楚思雯挣扎着坐起，胡乱把被子揉成一团，抱在怀里，妄图从棉絮里榨出半点温度。


    可被子向来只是保温用的，如果身体没有温度，被子又怎么会热呢。


    冷。


    真冷啊。


    楚思雯轻轻叹了口气，白雾从唇边溢出，又迅速消散。


    她背靠着冰冷的墙壁，皮肤与墙面的触感几乎没有温差。


    她觉得自己也成了一件死物。


    “我想活下去……我不想死。”


    声音轻得像梦呓，她蜷起身体，把脸深深埋进膝盖里。


    父母车祸走了四年。


    留下一套还不完贷的房子。


    大学退学，滚回西山打工。


    庸庸碌碌，钱永远不够花，日子黑得像没开过灯。


    很早以前，她真想过死了算了。


    卖掉房子环游世界，然后死在哪个没人知道的犄角旮旯，多浪漫。


    结果呢？


    房价跳水，当初一百一十多万买的房子，现在挂七十万都未必有人问。


    还清贷款，到手十五万。


    还不一定有人愿意接盘。


    于是只能放弃这个不切实际的念头，继续熬着，像一锅没人看火的鱼汤，任由日子把生命里最后那点水分都蒸发干净。


    然后，老天大概是嫌她死得太慢，又补了一刀。


    几天前，她确诊了梦魇症。


    楚思雯不明白，为什么倒霉的总是我？


    一个人的人生，怎么能反复触底，偏不反弹，而当你以为是最低谷的时候，没想到还有更低的洼地。


    要不就这么算了吧，死在梦里……


    一了百了，干净利落。


    “可我不想死了，我真的不想死了。”


    眼泪毫无征兆地涌了出来，大颗大颗地砸在被子上，洇开一小片深色的印记。


    这几天，有朴孝尹和叶子陪着。


    她们的笑声还响在耳朵里，暖烘烘的。


    喵的，不想死了。


    以前觉得死了就死了，无非是眼前一黑。


    可见过光之后，谁他妈还想心甘情愿地滚回烂泥里去呢？


    那点光，看得见，摸得着，却终将离自己远去。这比从没见过光还要残忍。


    “我一定要活下来！”


    她胡乱抹了把脸，泪水混着决绝坚定。


    无梦的大家说得没错，她还有几天，她还有机会翻盘！


    她掀开被子，赤脚踩在冰冷的地板上，套上那件洗得发硬的卫衣。


    书桌前，那支快没油的圆珠笔在指尖转了两圈。


    无梦的人已经帮了她太多，但梦魇是她一个人的战场。


    最终，只能靠自己。


    “寻找节点，和安全区……”


    “我的噩梦是地铁站，所以，节点和安全区会是什么，又藏在哪里……”


    楚思雯思索许久，笔尖终于落下。


    【公交卡】


    【可能存在的安全车厢/站台】


    白天，她会再去一号线实地勘察，把每一个细节都刻进脑子里。


    晚上，就为了这两个目标拼命。


    她一定会活下来。


    她坚信。


    ……


    “十一号，必须死。”


    西山市异常事务处理局，二楼会议室。


    一个穿着皮质风衣的男人抬手，敲了敲电子白板。


    丁三坐在下面，视线从白板上周恺的资料卡上一扫而过。


    有人用红色的字体为周恺标注了——【七号，无嫌疑，解除观察】。


    她的目光继续下移，掠过一排标注为【过去梦魇，已死亡】的灰色资料卡。


    最终，丁三的眉头拧了起来，视线定格在十一号，楚思雯的标注上。


    【高危现实梦魇，必需确保其正常死亡】


    “丁三，你是发现者，说说你的意见。”男人言简意赅，看向丁三。


    丁三沉默了片刻，吐出两个字：“同意。”


    会议室里响起几声若有若无的叹息，但没有人提出异议。


    这几声叹息似乎让副局长很不快。


    他一只手重重按在桌面上，严厉地提醒道：“收起你们那不合时宜的怜悯！”


    “现实梦魇！这背后牵扯的不是什么蜃事件，是最高级别警报——梦魇入侵！”


    “地铁一号线出问题，影响的是几千上万人，是整个西山市的经济……只死一个十一号，这是最优解，这不是选择题，是有标准答案的填空题。”


    男人双手撑在桌上，俯视着众人。


    被遮挡的铭牌露了出来——郑文，西山异事局副局长。


    他继续用冷冰冰的数字敲打下属。


    “西山市住着几百万人，我们必须顾全大局。”


    “我相信，十一号本人，也能理解我们的决定。”


    会议室内十来个人，都同步选择了沉默。


    这种时候，说什么都是错的。


    梦魇的存在，始于数百年前的传说志异。


    但在两个世纪前，梦魇入侵事件在全球范围内井喷式爆发。


    现实梦魇是当时的主流。


    每一次发生，一旦处置不力，最终结果就是整片现实区域被拖入梦魇绝境，死伤动辄成百上千，甚至数以万计。


    这些被拖入梦魇的现实区域，可能会永远消失，也可能在数百年，甚至数千年后，变成某人噩梦里的【过去梦魇】。


    好在，当时的各国已经意识到梦魇的可怕，纷纷成立了专门的应对组织。


    那时的管理手段粗放、野蛮，但极其有效。


    现实梦魇感染者一经发现，立刻秘密处决。


    于是，在新时代，现实梦魇的比例不升反降。


    取而代之的，是威胁性相对较低的过去梦魇。


    过去梦魇没有现实锚点，力量无法与现实世界二次交融……


    即便处理失败，根据最新研究，最坏的结果也只是催生出蜃怪这种次生灾害。


    蜃的威胁，和现实梦魇比起来，简直就是幼儿园级别的。


    而且，【过去梦魇】在某种程度上，甚至可以被开发利用。


    一个过去梦魇同时只能感染一个人。


    当这个感染者成功晋升为“行者”后，这个梦魇就间接地被行者本人锚定了。


    这就带来一个令人振奋的可能性。


    过去梦魇的数量是有限的，而人类的数量是无限的。


    只要持续培养过去梦魇感染者成为行者，在遥远的未来，梦魇这种东西，说不定会被人类彻底压制。


    当然，这只是个美好的愿景……有太多的变量在阻碍这个结果。


    比如梦魇本身会不断升级危机，比如行者自身的寿命限制。


    等等等等。


    郑文皱着眉，更加严峻地说道：“最近的工作会很困难。不只是现实梦魇，根据公安系统和一队的报告，西山市及周边地区，至少还存在三起疑似蜃怪肆虐的事件。”


    “为了大局，为了更多人的生命安全，把你们那点多余的同情心给我收起来！”


    “做好我们该做的事。”


    郑文的声音斩钉截铁。


    “丁三，就按照《现实梦魇感染者处理条例》7-B款执行。人道处理。”


    “散会！”


    他再次拍了拍桌子，宣布了会议的结束，也宣判了一个女孩的死刑。