半个时辰后。


    工部尚书宋应跪在御书房的地砖上，对着那张地图，脸上的表情比哭还难看。


    他是个老实人，也是个技术宅。


    他一直兢兢业业，带着工部那帮人搞搞水利，修修宫殿，日子过得还算滋润。


    但今天，陛下给他出了个难题。


    不，是绝题。


    “陛下……”


    宋应擦了擦脑门上的冷汗，声音都在抖，“您这想法……简直是……惊天地泣鬼神。若是真能修成，那绝对是功在当代利在千秋，先帝爷都不如您……”


    “少拍马屁，说但是。”林休打断了他。


    “但是……”


    宋应咽了口唾沫，手指颤颤巍巍地指着地图上那条红线经过的一片区域。


    “这里，是山东丘陵与江淮丘陵，山势陡峭，全是花岗岩。咱们的铁钎子凿上去，只能冒个火星子，一天都凿不下巴掌大的一块。”


    “还有这里，黄河渡口。水流湍急，想要架桥，那桥墩得打多深？现在的技术根本做不到啊。”


    “还有这里，沼泽地……”


    宋应越说越绝望，最后干脆瘫坐在地上，伸出五根手指头。


    “陛下，微臣大概算了一下。若是按您说的标准，遇山开山，遇水架桥，还要铺那种什么‘水泥’……”


    “征发民夫十万，日夜不停地干。”


    “耗银……大概得几个亿两。”


    “工期……”


    宋应闭上了眼睛，像是宣判死刑一样吐出一个数字。


    “五十年。”


    “这还是最顺利的情况。要是中间遇上塌方、洪水、瘟疫……那就没准了。可能得修五十多年，这路都不一定能通。”


    死寂。


    御书房里一片死寂。


    刚才还兴奋得满脸红光的李妙真，此刻像是被一盆冰水从头浇到了脚。


    五十年？


    她现在的钱是花出去了，可回报呢？


    五十年后她都七八十岁了，牙都掉光了，甚至可能已经挂在墙上了。这路修通了还有什么意义？让她躺在棺材里收过路费吗？


    “不行！”


    李妙真尖叫一声，“五十年绝对不行！最多三年！三年必须回本！不对，三年必须通车！”


    宋应苦着脸：“娘娘，您就是杀了微臣，微臣也变不出这条路啊。这是修路，不是变戏法。那是石头，是山，是河！人力有时而穷啊！”


    李妙真颓然倒在椅子上。


    她感觉自己刚刚看到的一座金山，瞬间化为了泡影。


    那种从云端跌落的感觉，比没看到希望还要难受。


    “散了吧，散了吧。”李妙真摆了摆手，有气无力地说道，“这项目黄了。我还是回去守着我的银子发霉吧。”


    宋应如蒙大赦，正准备磕头告退。


    “慢着。”


    一直没说话的林休突然开口了。


    他依然懒洋洋地靠在龙椅上，手里把玩着那个朱笔，脸上不仅没有失望，反而带着一种……看傻子的表情。


    “宋爱卿，你说修不出来，是因为你把修路的人，想成了普通的民夫。”


    宋应愣了一下：“陛下，修路不用民夫用什么？难道用牛马？牛马也不会使铲子啊。”


    林休笑了。


    笑得有些诡异，有些阴险，甚至还有点……变态。


    他站起身，走到地图前，手指轻轻敲击着那个红线穿过的山区。


    “宋爱卿，你刚才说，那里的石头太硬，铁钎子凿不动？”


    “是……全是青冈岩，硬得很。”


    “那如果是一个一掌能拍碎石碑的行气境武者去凿呢？”林休问。


    宋应愣住了。


    “这……若是行气境的高手，运足了内力，那石头自然是如豆腐一般。可……可那是高手啊！谁会来干这个？”


    林休没理他，继续问：“你刚才说，黄河水急，桥墩打不下去？”


    “是，水流太冲，桩子立不住。”


    “那如果是一群御气境的强者，哪怕是御气初期，也能踏波而行，甚至能用真气分开水流，哪怕只有片刻，够不够你下桩子？”


    宋应的眼睛慢慢瞪大了。


    “够……够是够。可是陛下，御气境那是宗师啊！是一方豪强啊！他们怎么可能……”


    “这就不用你管了。”


    林休打了个响指，脸上的笑容愈发灿烂，“朕只问你，如果给你三万个身强力壮、不怕死、而且不要工钱的苦力，再加上几千个行气境的‘人形挖掘机’，还有几百个御气境的‘人形起重机’……”


    “这条路，几年能修完？”


    宋应的喉结剧烈地滚动了一下。


    他在脑海里构想了一下那个画面：


    一群平日里高高在上、衣袂飘飘的武林高手，此刻挽着袖子，赤着胳膊。有的运气成刀，对着大山疯狂输出；有的施展轻功，扛着千斤重的石料在悬崖峭壁上如履平地；有的站在河面上，大喝一声“开”，硬生生用掌力逼退河水……


    这画面……太美，太暴力，太……


    太特么带劲了！


    如果真有这种配置，什么天险？什么困难？


    在绝对的力量面前，那都是渣渣！


    “三……三年！”


    宋应激动得胡子都在抖，“不！如果真有这种神仙阵容，两年！最多两年！微臣敢立军令状！若是修不通，微臣就把这地图给吃了！”


    “好！”


    林休一拍桌子，“那就这么定了！”


    旁边的李妙真却还没回过神来。她虽然觉得这个画面很美好，但作为一个理性的商人，她觉得这简直是天方夜谭。


    “陛下……”


    李妙真弱弱地举起手，“您是不是……没睡醒？那是武者啊。咱们大圣朝的武者，一个个傲得跟孔雀似的。别说让他们去修路了，就是让他们去送个信，他们都觉得辱没了身份。”


    “您还想让他们去搬砖？凿石头？”


    “您就不怕引起武林公愤，到时候几大门派围攻光明顶……哦不，围攻紫禁城？”


    “而且，那三万苦力又是哪儿来的？”


    林休神秘一笑。


    他走到李妙真面前，伸手刮了刮她的鼻子。


    “爱妃，你的消息滞后了。”


    “那三万苦力，陈老侯爷已经在给咱们运回来的路上了。虽然他们以前叫蒙剌铁骑，但以后，他们有一个光荣的新名字了”


    “至于那些武者嘛……”


    林休转过身，看着窗外那堆积如山的银箱子，眼神中透着一股“有钱就是可以为所欲为”的霸气。


    “尊严？”


    “傲气？”


    “身份？”


    林休轻笑一声，语气里充满了对人性的洞察与嘲弄。


    “在这个世界上，没有什么是不能买的。如果不能，那只是因为你出的价不够高。”


    “爱妃，你不是愁钱花不出去吗？”


    “正好。”


    “咱们就用这堆让人发愁的废纸，去把那些高高在上的武林高手的尊严，给它……买下来！”


    “朕倒要看看，在一天一百两，甚至一千两的工资面前，究竟是他们的膝盖硬，还是朕的银子硬！”


    李妙真看着林休那张虽然带着坏笑、却帅得让人合不拢嘴的脸，突然觉得心跳漏了一拍。


    这一刻，她仿佛看到了无数的武林高手，正排着队，唱着歌，扛着铁锹，向着太行山进发。


    而在道路的尽头，是源源不断的过路费，汇成了一条金色的河流，流进了她的口袋。


    “陛下！”


    李妙真猛地跳起来，一把抓住林休的手，“干了！这票大的，我投了！钱管够！只要他们肯干，工资随便开！”


    林休满意地点了点头。


    “这就对了。”


    他打了个哈欠，重新躺回了软榻上。


    “行了，方案朕出了，具体的脏活累活你们去干。记得，把工资定得高一点，要高到让他们怀疑人生，高到让他们觉得不来搬砖就是亏了一个亿的那种。”


    “朕困了，补个觉。”


    “陛下且慢！”


    正准备去数钱的李妙真突然想到了什么，脸色微微一变，“钱的问题好解决，方案也没问题。但有个最大的拦路虎……秦破和王守仁。”


    “那两个老顽固，平时连文官坐轿子都要骂两句‘软骨头’，要是知道咱们要把御气境的高手当泥瓦匠使唤，怕是能直接把御书房的顶给掀了。”


    宋应也反应过来，缩了缩脖子：“是啊陛下，大将军那脾气……若是没有军方点头，这《招工启事》怕是贴出去就被撕了。”


    林休打哈欠的动作停在半空。


    他睁开一只眼，无奈地叹了口气。


    “真是麻烦。”


    “想花个钱怎么就这么难呢？”


    他摆了摆手，重新闭上眼睛，声音里透着一股漫不经心的敷衍。


    “那就把他们都叫来吧。还有内阁那几个，都叫来。”


    “就说朕要开个……嗯，‘关于如何科学地挥霍国库储备金’的扩大会议。”


    “朕倒要看看，是那两个老杀才的骨头硬，还是朕手里这张刚印出来的工资单硬。”


    李妙真和宋应面面相觑。


    看着软榻上的皇帝，两人对视一眼，都在对方眼中看到了一丝即将目睹修罗场的兴奋与忐忑。


    （本章完）