说完，他重重磕了三个头，然后，在所有人震惊的目光中，站起身，不再看瘫软在地的裴央央一眼，步履蹒跚转身离去。


    那根曾象征无上荣宠与权力的御诫鞭，被他遗弃般留在了原地。


    “不——！！父亲！你别走！救我！！” 裴央央发出绝望的嘶喊。


    凤轿内再无声音。


    瑛客上前一步，手中寒光一闪，一柄匕首精准而迅速地刺入裴央央心口，又利落地拔出。


    裴央央双眼圆瞪，鲜血迅速染红衣襟，旋即软倒在地，没了声息。


    周围跪伏的百姓鸦雀无声，恐惧与敬畏弥漫在空气中。


    瑛客接过侍从递上的雪白丝帕，缓缓拭净匕首，声音清晰地传遍四周：


    “民女裴央央，当街辱骂太后、语涉先帝，是为大不敬；其经营船坊，公然违抗陛下平抑物价、体恤民力之明诏，盘剥百姓，是为不忠；煽动滋事，扰乱治安，是为不法。三罪并罚，当街明正典刑，以儆效尤！”


    “陛下仁德，太后慈悯，然法度不可废，纲纪不可乱！凡有作奸犯科、欺压百姓、违逆圣意者，皆以此为例！”


    寂静片刻后，不知是谁先带头，黑压压的人群中，响起了参差不齐、却逐渐汇聚成潮的呼喊：


    “皇上万岁！万岁！万万岁！”


    “太后娘娘千岁……千岁……”


    呼喊声在市舶司门前回荡，象征着皇权与法度的威严，在这一刻，以如此血腥而直接的方式，深深烙入民心。


    回宫的路上，銮驾行至宫门附近，沈星遥无意间瞥见一个熟悉又稍显陌生的身影正在与禁军统领交谈。


    那人身着靛蓝色锦袍，身姿挺拔，侧脸轮廓分明。


    似乎是察觉到视线，那人转过头来，见到太后仪仗，立刻快步上前，在銮驾前行礼：“臣谢止，参见太后娘娘。”


    沈星遥示意停轿，微微掀开侧帘，看向跪在地上的年轻男子。


    剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，这模样竟与谢珩有七八分相似，只是眉宇间少了谢珩那股浸淫权术多年的沉冷威仪，多了几分属于这个年纪的锐气。


    她不由莞尔：“谢小将军请起。本宫方才远远瞧着，还当是摄政王在此。你与你兄长，长得真是像。若你也板起脸来，本宫怕是要分不清了。”


    谢止起身，闻言也露出一丝笑意，冲淡了些许拘谨。


    “太后说笑了。兄长性子沉稳，臣不及。”


    沈星遥笑了笑，没再多言，放下了轿帘。


    銮驾继续缓缓驶入宫门。


    回到寿康宫寝殿，瑛客正伺候着沈星遥褪去繁复的外袍和头饰。


    殿门轻响，谢珩走了进来。


    瑛客见状，极有眼色地福身退下，并轻轻带上了殿门。


    沈星遥背对着他，继续解着腰间玉带的活扣，随口道：“裴央央的事，了了。”


    “嗯。”


    谢珩应了一声，走到她身后，替她解开那略显复杂的系带。


    “裴相已递了折子，携夫人告老还乡，午后离京。”


    “都解决了。”


    沈星遥舒了口气，感觉肩头一轻。


    “没有。”


    谢珩的声音从背后传来，带着闷意。


    沈星遥动作一顿，微微侧头。


    “还有什么？”


    外袍终于滑落，谢珩的手臂环了上来，将她揽入怀中。


    他没有回答她的问题，而是半拥半带着她，走到寝殿内那面巨大的落地水银镜前。


    镜中映出两人相依的身影。


    谢珩的下巴轻轻搁在她发顶，目光沉沉地落在镜子里她的脸上，语气里是明显的不快。


    “你说，谢止像我。”


    “是像啊，尤其侧脸。”


    “你还说，分不清。”