然而，过了不知多久，脑中的痛苦渐渐平息了。


    池遥恍惚抬起头。


    奇怪，自己并没有溶化，而一直扶住她的那只手，也始终没有撤离。


    难不成，得到抗体的……是她？


    目光移到身旁的人撑着她的手上。


    然而，映入她眼中的，是一只半透明的，不知何时变成凝胶质地，柔软到近似液体的手掌。


    将它称之为手似乎也有些勉强，半透明，偏白的胶状流体正顺着指尖缓缓向下流淌，把手指拉扯到曾经的两倍长。


    她眼睁睁看着，有一小块黏液滴落在她衣服上，又仿佛有意识一般从她的衣服上蠕动离开。


    坐在她对面，距离她只有一臂之隔的人，已经完全变换了模样。


    从颈部往下，浑身的皮肤都变成了半透明的流体状，隐约能看到更深处的骨骼，仿佛浑身都被白色黏液包裹，又仿佛，他变成了白色黏液本身。


    只有面部还算完好，但脸色白得近乎透明，隐约能从薄薄的面皮之下看到骨骼和鲜血。


    “......沈观离？”


    池遥不知所措地叫出了他的名字。


    “你还好吗？”


    沈观离的语气没变，依旧与以往一样柔和，带着隐约的安抚意味，可他的音色也隐约发生了变化，变得比过去更加尖锐，增添了几分非人感。


    “......嗯。”


    在沈观离面前，池遥低下头，张合了一下手掌，目光定在自己毫无变化的手掌之上，心中的酸楚感满满涌上来，一颗水珠砸在掌心。


    她不知道该说什么，明明自己获得了抗体，却开心不起来，眼中是已经无法被称之为人类的沈观离。


    “情况还没那么糟。”扶在她肩上的手生硬地拍了拍她，沈观离放轻了声音，“我注射的病毒原株似乎与感染的病毒发生了某种融合，我不会死的，不止如此，现在我很厉害的，可以称得上是活着的病毒原株啦。”


    他声气轻缓地安抚她，听到了他的声音，池遥抬眼看他，还没开口，积蓄在眼眶里的泪水满溢而出。


    沈观离很想抬手擦拭掉池遥脸上的泪水，可他此时已经变成了病毒本身，很担心与池遥直接接触会对她不利，只能用安慰的目光看她。


    “好啦......”他柔声说，“变成这副模样之后，我彻底明白这种病毒的原理了，我讲给你听。”


    池遥一言不发地点头，此时不是哭泣的时候，她已经努力压制住了自己的情绪，却无法阻止眼泪，只能紧绷着一张脸，眼睛里还带着水色，抬头与沈观离对视。


    “这种病毒，是从自然进化的高等丧尸体内提取的，它感染了高等丧尸的脑子，让高等丧尸脑中维持着和人类相似的构造，没有产生晶核。但对于普通丧尸而言，却只能短时间恢复意识，病毒会融化丧尸脑中的晶核，将其变为与高等丧尸的脑髓液相似的液体，这种液体离开丧尸体内后变成感染源，借通风口的空气感染了研究所的所有人。”


    沈观离抬起另一只手，伴随着他的动作，指尖处的白色黏液骤然拉长，滴落下去，沈观离目光一直定在他的手掌之上，又不留痕迹地瞥了一眼池遥白皙健康的手掌，收回目光。


    “但是，人类一旦感染了这种病毒，病毒会直接作用于脑部。”沈观离似乎是想抬起手指给池遥示意，但他的手指已然完全变成软绵绵的流体，一旦抬起来就会很快塌陷下去，于是他又收回手。


    “感染病毒后，一旦摄入水和食物，就会迅速加速感染进程，溶化成水。但就算不进食，几小时后也会不受控制地溶化消失。”


    “但是，并不是所有身体组织全部溶化，最先被感染的脑髓液会变质成纯白色，近似于流体的形态，承载着死者的部分意识留存于世，继续作为感染源存在。”


    池遥明白了，这就是白色黏液的形成原因。


    研究所内的白色黏液，是整个研究所内所有人类的脑髓所变成的。


    “意识？”


    只是，池遥难以理解，这些白色黏液真的有意识吗？


    “是的，感染病毒死去的人，灵魂无法被解放，意识仍旧被困在白色黏液里。但是白色黏液需要进食，因此，在意识慢慢被损耗后，食欲占据上风，这些白色黏液会融合在一起继续感染更多人类，这就是它们的进食手段。”


    池遥终于明白了。


    “那么，这种白色黏液有办法根除吗？”


    她问出自己最关心的问题。


    沈观离缓慢地摇了摇头。


    “我也不知道消灭它们的办法，但是，它们在低温环境下会渐渐失去活性，虽然温度一高就会恢复正常，但恐怕这就是唯一控制它们的办法了。”


    “变成这副样子之后，白色黏液似乎把我当成了它们的领袖，现在我可以召集基地内所有的白色黏液了，我已经搜寻到研究所园区外的所有白色黏液了，用不了多久，它们就会回到研究所里。”


    的确，既然没办法消灭这些白色黏液，那么将它们暂时封存是目前最好的办法。


    可是......


    池遥紧盯着沈观离的双眼，后者难以抵抗她的目光，微微偏过头去。


    沈观离怎么办呢？


    沈观离提出的办法固然好，池遥一时半会儿也想不到任何其他的办法，可是难不成就要把沈观离一个人留在研究所里吗？


    池遥注视沈观离的时间太长了，青年躲闪一会儿，见没有效果，目光带着无奈的笑意，面带笑容地回看了过去。


    “池遥，你该走了。”他态度柔和地劝她。


    “好不容易获得了抗体，在这里停留太久，对你而言不是一件好事。”


    “可是我也不能眼睁睁看着你去......”池遥说不下去。


    进入景点后，池遥就清楚地知道了一点，她所在的世界是由自己的回忆打造的，所有友人都是旧日的幻影，并不是真的与她度过一朝一夕的伙伴。


    唯有沈观离不同。


    他是与自己共同踏入景点，共同经历一切的伙伴。


    也是在全然虚假的世界中，可以称之为“真实”的存在。


    如果沈观离死在自己面前的话......


    “没事的。”沈观离的语气却极为笃定，注视着池遥的双眼中的情绪也十分稳定，闪烁着让池遥不由信服的光。


    “我是......”他的声音顿了一下，似乎被系统警告了。


    “总之，我是不会死的。”


    最终，他只说了这一句话，抬起流体状态的手，艰难比划出了一个莫比乌斯环的形状。


    池遥隐隐明白了他的意思。


    “去上面吧。”沈观离抬头，看了一眼头顶的玻璃天幕，“很快，研究所里所有白色黏液都会被我汇聚到这间低温实验室，等我给出信号，你就调低实验室的温度，调到最低。”


    池遥点点头，


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    却没有动弹，她的目光将沈观离从上到下扫视一遍，不甘心地问。


    “......你呢？”


    听到池遥的话，沈观离低下头，看向自己的下半身。


    与勉强还能看出躯干形状的上半身不同，他的下半身似乎已经彻底失去了人类形体的形状，变成一滩胶状物，一部分在铁架床上，一部分流淌到了地上。


    “我已经被固定在这张床上了。”


    沈观离的声音十分平稳。


    “走吧，离开研究所吧，池遥，你还有别的事要做，不是吗？”


    池遥站起身，走到实验室门口时，再次回头看了一眼沈观离。


    铁架床上只剩他一人后，他总算能驱使着不停向下塌陷的身体，缓缓瘫平在床上了。


    “我去楼上等你。”池遥指了指天花板玻璃之上的实验室。


    “好。”


    离开实验室，池遥很快就来到了低温实验室正上方的实验室，受沈观离的影响，地下四层几乎到处都是白色黏液，一旦池遥经过，它们会立刻避开池遥，这都是她身上的抗体的功劳。


    透过玻璃，池遥与躺平在床上的沈观离对视，此时，整个低温实验室内到处都是白色黏液，渐渐，组成一大片白色黏液的海洋，而沈观离就被包裹在最中间。


    他的身影渐渐被吞没。


    不知过了多久，白色黏液渐渐变得透明，变成了与沈观离的四肢一样的色泽，池遥再次从晶莹的黏液当中望见了沈观离的脸。


    他看向天花板顶上的池遥，慢吞吞地眨了眨眼。


    池遥立刻操作设备，封锁低温实验室的大门，同时将低温实验室的温度调到最低。


    不知过了多久，不停蠕动的黏液海洋渐渐静止，白色黏液失去了活性，而沈观离被黏液包裹住，只能做出细微的面部表情，池遥每次看向他时，他就会轻微地朝池遥眨一下眼，证明自己没事。


    池遥明白，他这副举止是为了催促池遥尽快离开，也许他说得没问题，池遥的目标是守住北方基地，北方基地遭遇的危机不止病毒一项，而且，她说不定还有其他想做的事。


    可是，她已经提前解决了虫潮，韩厢月会揪出混进基地的丧尸，苏榕和沈观宴会解决兽潮与丧尸潮，池遥相信即便没有她在场，大家也会完成自己的使命。


    她已经没有其他事可做了。


    而且，虽然她身上有病毒抗体，自己不会感染病毒，可她不清楚自己是否携带病毒，贸然离开研究所，会不会感染别人。


    眼下最好的选择，还是留在研究所里，隔着一层玻璃，陪在沈观离身边。


    她又去控制室，将研究所内部封死，关闭供水系统，通风系统只留自己所在的实验室，电力系统也只供应地下几层。


    一片死寂之中，只剩下沈观离的影子，飘荡在黏液之中。


    强烈的疲惫之下，池遥半睡半醒地过了很久，每次清醒，遥遥望见那个漂浮的影子，她就会觉得安心一些。


    再次从睡梦中醒来，周围的环境更冷了，池遥缩了缩身体，抬手看表。


    手表显示，此时已经是十一点五十五分。


    “沈观离！还有五分钟就结束了！我们成功了！”


    她立刻通过实验室里的设备朝下面喊话。


    然而，不知什么时候，黏液中的人已经闭上了眼睛。


    【恭喜您！完成回忆目标，守住了北方基地！成功打卡景点！】