两匹战马，在官道中央，交错而过，又猛地勒住。


    李轩翻身下马，几步冲到萧凝霜的马前，伸出了双手。


    萧凝霜看着他，眼眶瞬间红了。


    她没有说话，只是轻轻一跃，稳稳地落入了他的怀中。


    李轩紧紧地抱着她，感受着怀中那熟悉的柔软与芬芳，一颗因连日征战而绷紧的心，在这一刻，终于彻底放松了下来。


    “你怎么来了？胡闹！知不知道自己有身孕？”


    他嘴上在责备，声音里，却充满了心疼与怜惜。


    他的手，小心翼翼地，轻轻抚上她的小腹。


    隔着软甲，他能感受到那里的弧度，能感受到一个新的生命，正在那里孕育。


    这是他的孩子，他和凝霜的孩子。


    “我想你。”


    萧凝霜把脸埋在他的胸膛，声音闷闷的，带着一丝委屈，一丝撒娇。


    千言万语，都化作了这简单的一句话。


    李轩的心，一下子融化了。


    他还能说什么呢？


    他只能更紧地抱住她，仿佛要将她揉进自己的身体里。


    “我也想你。”


    跟在后面的铁牛、以及柳如烟等人，都识趣地别过头去，脸上挂着会心的笑容。


    阳光洒下，照在相拥的两人身上，画面美好得，让人不忍打扰。


    许久，两人才缓缓分开。


    李轩牵着萧凝霜的手，仔细地打量着她。


    “瘦了。”他心疼地说道。


    “你也一样。”萧凝霜的指尖，轻轻划过他略显憔悴的脸庞。


    “陛下！皇后娘娘！”


    铁牛在后面干咳了两声，打断了这腻歪的气氛。


    “大军还在后面等着呢。”


    李轩这才反应过来，他哈哈一笑，牵着萧凝霜，转身面向那五万援军。


    “大唐的将士们！”


    他的声音，传遍四野。


    “你们的皇后，不远千里，为我们带来了粮草和支援！让我们，欢迎皇后娘娘！”


    “皇后娘娘千岁千岁千千岁！”


    五万大军，爆发出山呼海啸般的呐喊。


    他们看着眼前这对如同神仙眷侣般的帝后，眼中充满了崇敬与狂热。


    萧凝霜看着眼前的景象，看着自己丈夫脸上那自信飞扬的神采，心中充满了骄傲。


    这就是她选择的男人。


    一个顶天立地，注定要开创一个时代的盖世英雄。


    “回营！”


    李轩意气风发，他亲自为萧凝霜牵着马，两人并肩，在数十万大军的簇拥下，缓缓朝着大营走去。


    南阳的大胜，加上皇后的到来，让整个大唐军队的士气，达到了前所未有的顶峰。


    所有人都知道，接下来，就是直捣黄龙，剑指洛阳！


    然而，当晚，在李轩的帅帐之中。


    萧凝霜听完李轩讲述完南阳之战的经过，以及对北方联军的处理后，却微微蹙起了眉头。


    “陛下，臣妾以为，此时……不宜急于进军洛阳。”


    李轩一愣，看向自己的妻子。


    “为何？”


    萧凝霜的凤眸中，闪烁着智慧的光芒。


    “陛下兵不血刃，瓦解五十万联军，看似大胜，实则也埋下了隐患。那些归降的藩王将领，未必真心臣服。新收编的数十万降卒，军心未稳。我军看似兵强马壮，实则根基不牢。”


    “此时若贸然进军洛阳，一旦战事不顺，后方极易生变。”


    李轩沉默了。


    他不得不承认，自己的皇后，一针见血地指出了问题的关键。


    他被胜利冲昏了头脑，确实有些急于求成了。


    “那依皇后之见，我们当如何？”李轩虚心地请教。


    萧凝霜走到地图前，纤纤玉指，点在了洛阳旁边的一个位置。


    “武关！”


    她的声音，斩钉截铁。


    “我们当在此地，布下天罗地网，将李承业的主力，诱出洛阳，毕其功于一役！”


    …


    帅帐之内，烛火摇曳，将李轩与萧凝霜的身影拉得长长。


    李轩凝视着地图上“武关”那两个字，手指在上面轻轻敲击，发出沉闷的声响。


    萧凝霜方才的一番话，如同一盆冷水，浇熄了他心中因南阳大胜而燃起的些许燥热。


    他确实有些急了。


    兵不血刃瓦解五十万联军，听起来威风八面，可这五十万大军的成分太过复杂，人心更是难以揣测。


    一旦在洛阳城下陷入苦战，这股庞大的力量很可能成为压垮自己的最后一根稻草。


    “凝霜，你说的对，是朕疏忽了。”李轩坦然承认，他拉过萧凝霜的手，让她坐在自己身边，“那依你之见，我们该如何将李承业那只老狐狸，从洛阳那个龟壳里引出来？”


    萧凝霜的凤眸中闪烁着清冷而睿智的光芒，她并未立即回答，而是反问道：“陛下，您觉得，如今的李承业，最在乎的是什么？”


    李轩沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“是他的皇位，更是他那张老脸，那份所谓的天子威严。”


    “没错。”萧凝霜颔首，“南阳一战，晋王李毅临阵脱逃，宋王李湛望风而降，北方藩王联军土崩瓦解。这在天下人看来，是陛下您的神威，但对李承业而言，却是奇耻大辱。他急需一场大胜来挽回颜面，重塑他摇摇欲坠的皇权威严。”


    “所以，我们就要给他这个机会。”


    李轩瞬间明白了萧凝霜的意图，他眸子的光芒越来越亮，与妻子对视一眼，两人皆看到了彼此心中的那份默契。


    “朕懂了！”李轩一拍大腿，“朕要将这次南阳之战的战果，最大化地利用起来！”


    他霍然起身，在帐内来回踱步，思路如泉涌般迸发。


    “朕要设立一个‘审判台’，就在武关城外！将晋王李毅、还有那些投降的藩王将领，全部押上去，当着天下人的面，审判他们的罪行！”


    “朕要昭告天下，朕不是在造反，而是在为大周清理门户，为枉死的将士百姓讨还公道！”


    “如此一来，李承业若是不出兵，他就是默认了这些藩王的罪行，默认了朕的‘审判’。他这个皇帝，就成了天下人的笑柄，威严扫地。他若想保住脸面，就必须出兵，必须在武关与朕决一死战，用胜利来证明谁才是正统！”


    萧凝霜安静地听着，绝美的脸上露出一抹浅笑。


    她的夫君，总能一点就透，并且能将一个计策的威力，发挥到极致。


    “陛下英明。”她轻声赞道，“如此一来，主动权便重新回到了我们手中。我们只需在武关设下天罗地网，以逸待劳，静候李承业大军前来即可。”


    “哈哈哈哈！”李轩发出一阵畅快的笑声，他走回萧凝霜身边，将她再次拥入怀中，在她光洁的额头上亲了一口。


    “有妻如此，夫复何求！凝霜，你不仅是朕的皇后，更是朕的军师！”


    萧凝霜俏脸微红，轻轻推开他，正色提醒：“陛下，不可大意。李承业身边，并非无人。能坐稳三十年皇位，他的手段和底牌，绝不会少。这一战，必定是一场硬仗。”


    “朕明白。”李轩收起笑容，神情变得凝重。


    他走到帐口，掀开帘子，望向北方洛阳的方向。


    夜风吹拂，带着一丝凉意。


    “传朕旨意！”李轩的声音，沉稳而有力。


    “命铁牛、慕容洪，即刻整编降卒，筛选可用之兵，三日之内，全军开拔，兵临武关！”


    “命荆云，率听雪楼与龙影卫，将朕要在武关审判藩王的消息，传遍大周每一个角落！朕要让李承业，不得不战！”


    “命陈远，率白袍军为先锋，先行赶赴武关，勘察地形，构筑防线！”


    一道道命令，从帅帐之中传出，整个南阳大营，这台庞大的战争机器，再次高速运转起来。


    三日后。


    大唐三十万大军，旌旗蔽日，浩浩荡荡地向着武关进发。


    又过了五日，大军抵达武关以南三十里处，安营扎寨。


    连绵的营帐，如同一条巨龙，盘踞在大地之上。


    而就在此时，斥候飞马而来，带来了最新的情报。


    “启禀陛下！”斥候翻身下马，单膝跪地，声音急促，“洛阳急报！伪帝李承业已尽起京畿二十万大军，倾巢而出，正向武关而来！”


    “领军主将是谁？”李轩沉声问道。


    “是……镇国大将军，魏成！”


    听到这个名字，即便是李轩，眉头也不由地微微一挑。


    魏成。


    一个已经从朝堂消失了近十年的名字。


    此人乃是三朝元老，宿将之首，当年曾随先帝南征北战，立下赫过战功。其用兵风格以沉稳厚重著称，如山峦一般，无懈可击。


    十年前，因与李承业政见不合，主动致仕归乡，不问世事。


    所有人都以为这头猛虎已经老去，却没想到，在这最关键的时刻，李承业竟又将他请了出来。


    “老将出马，一个顶俩啊。”李轩喃喃自语，眼中非但没有惧色，反而燃起了熊熊的战意。


    “看来，李承业是真的被逼急了。连这尊老神仙都请出来了。”


    他转身看向身旁的萧凝霜，笑道：“皇后，看来我们这次的对手，可比李毅那个草包，要难对付多了。”


    萧凝霜神情依旧平静，只是握着李轩的手，微微用力。


    “兵来将挡，水来土掩。臣妾相信陛下。”


    李轩哈哈一笑，豪气干云。


    “传令下去，全军戒备，准备迎接朕的这位……老前辈！”


    话音刚落，远方的地平线上，烟尘滚滚，一面绣着巨大“周”字的龙旗，缓缓出现。


    …


    旌旗如林，刀枪如雪。


    二十万京畿禁军，排着整齐的队列，缓缓出现在地平线上。


    与之前李毅那群乌合之众般的藩王联军截然不同，眼前的这支军队，军容鼎盛，步伐沉稳，每一步踏下，都让大地为之震颤。


    一股由无数铁血杀伐之气汇聚而成的煞气，冲天而起，即便相隔十数里，依旧让人感到一阵心悸。


    这，


    才是大周王朝真正的精锐，拱卫神都的核心力量！


    大军阵前，一名身着玄色重甲，须发皆白的老将，端坐于一匹通体乌黑的战马之上。


    他面容古拙，脸上的皱纹如同刀刻斧凿，一双看似浑浊的老眼之中，却偶尔闪过令人不敢直视的精光。


    他只是静静地坐在那里，便如同一座不可逾越的山岳，沉凝如铁，渊渟岳峙。


    正是大周镇国大将军，魏成。


    “将军，唐军已在前方三十里处安营扎-寨，与我军遥相对峙。”一名副将催马上前，恭敬地汇报。


    魏成微微颔首，目光眺望着远处那连绵的营盘，声音沙哑而有力：“传令下去，全军就地扎营，构筑防线，不得冒进。”


    “这……将军，”副将有些迟疑，“我军远道而来，士气正盛，何不一鼓作气，杀他个措手不及？”


    魏成缓缓转过头，看了他一眼。


    仅仅是一眼，那名副将便感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，瞬间闭上了嘴，不敢再多言。


    “李轩此子，非李毅可比。”魏成收回目光，淡淡地开口，“他敢在武关城下摆开阵势，必然是做好了万全的准备。我军长途跋涉，人困马乏，此时强攻，正中其下怀。”


    “为将者，戒骄戒躁。我们有的是时间，陪这位大唐的新皇帝，慢慢玩。”


    “末将……遵命！”副将心头一凛，连忙抱拳领命。


    很快，周军的营地也在唐军的注视下，有条不紊地建立起来。


    挖掘壕沟，竖起鹿角，布置箭塔……一切都显得井然有序，毫无破绽。


    两座巨大的战争堡垒，就这样在武关城外的平原上，对峙着，空气中弥漫着山雨欲来风满楼的压抑气息。


    唐军帅帐。


    李轩站在高高的瞭望台上，手持千里镜，观察着对面周军的动向。


    “好一个魏成，果然名不虚传。”李轩放下千里镜，脸上露出一丝赞许，“安营扎寨，滴水不漏。看来，想靠奇谋取胜，是没什么可能了。”


    “此人深谙兵法正道，不求有功，但求无过。”萧凝霜不知何时也来到了他的身边，声音清冷，“对付这样的敌人，唯有堂堂正正，以绝对的实力，将其碾压。”


    李轩点了点头，深以为然。


    接下来的两日，双方都保持着诡异的平静。


    除了斥候之间发生过几次小规模的冲突与刺探外，两军主力都没有任何动作，仿佛都在等待着最佳的出击时机。


    然而，在这份平静之下，却是暗流涌动。


    荆云率领的听雪楼和龙影卫，如同暗夜中的幽灵，不断地渗透进周军的营地，刺探情报，制造混乱。


    而魏成麾下的暗探，也同样不是易于之辈，双方在暗处的交锋，激烈程度丝毫不亚于正面战场。


    “陛下，这是荆云刚刚传回来的情报。”


    帅帐内，柳如烟将一卷密信呈上。


    李轩展开一看，眉头微皱。


    “魏成将二十万大军分为了前、中、后三军。前军五万为先锋，中军十万为主力，后军五万为预备队。其阵型看似普通，实则暗藏玄机，三军之间可以随时变换，攻守兼备，毫无破绽。”


    “而且，他还将麾下最精锐的三千‘玄武卫’，安插在中军之中，由他的义子，大宗师赵无忌亲自统领，作为破阵的尖刀。”


    “赵无忌？”李轩对这个名字有些印象，似乎是之前京畿禁军统领赵无极的弟弟，同样是一名实力强悍的大宗师。


    “这个老家伙，果然是滴水不漏。”李轩将密信放在桌上，手指轻轻敲击着桌面。


    他很清楚，魏成这是在逼他。


    逼他用最笨拙，也是最惨烈的方式，进行一场硬碰硬的决战。


    比拼的，就是双方的兵力、士气，以及最高统帅的指挥艺术。


    “陛下，既然敌人已经出招，我们也不能坐以待毙。”萧凝霜走到地图前，凤眸中闪过一丝寒芒，“臣妾有一计，或可打乱他的部署。”


    “哦？皇后快说来听听。”李轩顿时来了兴趣。


    萧凝霜纤细的手指，在地图上轻轻一点。


    “陛下请看，周军营地虽然固若金汤，但他们的粮道，却有一个致命的破绽。”


    “他们所有的粮草，都囤积在后方三十里处的这个山谷之中，由一万兵马看守。”


    “只要我们能派出一支奇兵，绕到敌后，烧毁他们的粮草，二十万大军，不攻自破！”


    李轩顺着她指的方向看去，眼中精光一闪。


    “声东击西，釜底抽薪！好计策！”


    他随即又摇了摇头：“只是，魏成老谋深算，岂会想不到这一点？那处山谷，恐怕早已布下了天罗地网，就等着我们去钻。”


    “臣妾自然也想到了这一点。”萧凝霜自信一笑，“所以，我们这次的行动，虚实结合。”


    “朕明白了！”李轩豁然开朗，“朕亲率主力，明日一早，于阵前发动总攻，吸引魏成的全部注意力。而真正的杀招，则是由一支精锐小队，趁乱去烧他的粮仓！”


    “正是此理。”萧凝霜点头，“只是，执行这个任务的人选，必须武功高强，胆大心细，且对陛下绝对忠诚。”


    李轩的目光，缓缓扫过帐内的众人。


    铁牛、慕容洪、陈远……


    最后，他的目光落在了那个一直默默站在角落，如同影子一般的身影上。


    “荆云。”李轩缓缓开口。


    “属下在。”荆云上前一步，单膝跪地。


    “朕给你三百玄甲卫，外加一百听雪楼的好手。”李轩的声音，不带一丝感情，“明日午时之前，朕要看到敌军后方，燃起冲天大火。能不能做到？”


    荆云抬起头，那张万年不变的冰山脸上，没有丝毫表情。


    他没有回答，只是重重地磕了一个头。


    一切，尽在不言中。