帮贪官上眼药呢。老百姓爱看热闹，等看够了，也就散了。”


    在他看来，这都不是事。


    只要孙子高兴，把应天府拆了又如何？


    “散不了啊皇爷！”


    蒋瓛抬头，眼珠子通红：


    “人太多了！鼓楼大街、朱雀大街全是人！卑职回来的时候，至少四五万百姓把府衙围成了铁桶！后面还有人源源不断地往里挤！”


    “百姓们红了眼，喊着要杀人偿命！那声浪把府衙的瓦片都震得往下掉！”


    “锦衣卫挤不进去！那三千东宫卫率虽然在，可人潮太挤了，万一……万一有人趁乱丢石头，或者藏着此刻……”


    咣当。


    朱元璋一下站起来，原本那副慵懒的老农模样消失，取而代之的是一股子从尸山血海里爬出来的煞气。


    “你说多少人？”


    “四、四五万……”


    “把咱大孙围在中间了？”


    “水泄不通……”


    哗啦！


    朱元璋一脚踹在面前的御案上。


    厚重的紫檀木桌案翻滚着飞出去。


    “混账东西！”


    老朱在殿内来回暴走响。


    “三千人够干什么吃的！几万个红了眼的，要是发生踩踏怎么办？要是有人推搡怎么办？咱大孙才刚回来几天？！”


    他不在乎百姓闹事，更不在乎死几个贪官。


    但他怕乱。


    乱就是失控。


    那可是他的大孙！


    是他好不容易找回来的心头肉！


    要是让这帮泥腿子或者是哪个不长眼的给碰掉一根头发……


    朱元璋停下脚步，转过身去。


    “那个孔家的小崽子呢？”


    “在……在府衙里头，被殿下拿枪指着脑袋。”


    “不管他！”


    朱元璋大手一挥：“那小崽子死了也就死了，正好给天下读书人提个醒。但咱大孙不能出事！”


    “传旨！”


    “让蓝玉那个杀才立刻滚去大营！点齐五千……不，点一万精兵！”


    “全副武装，带上强弩盾牌，给咱跑步进城！”


    蒋瓛吓得差点瘫在地上：


    “皇爷……调京营进城？还是蓝大将军带兵？这……这怕是要引起更大的恐慌啊！那些御史言官要是知道了，怕是要撞柱子死谏……”


    “让他们撞！撞死几个咱给埋几个！”


    朱元璋几步跨到蒋瓛面前来。


    “告诉蓝玉，兵进应天府，把府衙那块地界给咱围死！用人墙把百姓隔开！”


    “谁敢趁乱往前挤，杀！”


    “谁敢往咱大孙身边凑，杀！”


    “要是咱大孙今天在府衙擦破了一点油皮……”朱元璋声音带着尸山血海，“咱就扒了他蓝玉的皮，再把那个狗屁孔家满门抄斩！去！”


    “遵……遵旨！”


    蒋瓛帽子都顾不上扶，连滚带爬冲出大殿。


    朱元璋站在空荡荡的大殿里，胸口剧烈起伏。


    “暴君？”


    “只要大孙没事，咱就是把这天下的读书人杀绝了，又能咋样？”


    ……


    城外，西山矿场。


    雪下得大了。


    往日里热火朝天的煤山，今天静得吓人。


    没有开山凿石的号子声，没有监工挥舞鞭子的喝骂声。


    偌大的矿场上，三千多个黑乎乎的身影，站在风雪里。


    他们没干活。


    手里也没空着，每个人都攥着一把用来刨煤的铁镐。


    那是开山镐，镐尖磨得锃亮，透着一股子冷硬的寒光。


    三千人，站成了几个方阵。


    没人说话，只有风吹过衣角的扑啦声。


    几千双眼睛，死死盯着那条通往南京城的官道。


    他们在等。


    矿场管事的躲在工棚里，透过窗户缝往外看，腿肚子都在转筋。


    队伍最前头，站着马大叔。


    他脸上全是陈年的煤灰，洗都洗不掉。


    那双满是老茧的手，死死握着镐把。


    他在等皇太孙的主持公道！


    等着那个所谓的“公道”。


    等着那个所谓的“规矩”。


    “马叔……是不是没事？”旁边的后生声音沙哑，“三妹姐那么乖，肯定没事……顶多也就是挨顿骂。”


    马大叔没说话。


    “肯定没事。”马大叔念叨着，像是在说服自己，“这是大明朝……不是乱世……”


    这时候，远处的雪地里，出现一个黑点。


    黑点移动得很慢，跌跌撞撞。


    是个半大的孩子，浑身是泥，没穿鞋。


    那双脚冻成了紫茄子色，每跑一步，就在洁白的雪地上留下一个刺眼的血脚印。


    马大叔的心往下一沉。


    那是狗儿，大家都认识的小乞丐。


    “马大叔！！”


    一声凄厉的哭嚎。


    狗儿脚下一软，整个人栽进雪窝子里，连滚带爬地往前挪。


    马大叔扔铁镐，疯了一样冲过去，一把将孩子从雪里薅起来。


    “咋样？是不是有信了？”


    马大叔的手在抖，那双粗糙的大手在孩子身上乱摸，“是不是要钱赎人？大家伙凑了钱……都在这呢……是不是？”


    哗啦。


    周围几百号矿工都围上来。


    所有的目光都聚在这个浑身发抖的孩子身上。


    那是几千个家庭最后的希望。


    狗儿张着嘴，大口喘着气，眼泪冲刷着脸上的污泥，露出惨白的皮肉。


    “没……没要钱……”


    孩子哭得抽抽，“死了……都死了……”


    马大叔愣在那里，保持着搀扶的姿势，那张黑脸上没有任何表情，只有眼皮在神经质地跳动。


    “你说……啥？”


    “死了！让人给杀了！”


    狗儿哇的一声嚎出来：“赵家那个庄子里的人杀的！衣服都扒光了……挂在树上……现在尸体正拉在街上游行呢！”


    “他们说三妹姐是贱籍……死了白死……”


    “朱五大人把尸首拉回来了……好多血……全是血……”


    。。。。。。。。。。。。。。。


    马大叔站起来。


    他走到那堆工具旁，弯腰，捡起那把铁镐。


    这一刻，那个唯唯诺诺、只会干活的老实人死。


    站起来的，是一个从地狱里爬出来的恶鬼。


    “兄弟们。”


    马大叔转过身。


    那张脸扭曲得不成人形，眼角瞪裂，血泪混着煤灰往下淌，在这张黑脸上冲出两道惨烈的白痕。


    “咱闺女，让人给宰了。”


    “咱送进城的婆娘，让人当牲口一样挂树上了。”


    “这就是那个狗日的世道给咱的说法。”


    紧接着，是粗重的呼吸声。


    几千个胸膛在剧烈起伏，那是积压一辈子的怒火，是被踩进泥里还要被人碾上一脚后的绝望。


    “这日子……不过了！！”


    马大叔嘶吼一声。


    “哪个狗日的杀的，老子就刨了谁的祖坟！！”


    “就算他是天王老子，老子也要在他身上戳个窟窿！！”


    “进城！！”


    “进城！！”


    一只只黑手举了起来。


    三千把铁镐举了起来。


    这群平日里连头都不敢抬被人骂一声都不敢回嘴的流民，此刻彻底疯了。


    他们扔掉了背篓，扔掉了那一文钱的工钱。


    他们只有手里的铁镐。


    “走！！”


    马大叔拖着铁镐，带头冲进风雪里。


    后面是黑压压的一片人潮。


    没有队形，没有章法。


    只有一群失去了所有希望的男人，带着同归于尽的决绝，在那漫天风雪中，汇聚成一股黑色的洪流。


    黑得刺眼。


    黑得让人胆寒。


    他们朝着那座繁华的吃人不吐骨头的南京城，狠狠撞过去。


    那里有皇帝，有百官，有那个所谓的青天大老爷。


    但今天，他们不认皇权，不认官府。


    他们只认手里的镐。