凤仪宫已空无一人，那些宫人们都在宫外墙，靠着墙根缩成一团，不敢出声，他们不知道长宁公主带着那么多人是怎么悄无声息，大摇大摆地进城的。


    宫殿内，萧珍气定神闲地坐在那，看着惊慌失措的曲皇后叫得没有力气，再轻推了下怀里的孩子，戎儿上前磕头行礼，“参见娘娘。”


    曲皇后披头散发，怒目圆睁，犹如厉鬼，打量着眼前看上去也就三岁，可异常沉稳的小男孩，用沙哑喉咙有气无力道：“你哪来的孩子！你孩子不是死了吗？”


    “归戎。”萧珍缓缓吐出两个字，顿了顿接着说道，“他叫归戎，但愿所有将士，都能止戈散马，荣归故里。”


    “你的孩子不是死了吗？你哪来的孩子！”


    “哈。”萧珍轻叹一口气，“我以为娘娘会假模假样地掉两滴眼泪，像从前那样，握住我的手，关心我呢，真叫人失望。”


    曲皇后哭笑不得，像是得了失心疯，听不进去任何话，“你故意的，故意生下这个孽种，来抢我儿子的皇位。”


    “错了，我说这是我的孩子了吗？”萧珍拍了拍归戎的背，示意他出去，“他不姓陆。”


    曲皇后彻底懵了，她张了张嘴，半天说不出一句话。


    “我确实有个孩子，她甚是可爱。只可惜，娘娘这辈子很难见到她了。”萧珍嘴角勾起笑容，“你不知道她在哪，也找不到她，只有等你死了，我自会把她接回元京。”


    曲皇后攥着拳头，背后升起一阵一阵的凉意，笑声由小渐大，最后完全失控，朝着萧珍扑过来，却只扑倒在她脚下，固执地抬头，用充血的双眼看向她：“你来抢皇位的是不是？”


    “不用抢，那个本就应该是我的。”萧珍居高临下地看着曲皇后，“我从来没觉得那龙椅女人做不得，不过是娘娘是蠢，坐不稳。”


    曲皇后气笑了，萧珍话锋一转，“不过娘娘的护城军，的确勇猛，不然我也不会耽搁见娘娘的时间，哦对了，我还帮娘娘捉了个军中蛀虫。”


    “你哪来的兵器！你哪来的士兵。”


    “嗯...”萧珍故作思考状，“娘娘可听说过千影阁？千影阁阁主是陆今安，陆今安没死。”


    短短三句话，曲皇后愣在那里良久，自打萧珍到封地，就说她那柔弱不堪的病秧子驸马病死了，怎么…


    “还有，娘娘，婕玉呢其实也没死，早已经与她心爱之人远走高飞了。”萧珍这场面她已在脑海中描绘许久，如今说起来，自然是绘声绘色。


    “你到底要想做什么！难不成你想要做皇帝？你以为从我手里抢走皇位，你就能服众吗？你一个女子如何服众？”曲皇后垂死挣扎地锤着床，几乎是从心中怒吼出来，“如何服众？”


    “娘娘，你错怪我了，我怎么会要与你争抢什么？”萧珍轻笑一声，不过是拿回属于她的东西罢了，“我也不会做那么大逆不道之事，怎会杀了你呢？我还得让娘娘亲眼看看这大好河山，是如何壮美的呢。”


    “你...”


    萧珍说完，没有丝毫留恋，转身离去，吩咐着皇后病重，需要静养，朝中由萧玴自己上朝。


    翌日清晨，秋叶落满殿前，萧珍微微抬眼，心中泛起一阵酸涩，推门而入。


    殿中还有几盏烛火亮着，安神檀香也散发着沉闷的味道，不是清香，而是一种掩盖腐朽的味道，她转而抬抬手，让人将香炉撤走。


    “长宁公主回京，拜见父皇。”


    萧珍跪拜行礼，不曾起身抬头，便听到沉重失序的呼吸声，像是要说话。


    “你好大的排场。”元帝神情复杂，不知是高兴，还是悲伤。


    “父皇何出此言。”萧珍缓缓坐下，平静地说，“我若不如此，曲娘娘又怎会善罢甘休？说不定我早悄无声息地死了，父皇，玴儿是你的儿子，我也是你的孩子啊，难道你就舍得，我去死？”


    “呵呵。”元帝咳嗽起来，“你如今不是活得好好的。”


    “是啊。我如今是活得好好的。”萧珍接过药碗又放下，“以后也要活得好好的，女儿只是有一件事不明白，还想请父皇明示。”


    殿内一片寂静，只留父女俩强弱呼吸，交织在一起。


    “母后还在时，父皇待我很好，可母后薨了，一切都变了，父皇可是心中又悔？”


    萧珍这半年只查了一件事，当初曲皇后家族势力扶持圣上，到底是用了什么条件，果然结果与她所猜不假，怪不得父皇总是不让她提起母后，也怪不得当初曲皇后说她根本就什么都不知道。


    原来一切祸根源头，都来自于她最敬爱之人。


    “呵呵呵。”元帝忽然在病床中挣扎坐起来，抓着帷幔爬起来，“我自小疼爱你，锦衣玉食地养着你，特许你养幕僚，手握大权，可你呢，你用什么回报的我？忤逆犯上？倒反天罡？如此不知死活，竟意图谋反？”


    “谋反？”萧珍心中酸涩消失不见，心平气和地看着父皇，“我带兵回来便是谋反，父皇一句话想杀我就是天经地义，这是什么道理？”


    “你！”


    萧珍总算是看清，到底是为什么，前世她百般讨好却落得个那么个凄惨的下场，自己却能闯出一片天，归根结底是她亲爱的父皇，根本没想护着她。


    “父皇好好养着吧，前朝的事，女儿自会替父皇料理好。”


    “你、凭什么？”


    “凭我...忤逆犯上，不知死活。”


    -


    凛冬之日，元帝驾崩，幼帝在位，曲氏一族趁机想要把持朝政，被李氏弹劾，忠臣请长公主出山，长宁宫闭门三辞三让后，聂阁老联合文臣集团联名上书，请公主顺应天命，登基称帝。


    登基之日，大雪初霁，红日东升，萧珍身着龙凤帝袍，在太庙祭祀先祖，于古陵二十三年，改元元启，定国号为盛，成为盛朝一代女皇。


    称帝后，萧珍并未清洗旧臣，而是先奖赏平乱的忠臣，扶持西北战场上的那几个，再设立女官署，同时保留文臣武将，宗室的制衡体系，对外与婆娑国签订盟约，休养生息。


    乾元殿


    萧珍坐在书案前，柯启辰与秦朗回京上任，今日到她面前复命，正好与各部大人一起商议推行新法案之事。


    自从她离开南岭，已有三年之久，听闻在萧珍离开之后，就以陆家小院重修之后，立了生祠，感念公主大恩照拂，这祠算是立对了，一来柯县令将整个南岭治理得井井有条，二来公主竟成了皇帝，这他们南岭人终于能把公主曾屈尊在此修养的事说出去，祖祖辈辈也算是脸上有光。


    萧珍漫不经心地翻过奏折，几个大人各抒己见，终归是觉得开设学堂，让女子也能读书，确实是好事，读书使人明智，但女子终归是要嫁人，读再多的书也是没有用处。


    “嗯，朕设立女官署，也不只是为了后宫内侍...”


    柯启辰率先堵住那些老腐朽的嘴：“陛下的意思是，女子也可参加科考。”


    “有何不可？”


    聂阁老：“可，若是少年应试，别说是女子，有些男儿郎考了一辈子也未必考上，若是有志的女儿家考一辈子不嫁人，岂不是耽误人家姑娘大好年华？老臣以为，若是推行此法，恐怕会引起民怨。”


    “这个好办。”萧珍心中早有应对，“那便将及笄岁数，加上三年，女子十八及笄，男二十三，这三年间，是选择读书长本事也好，选择嫁人也好，都让她们自己选。”


    “陛下。”聂阁老搓着手，一副此话当讲不当讲的样子，“如此，是不是太过偏颇了。”


    “这是公平。”萧珍嘴角勾起一个不咸不淡的笑，“也许诸位觉得，我一届女流之辈，坐在此位置，多少心里有不服不忿，可我既开创了这个先例，盛朝泱泱大国，百年昌盛，又岂知后无来者？”


    众朝臣一时间噤了声，萧珍笑着说：“男子也好，女子也好，只要是为国效力，都是好的。还是有一事，需告知三法司，律法需加设三禁，第一，禁典妻，凡典妻者，杖则八十


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    ，买卖同罪，同坐杖则四十。第二，禁赌坊，凡博戏赌财者，杖则一百，失察官吏，杖六十。最后，凡我盛朝公主，不可送异国和亲。”


    “陛下圣明。”


    秦朗：“那先前割出的那些地？”


    “收复失地，短则也得一两月，长则便是几年甚至几代人，不是一朝一夕就能定夺下来的事，战乱刚刚平息，既已签订盟约，那也不好再出尔反尔，眼下休养生息之际，先如此。”


    “好了，今日就到这，各位辛苦，曲大人，你留下，我有话要对你说。”


    自从萧珍继位以来，曲氏一族大大小小皆在暗中反抗，她就是太念旧情，才不痛不痒地惩处了些旁支以作警告，可怎么就是不消停，她算是明白父皇要制衡世家的心，为何如此急切。


    “你是不是看朕很不顺眼？”


    曲绍之跪地行礼，嘴上说着不敢，脸上挂着不咸不淡的表情。


    “臣不敢。”


    “那你是觉得，朕把周娇娘赐给李洵，是在乱点鸳鸯谱？”


    当初时局混乱，曲陆两家的姻缘婚事不了了之，萧珍回来之后，也算是成人之美，曲绍之乃至全家，耽误姑娘那么多年，难道说还有理了？


    “不是。”


    “那你旧情未了，想入朕的后宫？”萧珍说出来，自己都笑了。


    “臣不敢。”


    “你是觉得，这世上诸多不公，都落在了你荣王世子的头上，你错愕，不甘，不服，不忿，觉得时局不应该如此，只求老天开开眼。”萧珍看着曲绍之，上辈子他对她做的事，也在此刻，都烟消云散。


    “臣不是，既做臣子，理当辅佐好君上，不敢有违逆之心。”


    瞧着曲绍之那样，说话像是要了他的命一样，“既如此，那你就应该，好好管教曲氏族人，不该如此博我的面子。”


    “是。”


    -


    长宁宫


    萧珍回宫时，见陆今安正在院中舞剑，穿着一身锦月白袍，身段灵动飘逸，剑光扫过枫叶，额前几缕发丝，随风而动。


    “这么用功？”


    “嗯，娘子做了皇帝，我若再不用功，万一养几个男宠，我又该如何自处？”陆今安收了长剑，他平日里也很忙，做了这宫中暗卫指挥使，统领千影阁的死士，对外是闲职，对内只听萧珍一人号令。


    彩云成了长宁宫的掌事，一瞧见公主驸马这个样子，好歹如今身份更尊贵了，不好叫旁人瞧见，连忙掩面遣散了宫人。


    院落四下无人，月下金桂飘香，陆今安顺势将萧珍抱在怀里，抬颌像是在讨赏也像是在质问，萧珍居高临下地看着他，将他下巴捏过来，打趣地说道：“我记得登基之前，我说过，我只有你一个皇后。”


    “哦。”陆今安故作深沉，“可我做不了贤后，我平生善妒...”


    “你嫉妒谁？”


    “礼部那个曲大人，还有军中那个马威...”陆今安说起这个来，一本正经地如数家珍，打趣揶揄道：“所以啊，我得争宠啊，生个皇子傍身...”


    “哎。你说这个，无论以后我生多少个孩子，冉儿都是我嫡出的长女，太子之位，得是她的，待朝局稳定，我就要把她从南岭接回来。”


    “好。”陆今安点了点头，寻着萧珍的目光，靠得越来越近，“那，总不能让冉儿孤立无援，生个弟弟妹妹，辅佐她。”


    月色趁得萧珍脸色微红，抿唇像蚊子似的，哼出一句话。


    “什么？”


    “我说你，正宫的地位，妾室的做派。”


    陆今安眼中聚起幽深的笑意，低沉沙哑的嗓音，“好，那妾身好好服侍陛下。”


    “哎！”


    萧珍被一阵天旋地转地抱起来，吓得她赶紧抱紧陆今安。


    长宁宫内，秋日金桂花开正盛。一阵秋风起，一阵秋风落，花瓣如雪簌簌而落，圆月下，两世情，终团圆。


    --------正文完--------