初与序沉默地垂下眼睫，将所有惊疑压入眼底。


    眼前的“景明垂”和“江意”太过完美，完美得像一场精心布置的陷阱。或许是鬼魂的伪装，又或许是某种更诡谲的存在，反正不可能是真正的他们。


    她跟着两人踏入大厅，但一直无声地走在最后。


    大厅挑高极深，天花板上悬挂着一盏巨大的水晶吊灯。墙壁上挂着几幅人物肖像画，画中人的眼睛似乎随着三人的移动而微微转动，但仔细看去，又仿佛只是光影的错觉。


    正对大门处是一张厚重的橡木长桌，桌面上积了一层薄灰，却奇怪地留有几道清晰的指痕。桌上摆放着一台老式转盘电话，电话线一直延伸到阴影深处。


    大厅左侧是一道盘旋而上的楼梯，右侧是一扇半掩的门，门缝中渗出微弱的烛光，隐约能听到某种像是水滴落下的声音。


    刚刚站在门口的管家此刻已经不知道去了哪里，整个庄园里似乎只剩下他们三人。


    初与序看着两人的动作：江意像昨天一样走到窗边，景明垂则停在电话旁，两人的动作自然得可怕，仿佛真的只是初次探索庄园的玩家。


    如果这两人真的是鬼魂伪装的，那么继续配合他们演戏，只会让自己陷入更深的困境。


    下一秒，她的身影忽然模糊，几乎是闪现般出现在江意身后，短刀直直刺向他咽喉。这一击毫无征兆，快得几乎撕裂空气。


    江意头也未回，右手的机械手环却突然亮起光芒。


    初与序只觉得全身一沉，仿佛有千斤巨石压上脊背，整个人被狠狠掼向地面！但她刀锋一转，借势划出，江意侧身闪避。重力场压制稍松的下一秒，她一个翻滚脱困，刀尖已指向景明垂。


    “初与序？”景明垂惊讶，手腕琴弦铮地弹出，缠上初与序手腕，鲜血顿时顺着伤口滑落。


    江意的重力场再度笼罩，地板在初与序脚下裂开。她单膝跪地，刀锋插入地面勉强支撑，却见景明垂的琴弦已经缠缚而来。


    椅子被拽到她身后，初与序被琴弦死死捆在椅子上，动弹不得。


    她喘着气，看着眼前两人惊讶的眼神，突然意识到这两个怪物的战斗方式，微表情，甚至呼吸节奏都模仿的很好，和真正的江意、景明垂一模一样。


    “你不是初与序。”江意居高临下地看着，“你是什么东西？”


    初与序抬起头，声音里带着一丝荒谬：“这话应该我问你们才对。”


    “你被附身了？还是看到了幻觉？”景明垂抬了抬手指，捆住初与序的琴弦微微收紧。


    “幻觉？”初与序扯了扯嘴角，“那你们解释一下，为什么意哥身上的伤消失了？为什么庄园又回到了第一天的样子？”


    江意皱起眉：“什么伤？”


    “别装了。”初与序挣扎了一下，试图挣脱琴弦，但琴弦勒进皮肉，渗出细小的血珠，“昨天你们……”


    “叮铃铃——！”


    尖锐的电话铃声突然炸响，打断了初与序的话。三人同时看向声源，长桌上那台老式电话正疯狂震动，听筒在桌面上微微跳动。


    江意和景明垂对视一眼，前者走上前。在铃声第七次响起时，他抓起听筒。


    “……你是谁？”听筒内传来沙哑的嗓音。


    江意皱眉，本打算不回答。但又犹豫了几秒，随口道：“江斯。”


    电话那头传来模糊的轻笑，接着是“咔嗒”一声挂断音。大厅重新陷入寂静，只有三人轻微的呼吸声，什么都没有发生。


    “你编的？”景明垂问。


    江意面不改色：“我弟的名字。”


    初与序沉默了。


    又是江意弟弟的名字，一个他极少提起的人。就连她自己和景明垂，也是在昨天第一天听江意说过。副本怪物不可能知道玩家的信息，更不可能精准复刻他的反应。


    最有可能，也是唯一的一种情况：面前两人都是真的。


    初与序张了张嘴，终于开口道：“…抱歉，我可能…弄错人了。”


    “弄错人是什么意思？”景明垂冷冷地问。


    初与序试图开口解释：“我们其实已经……”


    她的声音戛然而止，确实在说话，但话语却像被某种无形的力量吞噬，连一丝气音都没能传出。景明垂和江意疑惑地对视一眼，显然什么都没听到。


    和昨天江意的情况一模一样。


    初与序突然明白了，江意当时也被副本强制禁言。此刻的自己和他一样，经历了循环，或者轮回，却无法告知队友。


    “…算了。”她叹了口气，“你们马上就知道是怎么回事。”


    江意蹲下身，与她平视：“你现在的状态很可疑。”


    “我知道。”初与序平静道，“但现在，我需要你们记住一个数字——997255518，一定不要忘记。”


    景明垂问：“这是什么？”


    “这座庄园存在的时间，除此之外不知道。”初与序无奈，她试着动了动被捆住的手腕，“现在能放开我了吗？”


    江意站起身，摇摇头：“在你证明自己没被附身前，我们不会放开你。”


    “我知道我们有一本时光之书。”初与序直接说出只有他们队伍五人才知道的事情，“还有阁楼，相机。”她又示意两人看自己脖颈右侧的伤疤，“我的疤一直在加深，骗不了人。”


    这些秘密，连系统都不可能窥探到。景明垂和江意对视一眼，景明垂直接抬手，琴弦“铮”地一声松开了。


    初与序从椅子上站起身，揉了揉手腕上的勒痕，快速将昨天发现的【电话安全规则】复述了一遍。三人随即分开调查，可现在，除了镜子里依旧没有自己的倒影，一切都和凌晨初与序醒来时一模一样。


    她没有继续探寻，独自站在大厅中央思考。


    如果这是一个循环，那么起点在哪里？景明垂和江意的记忆始于今天上午八点半，也就是他们刚刚进入副本的时间。而自己凌晨被电话吵醒时，庄园空无一人，直到刚刚才重新见到他们。


    时间线似乎吻合，八点半之前，玩家还没来到副本，庄园确实是“空”的。


    但矛盾的是，今天的庄园和昨天并不相同。书房的书架整齐完好，书页没有页码，但也没有被撕去扉页的痕迹；日历消失，所有关于“997255518”的数字线索也全部不见；甚至也没有叹息声。


    这真的是循环吗？还是说…有什么东西在干扰循环的稳定性？</


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    她正沉思着，楼梯处突然传来脚步声。


    初与序抬头，看到江意从二楼缓步走下，浑身是伤，血迹斑斑。


    两人对视一眼，瞬间看出了对方的处境。初与序知道自己又遇到了第四天的江意；江意也看出初与序已经进入了循环。


    他扯了扯嘴角：“看来你也开始了。”他靠在楼梯扶手边，血迹顺着他的指尖滴落在地毯上，“你是从什么时候来到第一天的？”


    “第二天凌晨，被电话吵醒后，发现一切重新开始了。”初与序顿了顿，试探地问，“你记得昨天吗？”


    江意摇头，微微皱眉：“你重复了第一天，你们今天和你的‘昨天’一样，我的记忆也只停留在我的‘昨天’，而不是你的。我们就像被分割在不同时间线上。”


    “那你记得自己是第几次循环了吗？”初与序又问。


    江意沉默着，似乎是在思考。最终他又摇摇头：“记不清了，但最少十次。”


    这个认知让初与序心头一沉——除非能同时遇见刚刚进入副本的两人，否则三个人的记忆永远无法同步。更糟的是，每一次循环都可能改变庄园的线索布局，就像今天消失的数字和日历。


    越到后期，记忆越混乱，他们就越无法确认是第几次循环，副本进度在哪里。连最基本的合作都成了奢望，每个人都是独自在解一个永远在变化的谜题。


    景明垂从楼梯上走下来，一眼就看到了浑身是血的江意，随即目光又转向初与序。


    她立刻明白了什么，目光在两人之间游走：“你们是不是遇到了同样的事？”


    初与序和江意对视一眼，点了点头，却无法回答真相。规则的限制依然存在，他们无法向“第一天的景明垂”解释循环的事故。


    就在这时，老管家再次如昨天一样出现，手指指向餐厅，示意他们午饭时间到了。


    三人沉默地走向餐厅，桌上的食物和昨天的一模一样。初与序盯着自己面前的餐盘，忽然想起冰箱里腐烂的食物和灶台上冒着热气的炖锅。


    “我昨天去过厨房。”初与序没动，“冰箱里全是腐烂发霉的食物，但灶台上的炖锅却在煮着新鲜的汤。”


    “你们觉得这些食物，到底是新鲜的，还是腐烂的？”


    景明垂皱眉，抬眼看向初与序。


    初与序将昨天发现的关于维恩霍华德的信息告诉了她：痴迷时间实验的科学家、9972年5月5日的实验事故，以及庄园里遍布的电话网络。


    “所以你认为，这些食物可能像电话里的亡者一样，是某种时间错乱的产物？”景明垂若有所思地看着餐盘。


    “或者是维恩实验的副作用。”江意接话，“他可能扭曲了庄园内的时间流速，导致某些区域时间流逝异常。”


    初与序点头：“就像冰箱里的食物加速腐烂，而灶台上的却保持新鲜，也许我们看到的‘新鲜’只是时间被扭曲后的假象。”


    景明垂突然问：“那为什么管家能正常准备三餐？”


    “可能他掌握了控制局部时间的方法？”初与序顺着这个思路说，“毕竟他是唯一不受电话规则限制的存在。”


    三人陷入沉思，这个解释暂时合理，却又充满漏洞。