楼下的男生们正经历着腥风血雨，女生们则在这间名为“青楼”的鬼屋中继续工作，虽不轻松，但至少没有性命之忧。


    七个人之中，算得上真正悠闲的只有黄羽翎。


    想到这儿，她脸上掠过一丝苦笑。


    这里没有手机可刷，时间仿佛被拉得很长。


    连续两天无事可做，黄羽翎拾起毛笔练字。


    起先是默写曾背过的《论语》和古诗词，字迹娟秀工整。


    写到最后，她开始撰写截至目前攻关鬼屋的复盘总结以及当下鬼屋的分析。


    都说书写让人头脑更有灵感，在提笔书写的过程中，黄羽翎再度认识到，通关鬼屋最关键的，还是在于了解鬼主的设计意图。


    如果把鬼主们当作高级设计师，它们除了惊吓玩家外，一定还会弄一些主题之类的吧。


    正如“著名鬼屋NPC”周笔灰曾说过的：鬼屋的成功，要围绕体验感打造IP。


    这一间鬼屋叫“青楼”，服务提供者为男性。


    那么理所当然的，鬼主应该是女性。


    这一点应该是可以确定的！


    黄羽翎一边写，一边无娴熟地伸手蘸墨，目光扫过桌角的僧偶娃娃。


    那娃娃以浆得硬挺的白布缝成，连日与她相对，如今她已不再害怕，反倒像对待活人般同它说话。


    她发现，越是与它交谈，自己的思路就越清晰，灵感也越活跃。


    在这里，整天不是吃就是睡，活动范围限于房间。条件虽安逸，却与坐牢无异。


    她只希望月经早点结束，好尽快回到楼下。


    然而，她的经期一般有六天之久，如今才到第三天。


    无奈地叹了口气，黄羽翎望向门外，正好看见护卫队押着一个新来的女孩走上楼梯。


    女孩的头上和黄羽翎当初一样被戴了遮眼的黑帽。


    黄羽翎心头一动，只觉那女孩的身形格外熟悉，目光落在对方身上片刻，猛地认出竟是龙琴书。


    龙琴书！


    黄羽翎差点把心里的声音喊出来。


    来到青楼这两天，黄羽翎已见过或间接了解过其他几人，唯独龙琴书始终未能得见。


    她所在的女工区域虽和黄羽翎同在一楼，但一直被隔离把守，严禁外人进入。黄羽翎几次尝试接近，均被拦阻。


    此刻意外见到龙琴书，黄羽翎激动万分，心里实在是有太多话想说，太多话想问。


    把毛笔搁置在旁，黄羽翎轻声对僧偶娃娃说：“我的一位好朋友上来了，终于有人可以说话了。”


    推开房间门出去，黄羽翎熟门熟路地守在员工专用浴池附近。


    凡是从楼下上来的女性员工，都会被带到这里淋浴泡澡。


    过了许久，龙琴书终于走完流程来到这儿。


    两人对视，都是一惊，却碍于在场的女仆不敢拥抱。


    面对女仆质疑的眼光，黄羽翎只好假装自己有问题要问：“请问这水池一天要换几次水？”


    女仆微笑着摇头：“一次足矣。”


    黄羽翎点头，仍舍不得离开。


    见龙琴书即将被带进浴室，黄羽翎又找借口留在门口，向女仆解释：“我沙漠肌，蹭点水蒸气。”


    也不知道对方听没听懂，只看那女仆只略略一怔后，点头默许。


    这下，黄羽翎更加胆子大了，她用眼神向龙琴书传达出待会找自己的意思，遂退回自己房间静候。


    女员工的几间休息室都挨在一起，龙琴书应该能找到这里。


    回到房间以后，黄羽翎开始清洗毛笔、整理物品。


    须臾之后，龙琴书果然推门进来。


    黄羽翎正要高兴地迎上去拥抱，龙琴书却猛地瞥见桌上的僧偶娃娃，脸色一变，侧身躲开。


    黄羽翎察觉有异，谨慎地用唇语无声地问：“怎么了？”


    龙琴书以目光示意娃娃，低声说：“它能听见。”


    见黄羽翎面露困惑，龙琴书将她拉到房间角落，拢手贴耳细语：“我们在绣工坊就是做这种娃娃。据说只要它们的灵性足够，就能听见万物的声音。”


    “万物的声音？”黄羽翎倒吸一口凉气：“怎么判断有没有灵性？”


    龙琴书摇头：“这我就不知道了，属于机密。”


    她接着说道，“但你可以把它收起来，必须放回原来的木盒，其他容器都不行。”


    黄羽翎很快找出木盒，将娃娃放入其中，镇定地放回柜子上。两人这才放松交谈。


    龙琴书细细说起绣工坊的情况，表示女员工待遇不错，自己的作品多次受到领导赏识。


    黄羽翎称赞：“你本来手艺就好，又善于和人打交道。”


    龙琴书扯唇一笑：“可这里是鬼屋。这两样本领起不了大作用，最终还得靠你们。”


    黄羽翎拍拍她：“没事，我们同舟共济。”她忽然想起什么，问道：“你怎么上来的？”


    “我来月经了。”


    黄羽翎一怔：“你真来了呀，我还以为你是犯了这里的规，是叶温缇告诉你来这里躲难的。”


    提起叶温缇，龙琴书摇头：“我知道她进了巡护队，但我们那儿对巡护队也严禁进入。我只匆匆见过她一面，连话都没说上。”


    黄羽翎肚中痛经忽地发作了一瞬，于是随口吐槽了一句：“这里对女打工人这么友好，为什么没有治疗痛经的饮品？”


    没成想，这题龙琴书会接。


    然而，她并没有直接回答关于“饮品”的问题，反而语气平稳地解释起来，那神态却像是早已习惯了某种更深层的规则：“这个地方旨在维持秩序，而非提供关怀。就像我们制作僧偶——流程严格，但从不许诺结果。有没有灵性，何时显现，都由不得人。只能不停地做，直到其中一个被‘选中’。”


    黄羽翎听得微微一怔，抬眼看向龙琴书。


    她忍不住笑起来，调侃道：“龙琴书，你还是那个做梦都喊着要包养帅哥的琴子吗？”


    像是骤然被这句话拽了出来，龙琴书愣了一下，随即恢复往常，傻傻发笑。


    “完了完了，整天听她们说这些，我都被洗脑了！”


    正说着，门外突然传来追逐吵闹的声音。


    两人一惊，急忙关门，躲在后面，从门缝向外窥看。


    只见两名护卫队员在追赶一个男生。


    ——那个男生不是别人，竟是周笔灰。


    龙琴书压低声音，凑近黄羽翎耳边：“他怎么了？怎么会跑到八楼来？”


    黄羽翎撇撇嘴：“鬼知道他是什么脑回路。”


    她嘴上冷淡，手指却不自觉地抠住了门框。目光仍紧追着外面那道奔跑的身影。


    周笔灰在混乱中不断闪躲，看似毫无章法，却隐隐朝着这个方向跑来。


    两名护卫队员追在后面，步伐不紧不慢，像在驱赶，又像在观望。


    他突然加速，


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    几乎是擦着黄羽翎的门前跑过。


    那一瞬间，两人目光相撞。


    他额角有汗，眼神却极亮，匆匆一瞥，却仿佛藏了许多未尽之言。


    很快，周笔灰被反扭住双臂，押往刑房方向。


    脚步声渐远，走廊重回寂静。


    黄羽翎轻轻吁出一口气，摇头低语：“也不知道动动脑子。”语气里半是埋怨，半是担忧。


    两人正要推门查看，门却纹丝不动。再用力一推，什么东西滚落在地。


    ——是五六颗红枣，散落门边。


    龙琴书愣了一下，俯身去看。


    黄羽翎却捏了捏鼻梁，仿佛早料到似的。“别被这种小把戏骗了。”她语气平淡，“他最会撩逗女孩，外面不知有多少迷妹。”


    龙琴书抬头瞅她，抿嘴笑了笑：“说得这么清楚，看来你没少研究他啊？”


    黄羽翎哼了一声，正要反驳，却忽然顿住。她手中正捏着一颗红枣，上面竟隐约有字。


    凑到眼下细看，是三个极细的小字：「谈一谈。」


    她顿时收声，脸上的调侃渐渐褪去。


    龙琴书也凑过来看了一眼，神情跟着认真起来。“你快去，我在这里帮你打掩护。”


    周笔灰此次冒险闯入八楼，实则是为了近距离观察护卫队的布防规律与行动模式。


    连日以来，他暗自揣测：若只依靠拳脚周旋、避免正面动用武器，或许尚有一线胜算。


    再加上对顾辉、朱志明等人所为愈发不满，他决定将多日观察转为行动，一口气闯至八楼。


    不料刚踏上八楼不久，就被护卫队成员发现，一场追逐即刻展开。他不断闪转移动，试图利用走廊结构迂回，却终究难敌对方人数优势，最终被制伏，押送至刑房。


    周笔灰心中早有预估，最多不过一顿鞭打，他自信恢复力尚可，这点代价可以承受。于是并不挣扎，任由刑房人员将他铐上镣铐，扯开上衣，等待鞭刑落下。


    此处的刑房与一二楼配置几乎相同，然而第一鞭抽下，远超预想的剧痛顿时贯穿全身。


    他完全没料到会痛到如此地步，低头一看，胸口已然皮开肉绽。执鞭人并未连续出手，而是略作停顿，冷静审视他的反应。


    紧接着，第二鞭落下，疼痛依旧剧烈，但伤口愈合速度似乎比往常更快。


    周笔灰心念电转，正犹豫是否该佯装昏迷，第三鞭又毫不容情地袭来。


    此时，执鞭人紧盯他的双眼，不给他丝毫伪装的空隙。


    鞭打与愈合反复交替，剧烈的痛苦不断累积，直至他再也支撑不住，彻底陷入昏迷。


    这里的刑房人员只负责行刑，从不管后续处置。


    昏迷不醒的人被随意丢在门口，等待护卫队统一回收。


    黄羽翎凭借往日观察早已摸清这一规律，看准时机悄悄靠近，从怀中取出一小瓶粉红色液体，迅速灌入周笔灰口中。


    他很快醒转过来，睁开眼，咂了咂嘴问道：“你给我喝了什么？”


    黄羽翎笑而不答，嘴角却越扬越高，终于噗嗤一声笑出来。


    周笔灰仍镇定地望着她。黄羽翎笑道：“圣水！这里的圣水！”见他一脸不信，她凑得更近，压低声音说：“女子的经血。”


    周笔灰顿时胃里翻涌，几欲作呕。


    黄羽翎早已跳开几步。


    他强压下恶心，迅速闭眼继续装晕，在巡护队接近前，咽下所有反应。