宋岑如在影壁前站了一刻钟，还是阿姨出来倒垃圾才发现他。


    两人都吓一跳，她奇怪少爷回来怎么闷不吭声。宋岑如编胡话入了神，自然没注意到人。


    他佯装疲倦，打过招呼进去。华叔问，便答：“和朋友吃了饭，看了电影，最后在书店待的忘了时间。”


    撒谎就得真假参半，隐去不可说，再拼拼凑凑，然后追附一句“我饿了”转移华叔注意力。


    厨房端上一碗鸡丝细面，他吃了小半碗，自觉收了东西，匆匆回房，生怕被华叔看出什么端倪。


    胃里暖了，身子还虚，宋岑如窝进躺椅晃悠半小时，晒够月亮才去洗澡。


    夜已经深了，他一身温香的出来，爬上床后神思却越发清明。


    可能是那顿澡给他搓醒的，辗转反侧，恨不得眠，于是细细琢磨起霍北自白的模样。


    语气挺轻松，眼底一点儿光没有。


    宋岑如并不觉得真有人能做到不受影响，只是看待生活的角度不同罢了。


    好比王峰拿这事当成刀子扎心，满堂街坊皆是看客，霍北不屑一顾，从来不被别人口中所定义的东西框住。


    反观自己向来循规蹈矩，怕不够优秀、不够克制、不够努力、最怕从父母脸上看见失望的表情。心中顾及能列出一箩筐，所以格外好奇霍北身上那股“去他妈的”劲头。


    窗外月光极亮，星星也多，今晚大概会失眠吧。宋岑如强行闭眼，用指腹一下下摩挲微凉的玉坠，倏地想起它蹭过霍北的脸。


    从小戴到大的贴的物件，从没碰过外人。


    他却不觉讨厌……真邪了门了。


    迷迷糊糊捱到凌晨才睡，转天醒来已经十点。先在院子里看了半小时的书，接近晌午日头愈发热烈，受不住晒，提前进屋吃了顿早午饭。


    下午做完功课，华叔说早上收拾院子瞧见霍北在附近晨跑，还在门口停了好一会儿。


    宋岑如突发奇想，不会是来找他的吧？马上又觉得自作多情，臊着眉毛把案头的文竹揪了几撮。


    犹豫半刻，还是找了个散步的由头溜了出去，向陆平报个平安，免得老太太多心。


    他寻么一圈，老太太在，霍北不在，大概概去哪挣钱了。


    手里又被塞了一大把莲子，是今早霍北上早市买的，姥姥说不知道这人肚子里哪条馋虫醒了，他以前从来不吃这玩意儿。


    转眼期末，离宋文景和谢珏出差回来没几天，宋岑如整日埋头在家复习功课，筹备起暑假前最后一次大考。


    成绩下放那日，不出意外又是榜首，李博文不知是转了性还是习惯了，总之明面上收敛许多。


    三天后，华叔准备了一桌接风宴，宋岑如自觉准备好功课便于父母查阅。


    饭桌上，谢珏舀汤递给妻子，又伸手示意。


    宋岑如接过勺子，“我来。”


    一家人吃饭，多少该聊点什么。宋文景例行问道：“最近怎么样？”


    话是冲宋岑如说的，但她未挪出半分眼神。


    “挺好的。”他答道。


    母亲已经看过作业，问的自然是日常。宋岑如将第二碗盛好的汤递给谢珏，然后才给自己添上。


    半晌，宋文景尝过一筷芙蓉虾，又道：“有没有聊得来的朋友？”


    好陌生的问话，母亲鲜少主动关注他的社交。一来是忙的顾不上，二来是宋岑如本就不和谁交好，这会儿突然问起，倒是让他有点紧张。


    和大杂院有来往的事被发现了？可最近又没出去，总不会是华叔背叛自己吧……


    他心弦紧了紧，斟酌着说：“同学都很好。”


    宋文景终于肯移开目光，在他身上停留片刻，没言语，只“嗯”了一声。


    说不定是想太多，宋岑如暂且摁下疑心，低头喝汤。


    “过段时间我去万塔出差。”谢珏突然说道，“阿竹，我桌上那些讲解文物的书还是记得要看。”


    后半句等于自动默认，宋岑如只问前面：“去考察吗？”


    “嗯，莫西沙发现一批新料。”谢珏道。


    瑞云集团的拍卖产业由宋文景主导，谢珏管理旗下商铺，因此他隔段时间便会出去一次。


    宋文景接道：“你爸这次去的久，在走之前有什么没弄明白的赶紧问。”


    宋岑如点点头，又说：“什么时候走？”


    “下下个月，快的话半年，慢的话可能一年。”谢珏道，“在家听妈妈的话。”


    话音刚落，他手边响起震动。


    宋文景瞥一眼来电显示，执勺的动作顿了顿，谢珏已经接起电话。


    “到家了？”


    堂内安静，电话漏音就明显，宋岑如眉头轻轻皱了下，是爷爷打来的。


    “到了，”谢珏先看了眼妻子，点开免提，将电话递给宋岑如，“跟爷爷打声招呼。”


    “爷爷好。”宋岑如道。


    “欸，阿竹好。”老爷子语气平平，“京城待的习惯吗？”


    “习惯的。”


    爷孙俩唠了点不咸不淡的日常，谢珏收回电话，就着去万塔的计划聊到公司状况。餐桌上偶尔响起杯盘叮啷响，宋岑如悄悄打量母亲，心里犯起嘀咕。


    爷爷家往常只有逢年过节才联系，这会儿打电话来应该没什么好事。


    外界提及瑞云，首先想到的是母亲，然后才是父亲。至于为什么，自然因为继承人也姓宋。老人家一直惦记这事儿，明明两家资产旗鼓相当，怎么就叫姓宋的占了大头。


    老爷子挑出话头：“小宋不在你边上？”


    夫妻.交换眼神，宋文景微微颔首，应了声“在，爸。”


    “噢，是这样。裴家老四前段时间不是生了幺孙么，马上百日宴，上周给咱们递了请柬，”他道，“趁着阿竹块放暑假，你们带着去一趟。”


    谢珏眉头轻压，看向妻子，宋文景面色还算如常，“爸，这事我们知道，但实在走不开。礼物已经备下，到时候寄过去，我们人就不去了。”


    “好歹十几年交情，不去哪行。”老爷子继续劝说。


    宋文景抿了抿嘴，“下周就有场拍卖，我不能不在。”


    老爷子不松口：“那不是正好，索性你要出差，一道去了，权当放松。”他补充，“你没看，老裴那小孙子生的老灵光，可讨人喜欢！”


    如此旁敲侧击，原来目的在这儿……宋岑如已经听出意思，爷爷在拐着弯的催生。


    这是家中亲族第二个不满——孩子太少。


    宋文景无话可说，谢珏站在妻子这边：“这样，我去。文景还有一堆事要处理，阿竹暑假也得学东西，我去吧。”


    老爷子语气加重：“这不像话！你们是夫妻，就去你一个算什么意思。”


    “谁去都一样。”谢珏说。


    得，踩高压线上了。宋岑如闭眼酝了酝，心下了然。


    对面瞬间怒道：“怎么就一样了？瑞云不止姓宋！”


    犹如炮仗被点燃引线，还是串挂鞭，爷爷后头的话定然翻出一堆旧账。宋岑如食不知味，放了筷子。


    电话里不留气口，竹筒倒豆似的说了一大堆：“你们整天围着公司转，就一点不操心后头的路？”


    “当初至少还有个溟如！现在呢，就阿竹一个独苗苗，全赌在他身上？谁不知道他心思不在这上头，退一万步讲，撑的起来也就罢了，撑不起来呢！”


    “叫我们谢家的产业全都砸了？怎么跟亲族交代！”


    谢珏也带着火气，“爸，话不是这么说。”


    “不是这么说那怎么说！”老爷子激动起来，“早说生意你来主导，女人家家的总想着干男人事，不然至于撇下两个孩子没人管？溟如的死还不是——”


    “爸！”谢珏厉声叫停。


    空气瞬间凝滞，这顿接风宴到底是没了气氛。


    余光里，母亲的脸色一寸一寸沉下去，偏过头不言不语。宋岑如就钉在座椅上，垂眼丧眉，只剩喉结滚动。


    谢珏：“裴家那边我去，就这样，挂了吧。”


    一通电话不欢而散，他扶着额角，除了用抚肩的动作安慰妻子，其他好像也做不了什么。


    席间无人说话，只能听见母亲的沉息，她叹的极深，深到能灌满整座宅院。


    每当这种时候，宋岑如就会无比深切的感受到，自己是个备胎，还是个不够合格的备胎。


    可转念一想又觉得任性，怎么能像个闹脾气的熊孩子。


    他下意识看向灵龛，一下又一下的咬磨颊腮软肉，连窗隙吹来的风都觉得沉重。


    几个呼吸之后，宋文景沉声开口，仿佛什么都没发生过，“阿竹，吃完回屋写作业。”


    “......嗯。”


    午后陡然升温，蝉鸣开始变得扰人，宋岑如进了书房，关上窗，坐在桌前看着电脑发怔。


    有些事不被讲出来，还能自欺欺人，一担挑破，就没办法不想。


    他自小身体弱些，性格又闷，只爱书法、文物，对商业没有丁点兴趣，因此不被看好。


    宋岑如并不觉得有什么，人嘛，做自己喜欢的事就好了。所以起初家里对他也没那么多要求，毕竟还有个完美继承人——宋溟如。


    可问题偏偏就出在，他死在了7年前的夏天。


    至于宋岑如，原本就是预期之外的存在，如果不是发现的晚，他不会被生下来。


    人要有自知之明，他就挺有，他知道自己从来都不是父母的第一选择。


    宋岑如伏案趴下，将头埋进胳膊，祈盼情绪可以快一点被消化。


    ......


    钟摆响过六声，斜阳从窗棂攀进来，橙红洒满走廊。


    宋岑如悄声走到母亲门前，听见她训斥下属的声音。他靠墙等了片刻，直到熄声，又多徘徊了两三分钟，等到觉得对方差不多气消，才敲门而入。


    宋文景没有抬头，翻动手中报表，“什么事。”


    他走进两步，扯出一个笑，“妈，要不你……再多教我一些东西吧。”


    要堵住亲族悠悠之口，宋岑如必须做出成绩，母亲不想、也不会再生一个孩子，他不想让她难受。


    这是方才消化掉情绪后得出的结论。


    翻纸页的动静停了，宋岑如不敢贸然出声，许久未得回应，脑袋越来越低，感觉后背沁了层薄汗。


    直到宋文景看完报表，才淡淡回了句，“可以。”


    天赋不够努力来凑，学习嘛，宋岑如最擅长了。


    禁娱禁乐，没什么大不了的，他给自己做了一晚上思想工作，连着几个周末都耗在家。


    眨眼一晃又到周五，暑假前最后一堂课的气氛躁得很，铃响，数学老师抬腿一脚关上门。


    众人皆愣，老师岿然不动，拖到二十分钟后才放人。


    窗外飘起细雨，华叔说来接，可路上堵得一塌糊涂，宋岑如还是选择步行回去。


    书包顶头，一路小跑回去，雨竟是越下越大。他眼睫被雨水溅湿，满目都是红红黄黄的灯影光晕，只好先钻进公交车站腾出手来擦脸。


    行人车流匆匆而过，宋岑如受不了沾裹在裤腿的泥沙，没待太久，再次举起书包冲进雨里。


    “宋岑如！”突然有人叫他。


    隔着马路，霍北站在对街屋檐下，扬了扬下巴，“过来！”


    多日未见，宋岑如竟然有些恍惚，不过情绪很快就占了上风。


    你让去就去？回家的路在这边，跑过去一会儿还得跑回来。他心里叨叨着，但腿动的比脑子快。


    穿过红绿灯，阔步走到跟前，宋岑如顶着雨问：“你怎么在这？”


    屋檐窄了些，霍北一把将他拉近，偏头示意，“网吧上班啊。”又道，“我才该问你，半个月见不着人，躲谁呢。”


    “没有。”宋岑如矢口否认，眼神飘忽，“我就是......忙。”


    霍北揶揄：“忙到连伞也不知道打一个？你们好学生是不是把脑子读傻了。”


    谁知道这雨下的这么突然，宋岑如没理会，侧过眼，只见身前黑黢黢一片，坐了几排人，脸上都映蓝光。室内的风往外鼓，裹着汗和泡面的味道。


    是人待的地方吗，这和猪圈差不了多少吧。


    宋岑如屏住呼吸退后两步，手腕却被攥紧向前一带，下巴撞上霍北的胸，“雨棚就鸟大点儿地方。”


    他有些吃痛又挣不开，轻吸口气，好在对方身上很好闻。


    “叫我过来干嘛。”宋岑如问。


    霍北也不解释，转身撂了句，“等着。”


    柜台后站着个嗦方便面的胖子，跟霍北讲了几句，又朝门口瞄一眼，和宋岑如打了个照面，还打了个嗝。


    他立刻收回视线，转身面朝大街，生怕再冲着里面会被熏死。


    雨滴垂丝，断线珍珠似的往下砸，愣愣地仰头看了会儿雨，眼前忽然出现一片透明膜布。


    霍北递出伞柄，“拿着。”


    宋岑如刚伸出手，又迟疑了。


    “哎哟祖宗，干净的。”霍北一眼了然，“店里就用过两次，还给你擦了，没发现它锃亮么。”


    说的像他多难伺候似的......宋岑如接过，声若蚊蝇：“谢谢。”


    霍北揣起兜，“行了，回去吧。”


    宋岑如走出两步，又折返回来，“怎么还啊？”


    “晚上十点前来这儿就行。”霍北道，“这周我连班。”


    他看一眼门头店招，记住名字，转身回家。


    人行道窄，路边还积水，于是尽量靠里。


    霍北大概还在门口，宋岑如听见胖子出来问“这初中生是谁”，他放慢脚步，也想听听答案。


    这时，前方突然传来摩托车轰鸣，抬头，只见路边溅起一片水瀑，再定睛一看，龙头靶向竟冲着自己来了。


    都怪那胖子让他分神，宋岑如已经退无可退。


    瞬间，一只骨节分明的大手覆了上来，雨伞倾斜，他撞进一片温热的皂香，与之同时出现的，是刺耳的轮胎啸鸣和污水砸落在伞布的声音。


    霍北眉头微蹙，飞溅的水珠挂在他锋利的下颌角，摇摇欲坠。


    杨立辉回头竖起中指，冲二人吐了口痰，满脸嘲弄的疾驰而过。


    那水珠抵抗不住地心引力，“啪嗒”落下，宋岑如手背一凉，没等缓过神，霍北重新竖起雨伞，斥言道：“怎么不躲啊！”


    宋岑如被他喊懵，莫名道：“我往哪躲！再退就缩墙里了！”


    确实也是，霍北一时急了口不择言，他自觉尴尬，咳两声说：“你走路看着点，别老撒癔症，那傻逼就冲你来的。”


    要不是因为想听答案，其实他能躲过去，宋岑如亏心，转而道：“他心眼儿好小。”补牙费都给了，竟然还揪着不放。


    霍北像听见什么新鲜事，掸掸衣袖，“杨立辉那种进过少管所的，你觉得用‘小心眼’这种词合适吗。”


    宋岑如略顿一秒，“怎么进的？”


    霍北道：“打架捅过人，没捅死，但那人在床上躺了一年多才下地。”他语气认真，“以后别这么傻愣站着，看见就跑，不能仗着家底厚就不拿这当回事儿啊。”


    宋岑如不是毛头小子，谨慎着呢，倒是这番话的意味让他有些飘忽。


    宋文景和谢珏都没这么关切。


    “噢，知道了。”宋岑如重新接过伞，却未挪步。


    一想到回去要面对数不尽的文件档案，他就憋的喘不过气......不如跟人站着多听会儿雨。


    霍北见他不动，没心没肺的调笑：“怎么，舍不得走？”


    “才不是！你好大的脸！”宋岑如一个激灵，转身走了。


    霍北含着笑意，目光黏在对方身后，直到看不见人影才回店里。


    从瓢泼倾盆到淅淅沥沥，这雨一直下到深夜才停。


    从网吧出来，天早就黑透，难得让人在京城呼吸到带湿土腥潮的空气。


    大杂院里还点着灯，陆平刚躺上床，给留了晚饭。霍北吃完歇了半小时，在院里正耍竹子，后门被敲开，露出一颗脑袋。


    “报——！”李东东拉长了嗓子。


    霍北一鞭戳过去，“小点儿声，老太太睡了。”开门放人，压低声音，“大半夜什么事儿快说。”


    李东东挠挠肚子，直入主题，“刚碰见二条和大饼了，说杨立辉要跟你下战书，在烂尾楼约一架。”


    “约屁。”霍北就知道下午那场挑衅只是前菜，这才是真正目的，“那孙子能不能找点活儿干。”


    杨立辉曾输给过霍北，当着一众小弟的面，被弄断了掌骨，案子判霍北是正当防卫，对方全身而退。


    他积在心里一直过不去，所以一天不赢回来，一天不得劲，不然这城西老大的脸面该往哪搁？


    霍北用脚都能想到杨傻逼的脑回路。


    在李东东看来，这场架早打晚打都得打，问题就是到底什么时候打，明显老大现在是不想搭理人的。


    他拿不定主意，催促道：“那怎么办......我咋回复啊。”


    霍北：“老子没空，让丫滚蛋。”