午后，阳光斜斜穿入轩窗。


    光影里，细小的尘埃无声浮动，室内安静，窗外树叶的摩挲声显得格外清晰。


    戚婉宁倚在软榻的大软枕上，手执一卷书，享受闲暇时光。


    这时，桃枝从外面进来，走到她跟前，朝她福身一礼，道：“夫人，您让奴婢留意的事，有消息了。”


    “如何了？”戚婉宁头也不抬，翻过一页，继续看书。


    桃枝回道：“昨日昭明台的人抓了赵四公子，今日早上首辅大人在金銮殿上指控了大人，皇上便不让大人继续插手此案了。”她略顿了顿，“夫人，您猜这案子如今到了谁的手里？”


    戚婉宁终于抬起了眼，疑问道：“谢清晏抓的人，还能移交给别人？”


    桃枝回道：“此案已经移交刑部了，侯爷是此案的主审官。”


    戚婉宁一怔：“你说什么？”


    桃枝重复道：“侯爷是此案的主审官，是皇上点名让侯爷彻查此案的，如今人证、物证以及赵四公子都已经被移交到刑部了。”


    戚婉宁沉默片刻，轻声呢喃一句：“还真是一步好棋。”


    昨日谢清晏忽然出手，自然是龙椅上那位的意思。而今将这烫手的山芋交到她父亲手里，赵四公子必是犯了不容宽恕的罪行。


    她的父亲刚正不阿，无论面对谁，都会秉公执法，铁面无私。


    可这“公”与“法”一旦落下，便将靖安侯府推到了赵首辅的对立面。


    从此，在赵氏一派的眼中，戚家便无法撇清与谢清晏一派的关系，排挤、孤立、乃至明枪暗箭，必将接踵而至。


    届时，她的父亲，连同整个戚家，便如同被无形的浪潮推搡着，身不由己，却又必然地，站到那预定的棋盘格上，与谢清晏站在同一阵营。


    室外是暖融融的日光，室内舒适宜人，可戚婉宁却觉得，有一股无声的寒意，正顺着脊背慢慢爬升，让她浑身发冷。


    帝王心术，让人难以捉摸。


    作为棋子，无法预判执棋者下一步会将自己放在什么位置上，这次是她父亲，下次估计就是她外祖家。


    桃枝不明所以地看着她，见她面色复杂，询问道：“夫人，您怎么了？是不是这案子有什么问题？”


    戚婉宁轻轻摇头：“没事，案子也没问题，若是大人回来了，你告知我一声。”


    桃枝应声：“是。”


    -


    酉时初刻，谢清晏回府。


    他换下官服，穿上常服，便往韶光院去。


    桃枝匆匆穿过庭院，方才得了门房小厮的消息，正要去禀报夫人，说大人回府了。


    她一抬眼，一抹靛蓝色袍角已掠过月洞门，出现在青石小径的尽头，待看清来人，她快步迎上，福身行礼：“奴婢见过大人。”


    谢清晏只微微颔首，脚步未缓，与她擦肩而过。


    韶光院，屋内一片安静。


    窗扉半掩，橘黄色的斜阳闯入，落在紫檀木茶几上的一只白瓷花瓶上，瓶内插着几枝新折的木樨，甜香暗暗浮涌。


    他的目光掠过未收的棋枰，转向靠窗的软榻，目光凝住。


    只见戚婉宁正侧身靠着只硕大的秋香色软枕，她一只手垂在榻边，一册翻开的游虚掩在脸上，似乎是睡着了。


    谢清晏下意识放轻了脚步走近。


    他在榻边驻足，俯身轻轻抽走那册书。


    书页后露出一张恬静的睡颜，唇边挂着一抹浅笑，长睫在眼下投出浅浅的影。


    他看了片刻，见她躺的位置只要一翻身便会摔到地上，忽然良心发现，附在她耳边提醒一句：“夫人，还睡？要掉地上了。”


    “谁……谁掉地上了？”戚婉宁浑身一颤，从混沌睡意中惊弹而起，话音未落便急着要探身去看。


    几乎是同时，“咚”的一声闷响在安静的室内格外清晰，她的额头结结实实地撞上了一处坚硬。


    “啊！”


    她痛呼出声，眼前霎时金星乱迸，不由捂住额角，疼得泪花都泛了出来。


    待视线聚焦，才看清眼前人竟是谢清晏，只见他也正吃痛地蹙紧眉头，一手捂着前额，眼里映着她懵然又委屈的模样。


    四目相对，一个泪眼汪汪，


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    一个眉心紧锁。


    静了一瞬，谢清晏将捂着额头的手放下，伸手将她捂着额头的手移开，便看到她红了一片的额角，揶揄道：“夫人这铁头功，平日是偷偷练过不成？这般架势，莫非是要**亲夫？”


    戚婉宁这时才彻底清醒过来，听清了他的话，又觉额头痛，又觉愤怒，咬着唇瞪他，咬牙质问：“谢清晏，你好端端的撞我做什么？”


    谢清晏一脸无辜：“分明是夫人主动撞上来的。”


    戚婉宁更气，抡起拳头就要捶他，手腕却被他握住，挣脱不开，只能瞪着他：“你离我那么近做什么？直接被你吓醒了。”


    “为夫分明是在提醒夫人，”谢清晏放开她的手，在榻边坐下，“谁知夫人反应这般迅捷，就这么撞上来了，不知道的还以为你急着要守寡，直接把丈夫撞死在家里。”


    戚婉宁见他神情无辜，没好气道：“你以为我是你？我年轻，自然反应快，哪像你傻愣愣的看着别人撞上来都不知道躲开。”


    谢清晏被她这话噎得说不出话来，隔了半晌才好气又好笑道：“伶牙俐齿。”


    瞧她捂着额头，眼眶泛红，又气又委屈的模样，他将接下来的话咽了回去，站起身，走到多宝格前，熟门熟路地取出一个小巧的白瓷药盒。


    转身回来时，见她目光诧异地看着自己，便道：“这是我住了几年的院子，只要夫人没动我放置的东西，我都能凭记忆找出来。”


    谢清晏在榻边重新坐下，见戚婉宁往软榻后面挪了挪，一副不想跟他沾边的模样，他眉梢一挑：“过来些。”


    戚婉宁不动，瞥了眼他手里的白瓷盒子，有些困惑。


    谢清晏也不催，只打开了盒盖，清凉微苦的药香便幽幽散开。


    他用指尖沾了一点半透明的青色药膏，这才抬眼看向她，轻叹道：“我倒是忘了，夫人年轻，身体想必也是极好的，就撞了一下，不痛不痒的，哪里需要上药？哪像我这种上了年纪的人，若是不处理，明日额上可真要多个包了。”


    话音落下，他就将手上的药膏抹在自己刚刚被撞疼了的额头上。