夜幕降临，诺曼城却比以往任何时候都要喧嚣。


    中央广场上，火把烧得如同白昼。


    征兵处前，排队的队伍已经延伸到了几个街区之外。男人、女人，甚至一些半大的孩子，都争先恐后地想要加入这支名为“民主”的军队。


    他们或许还不明白什么叫“共和”，什么叫“平等”。


    但他们明白，加入这支军队，就能分到土地，就能吃饱饭，就能亲手向那些曾经骑在他们头上的贵族老爷们复仇。


    这就足够了。


    让·皮埃尔毫不犹豫地第一个报了名。当他从征兵官手中接过一支崭新的、还散发着机油味的炎黄制式步枪时，他的手都在颤抖。


    他抚摸着冰冷的枪身，就像在抚摸自己最心爱的情人。


    有了这个，他就能杀掉更多的贵族，为他的未婚妻报仇。


    他被编入了一个刚刚成立的，完全由诺曼本地人组成的步兵团。他的长官，是一个昨天还在街上乞讨的流浪汉，只因为他曾经当过兵，就被任命为连长。


    整个军队的组建，都充满了这种荒诞而又高效的气息。


    没有严格的训练，没有复杂的纪律。


    唯一的标准，就是仇恨。


    对旧制度的仇恨，越深，你的职位就越高。


    沐瑶的临时总督府内。


    沐北辰看着窗外那狂热的景象，脸色依旧苍白。


    “姐，你真的要用这些人去打仗吗？”他忍不住问道，“他们就是一群流氓、饥民和野心家组成的乌合之众！让他们上战场，只会烧杀抢掠，比匪徒还要可怕！”


    他今天在街上，亲眼看到几个刚刚领到武器的“新兵”，就因为一点口角，当街枪杀了一个曾经和他们有过节的商人。


    这哪里是军队？这分明是一群被释放出笼的野兽！


    “我需要的，就是野兽。”


    沐瑶头也不抬，她正在一张巨大的欧罗巴地图上，用红色的铅笔，标注着什么。


    “我需要一群能够毫不犹豫地撕碎旧世界的野兽，而不是一群循规蹈矩的绵羊。”


    “他们的仇恨，他们的贪婪，他们的破坏欲，就是我最好用的燃料。”


    她的声音，冷酷得像一块冰。


    “可是……这样一来，欧罗巴的平民会……”


    “战争，本就是地狱。”沐瑶打断了他的话，抬起头，目光锐利如刀，“你以为，我们那六十万精锐，在爱尔草原上，做的就是什么仁慈的事情吗？”


    “北辰，收起你那可笑的同情心。在这个吃人的世界里，想要活下去，想要赢，就必须比你的敌人，更狠，更无情。”


    “我将把这一百万‘野兽’，全部投入到前线。”


    “我将命令他们，用最残酷，最血腥的方式，去‘解放’他们的故土。”


    “他们会像蝗虫一样，席卷整个大陆。他们会烧毁城堡，吊死贵族，抢光他们的一切。”


    “而在这个过程中，他们也会将欧罗巴的旧有秩序，冲击得支离破碎，再也无法复原。”


    “到那个时候，圣女艾可里里所守护的一切，都将不复存在。她的信仰，她的军队，都将成为无根之木，无源之水。”


    沐北辰听得遍体生寒。


    他终于明白了沐瑶的全部计划。


    她根本不在乎这场战争的胜负，也不在乎欧罗巴人民的死活。


    她要的，是彻底的毁灭。


    毁灭这片土地上的一切秩序，一切信仰，一切文明。


    然后，在这片焦土之上，建立一个完全属于她的，崭新的帝国。


    “你……你是个疯子。”沐北辰喃喃地说道。


    “或许吧。”沐瑶不置可否地笑了笑，她重新低下头，看着地图，“但历史，从来都是由疯子书写的。”


    ……


    一个月后。


    沐瑶的“疯狂”计划，取得了超乎想象的“成功”。


    在“分土地、杀贵族”的口号下，一支名为“欧罗巴民主军”的庞大军队，如滚雪球般迅速壮大。


    短短一个月的时间，人数就突破了一百万。


    这支由流氓、饥民、罪犯、野心家组成的军队，在炎黄共和国提供的武器装备下，爆发出惊人的破坏力。


    他们被投入到欧罗巴大陆的各个战场。


    他们作战的方式，简单而又粗暴。


    没有战术，没有配合。


    只有无穷无尽的掠夺和杀戮。


    他们攻下一座城市，第一件事就是冲进贵族的城堡和富商的庄园，将里面的一切洗劫一空，然后将男女主人吊死在城门上。


    他们的暴行，甚至比炎黄共和国的军队更加令人发指。


    无数的欧罗巴平民，在战火中流离失所。


    然而，诡异的是，这支“野兽军团”所到之处，不但没有激起民众的反抗，反而有越来越多的人，选择加入他们。


    因为，他们虽然残暴，但他们真的会把抢来的土地和财富，分给那些愿意追随他们的穷人。


    对于那些一无所有的底层民众来说，这种看得见摸得着的利益，远比虚无缥缈的“国家”和“信仰”，更具吸引力。


    整个欧罗巴大陆，彻底乱了。


    而在遥远的爱尔草原，决战的时刻，也终于来临。


    ……


    爱尔草原。


    曾经水草丰美的绿色地毯，如今已经变成了一片被鲜血和炮火染成暗红色的焦土。


    空气中，弥漫着浓重的血腥味、硝烟味，以及尸体腐烂的恶臭。


    圣女艾可里里站在联军阵地的最高处，一座用尸体和泥土堆砌起来的瞭望塔上，眺望着远方。


    她那双碧蓝色的眼眸，依旧清澈，却多了一丝与年龄不符的疲惫和忧虑。


    这一个多月来，战局发生了诡异的变化。


    共和国军队的攻势，明显减弱了。他们龟缩在战壕里，只是进行着零星的炮击和骚扰，仿佛失去了主动进攻的欲望。


    而更让她感到不安的，是那些从后方传来的，关于“欧罗巴民主军”的消息。


    一支由他们自己的同胞组成的军队，打着“解放”的旗号，正在大陆腹地疯狂地烧杀抢掠，制造着比侵略者更可怕的混乱。


    无数的城镇被摧毁，无数的贵族被吊死。


    更可怕的是，这支叛军的规模，正在以一种恐怖的速度扩张。


    “那是个魔鬼……”


    艾可里里喃喃自语。


    她脑海中那本《战争圣典》，第一次无法对当前的局势，做出有效的分析。


    那个名叫沐瑶的东方女皇，她的所作所为，已经完全超出了常规战争的范畴。


    她不是在打仗，她是在散播一场名为“革命”的瘟疫。一场足以颠覆整个世界秩序的瘟-疫。


    “圣女大人！”


    联军总指挥曼斯坦元帅气喘吁吁地爬上瞭望塔，脸上带着惊恐和狂喜交织的复杂表情。


    “敌人……敌人有动静了！”


    艾可里里立刻拿起望远镜，望向远方的地平线。


    只见在共和国军队的阵地后方，尘土飞扬，遮天蔽日。


    无数的旗帜，出现在地平线上。


    但那不是炎黄共和国的红底金龙旗。


    而是一种她从未见过的，五颜六色的，绣着各种奇怪图案的旗帜。有的是一个砸碎的王冠，有的是一柄交叉的镰刀和锤子，有的干脆就是一块破布。


    紧接着，一支庞大的，一眼望不到边的军队，出现在了他们的视野中。


    那是一支什么样的军队啊！


    他们的队列歪歪扭扭，装备五花八门。有的人穿着炎黄制式的军装，有的人却还穿着破烂的农奴服。他们手中的武器也是千奇百怪，除了制式步枪，还有猎枪、斧头，甚至还有人扛着草叉。


    整支军队，都散发着一股混乱、狂野而又嗜血的气息。


    他们就像一群从地狱里爬出来的恶鬼，汇聚成了一股黑色的洪流。


    “是……是民主军！”曼斯坦元帅的声音在颤抖，“是那些叛军！他们来了！至少有……一百万！”


    艾可里里握着望远镜的手，微微收紧。


    她看到，那支百万人的“民主军”，并没有进入共和国军队的阵地，而是在他们的指挥下，缓缓向两翼展开，形成了一个巨大的、半月形的包围圈，将共和国军队的阵地，护在了中央。


    那个东方女魔，终于要亮出她最后的底牌了吗？


    用一群叛徒和乌合之众，来和他们进行最后的决战？


    她到底想干什么？


    就在这时，共和国军队的阵地中，响起了震天的军号声。


    沉寂了一个多月的钢铁巨兽，终于再次苏醒。


    无数的共和国士兵，从战壕中爬了出来，他们排着整齐的队列，检查着武器，脸上带着一种决绝的表情。


    而在军队的最前方，一辆黑色的指挥车，缓缓驶出。


    车顶上，一个身穿黑色戎装的身影，傲然而立。


    正是沐瑶。


    她亲自来到了前线。


    “传我命令。”


    艾可里里放下了望远镜，她的声音，恢复了往日的冷静和威严。


    “全军集结，准备总攻。”


    “既然魔鬼已经亮出了她的爪牙，那我们就用上帝的利剑，将它们彻底斩断！”


    “为了上帝！为了欧罗巴！”


    “为了上帝！为了欧罗-巴！”


    瞭望塔下，传来了将领们狂热的呐喊。


    一场决定两个世界命运的终极决战，即将在这片名为爱尔的草原上，血腥上演。


    ……


    共和国军队，中央阵地。


    沐北辰面如死灰地看着两翼那如同丐帮大会般的“民主军”方阵，感觉自己的心脏都在抽搐。


    “姐，你真的要用他们打头阵？”他做着最后的挣扎，“他们会一触即溃的！他们会把我们的侧翼，完全暴露给敌人！”


    “我就是要他们溃败。”


    沐瑶看着远处已经开始集结的，如山如海的欧罗巴联军，淡淡地说道。


    “把一群饥饿的野兽，和一群被逼到绝路的绵羊，关进同一个笼子里，会发生什么？”


    沐北-辰不解。


    沐瑶没有解释，她只是举起了手中的步话机，下达了简洁而又冰冷的命令。


    “全军注意。”


    “开战之后，中央军团，原地固守，自由射击。”


    “两翼民主军，自由……进攻。”


    她特意在“自由”两个字上，加重了语气。


    沐北辰瞬间明白了她的意思。


    自由进攻，也意味着，自由溃败。


    姐姐她……从一开始，就把这一百万民主军，当成了诱饵！当成了消耗敌人阵型的炮灰！


    他看着沐瑶那绝美的侧脸，在草原的风中，显得如此的冷酷，如此的陌生。


    他知道，从今天起，历史书上，或许会多一位伟大的征服者。


    但他的那个姐姐，已经彻底死在了这条通往至高权力的血腥之路上。