初与序回到D栋时，火腿面包正吸溜着泡面，汤汁溅了一桌子。


    “你不吃啊？”它含糊不清地问。


    初与序摇了摇头，留下一句“吃完记得擦干净桌子”后，转身准备回房。


    “砰！”


    一声闷响炸开，她猛地转头，只见她房子的落地窗上炸开一朵刺目的血花，一只纯白的鸽子像断线的风筝般从窗面滑落，羽毛和鲜血在玻璃上拖出一道刺目的红痕，随后滑落消失。


    初与序和火腿面包同时僵住。


    “卧槽？！”火腿面包也顾不上吸溜泡面了，跳起来蹦下桌子，“快去楼下看看！”


    两人冲下楼时，白鸽的尸体安静地躺在雪地里，它的脖颈以诡异的角度扭曲着，左翼完全折断，森白的骨刺穿透羽毛。撞击让它的右眼爆裂，血浆混着脑组织糊在羽毛上，将周围的积雪染成粉红色。


    初与序弯腰查看，发现它的腿上系着一张小卡片。初与序伸手取下，上面是一行张狂的字迹：


    「我知道真相，独自一人来永冬之城T区仓库找我」


    火腿面包在她肩膀上发抖：“这他妈绝对是陷阱！别去！至少先去系统处理区拿回你的武器！”


    “不用了。”初与序用雪擦净手上的鸽血，“我刚好去验证一件事。”


    “可是……”


    “在家等着，我会回来。”初与序将死鸽埋进路边的雪堆，头也不回地走向T区。火腿面包呆呆地站在D栋门口，忍不住怀疑初与序是不是疯了。


    T区仓库周围没有玩家，铁门在寒风中摇摇晃晃。初与序推开门，霉味和血腥气扑鼻而来。


    唯一的光源是屋顶一盏苟延残喘的灯泡，昏黄的光线下，灰尘在空气中缓慢浮动。


    初与序缓步向前走，鞋底踩在潮湿的水泥地上没有声音，耳边传来某种液体滴落的声响，从黑暗深处传来。


    突然，“轰！”一声，身后的铁门猛然关闭，巨响震得她耳膜生疼。


    初与序转过身，只见一个模糊的人影从货架后缓缓走出。


    那是个身形扭曲的男人，脖子歪斜到一个不可能的角度，嘴角咧到耳根，露出森白的牙齿。


    初与序停下脚步，站在原地观察。


    下一秒，男人的四肢突然猛地反向斩断，手脚诡异地翻转，像一只巨大的蜘蛛般趴伏在地。他的关节发出“咔嚓”的摩擦声。


    他手指抓着地面，嘴角躺下浑浊的唾液，以惊人的速度朝初与序爬来！


    初与序后退一步，后背却猛地撞上什么冰冷僵硬的东西。


    她缓缓回头。


    一张惨白的脸几乎贴到了她的鼻尖。


    那是个女人，如果还能称之为“人”的话。她的眼眶里没有眼球，只有两团蠕动的黑色物质，嘴角被粗糙的线缝出一个夸张的笑容。


    “嘻嘻……”


    女人的喉咙里挤出诡异的笑声。


    借着昏暗的灯光，初与序终于看清了仓库的全貌。


    货架上，天花板上，阴影里，全部几满了怪物。有四肢细长如竹节虫的苍白生物；有浑身长满嘴巴的肉团；有头颅旋转180度的孩童……


    它们全都直勾勾地盯着初与序，嘴角咧开一致的弧度。


    有人把副本里最可怕的怪物，全部带回了永冬之城，就为了杀她。


    最前排的怪物已经围了上来，它们扭曲的肢体在地面投下阴影。怪物的笑声在仓库里回荡，越来越近，越来越响。


    第一击攻击袭来，初与序侧身避开面前怪物抓向自己喉咙的利爪，而另一只怪物的尖牙撕开她手臂的皮肉，她沉默后退，目光冷静。


    黑暗的角落里，两个屠宰场玩家正窃窃私语。


    “她怎么不还手？不像初与序的性格。”其中一人压低声音 “这里也没人帮她啊，只躲避没有用的。”


    “昨晚才从S级副本里出来，估计没力气了吧？”另一人幸灾乐祸，“正好，二当家的任务马上就能完成了。”


    初与序敏感地捕捉到了这些低语，她再次后退，背靠在货架上，让自己位于角落，看上去无所依靠，而目光依旧落在仓库大门上。


    “砰！”一声，仓库的侧门被踹开，刺眼的光线照了进来。几个屠宰场成员大摇大摆地走进来，身后跟着的执行官，竟然是……A12！


    那个本该在系统处理区工作的老执行官，此刻正站在屠宰场玩家中间，和屠宰场勾结砸一起，脸上挂着虚伪的关切。


    “哎呀，这不是初小姐吗？”为首的屠宰场成员咧嘴一笑，“怎么这么狼狈？”


    初与序转过身看着他们。


    “我们来，还是希望初小姐能够加入我们。”他举起胳膊，展示自己身后壮实的成员，“还是那句话，你是永冬之城不可多得的天才玩家，就这么死了，我们自然也舍不得。”


    “知道你肯定会拒绝，但我们是诚心的。这次，我们带来了可能会让你心动的条件。”


    初与序勾唇笑了一下：“洗耳恭听。”


    “屠宰场有位‘长生’成员，永冬之城建立以来，一直活到了现在，他知道永冬之城的所有秘密。”男人胸有成竹，道，“我知道你们队伍试图找到关于永冬之城和历代管理员的秘密，但你们队伍五个人，有三个都是新人，江意和随歌再怎么说也才来了五年，又能知道什么东西？”


    “我们队伍资历深的玩家躲，和江意一样聪明的玩家也不少，何必只跟着你那些朋友不放呢？小姑娘，要为自己的前途想一想。他们可能义气，但他们能为你带来什么？名声吗？名声又有什么用？他们能给你线索吗？能带你找到永冬之城的秘密吗？不能。”


    “初与序，听从自己的内心吧，你需要我们。加入我们，我们可以共享任何与永冬之城有关的信息，那名‘长生’队员可以成为你的手下，你拥有的将会比现在多百倍。”


    “怎么样？”男人抱着胳膊，信誓旦旦，“我们带了诚意过来，希望你不会让我们失望。”


    “长生者？”初与序垂下眼睫，神情隐在阴影里看不清，“巧了，我最近正在思考一个问题，非常感谢你们提供新思路。”


    她掀开眼皮，淡漠道：“我拒绝。我可以为我的队友付出所有因为我信他们，但我远不会这么坦诚的对待你们。”


    屠宰场全员闻言，瞬间变了脸色，换成另一副姿态。其中一人脾气暴躁，忍不住一个箭步上前揪住她的衣领：“别给脸不要脸！”


    A12假惺惺地叹气：“年轻人，何必这么倔强呢？”


    初与序的目光越过他们，最后落回仓库大门。


    “你他妈往哪里看呢？！”揪住她衣领的男人猛地扬起手，拳头狠狠砸在初与序腹部。初与序皱起眉头，弯腰咳嗽几声。


    男人见状，另一只手又抬了起来，打算再给初与序一拳。


    初与序垂眸，目光落在他手腕的表上，秒针一格格跳动。


    “你要完了。”她忽然开口。


    男人一愣：“什么？”


    整个仓库瞬间安静下来，屠宰场的成员们纷纷看向她，他们这才注意到，尽管初与序露出的皮肤上有几道伤痕，却没有一处是致命伤。


    下一秒，初与序的拳头已经自下而上砸来，精准砸进男人心窝与肋骨的夹角。


    仓库里回荡着清晰的骨裂声，伴男人脸色瞬间惨白，他的瞳孔骤然扩散，却连惨叫


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    都发不出来。初与序的左手同时抓出他手腕，借着对方瘫软的势头一个反拧。


    “啊——！！”


    男人终于发出不似人类的嚎叫，他踉跄后退，撞翻一堆货箱，差点跪倒在地。他捂着伤处，不可置信地抬头：“你他妈……”


    话音未落，仓库大门轰然爆裂！


    一道身影如炮弹般飞射而入，凌空一脚将男人踹飞出数米远。男人重重撞在墙上，滑落时在墙面上拖出一道刺目的血痕。


    烟尘散去，初与序看清来人后却愣住。


    不是她预料的人。


    站在门口的少女扎着凌乱的双麻花辫，脖颈前面的三凹处纹着一个浅红色的蝴蝶。她一脚踩在翻倒的货箱上，朝初与序咧嘴一笑：“发什么呆？干架啊！”


    初与序睁大眼看着她，总觉得面前的姑娘很眼熟：“……你谁？”


    “白闽。”少女一个侧身避开扑来的怪物，“意哥最好的闺蜜！”她反手一记肘击将怪物砸趴在地，“先揍人，再叙旧！”


    屠宰场的五人已经抄起家伙围了上来，白闽吹了个口哨，拽起初与序的手臂：“左边三个归你，右边两个归我。”


    来不及多想，初与序旋身一记鞭腿扫翻左侧持刀的男人，顺势抓住另一人的头发狠狠撞向货架。白闽那边更是凶残，直接抄起铁棍砸在对方膝盖上。


    A12怒吼道：“住手！你们这是违反了永冬之城规则！”


    “跑！”白闽拉住初与序的手腕，冲向侧门，“真烦人，执行官在现场就是不方便打架！”


    两人撞开生锈的铁门，冲进蓝调的夜色中。冷风呼啸着灌入衣领，初与序被白闽拽着在永冬之城的暗巷中疾奔。


    她的思绪十分混乱，原本笃定的人没出现，反而来了个意料之外的白闽。这名字她记得，几周前永冬之城热搜上的风云人物。


    那时她擅闯系统的大厦，试图窃取系统资料，结果被捕。当时住在B栋附近的玩家全被强制进入副本，死伤惨重。


    初与序被白闽拽着钻进一条窄巷，两人后背紧紧贴着冰冷的墙壁。追兵的脚步声由远及近，又渐渐远去。


    “你怎么会来？”初与序压低声音，她记得自己跟白闽并不熟，这还是第一次见面。


    白闽笑着说：“去找江意哥，路过仓库听到动静。”


    她做了个偷看的动作，“门缝里看见你和屠宰场的杂碎对峙，就冲进来了。”


    初与序的眉头微蹙：“路上没遇到别人——我们俩都认识的人。”


    “没啊。”


    初与序突然迈步走出巷子，白闽急忙地拽她：“喂！他们可能还没走呢！”


    巷外的街道空荡，只有永冬之城的雪粒在盘旋。天空是蓝调的，初与序站在街道上左右张望。


    远处，一个熟悉的身影正快步走来。u谷的卷发在风中扬起，围巾遮住了半张脸。


    他在看到初与序和白闽的下一秒停住脚步，两人隔空对视一秒，u谷皱起眉，随意点了下头打招呼，像是路过般转身离去。


    初与序缓缓吐出冷雾，放松下来。


    “你早就知道会有人来？”白闽跟上来，“不过为什么觉得是这个卷毛？叫啥来着……u谷？”


    初与序摇了摇头：“不是认定是谁，只是猜测他们中有人牵涉其中。”


    白闽将手插进口袋里，被冻得直打哆嗦：“那你知道是谁了吗？确定是u谷？哎你不冷吗？”


    “不确定。”初与序望向u谷离开的方向，没回答另一个问题。


    白闽侧头看向初与序，忽然觉得，初与序其实正站在一张巨大的蛛网中央，而每根丝线的尽头，都连着令人窒息的真相。