沐家的书房，与景阳宫的冷清截然不同。


    这里没有奢华的装饰，只有扑面而来的书卷气，以及经年累月沉淀下来的墨香。


    四壁皆是顶到房梁的书架，上面塞满了浩如烟海的典籍。


    这是大周朝的权力中枢之一，沐风的首辅书房。


    沐风走到那张宽大的紫檀木书案后，坐了下来。


    这个动作，他做了几十年，早已是刻在骨子里的习惯。


    坐在这里，他才是沐家的主心骨，是当朝首辅。


    沐王氏则在一旁的圈椅上落座，仪态端庄，手里捧着侍女刚刚换上的热茶，却没有喝。


    沐瑶没有坐。


    她缓步走到书案前，与自己的父亲，隔着一张桌案，遥遥相对。


    书房的门被关上，隔绝了外界的一切声音。


    气氛，瞬间变得凝重。


    “云娥。”


    沐风率先打破了沉默，他将双手交叠放在桌上，摆出一副家主的姿态。


    “你今日回府，可是为了立后之事？”


    他问得直接。


    沐王氏补充道：“如今朝堂之上，为了立后之事，已经吵得不可开交。陛下迟迟不表态，我们这些做臣子的，心里也没底。”


    “云娥，你与陛下一同从北境回来，陛下的心思，你应该最清楚。”


    两人一唱一和，将问题抛了过来。


    他们以为，她是为了后位，回来寻求娘家支持的。


    沐瑶看着他们，忽然觉得有些好笑。


    这对夫妻，一个迂腐，一个精明，但归根结底，都是被这个时代禁锢了思想的可怜人。


    他们的眼界，最高，也只能看到那张皇后的宝座。


    “父亲，母亲。”


    沐瑶开口了，声音很平静。


    “你们想多了。”


    她拉过一张椅子，在沐风的对面坐下，姿态随意，完全没有一个女儿在父亲面前该有的恭敬。


    “皇后的位置，陛下不会给我。”


    “同样，也不会给慕容云歌。”


    什么？


    沐风的身体猛地前倾：“此话当真？”


    “自然是真的。”沐瑶端起桌上的茶，自己给自己倒了一杯。


    “昨日，陛下还为此事，专门来景阳宫问过我的意思。”


    她轻描淡写地，将昨夜萧逸尘的窘迫，说成了帝王的咨询。


    “看他的态度，除非万不得已，否则绝不会立我们二人之中的任何一人。”


    沐瑶吹了吹杯中的热气，继续道：“从这一点来看，他倒还算是长了点脑子。”


    她说完，还笑了笑。


    那笑容落在沐风的眼里，却比任何讥讽都刺眼。


    “你还笑得出来？”


    沐风猛地一拍桌子，整个人都站了起来。


    书案上的笔墨纸砚，被震得跳了一下。


    “云娥！你知不知道你在说什么？”


    “皇后之位！那是一国之母！是你我沐家，未来数十年的荣辱兴衰所系！”


    他指着沐瑶，手指因为激动而微微颤抖。


    “慕容云歌有两大尚书支持，你若不争，这后位，迟早是她的！到时候，我们沐家怎么办？我这个首辅，还坐得稳吗？”


    他像一头被激怒的狮子，在书房里来回踱步，嘴里念叨着的全是家族的未来，自己的权位。


    沐瑶静静地看着他。


    看着他为了一个虚无缥缈的后位，如此失态。


    她放下了茶杯。


    “父亲。”


    她的声音不大，却让沐风的脚步，硬生生停住了。


    “如果我沐家满门的荣辱，都需要靠一个女人去争夺后位来维持。”


    “如果您这个当朝首辅的地位，需要靠女儿在后宫的得宠来稳固。”


    沐瑶站起身，一步步走到沐风面前。


    “那您这个首辅做的，未免也太失败了些。”


    一句话。


    整个书房，死一般的寂静。


    沐风的脸，以肉眼可见的速度，涨成了猪肝色。


    他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像一条被掐住脖子的狗。


    羞辱。


    这是赤裸裸的羞辱！


    他想发火，想拿出父亲的威严，狠狠地给她一巴掌。


    可他不敢。


    他看着眼前这张与自己有几分相似，却又无比陌生的脸，一股深深的无力感，席卷了全身。


    他这个女儿，已经不是那个他可以随意打骂，随意安排婚事的沐家大小姐了。


    她是新皇的贵妃。


    是那个能让新皇赐下龙纹玉佩，允其自由出入宫禁的女人。


    更是那个……一手策划了谋反，将新皇推上龙椅的，幕后主使。


    沐家如今所有的一切，都是她给的。


    他这个父亲，在她面前，根本没有半分威严可言。


    “老爷。”


    一直沉默的沐王氏，终于开口了。


    她站起身，走到沐风身边，轻轻按住了他的手臂。


    “坐下吧。”


    她的声音很平静，却带着一股不容置疑的力量。


    沐风喘着粗气，胸膛剧烈起伏，最终，还是颓然地坐回了椅子上。


    沐王一氏这才转向沐瑶。


    她没有责备，也没有劝诫。


    “云娥。”


    她看着沐瑶，很认真地问：“告诉母亲，你到底是怎么想的？”


    “你今日回来，绝不仅仅是为了回家过年这么简单。”


    “你连皇后之位都不屑一顾，你想要的，到底是什么？”


    这位沐府的主母，远比她那个被权欲蒙蔽了双眼的丈夫，要清醒得多。


    她知道，自己的这个女儿，所图甚大。


    大到，已经超出了她们所有人的想象。


    沐瑶看着沐王氏。


    这位嫡母，虽然强势，却是个真正的聪明人。


    和聪明人说话，可以省去很多不必要的麻烦。


    “母亲说得对。”


    沐瑶重新坐了下来。


    “皇后之位，我看不上。”


    “因为无论是皇后，还是贵妃，都只是皇帝的附庸，是这座皇宫里，最华美的囚徒。”


    “我要的，不是这个。”


    沐风听到这里，又忍不住了：“你不要后位，那你想要什么？难道你还想……”


    他想说“难道你还想自己当皇帝不成”，但这句话太过大逆不道，他没敢说出口。


    沐瑶却看穿了他的心思。


    她没有直接回答，而是反问了一个问题。


    “父亲，母亲。”


    “你们有没有想过，这个天下，为什么一定要有一个皇帝？”


    轰！


    这个问题，像一道惊雷，在沐风和沐王氏的脑中，轰然炸响。


    为什么要有皇帝？


    这是什么问题？


    君权神授，天子牧民。


    这是自古以来的道理，是写在圣贤书里，刻在骨子里的纲常伦理。


    “你……你胡说八道些什么！”


    沐风像是被踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来。


    “没有皇帝，那天下岂不大乱？黎民百姓，谁来管束？这成何体统！”


    “是啊，云娥。”沐王氏也皱起了眉，觉得沐瑶这个问题，实在太过惊世骇俗：“不可胡言。”


    “胡言？”


    沐瑶笑了。


    “父亲，您是当朝首辅，您比谁都清楚，如今的大周，是什么样子。”


    “北境雪灾，百万灾民流离失所，易子而食。”


    “南疆蛮族叩关，边军缺衣少粮，岌岌可危。”


    “朝堂之上，党同伐异，尸位素餐。国库空虚，连赈灾的银子都拿不出来。”


    “这就是你们口中，由‘天子’管束下的，朗朗乾坤？”


    沐瑶的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在沐风的心上。


    他张口欲辩，却发现，自己一个字都说不出来。


    因为沐瑶说的，全都是事实。


    “一个所谓的‘天子’，他的喜怒，决定了百万人的生死。他的好恶，决定了国家的兴衰。”


    “他可以因为一个女人，逼死自己的亲兄弟。”


    “也可以因为一己之私，罢免为国为民的功臣。”


    “这样的制度，你们不觉得，很可笑吗？”


    书房里，一片死寂。


    沐风和沐王氏，都被沐瑶这一连串的质问，给问懵了。


    他们从未从这个角度，去思考过这些问题。


    “那……那依你之见，该当如何？”


    沐王氏艰难地开口。


    她感觉，自己正在触碰一个无比危险，却又无比诱人的，潘多拉魔盒。


    沐瑶等的就是这句话。


    她站起身，走到书案前，铺开一张雪白的宣纸，拿起了笔。


    她没有写字，只是用笔杆，在纸上画了一个圈。


    “皇帝，可以有。”


    “但，他不能再是那个手握天下人生杀大权，言出法随的独夫。”


    “他，只能是一个象征。”


    沐瑶又在圈的下面，画了几个方框。


    “真正的权力，应该归于内阁。由内阁，来处理国家政务。”


    “内阁的成员，不再由皇帝一人任命，而是由选举产生。”


    她又在旁边，画了一座天平。


    “在内阁和皇帝之上，还有法律。”


    “法律，至高无上。无论是皇帝，还是平民，人人都必须遵守。”


    “王子犯法，与庶民同罪。”


    “这，才是我想要的天下。”


    她说完，放下了笔。


    整个书房，安静得能听到雪花落在窗棂上的声音。


    沐风呆呆地看着那张纸上的图画，又呆呆地看着自己的女儿。


    他的嘴唇在哆嗦，身体在发抖。


    他听不懂什么叫“选举”，但他听懂了沐瑶的意思。


    她要……架空皇权！


    她要让皇帝，变成一个摆设！


    她要让“法律”这两个字，凌驾于皇权之上！


    这是……这是要刨了整个大周朝的根啊！


    “疯了……你真是疯了！”


    沐风指着沐瑶，连连后退，一屁股撞在了身后的书架上。


    哗啦一声，几本厚重的典籍，从书架上掉落下来，摔在地上。


    他却毫无所觉。


    他只是用一种看疯子，看妖孽的表情，看着沐瑶。


    “大逆不道！大逆不道啊！”


    他语无伦次地嘶吼着。


    相比于沐风的崩溃，沐王氏虽然同样震惊得无以复加，但她却强迫自己冷静下来。


    她看着纸上的那个圈，那些方框，那座天平。


    她的大脑，在飞速地运转。


    她忽然明白了。


    她终于明白，沐瑶为什么看不上皇后之位了。


    当一个人的目标，是想改变整个世界规则的时候。


    她又怎么会在意，旧规则下一个小小的，后宫之主的位置？


    她的这个女儿……


    不，她已经不能再用看待一个女儿的眼光，去看待沐瑶了。


    这是一个……妄图颠覆乾坤的，怪物。


    “父亲，母亲。”


    “我今日回府，不是来与你们商议的。”


    沐瑶站起身，走到书房中央，环视着这间代表着大周文官权力顶峰的书房。


    “我是来通知你们的。”


    通知？


    沐风和沐王氏都愣住了。


    “从今天起，沐府上下，包括你们二位。”


    沐瑶的目光，最终落在了沐风的脸上。


    “都由我说了算。”


    她的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在沐风的心上。


    “你……你说什么？”


    沐风怀疑自己听错了。


    “我说，如今的沐家，我做主。”


    沐瑶重复了一遍，脸上没有半分开玩笑的意思。


    “父亲接受也好，不接受也罢，都没有选择的权利。”


    “因为这件事情，我已经决定了，非做不可。”


    她走到沐风面前，居高临下地看着他。


    “父亲，您是个聪明人，应该算得清这笔账。”


    “我若成功，沐家依旧是权贵，而且是凌驾于皇权之上的权贵，权利，会比现在大得多。”


    “我若失败……”


    沐瑶顿了顿。


    “不管沐家有没有参与，您觉得，以那位新皇的性子，我们沐家，会是什么下场？”


    沐风的脸色，瞬间变得惨白。


    他想起了自己被罢官软禁的日子。


    想起了萧逸尘登基后，那些被清算的旧臣的下场。


    沐瑶说得没错。


    从她策划革命的那一刻起，整个沐家，就已经被绑在了她的战车上。


    根本没有下去的可能。


    成，则一步登天。


    败，则满门抄斩。


    “为什么……”


    沐风的声音，干涩而嘶哑。


    “为什么要这么做？难道现在这样不好吗？”


    他一把抓住沐瑶的手臂，情绪激动。


    “云娥，你听爹说！”


    “皇后之位，我们可以争！爹可以联合王家的势力，集两家之力，将你推上后位！”


    “到时候，你为国母，我为首辅，我们沐家，依旧是这京城最大的权贵世家！”


    “我们已经站在了权力的顶峰，为什么非要铤而走险，去搞你说的那……那什么新制度？”


    他不懂。


    他真的不懂。


    在他看来，这已经是最好的结局了。


    沐瑶抽回了自己的手臂。


    她看着自己的父亲，看着他那张写满了不解、恐惧和期盼的脸。


    可怜。


    可悲。


    他们的眼界，仅此而已。


    “父亲。”


    沐瑶的表情，冷了下来。


    “这些道理，我已经说过了，不想再说第二次。”


    她的耐心，正在被耗尽。


    “我最后重复一遍。”


    她的声音，不大，却带着一股不容抗拒的威压，回荡在书房的每一个角落。


    “如今的沐家，我说了算！”


    这一次，沐风没有再反驳。


    他只是颓然地跌坐回椅子里，整个人，仿佛被抽走了所有的精气神。


    他知道，他说不动这个女儿了。


    这个家，真的变天了。


    沐王氏看着自己的丈夫，又看了看那个气场全开，完全掌控了局面的女儿，最终，她缓缓地，对着沐瑶，屈膝一礼。


    “母亲，知道了。”


    她做出了选择。


    或者说，她接受了那个唯一能选的答案。


    沐瑶走过去，扶起了她。


    “母亲是聪明人。”


    她又看向沐风。


    “父亲，您也是。”


    “不要做让女儿为难的事情。”


    这句话，是安抚，更是警告。


    做完这一切，沐瑶才重新走回书案前，拿起那张画着圈和方框的纸，将其仔细地折好，收入袖中。


    她不指望他们现在就能理解。


    但她需要他们绝对的服从。


    “天色不早了。”


    沐瑶转身，朝着书房门口走去。


    “母亲，吩咐下去，准备家宴吧。”


    “今晚，我在家住下。”


    她的脚步，没有丝毫停顿，径直推门而出。


    门外，温暖的阳光洒了进来，照亮了她前行的路。


    书房内，却是一片死寂。


    只剩下沐风和沐王氏，以及满地的狼藉。