“表妹，请回吧。”


    少年高大的身形挡在门前，只开了半扇的木门被他遮得严严实实。温禾不得不仰起头，才能对上宋默的脸，少年收敛了笑意，脸上又重回冷冰冰的眉眼。


    她却不恼，反而展颜一笑，“三哥哥就是这样待客的？”


    话音未落，突然趁其不备猫腰从他臂弯下钻了过去。


    等宋默反应过来，少女已经坐在院中的石凳上，很是自然地拆开纸袋，正津津有味地吃着他刚买的蜜饯果子。


    沾着糖霜的指尖莹润，捏起一块桃酥，放在唇边小口咬下，酥脆的声响在安静的春夜里格外清晰。见宋默还呆立在门口，温禾忙招呼道：“傻站着做什么？进来呀！”


    那熟稔的语气，倒像是她才是这间屋子的主人。


    宋默没吭声，缓步行至石桌旁。


    “这蜜饯金桔真是不错。”温禾晃着双腿，笑得像只得逞的小狐狸，“三哥哥要不要也尝尝？”


    “我们很熟吗？”


    怎么就不熟了？温禾刚想反驳，她可是跟他同床共枕过两个多月，还拜过天地的假夫妻呢！


    酸甜的果肉在口中化开，口腔不断分泌唾液，温禾含糊不清地回道：“现在是不熟啊。”


    “那你……”


    温禾嘿嘿一笑，打断了他，“但是没关系啊，我们很快就会又熟悉起来了。”


    月色流淌之下，温禾黑白分明的眼眸里荡漾着春水潺潺，桃花树落下的残花随风飘落，打着旋儿坠入她眼底的波光里，又顺着春水流进他心底。


    周遭好像暗了下来，只有活泼闹腾的她闪着莹莹微光。


    宋默忽然沉默下来，修长的手指无意识地在石桌上轻叩，依着心跳，节奏分明。


    夜风穿过竹林，带来沙沙的声响，远处偶尔传来一两声夜鸟的啼叫。耳边只剩下风声、鸟声、落叶声……


    还有她咂吧咂吧小声咀嚼的声音。


    “唔……这个杏脯也好吃……”温禾满足地眯起眼睛，像只偷腥的猫儿。


    她今晚着实没有吃饱，顾着对外应幼兰的身份，什么也不敢多吃。那道烧鹅就摆在她面前，近在咫尺，她却只能浅尝一口。厨子掌握的火候正好，油光水滑的表皮亮晶晶的，酥脆香嫩，念念不忘。


    现在想起来，还是觉得可惜。


    蜜饯吃多了，口里又酸又干，嗓子眼齁得发干，温禾趴在石桌上，摸摸吃得浑圆的肚子，像过去一样使唤某人。


    “想喝水。”她嘀咕道。


    “宋默，我想喝水——”她懒洋洋地拖长声调。


    落叶顺着风的方向悄声停在少年的手背，微凉的触感，惊醒了梦中人。还没回过神来，就见一只白皙的小手伸过来，捏走了那片叶子。


    温禾将叶子揪下来在指尖碾碎，无意的触碰在梦中人眼里，是有意的接近。


    宋默微微侧头，月光如洗，他的眸中晦暗不明，不解地看着她。


    为什么呢？为什么敢这样靠近他？为什么不像其他人一样对他避之如蛇蝎？


    难道她不知道，靠近他的人都没有好下场吗？


    “我想喝水，你给我去倒杯水来，行不行嘛……”少女嘟囔着嘴撒娇，脑袋轻轻搁在手背上，往左歪着头，脸颊的白净软肉如牛奶般化开。


    宋默沉默地起身，不一会儿端来一盏清茶。温禾双手捧着茶盏，咕咚咕咚一饮而尽，“真好喝。”


    “只是寻常的水。”


    温禾把空茶盏往石桌上一放，托着腮望向他：“你倒的茶，就是好喝，特别甜。”


    少女的眼睛亮晶晶的，说得那样真诚，让宋默险些就要信了。他别过脸去，嘴角却不受控制地微微扬起。


    灌下一杯，尚且觉得不够，温禾把空茶盏往前一推，眼巴巴地望着宋默。


    “能不能……再来一杯？”


    宋默垂眸看着那盏空杯，他正要伸手。


    却听见巧灵的声音从外头传来，语气焦急，似乎遍寻不到小姐而烦恼。


    “小姐——”


    “您在哪儿，小姐！”


    二人对视一眼，温禾“腾”地站起来，茶也不喝了，拎着裙摆往外冲，带起一阵微风。


    “不喝了？”


    温禾哪还有心思留下来喝茶，要是被巧灵抓到，可不得被说一顿。


    她往前直冲，冲宋默摆摆手，应付道：“不喝了！”


    话音未落，人已经像只受惊的兔子般窜了出去，哪还有半点脚伤的样子。


    另一边，巧灵提着灯笼沿小径寻来。她刚从厨房端来温禾要的甜汤，却发现小姐根本不在房中。灯笼散发的光晕柔和，在石板路上摇摇晃晃，映出她紧紧蹙起的眉头。


    经过听竹院，静谧的夜混着那位晦气的传说，她停下脚步，壮起胆子，期期艾艾地喊了两声。


    “小、小姐……”


    紧闭的木门忽然“吱呀”，两扇门不约而同地被一股无形的力量缓慢敞开，夜风穿堂而过，吹起巧灵额前的碎发。


    她吞咽口水，循着声音望过去。


    门后空无一人。


    巧灵倒吸一口凉气，灯笼“啪”地掉在地上。只见门后阴影处，一颗脑袋慢慢探了出来。


    “鬼、鬼、鬼啊——”


    巧灵腿脚一软，跌倒在地，手脚并用地往后爬。


    那鬼影却快步追了出来：“巧灵？”


    听到熟悉的声音，巧灵停下动作，颤抖着缓慢转过头。月光下，温禾一脸茫然地站在台阶上，发间还沾着几片竹叶。


    “小、小姐！？”


    巧灵惊魂未定地拍着胸口，“您怎么从……”她瞥了眼听竹院，硬生生把后半句话咽了下去。


    温禾弯腰捡起灯笼，不解地问：“你趴在地上做什么？”


    “方才……我看见门后有个头。”


    温禾长长的“哦”了一声，她伸手把巧灵从地上拉起来，把灯笼塞进巧灵手里，又帮其拍了拍刚刚在地上蹭到的灰，若无其事道：“方才的鬼是我。”


    “小姐进听竹院做什么？”


    拍打得差不多了，温禾拉着巧灵回自个儿院子去，“小孩子家家的，别问这么多。”


    若是原身没有病死，如今应是十四岁，还有半年便要及笄了。巧灵其实比原身还要大上几个月。但温禾可是活了十七年，偶尔还是摆起大姐姐的谱儿。


    “您还是离听竹院那位远一些吧。”巧灵打着灯笼照亮前方的路，夜已深了，周围安静的没有任何人声。


    她想起接风宴上的事，忍不住嘟囔：“又不是没看见方才吃饭时，


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    那位做的昏头事……”


    “还有蕙香姐姐也说了，跟那瘟神碰上，准没好事！”


    瘟神？又是谁取的新外号……


    温禾听得不耐烦，突然停下脚步，掏了掏耳朵，打断：“好了。”


    她用食指点了点巧灵的脑门，吓唬道：“再让我听到这莫须有的闲话，我就真的不理你了。”


    语气虽轻，却透着不容置疑的认真。


    巧灵立刻抿紧嘴唇，右手在唇边一划拉，作出保证。


    待二人回到听雪院，温禾困得眼皮子直打架，也顾不上心心念念的甜汤，草草洗漱了一番，便拉着巧灵同榻而眠。


    *


    翌日，天刚蒙蒙亮，温禾就醒了。她摸了摸身旁尚有余温的被褥，一个鲤鱼打挺坐起身。匆匆洗漱更衣后，她蹑手蹑脚地往外溜。


    去的早，说不准能在宋默出门前堵到他。


    谁知刚踏出院门，就撞见林宛筠身边的茹娟步履轻盈地正朝这边走来。


    主母身边的人自然礼仪周全，待走到温禾面前，茹娟规规矩矩地福了福身：“表小姐，夫人请您过去一趟。”


    温禾不死心，踮起脚尖往听竹院的方向望了望，又环顾四周寻找巧灵的影子，最终只得先点头应下：“劳烦茹娟姐姐稍后，我去取些东西就来。”


    “奴婢在此候着。”茹娟温顺地退到一旁。


    温禾提起裙摆快步跑回房中，胸口微微起伏。她迅速从书案上抽出一张素笺，提笔蘸墨，写下几个清秀小字：


    去听竹院守着。


    把字笺对半折，她特意摆在进门一眼便能看到的桌案上。想了想又取来一盏瓷杯，稳稳压在纸上，确保不会被风吹走。


    做完这些，温禾整了整衣襟，跟着茹娟穿过曲折的回廊，朝林宛筠住的地方去。


    边走边盘算着等会儿要找什么借口脱身。


    林宛筠居住的荣春院坐落在东院正中。比之西院，金辉兽面，彩焕螭首。甫一入院，映入眼帘的便是热烈如火的洛阳红，那艳丽的红牡丹开得正盛，色泽鲜艳，花朵繁茂，花瓣上还缀着晨露。


    “幼兰来了。”


    林宛筠端坐在花丛旁的凉亭里，素手执壶，袅袅茶烟中，她抬眸浅笑，不紧不慢地提起茶壶，手腕微压，姿态优雅地为其倒了一杯热茶。


    温禾行礼：“伯母万福。”


    “快别多礼。”林宛筠示意她近前，讲茶盏推到她面前，“尝尝这新到的茶。”


    温禾应言坐下，捧起轻啜，称赞道：“茶汤清亮，入口回甘，唇齿留香，好茶。”


    林宛筠微微一笑，“你喜欢便好。”接着她端看温禾许久，那目光似是抽丝剥茧般要将温禾从外到内仔仔细细剥开看一遍。然后她又慢条斯理地问起温禾的饮食起居，事无巨细。


    温禾一一作答。


    “昨夜睡得很好，下人们也很周到，也无甚缺的。”


    闻言，林宛筠放下心来，终于切入正题：“我听闻幼兰先前是有傅母的，此番来了京城，怎的不见这位傅母一同跟来？”


    “路途遥远，傅母便没有跟来。”


    “那正好，”林宛筠浅笑着和身边丫鬟使眼色，“你来了京城，自然也不能落下功课。伯母这儿正好有个妥帖的人选。我这就让你瞧瞧。”