进副本当天，天刚蒙蒙亮。冬逢初到车站时，站台上没几个人。


    他一眼就看见调作息失败的初与序困困地靠在柱子上，手里夹着根烟，但没怎么抽。他走过去，将热咖啡递给她：“大早上就抽烟？”


    初与序接过咖啡，眼皮都睁不开，靠在他肩膀上：“提神，等不困了就不抽。”


    冬逢初从她指尖将烟拿了过来，放到自己唇边，吸了一口：“喝咖啡吧，烟给我。”


    “……”初与序总觉得这人是来顺烟的。


    她低头打开咖啡杯盖，喝了一口。


    恰好这时D019次列车到站，车门打开，J23看见站台上的两人，挑了挑眉：“哟，还真从床上爬起来了？不容易。”


    冬逢初笑了笑：“总不能迟到。”


    两人在惯常的位置坐下，列车启动，J23继续道：“这次《红轿案》的时间是五天。任务不简单，古代背景，规矩多，限制也多。悠着点，别又搞出什么需要执行官加班的大场面。”


    冬逢初应了一声：“知道了，尽量。”


    初与序靠在他肩上，闭着眼在和困意做斗争，只是含糊地“嗯”了一下。


    【尊敬的各位玩家您好，您搭乘的D019次列车即将出发，请配合工作人员妥善安置行李，防止遗失。本次列车起点站：永冬之城；终点站：《红轿案》。接下来，我会为各位讲解副本背景设定：】


    【主线剧情：本朝“红轿案”轰动，已延续十二年，每隔三年，宫中会以赐婚名义，挑选一名高官之女，以八抬大轿，皇室正礼迎入皇城。然而，所有新娘均在新婚之夜离奇死亡。次日清晨，尸身被完整送返娘家时，面容安详，嘴角含笑，宛如活人。】


    【民间流言四起，皆称此乃“阴间选妃”。宫中则称“新娘福薄，骤病而亡”，天家威严之下，无人敢公开质疑。但满朝文武皆知，红轿一抬，便是送女赴死。】


    【如今又逢三年之期，红轿即将再度出动。而这一次，命运的指针会转向谁的位置？】


    【副线剧情：在距离京城三十里的槐荫村，流传着一个比红轿案更早的恐怖习俗：骨姻。若村中未婚女子意外暴毙，其家人必须在七日内为她寻找一名活人男子，举办冥婚，最终将活人与尸体一同封入双人棺，埋进家族坟地。】


    【老人们坚信，横死的女子怨气太重，只有用活人的阳气“配成一对”，才能镇住冤魂，避免她夜夜回村索命。而被选中的男子通常是外乡人，流浪者，或欠下巨债的穷人，而不害本村骨血。】


    【今年腊月，柳家女儿青娘在溪边失足溺亡。村中人绑来一位赴京赶考的书生。此刻那书生正被捆在祠堂后的柴房，而青娘的尸体则穿着大红嫁衣，坐在堂屋的太师椅上，脸上被精心涂抹着与红轿新娘如出一辙的诡异微笑。】


    【主线任务：揭露宫中阴谋，查明“红轿案”真相，并阻止此案再次发生。】


    【副线任务：查明民间配阴魂的真相。并阻止冥婚再次发生。】


    【您即将进入的副本背景为古代京城。请注意，本城严格执行宵禁制度：暮鼓，一更三点（晚8:12）敲响，全城开始宵禁。晨钟，五更三点（早4:12）敲响，宵禁解除。】


    【宵禁期间，除持有官方文书的公务人员，婚丧仪仗或持有急诊令牌者外，任何百姓不得上街行走。若被巡夜武侯抓获，将立即押送官府，依律杖责二十。】


    【请合理安排您的行动时间。】


    【祝您存活愉快。】


    ……


    咋还有宵禁？


    本来在古代副本里探案就难，要注意这个注意那个，晚上出门才稍微顺利点。现在好了，来了个宵禁，被发现要挨揍，更麻烦了。


    初与序和冬逢初双双对视一眼，纷纷叹了口气。


    J23被这两人的样子逗笑，踩下刹车：“别叹气了，就当作穿越回古代玩玩，说不定能体验到除了副本剧情外其他什么东西。”


    她话锋一转：“除了把古代场景炸了，放火也不行。初与序，说的就是你。”


    转过头假装听不见的初与序：“……”


    两个人照常下车，走进一片浓雾。他们的气息在雾里交错又散开，初与序能看到哈出的雾气，这个副本气温较低。


    几分钟喉，雾开始缓缓变淡，四周的场景渐渐浮现。各种脚步声从四面八方响起，低语声听不清。初与序下意识回头，身后空荡荡的，只有正在消散的雾和青灰墙砖。


    冬逢初不见了，应该是被系统分到了副本另一片任务点。


    雾彻底散后，初与序发现自己站在一座院子里。天阴沉沉的，雪厚厚地铺满了地面。角落里有几株梅树，开着鲜艳的红梅。空气清冽，吸入肺里带着刺痛。


    她垂眸看去，自己的衣着已经换了一套。


    是一件月白色的交领短袄，领口和袖口带着蓝色的回纹刺绣。下身的裙子是从浅天蓝渐变到深海蓝，像把天色披在身上。腰间系着丝绦，底下坠着一枚白玉禁步。


    她走到院角那口井边，井沿的青石被雪盖了一半，装着水的木桶搁在旁边。


    初与序俯身，水面里映出她的人影——长发半披半绾着，发间插着一支水蓝玉兰簪，玉质温润。熟悉的眉眼被这身打扮衬得温柔宁静。


    不得不说，系统的审美还是很好的。初与序直起身，打量着这方院落。


    青砖高墙，雪覆屋檐，廊下悬挂着旧灯笼，能明显看出宅院的主人身份不简单。


    脚步声从身后廊下急急传来，初与序回头，一个脸圆圆的丫鬟正提着裙子小跑进来，一把抓住初与序的袖子：“小姐！您怎么还在这儿！前厅、前厅那位李媒婆又来了！老爷正传话让您过去呢！”


    原来宅院的主人是自己父亲。


    初与序问：“李媒婆？”


    “哎呀我的小姐！”丫鬟一跺脚，“就是宫里那位李媒婆呀！她上个月就来过两回，前几日又来，今日这是第四趟了！说是、说是想招您入宫。”


    她压低声音：“小姐要是真入了宫，那还得了？您快随我去前厅吧，老爷正陪着说话呢，脸色可不好看。”


    初与序顿了顿，抬脚跟了上去。


    走过两道回廊，来到了前厅，前厅敞着门，里头烧着炭盆。她刚迈进门槛，面板就在眼前展开：


    【玩家身份：初与序。】


    【父亲：初明远，当朝二品大员，吏部待郎。】


    【背景补充：生母早逝，由丫鬟仆妇抚养长大。父女关系疏淡，然物质供给丰厚，所用皆上品。】


    【关键NPC：李媒婆，专司“红轿案”选妃事宜，负责将选定新娘送入宫中。】


    【关联人物：太子萧景琰。】


    初与序在其中一行字上看了一会儿。“父亲”，这个词在她记忆里是一片空白，现实里她的父亲早就成为一张遗像，此刻要面对一个顶着“父亲”名号的NPC，她有些无措。


    厅里，主位上坐着一名中年男子，穿着暗青色常服，皱着眉，应该就是初明远。下首客座上是个头戴攒竹抹额的妇人，面皮白净，嘴角噙着笑。


    初与序走过去，垂首福了一礼：“父亲。”又转向那妇人，“李夫人。”


    李


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    媒婆的眼睛猛地亮了，她站起身来，围着初与序转了半圈：“啧啧，瞧瞧，瞧瞧！这才几日不见，初小姐出落得愈发水灵了！这眉眼，这身段。”


    她转向初明远：“初大人好福气啊！小姐这面相，是旺夫益子的贵相。这生辰八字，更是难得一遇的清净纯厚。还有这血脉，宫里早些年就传过话，说初家嫡女的血脉最是清正。”


    初与序表面听着，心里在发呆，直到李媒婆开始说起正事。


    “所以啊，”李媒婆坐回椅子上，端起茶盏，“太子殿下那边也催得紧。老身今日来，就是替宫里传个准话，初小姐的福气到了。这月十八，吉日，宫里派轿来接，一应规矩比照前几位，绝不委屈了小姐。”


    初与序抬起头，这是说自己在后天就要入宫嫁给太子？


    太子谁啊？那什么，萧景琰？不认识。


    福气个锤子，这福气谁爱要谁要。


    她本以为初明远坐在这里，不过是怕得罪宫里的人，客套几句，就会应下这桩婚事。


    可下一秒，却听初明远缓缓开口：“李夫人谬赞了。小女资质愚钝，性子又沉闷，怕是入不得宫，更担不起侍奉太子的重任。且她母亲去得早，臣……私心总想多留她在身边几年，以慰膝下寂寥。还望夫人回禀时，能替臣美言几句。”


    他说着，还用眼神意识初与序赶紧离开，别在这媒婆面前。


    初与序正要转身告退。


    “小姐留步。”李媒婆的声音凉凉地响起。


    初与序：“……”


    李媒婆放下茶盏，从袖子中抽出一卷杏黄色的绢帛，轻轻放在桌上：“初大人，老身前几次来，您总是推脱。体谅您爱女心切，老身也帮着周旋了几回。可今日不同，方才那些话，是圣上亲口传下的口谕。”


    她看向初与序：“除非，初小姐能在两日之内，找到合意的人家，三书六礼，明媒正娶地嫁出去。否则，本月十八，宫中红轿必至。这是圣意，初大人，莫要让老身为难，更莫要……让初家为难。”


    旁边的圆脸丫鬟急得眼圈都红了，嘴唇动了动，却被初明远一个眼神止住。


    李媒婆站起身，理了理衣袖，最后瞥了一眼初与序。


    “老身话已带到，最多今晚为您争取一下，但希望渺茫。初小姐，您好生准备着吧。”


    她说完，径直朝厅外走去。


    初明远沉默地坐在那里，望着门外的天空，重重地叹了口气。


    接着他转过头，看向初与序：“序儿，你……自己心里怎么想？愿不愿意去宫里？”


    废话，谁愿意去那种明摆着送死的地方，红轿案新娘没有一个活下来，她去了，下场又能有什么不同。


    初与序垂下眼，平平淡淡道：“女儿听父亲的。”


    初明远看了她一会儿，苦笑地摇了摇头。


    “你从小就是这样，懂事听话，从不让我操心。现在让你进宫，我知道你不愿意。”他顿了顿，挥了挥手：“先回屋去吧，这事容我再想想办法。这两天别随便出府，宫里的人……”


    后面的话他没说，隔墙有耳的道理，在这深宅大院，这京城宫场，他又是二品大员，被人听到了，可是掉脑袋的事。


    眼下正卡在主线剧情的起始点，进宫是两天后的事，这期间主线无法下手。那么现在也只能看看副线剧情了。


    “父亲。”初与序上前一步，“女儿想先去城西的慈恩寺上柱香，为母亲祈福，也求个平安。”


    初明远最终点了点头：“去吧，多带两个人，早些回来。让小玉跟着你，仔细些。”


    “是。”