晚上气温骤降。


    春兰进来添完炭，叮嘱几句后带上门出去了。


    屋内很暖，也很静。


    在这样一个冬夜里，躺在床上，本应是最舒适的时光，可叶淮西却睡不着。盯着帐顶半天，忽然感觉脚头儿传来一阵响动，是莫黎在翻身。


    她的目光往脚头儿斜了斜。


    “在想什么？”


    莫黎的声音从另一头传来。


    “叶淮西，我觉得我们不能再在这里待下去了。”


    叶淮西还没接话，莫黎的声音再次响起，是少有的严肃。


    “在这个时代，你的一身所学，恐怕到最后只会给你招来危险。”


    连莫黎都意识到了，叶淮西深吸一口气。


    这是一个皇权至高无上，笼罩四野，言出即为法随。家族宗法、尊卑伦常，如同无形的锁链，锁住每个人的时代。真相，往往需要在权力的缝隙中艰难求生；公义，常常需要向现实的力量妥协折腰。


    “叶淮西，如果能尽快找到回去的办法最好，如果……最后回不去，那我们就离开京城。”


    叶淮西翻了个身。


    “好……怕是又要麻烦孟公子咯……”


    莫黎：“沈大人……”


    叶淮西：“沈大人怕是……抽不开身。”


    莫黎：……


    几日后，孟公子又来了叶宅，带来了孟宝的消息。


    孟观他爹费了不少劲，才借着给季英杰请平安脉的机会，装作无意间提了句‘有个远亲侄女想打听宫里一位姓孟的小公公’，又塞了重礼，才换来孟宝的口信。


    孟观声音压得极低，“三日后，西时，护城河外废弃的水车坊。只准你一人去，最多带一个贴身丫鬟，他会设法溜出来一个时辰。


    莫黎听了不禁皱眉：“这么谨慎？一个小太监，见个宫外人，至于如此？”


    叶淮西眸色深沉，正垂目思索间，就听孟观又道。


    “你们说的那个双鱼玉佩，我也托人打听了，这位孟宝公公，入宫时身上除了一身破衣别无他物，这玉佩是他入宫后才有的。”


    叶淮西想起先前沈砚打听的，孟宝是河北东安县人，年二十六，自幼便净身入宫。这样的人家，多是家里穷得养不起孩子，才送进宫混口饭吃。跟孟观说的倒是对的上。


    “叶姑娘，你们要见这位孟公公是为何事？……”


    叶淮西正分神，听到孟观一声询问。


    “


    寻亲。”莫黎适时抢答道。


    “对。”叶淮西笑：“……家中长辈早年失散，信物正是一对双鱼玉佩，偶然看到孟公公身上有类似之物，故来打听，是否可能是失散的另一半，或者他是否知道这玉佩的来历。”


    听到叶淮西这样说，莫黎只想给她竖大拇指，这理由编的……绝了。


    孟观却是信了。


    “原来如此，涉及到家中长辈，那确是件大事……”


    叶淮西：“这事多谢孟公子了，若不是你帮忙，我们一时半会儿恐怕是见不到这位孟公公的。”


    “叶姑娘客气了……”


    孟观得了感谢，竟有些不好意思。面上是在跟叶淮西说话，眼睛却又朝莫黎看过去。


    可莫黎偏偏又不给人家一点回应。


    孟公子一时尴尬，忙借衙门里还有事，便匆匆告辞。


    叶淮西看着孟观离开的背影，喃喃地，“我怎么觉得如今的孟公子，不是当初我们刚认识的孟公子了呢。”


    一旁莫黎不解。


    叶淮西扭头看她，“你没发现？孟公子似乎……变稳重了。”


    她这一说，莫黎才细细想起来。


    好像还真是。


    ……


    三日后，西时初刻。


    护城河外，废弃水车坊。


    残阳如血，给颓败的梁柱和生锈的巨轮覆上一层诡谲的暗金，坊内弥漫着潮湿的霉味和河水特有的腥气。


    叶淮西立在阴影中，一身素净的棉布衣裙，外罩灰扑扑的斗篷，几乎与这荒凉环境融为一体。


    她的目光在扫过周围一圈后，不经意望向远处的芦苇丛——那里，莫黎正屏住呼吸，隐在高大的芦苇丛后，警惕着四周的同时，视线一刻也未曾离开过叶淮西。


    约定的时辰刚到，坊角一处几乎被杂草遮蔽的破木门“吱呀”一声被推开一条缝。


    一个瘦削的身影灵活地钻了进来，反手迅速将门掩上。


    来人穿着普通的青褐色内侍服饰，帽檐压得很低，但抬头时，露出一张并不年轻却白而无须的脸，约莫二十多岁年纪，眼神因焦灼而显得有些锐利。


    正是孟宝。


    他迅速扫视了一圈，目光落在叶淮西身上，快步走近，在离她五六步远的地方停下，声音没有一般太监的尖细，却很急。


    “你就是叶姑娘？咱家时间不多，季公公那边只说咱家出来替干爹买点零嘴，不能耽搁。有什么事，快说。”


    叶淮西福了一礼，视线扫过他腰间的双鱼玉佩，“孟公公肯拨冗相见，民女感激不尽。实不相瞒，民女冒昧寻来，是为了一块玉佩。”


    她边说，边从怀中取出一个素色锦囊，小心地打开，露出里面那半块鱼头朝上的双鱼玉佩，竟是跟孟宝腰间的那块一模一样。


    那是她昨日找袁澈新打造的，照着印象中双鱼玉佩的样子。而当袁公子问起她突然要打造玉佩的缘由，她又说了一个谎。所以说，当一个人说了一个谎，她就得拿十个谎来圆。


    那边，目光触及玉佩的瞬间，孟宝脸色变了变，右手下意识捂向腰间。


    叶淮西将他的反应尽收眼底，心中起疑的同时，也有了几分把握。


    她语气愈发诚恳，“此玉佩乃民女家中长辈所遗，据说是早年失散的亲人信物，本是一对。民女机缘巧合，只得了这块。几个月前在杭州府，得见孟公公身上有一块形制相似的玉佩，故而冒昧前来打听。不知公公的玉佩，可否让民女一观？或许……孟公公与民女祖上是一家呢，也未可知。”


    说着说着，竟扯成一家了。叶淮西自己都佩服起自己。


    孟宝捂着胸口的手未有松动，反而更紧了紧。眼神闪烁，警惕地打量着她，又飞快地瞟了一眼她手中的玉佩，喉咙动了动，声音有些发干，“你……你这玉佩，从何而来？家中长辈又是何人？”


    ? ?为了回去也是豁出去了~


    ?


    给小西加鸡腿