三日后。


    流线群岛以东，公海。


    炎黄共和国南海舰队旗舰，“定远”号的舰桥上，死一般寂静。


    只有黄铜制的航海钟发出单调的“咔哒”声，记录着时间的流逝。


    蒸汽轮机在厚重的甲板下发出沉稳而有力的低吼，如同巨兽的呼吸，推动着这支由三十艘钢铁巨舰组成的舰队，以无可匹敌的姿态，划开蔚蓝色的海面。


    舰队总司令李世忠，身着笔挺的深蓝色海军元帅服，双手背在身后，如同一尊沉默的雕像，矗立在巨大的舷窗前。


    他的目光越过前方呈楔形展开的护航巡洋舰，投向海天相接处那片虚无的蔚蓝。


    阳光炽烈，海风中带着咸腥的暖意，但舰桥内的空气却冰冷得仿佛凝结。


    沐瑶那句“我需要一支嗜杀好战的野兽部队”，如同魔咒，这几日来无时无刻不在他的脑海中回响。


    他，李世忠，戎马半生，从尸山血海中爬出来，凭借战功坐上共和国第一军军长的宝座，又被沐瑶亲手送进海军学校，打造成了这支无敌舰队的最高统帅。


    他信仰的是纪律、荣誉和保家卫国。


    他爱护自己的士兵，视他们为国家的基石，是值得尊敬的英雄。


    可现在，他的最高使命，却是亲手将这些英雄，锻造成一群只知杀戮与掠夺的屠夫。


    “公平？”


    沐瑶那双满是嘲弄的凤眸，仿佛穿透了时空，依旧清晰地烙印在他的脑海里。


    这个世界，本就没有公平。他比谁都清楚这一点。


    但亲手去剥夺自己士兵身上那最后一点属于“人”的特质，依旧让他感到一种发自灵魂深处的抗拒与疲惫。


    “报告总司令！”


    一名年轻的通讯官打破了沉寂，他的声音因为激动而有些变调：“瞭望哨发现烟柱！正东方向，距离五十公里，数量庞大！”


    来了。


    李世忠缓缓转过身，脸上所有的挣扎与迷茫瞬间褪去，只剩下铁血军人应有的冷静与锐利。


    他拿起挂在胸前的望远镜，走向罗经台。


    舰桥内的气氛瞬间被点燃，军官们各就各位，命令声与电报机急促的“滴滴”声交织在一起。


    “命令各舰，一级战斗准备！”


    “左舵五，航向正东，引擎全速！呈标准战列线展开！”


    “测距！测风速！火控中心开始解算射击诸元！”


    李世忠的命令清晰而简短，通过传声筒和电报，迅速传达到舰队的每一个角落。


    庞大的钢铁舰队开始在海面上做出优美的机动，三十艘“钦州”级巡洋舰如同一群被唤醒的鲨鱼，黑洞洞的炮口缓缓转向东方，高耸的烟囱喷出愈发浓烈的黑烟，几乎要将晴朗的天空染成一片昏暗。


    “云山”号舰长黄启云，站在自己的舰桥上，兴奋地舔了舔嘴唇。


    这位世家出身的年轻舰长，骨子里流淌着好斗的血液。


    三年的军旅生涯磨平了他的棱角，却磨不掉他建功立业的渴望。


    “他娘的，总算来了！还以为这帮矮子要当一辈子缩头乌龟呢！”


    他低声咒骂了一句，随即大声下令：“告诉炮术长，把炮弹都给老子擦亮点！今天请朝和人吃顿饱的！”


    而在另一艘巡洋舰“钦州”号上，舰长姚青则显得冷静许多。


    这位海军学校毕业的高材生，共和国海军中为数不多的女性舰长，正用望远镜仔细观察着远方天际线上逐渐清晰的黑点。


    她的眉头微微蹙起。


    桅杆，数不清的桅杆。


    如同……一片从海平面下生长出来的，枯槁的森林。


    随着距离的拉近，那片“森林”的全貌终于呈现在所有人的眼前。


    两百余艘大小不一的战船，密密麻麻地铺满了整个海面。


    它们大多是木质结构，船身低矮，巨大的船帆被海风撑得鼓鼓囊囊，船头和船尾悬挂着各种狰狞的兽头雕像和迎风招展的旗帜。


    这就是朝和国的联合舰队。


    “呵……”


    看到这一幕，黄启云忍不住发出了一声嗤笑。


    他放下了望远镜，脸上满是毫不掩饰的轻蔑。


    “就这？一群漂在海上的木头棺材，也敢叫舰队？”


    他的话，代表了南海舰队几乎所有官兵的心声。


    眼前这支所谓的舰队，看起来声势浩大，但在他们这些驾驶着四千吨级蒸汽铁甲舰的共和国海军眼中，与一堆漂浮的靶子没什么区别。


    这是工业对农业的碾压，是钢铁对木头的宣判。


    李世忠的脸上也看不出任何波澜，但他的心中，却涌起一股荒谬之感。


    他甚至不需要去计算双方的火力差距，光是看着那些还在依靠风帆提供动力的木船，他就已经知道了这场海战的结局。


    他原本以为，这会是一场艰苦的战斗。却没想到，竟是一场彻头彻尾的屠杀。


    “总司令，”旗舰炮术长用测距仪锁定了敌方舰队的旗舰，声音带着一丝不屑的笑意：“距离三万米，已经进入我方主炮最大射程。是否开火？”


    “不急。”李世忠摇了摇头，声音冰冷：“让兄弟们再靠近点，看得清楚一些。”


    “看清楚，我们未来的敌人，是什么样子。”


    “也看清楚，当他们面对我们时，是何等的……不堪一击。”


    他的声音不大，却通过舰内广播，清晰地传到了“定远”号的每一个角落。


    南海舰队没有减速，三十艘铁甲舰排成一道延绵十余公里的灰色长城，以十五节的恒定航速，沉默地向着那片“木筏”组成的军阵逼近。


    压迫感。


    无与伦比的压迫感，如同乌云压顶，笼罩在朝和联合舰队每一个士兵的心头。


    在诱饵舰队的旗舰“长门”号上，指挥官山本大将，正用单筒望远镜死死地盯着那道越来越近的钢铁防线。


    他的手心全是冷汗。


    他知道敌人的强大，东仙元帅和李瞬臣中将已经将最坏的情况分析得淋漓尽致。


    但他从未想过，当亲眼目睹这支舰队时，那种发自灵魂深处的恐惧，会是如此的强烈。


    那不是船。


    那是三十座漂浮在海上的钢铁要塞！


    它们整齐划一，行动如一人，高耸的烟囱喷吐着工业时代的滚滚浓烟，仿佛宣告着神明般的威严。


    相比之下，自己脚下这艘引以为傲的旗舰，就像一个脆弱的玩具。


    “将军！敌人……敌人太快了！我们逆风，根本拉不开距离！”一名副官脸色惨白地报告。


    “八嘎！”山本怒吼一声，一巴掌扇在那副官的脸上：“慌什么！帝国的勇士，岂能被敌人吓破了胆！”


    他强作镇定，拔出腰间的指挥刀，指向前方，声嘶力竭地咆哮着：“全舰队！升起‘Z’字旗！皇国兴废，在此一举！全军，突击！”


    这是计划的一部分。


    表现出英勇、顽强，然后……被彻底击溃。


    随着旗舰的命令，朝和舰队两百多艘战船上，无数士兵敲响了战鼓，吹响了号角。


    他们调整船帆，试图迎着那堵钢铁高墙，发起冲锋。


    然而，在绝对的技术差距面前，勇气显得如此廉价。


    “距离一万五千米！”


    “定远”号上，炮术长的声音再次响起，这一次，他的语气中带着一丝残忍的兴奋。


    “开火。”


    李世忠终于下达了那个决定命运的命令。


    没有战前动员，没有激昂的口号。


    只有冰冷的两个字。


    “轰——！！！”


    “定远”号的四座双联装203毫米主炮，率先发出了怒吼。


    巨大的后坐力让整艘战舰都为之一震，灼热的气浪席卷了甲板。


    八颗重达百公斤的开花弹，在空中划出肉眼可见的优雅弧线，带着死神的呼啸，砸向一万五多米外的朝和舰队。


    舰桥内，所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着远方的海面。


    几秒钟后，在朝和舰队的阵型中央，猛地腾起了八道冲天的水柱。


    其中两颗炮弹，精准地命中了目标。


    一艘中型帆船，仿佛被一只无形的巨手拍中，瞬间从中断裂。


    木屑、残骸和人的肢体被巨大的爆炸抛向半空，形成一团绚烂而血腥的烟花。


    另一艘船的甲板被直接命中，炮弹穿透了薄弱的木质甲板，在船舱内引爆。烈焰和浓烟从船舱的每一个缝隙中喷涌而出，整艘船变成了一个燃烧的火炬，船上的士兵发出凄厉的惨叫，如同下饺子一般纷纷跳入海中。


    死寂。


    南海舰队的频道里，出现了短暂的死寂。


    随即，爆发出震天的欢呼！


    “打中了！干得漂亮！”


    “哈哈哈哈！一炮就干掉了两艘！太他妈过瘾了！”


    黄启云在自己的舰桥里兴奋地挥舞着拳头。


    而李世忠，只是面无表情地看着那两团在海面上缓缓熄灭的火焰，内心没有丝毫波澜。


    这就是……沐瑶想要的战争吗？


    “命令各舰，自由射击。”他再次下令，声音里听不出一丝情绪。


    命令下达，屠杀正式开始。


    “轰！轰！轰！轰——！”


    延绵十公里的战列线上，三百多门后膛线膛炮，开始以每分钟三到五发的速度，向着朝和舰队倾泻着钢铁和烈焰。


    整个海面，仿佛变成了一口被煮沸的铁锅。


    密集的炮弹如同冰雹般落下，掀起一道道巨大的水墙。


    朝和国的木质战船，在这种级别的饱和式打击面前，脆弱得如同纸糊的一般。


    爆炸声此起彼伏，连绵不绝。


    一艘又一艘的战船被点燃，被炸成碎片，被拦腰截断。


    断裂的桅杆，破碎的船帆，还有无数漂浮在海面上的尸体，迅速将这片蔚蓝的海域，染成了一片触目惊心的赤红。


    朝和国的士兵并非不勇敢。


    他们冒着弹雨，拼命地划动船桨，试图靠近。


    船上的老式滑膛炮也在徒劳地还击，但它们射出的实心弹，大多在中途就无力地落入海中，偶尔有几颗侥幸砸在共和国的铁甲舰上，也只是发出一声清脆的“当啷”声，然后被厚重的装甲弹开，连一道白印都未能留下。


    这是一场毫无悬念的、单方面的屠宰。


    “将军！顶不住了！右翼舰队已经崩溃了！”


    “将军！我们的船……我们的船都在沉没！”


    “长门”号上，山本大将双目赤红，死死地抓着船舷的栏杆，指甲因为用力而深深嵌入木头里。


    他看着自己的舰队如同被割草一般成片倒下，看着那些英勇的帝国士兵在烈火和爆炸中化为焦炭，他的心脏在滴血。


    他知道这是诱饵计划，知道他们注定要失败。


    可他没想到，失败会来得如此之快，如此之惨烈。


    “不准退！谁敢后退，格杀勿论！”


    山本抽出指挥刀，面目狰狞地咆哮着：“冲上去！冲上去和他们撞在一起！用我们的血肉，也要在他们的铁甲上啃下一块肉来！”


    在他的逼迫下，残存的朝和战船，依旧悍不畏死地向着那道死亡火线发起冲锋。


    看到这一幕，黄启云的眉头皱了起来。


    “总司令，这帮家伙是疯了吗？明知是送死，还往前冲？”


    他通过舰队通讯问道：“要不要我们压上去，一鼓作气解决他们？”


    “不必。”李世忠的声音冷静得可怕：“命令舰队，引擎后退二，与敌军保持一万米距离。边撤边打。”


    “后退？”黄启云愣住了。


    “执行命令。”李世忠的语气不容置疑。


    虽然不解，但黄启云还是立刻下达了命令。


    于是，海面上出现了诡异的一幕。


    南海舰队的三十艘铁甲舰，开始缓缓地向后倒退，如同在戏耍猎物的猛兽，始终与拼死冲锋的朝和舰队保持着一个绝对安全的距离。


    而它们舷侧的炮火，一刻也没有停歇。


    敌进，我退。


    敌疲，我扰。


    这是沐瑶在军校亲自教授的战术精髓，用在这里，简直是为这场屠杀量身定做。


    海战从中午一直持续到黄昏。


    当夕阳将海面染成一片金红时，炮声终于渐渐稀疏下来。


    原本铺满海面的两百多艘朝和战船，此刻只剩下不到五十艘。


    而且个个带伤，有的燃着大火，有的断了桅杆，如同海面上苟延残喘的残骸。


    超过十万人的朝和海军，伤亡过半。


    而南海舰队，三十艘战舰，毫发无损。


    甚至连油漆都没有被多蹭掉一块。


    舰桥上的共和国官兵们，已经从最初的兴奋，变得有些麻木。


    他们只是机械地装填、瞄准、开火。


    看着远方的船只在自己的炮火下化为齑粉，看着成千上万的生命在眼前消逝。


    起初，还有人会为精准的命中而欢呼。


    但现在，没有人再欢呼了。


    李世忠敏锐地察觉到了这种变化。


    他看到，一名年轻的炮手在开炮的间隙，点燃了一支香烟，他的眼神空洞，脸上带着一种混杂着疲惫和残忍的笑容。


    他看到，一些士兵开始对赌，赌下一轮齐射能击沉几艘敌船。


    野兽……正在苏醒。


    李世忠的心，猛地一沉。


    就在这时，异变突生。


    “报告总司令！”姚青冷静的声音从通讯频道中传来：“敌军残余舰队，正在转向！航向……东北！”


    李世忠立刻举起望远镜。


    果然，海面上那几十艘残存的朝和战船，在旗舰“长门”号的带领下，不再进行自杀式的冲锋，而是掉转船头，仿佛一群丧家之犬，拼命地向着东北方向逃窜。


    “想跑？”黄启云冷笑一声：“总司令，下令追击吧！一举全歼他们！”


    全歼他们。


    毕其功于一役。


    这是任何一个指挥官在取得如此辉煌的胜利后，最本能的想法。


    李世忠握着望远镜的手，微微收紧。


    不对劲。


    太不对劲了。


    一支被打残的溃军，逃跑时不应该是四散奔逃，各自逃命吗？


    为什么他们会如此有组织性？队形虽然散乱，但所有船只都坚定地朝着同一个方向，仿佛那里有什么东西在吸引着他们。


    一个陷阱？


    这个念头在李世忠的脑海中一闪而过。


    可他随即又推翻了这个想法。


    用什么来设陷阱？用更多的木船吗？在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都显得苍白无力。


    也许……只是他们的指挥官还没有死，在拼命地收拢残兵，试图逃回本土。


    李世忠的目光，落在了海图上。


    东北方向……穿过这片海域，再往前，就是一片被称作“魔鬼咽喉”的狭窄海峡——卢梁海峡。


    那里岛屿密布，暗礁丛生，水流湍急，绝不是大舰队航行的理想之地。


    他们想逃进那里？


    李世忠的眼神变得锐利起来。


    他想起了沐瑶在海州办公室里对他说的话。


    “我需要你，亲手去激发他们骨子里的兽性。”


    “既然已经是反派了，又何必在乎用什么手段呢？”


    胜利者，是不受谴责的。


    而成为胜利者，就需要不惜一切代价。


    追上去，将这支残兵败将彻底碾碎在卢梁海峡，用一场酣畅淋漓的追歼战，来为这场海战画上一个完美的句号。


    这，不正是激发“兽性”最好的催化剂吗？


    当士兵们习惯了追杀落水狗，习惯了对毫无还手之力的敌人倾泻炮火，他们离“野兽”也就不远了。


    李世忠缓缓放下了望远镜。


    他的内心，天人交战。


    理智告诉他，穷寇莫追，一支溃而不散的军队，背后必有图谋。


    但来自最高统帅的命令，那冰冷而决绝的意志，却在催促着他。


    最终，那张雕塑般冷硬的脸上，所有的犹豫都化为了决断。


    他拿起送话器，冰冷的声音传遍了整个舰队。


    “全体注意。”


    “我不管敌人想耍什么花样。”


    “今天，在这片海上，一个敌人也别想活下来。”


    “命令，全舰队，引擎全速，追击！”


    “目标，卢梁海峡！”