大战，持续了整整三天三夜。


    京城之外，彻底沦为人间炼狱。


    鲜血将土地染成暗红，断裂的兵器与残缺的尸骸混杂在一起，空气中弥漫着浓郁的铁锈与腐臭，令人作呕。


    萧逸尘的帅帐之中，气氛沉闷得能拧出水来。


    庞万里、陈庆之等一众将领，个个盔甲染血，满脸疲惫，身上带着大大小小的伤。


    局势，对镇北军来说，极为不利。


    “王爷，这三日攻城，我军伤亡已近八万。”庞万里声音沙哑，布满血丝的眼睛里满是沉重：“京城禁卫军战力强悍，又有坚城可守，我们……”


    他没有再说下去，但意思已经很明显。


    强攻，就是拿人命去填。


    一旁的陈庆之接过了话头，他的脸色同样难看：“斥候刚刚回报，兵部尚书张烈的大军，最多还有两日便能抵达京城南郊。”


    “除此之外，各路诸侯的使者，已经频繁出入京城。他们之前按兵不动，是在观望。”


    “如今我军攻城受挫，陷入劣势，那些墙头草，恐怕很快就会站在萧景南那边。”


    一旦各路诸侯的勤王大军赶到，镇北军就将彻底陷入四面楚歌的绝境。


    帅帐内，死一般的寂静。


    巨大的军事压力，像一座无形的大山，压在每个人的心头。


    萧逸尘坐在主位上，一言不发。


    城墙上，兄长那张冷酷的脸，与射向沐瑶的那支毒箭，在他脑中反复交替出现。


    曾经的万丈豪情，在残酷的现实面前，被消磨得所剩无几。


    他开始怀疑，自己举兵造反，到底是不是一个错误。


    就在这时，帐外传来亲兵的通报。


    “报！王爷，城内派来使臣，说有陛下的亲笔信函，要面呈王爷！”


    陛下？


    这两个字，让帐内所有将领的脸色都变了。


    萧逸尘的身体也僵了一下。


    片刻后，他沉声开口。


    “让他进来。”


    一名太监模样的使臣，趾高气扬地走了进来。


    他无视帐内众将那要杀人的表情，径直走到萧逸尘面前，从袖中取出一封蜡封的信件。


    “镇北王，这是陛下给你的信。”


    那轻蔑的态度，让庞万里等人怒火中烧。


    萧逸尘抬手，制止了部将的冲动。


    他接过信，拆开火漆，抽出了里面的信纸。


    当他看清信上的内容时，整个人都定住了。


    他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得一片惨白。


    身体不受控制地绷紧，拿着信纸的手，也开始轻微地颤抖。


    整个人，纠结无比。


    “王爷！”


    “那狗皇帝又耍什么花招？”


    众将领见他反应不对，纷纷追问。


    萧逸尘却没有回答，只是死死盯着那张信纸，陷入了巨大的挣扎。


    帅帐一角，一直安静坐着的沐瑶，站了起来。


    她莲步轻移，走到萧逸尘面前，没有多余的废话。


    “信上写的什么？”


    萧逸尘抬起头，茫然地看着她，过了好几秒，才像是找到了主心骨一般，将手中的信递了过去。


    沐瑶接过信纸，垂眸看去。


    信的内容很简单，语气却写得极为恳切。


    萧景南在信中，完全不提两军交战之事，只以兄长的口吻，追忆二人幼时的手足情深。


    最后，他邀请萧逸尘入城一叙。


    他说，兄弟之间，没有什么误会是不能解开的。


    只要萧逸尘愿意进城，他们可以像从前一样，把酒言欢，冰释前嫌。


    鸿门宴。


    赤裸裸的鸿门宴。


    沐瑶看完，面上没有任何表情，只是将信纸缓缓对折，再对折。


    那平静的反应，与萧逸尘的失魂落魄，形成了鲜明的对比。


    “王妃，信上到底写了什么？”庞万里忍不住再次追问。


    沐瑶没有理他，只是看着帐内的所有人，用不带一丝波澜的语调开口。


    “你们，都出去。”


    众将领一愣。


    “王妃，这……”


    “出去。”


    沐瑶重复了一遍，声音不大，却带着一股不容反驳的威严。


    陈庆之看了看沐瑶，又看了看依旧处在纠结中的萧逸尘，第一个转身，退出了帅帐。


    其他人见状，也只能压下心中的疑惑，跟着退了出去。


    很快，偌大的帅帐，只剩下了萧逸尘和沐瑶二人。


    帐外的喧嚣，仿佛被隔绝在了另一个世界。


    沐瑶走到萧逸尘的面前，将那封折好的信，放在他面前的桌案上。


    “说说吧，王爷。”


    她的声音清清冷冷，在安静的帐内，显得格外清晰：“你是怎么想的？”


    萧逸尘坐在那里，脊背挺得笔直，但他的眼神，却充斥着几分迷茫。


    他的对面，沐瑶站着，安安静静，脸上没有任何表情。


    她不催促，也不发问，就那么看着他。


    可她的沉默，比任何质问都更有压力，逼得萧逸尘几乎喘不过气。


    “他……”


    许久，萧逸尘终于开口，嗓音干涩得厉害：“他毕竟是我的兄长。”


    他抬起头，看着沐瑶，那张英俊的脸上，满是痛苦与挣扎。


    “信上说，他愿意和我谈一谈。或许……或许事情还有转机。”


    “我们从小一起长大，他不会真的……”


    “而且，云歌还在宫里，我若是一味强攻，她……”


    他后面的话没有说下去，但那份对慕容云歌的担忧，已是溢于言表。


    他还在幻想。


    幻想着兄弟情分能化解干戈。


    幻想着他的白月光能安然无恙。


    幻想着这一切还能回到原点。


    沐瑶看着他，看着他那副优柔寡断、被情爱所困的模样，胸口一股无名火，腾地一下就烧了起来。


    她动了。


    没有预兆。


    她上前一步，扬起手，用尽全身的力气，狠狠一巴掌扇在了萧逸尘的脸上。


    啪！


    清脆的响声，在寂静的帅帐内，炸响。


    萧逸尘整个人都被打懵了。


    “你……你又打我？你什么意思？”他从牙缝里挤出几个字，身体因为愤怒与屈辱而颤抖。


    “我什么意思？”


    沐瑶往前逼近一步，那张绝美的脸上，此刻满是冰冷的嘲讽：“我骂你天真！懦弱！废物！”


    她的声音不大，却字字诛心：“萧逸尘，你到现在还看不清吗？我们早就回不去了！”


    “从我打翻毒酒，杀了太监，从你打出‘清君侧’旗号的那一刻起，我们就没有回头路了！”


    沐瑶指着他面前那封信，脸上是毫不掩饰的鄙夷：“还想着兄弟情深？还想着把酒言欢？你当萧景南是什么人？宅心仁厚的兄长吗？”


    “他是皇帝！一个为了皇位，连亲弟弟都想杀的皇帝！”


    “我敢保证，只要你敢一个人踏进皇城，迎接你的绝不是什么美酒佳肴，而是能把你射成刺猬的箭雨！”


    “你信不信？”


    萧逸尘的身体僵住了。


    他想反驳，可沐瑶那双眼睛，看得他心底发寒。


    沐瑶根本不给他反驳的机会，冷笑一声，继续说道：“好，就算我猜错了。”


    “就算萧景南真的念及旧情，大发慈悲，愿意放过你，让你继续回北境当你的镇北王。”


    “然后呢？”


    她盯着萧逸尘的眼睛，一字一句：


    “日后呢？他能保证不秋后算账吗？一个举兵造反，兵临城下的弟弟，你觉得他这个皇帝，睡得着觉吗？”


    “今天他能放过你，明天他就能找一百个理由，削了你的兵权，夺了你的王位，再把你全家老小，满门抄斩！”


    “到那个时候，你拿什么反抗？你连反抗的机会都没有！”


    这一番话，像是一盆冰水，从萧逸尘的头顶浇下，让他从里到外，凉了个通透。


    是啊。


    帝王心术，他不是不懂。


    卧榻之侧，岂容他人鼾睡。


    他只是……不愿意去想。


    “你现在，与其去关心那个高高在上的皇帝，不如去看看你帐外的那些兵。”


    沐瑶转身，一把掀开了帅帐的帘子。


    外面那片人间炼狱，瞬间冲了进来。


    喊杀震天，血气冲鼻。


    无数镇北军的将士，正用自己的血肉，去冲击那座坚城。


    他们有人断了手臂，依旧用牙齿咬着刀冲锋。


    有人身中数箭，倒下前还要拉一个敌人垫背。


    他们为什么这么拼命？


    为了“清君侧”？


    不。


    他们是为了活下去！


    为了搏一个封妻荫子，搏一个从龙之功！


    “你好好看看他们！”


    沐瑶指着外面那惨烈的战场，声音陡然拔高：


    “这些弟兄，抛家舍业，把脑袋别在裤腰带上，跟着你从北境一路杀到这里！”


    “他们为什么？因为他们信你！信你这个镇北王，能带他们打下一片天，能让他们过上好日子！”


    “可你呢？你现在在想什么？你在犹豫！你在退缩！你甚至还想着去跟你的敌人和解！”


    “萧逸尘，我问你，你对得起他们吗？”


    “你现在敢下令退兵，我告诉你，都不用萧景南出手了！”


    沐瑶猛地回头，那张脸上，满是极致的冷酷：


    “这几十万跟你拼上性命的弟兄，会第一个冲进来，把你剁成肉泥！”


    轰！


    萧逸尘的大脑，一片空白。


    他看着帐外那一张张或疯狂，或疲惫，或悍不畏死的脸。


    他仿佛能看到他们眼中燃烧的火焰。


    那是欲望的火，也是绝望的火。


    是啊，他把他们带上了这条不归路。


    他若是退了，他们怎么办？


    等待他们的，只有朝廷最残酷的清算。


    他们会放过他吗？


    不会。


    绝对不会。


    他第一次，如此清晰地认识到，自己已经不是一个人了。


    他身后，捆绑着几十万将士的身家性命。


    他退无可退。


    “王爷。”


    沐瑶的声音，恢复了最初的平静：


    “我希望你明白，你现在考虑的，不该是你和萧景南的兄弟情，更不该是你那个白月光的死活。”


    “你该考虑的，是怎么打赢这场仗。”


    “怎么让你身后这几十万信任你的人，活下去。”


    她走到他面前，居高临下地看着他：


    “你，不能退。”


    “一步，都不能退！”