临近居民聚集的片区，顾明筝远远就看到了不少拎着菜篮子的妇人。


    这个时辰，家家户户要准备做饭了，这些妇人必然是去买菜或者买菜回来的。


    顾明筝加快脚步过去，跟上了一个老太太。


    “大娘，请问一下这周边哪里有卖菜的集市？”


    老太太闻声回头看过来，上下打量了她一番道：“新搬到这片来的？”


    顾明筝点了点头，“是的大娘，我们想去集市买点菜。”


    “要买什么菜？这边是个小集市，都是周边的村民来摆摊，你们走过去估计要两炷香的功夫，她们估计回家了。”


    听老太太这么一说，顾明筝也有些纠结了，走路来回半个时辰，还不一定买得到。


    见顾明筝迟疑，老太太道：“我那边有个小菜园，小娘子你要买什么菜？要是我那儿有的话卖你两棵。”


    顾明筝瞧着她菜篮子里的白菜，菜叶夹缝里还有雪，嫩绿色的菜叶子看着极其可口，顾明筝道：“我想买点薄荷，不知道大娘地里有没有。”


    老太太道：“有，但不怎么多，薄荷四文一两。”


    顾明筝甚是惊喜。


    老太太带着她去了菜园里，菜园不算大，种了白菜和青菜，还有大蒜小葱和芫荽，薄荷种在角落里，但已成片，正往菜地的两侧长出去。


    顾明筝笑道：“大娘，再过几个月这薄荷就是一大片了。”


    老太太叹气：“这玩意儿没种便罢，只要种下去，很快就能蹿出一片来。”


    顾明筝掐了两把，估摸着有二两，瞧着老太太的青菜和白菜她很心动，问了老太太又每种买了两棵，还买了几棵蒜苗和芫荽。


    老太太要了二十个铜板，顾明筝没还价直接付了钱。


    三人一同往回走，临分别时顾明筝和老太太说道：“大娘，等化雪后我再来找你买两株薄荷呀。”


    老太太痛快应下，随即指了指她家的位置。


    “我姓周，娘子随时来。”


    和老太太分开后，卓春雪才低声道：“老太太要价真贵，薄荷八文，这四棵小菜就要了我们十二文。”


    顾明筝笑笑，“这菜是有点小，但胜在新鲜，再者我们不用去城中的大集市，还省了马车钱，也是幸运遇到了这老大娘。”


    卓春雪叹了一声，“这么说也是。”


    家中还有白菜，但顾明筝就是看着那菜地里水灵灵的菜很心动，这才买两棵回来。


    回到家中，卓春雪去淘米蒸饭，顾明筝倒掉排骨泡出来的血水，又舀清水洗了两遍，开始放调料腌制。


    腌好排骨后，顾明筝去割了点五花肉来洗干净，切成四四方方的肉块。


    卓春雪蒸好饭过来，瞧见顾明筝切肉，询问道：“小姐，你这是要做什么菜？”


    “土豆炖肉。”顾明筝说。


    卓春雪笑了笑，“那我去削土豆，要几个？”


    “六个吧。”


    卓春雪点了点头，转身去拿了土豆出来削。


    她切好了肉，卓春雪也削好了土豆。


    切好的肉放在铜盆里，近乎小半盆。


    卓春雪下意识觉得这些肉太多了，但转念就想到昨日的炖羊肉。


    当时卓春雪还想着毕竟是炖菜，一顿吃不完第二顿还可以吃，但没想到她和顾明筝一顿就吃完了那条羊腿。


    想到那锅羊汤，那些羊肉，卓春雪一句多余的话都没有，只是默默地给顾明筝打下手。


    五花肉炖土豆这道菜，顾明筝喜欢吃炖得软烂的，更入味而且土豆口感绵密。


    只不过做起来会稍微费时。


    饭刚蒸上，等饭熟也要好一会儿，趁着蒸饭间隙，顾明筝准备把肉也给炖上。


    先把肉热油下锅翻炒，让卓春雪搅拌着，她去切了土豆，切了葱姜。


    葱姜香叶必不可少。


    虽说料都是这些料，可放少了没味儿，放多了会让食材失去原来的味道，把握好调料的多少也是做好一道菜的关键。


    等着肉翻炒到金黄，顾明筝把肉捞起来，放下切成块的土豆翻炒，土豆块炒变色后，顾明筝把土豆扒拉到一旁，放入葱姜翻炒，最后才将肉倒回去。


    肉和土豆一起翻炒后加入水，水量没过食材刚刚好。


    顾明筝将香叶八角等香料放下去，又放了点盐和酱油。


    都妥当后盖上盖子开始炖煮。


    炖肉和蒸饭都要等，中午还没有汤，顾明筝准备做个萝卜肉丸汤喝一喝。


    她拿了俩萝卜过来，削皮切丝，放盐腌制出水，等萝卜出水的过程中她割了点肉来剁肉泥。


    肉泥剁好，刚才腌制的萝卜丝出了许多水，顾明筝用手捏去了萝卜丝里的水分，再将丝剁碎放入肉泥里，加入少量的面粉，放入盐，搅拌均匀，捏成团。


    卓春雪跟着顾明筝一起做，二人做着做着便笑了起来。


    顾明筝说：“等过两日天晴了，咱们去集市上买几只鸡鸭，再把后院的杂草锄了，翻出来做菜园子。”


    卓春雪点了点头，随即道：“后院荒废许久了，翻地估计要找几个人帮忙。”


    “嗯，化雪后看。”


    灶上的甑子开始冒热气了，顾明筝捏完萝卜丸子，去看了看米饭，可以倒出来弄了蒸第二遍了。


    顾明筝拿来了簸箕，将甑子里的米饭倒了出来。


    蒸饭不似直接煮，比较容易夹生，避免夹生中途倒出来打散继续蒸，能把米饭蒸得更软一些。


    弄好了米饭，锅里的肉也开始散出香味。


    顾明筝揭开盖子搅拌搅拌，瞧着汤汁有些少了，她猫着腰将柴火拿出来了一些，小火慢炖汤汁不容易流失。


    等了一刻钟后，肉炖好了。


    顾明筝把炖肉盛起来，洗锅后开始炸排骨。


    薄荷炸排骨是顾明筝很爱的一道菜，但末日来临后她找不到薄荷了，细算起来她已有十几年没吃过这道菜。


    排骨还没下锅，她嘴里就开始疯狂分泌口水。


    炸排骨需要大量的油，热油后倒入排骨。


    这排骨炸好了表面金黄外焦里嫩，没炸好就是外面糊里面生。


    第一遍炸排骨的油温不能过高，炸个半刻钟后将排骨炸到六七成熟，需要迅速将其捞起来。


    第二遍复炸，顾明筝往灶里添了柴，等油温到顶时候倒入排骨，随即放入薄荷等调料。


    鲜嫩的薄荷叶放进去的一瞬间味道便被激发出来，整个厨房都飘着浓郁的香味，卓春雪站在身后吞了吞口


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    水，她不爱薄荷，觉得这个东西臭臭的，也只有那些故作风雅的人会拿来当茶引泡了喝。


    她从未想过薄荷还能这样炸了吃。


    看着薄荷在热油中变酥脆，卓春雪没去想它好不好吃，只想着那被炸得金黄的排骨，一定是非常好吃的。


    隔壁的徐嬷嬷正在煮馄饨，方锦她们都在，满怀期待的等着午饭。


    这馄饨还没煮熟，先是闻到了炖肉的香气，后又闻到霸道的炸肉味儿。


    赵禹耸了耸鼻子，惊呼道：“好香啊！”


    “隔壁娘子是在做什么吃？”


    春红道：“好像是炖肉味儿。”


    徐嬷嬷眉头一动，她果决的说：“应是做了炸肉。”


    方锦蹙起了眉，似是有些不解。


    “但我还闻到了薄荷的味道。”


    赵禹：“薄荷有这么香？”


    大家陷入了沉默，薄荷确实没这么香。


    早上刚买来的馄饨，明明很好吃的，但隔壁飘过来的香味让他们觉得顾明筝今日的午饭好像更好吃！


    顾明筝她们今天中午的菜不多，土豆炖肉、炸排骨、萝卜丸子汤，顾明筝还把那两颗白菜清炒了。


    土豆和五花肉炖得软烂，口感丝滑绵密，一口接一口吃完还想吃。


    炸排骨外酥里嫩，薄荷的特殊味道让这排骨没有一丝腥味，卓春雪心想这要是小孩吃到这排骨，怕是会日日想念。


    顾明筝对今日做的菜很是满意，白菜是刚从菜地里摘的，经历大雪还没冻坏的白菜格外清甜，她只放了一点点盐，没放任何调料，原汁原味清脆爽口，吃得她心满意足。


    谢砚清在屋内也闻到了炸肉的香味，不仅如此，他还闻出了炸薄荷的味道。


    对此甚是不解，怎么能有人把薄荷与肉放在一起炸？竟离奇的香。


    他闻着这个香味竟有了想吃的冲动。


    谢砚清微微蹙眉。


    自从生病后他便食欲下降，一是菜里许多香料不能放了，二是他闻到以前爱吃的菜都提不起兴趣，他对吃的好像渐渐失去了欲望，已经很久没有出现闻到香味就想吃的情况了。


    他起身走到门口，闻到更加浓郁的香味。


    看向隔壁的烟囱方向，淡淡的轻烟还往外飘。


    徐嬷嬷她们聚在西厢房里坐着吃馄饨，她迎着门口坐，瞧见谢砚清的身影后连忙放下碗筷出了屋门。


    “公子，外面冷，您怎么这样出来了。”


    她说着，急急忙忙进屋把谢砚清的裘衣给拿了出来给她们披上。


    赵禹和方锦她们也放下碗筷跟了过来。


    谢砚清朝西厢房看了一眼，淡淡问：“你们在吃午食？”


    赵禹回道：“嗯，早上方锦找隔壁邻居买了一些馄饨来，嬷嬷刚煮了，我们正在吃。”


    方锦看着谢砚清的模样，总感觉他也是因为闻到了隔壁菜香出来的。


    “公子，那个馄饨是萝卜肉馅和韭黄鸡蛋馅儿的，公子也可以吃，吃点吗？”


    谢砚清听着方锦这介绍，面无表情的摇了摇头。


    “你们吃，我出去走走。”


    哪能他一个人出去走走？赵禹借口回去拿东西，三两口扒拉完碗里的馄饨，便随谢砚清出门了。