自来也正因为太感性，所以才最容易被信念打动。


    一旦认定了一个目标，就会毫无保留地信任下去。


    因此，在他眼中，白石并非危险人物，而是命运安排下的辅助者。


    能帮助命运之子的人。


    自来也是很相信自己的感觉。


    从那一晚离开饲育屋后，自来也的心情反而平静了许多。


    他甚至觉得，这些忍兽的出现，也许并不是巧合，而是命运让那三个孩子得到的力量。


    或许，这真是忍界自我救赎的转机。


    白石也是命运之子故事开始的一部分构成。


    陷入自我感动的自来也，自然不会想到一个与小南他们同龄孩子，会有那么深算计。


    何况命运之子这件事，只有自来也和妙木山一系知道。


    所以压根不会过多怀疑白石。


    而另一边，饲育屋内。


    白石目送自来也和小南渐行渐远，直到他们的身影彻底消失在雨幕里，他才缓缓收回目光。


    空气里仍留有淡淡的茶香。


    他抬手，轻轻按在胸口，脸上浮现出一抹浅浅的疲惫。


    他的体质虚弱并非假象。


    世界树的成长需要庞大的生命能量，而他作为宿主，几乎将自身大半查克拉都注入其中。


    每一次新生命的孕育、每一颗蛋的成型，都是在一点点抽取他的活力。


    但反过来。


    只要他愿意，便可从世界树那无尽的根系中反向汲取查克拉。


    那是一种与神树共鸣的状态，无论如何白板大筒木也是大筒木体质。


    白石坐在桌边，取下眼镜，揉了揉太阳穴。


    在他视野的尽头，伊布正趴在桌上，尾巴一摇一摆，耳朵微微抖动。


    它那双明亮的眼睛透着灵气，时不时还会闪出细微光。


    白石看着它，轻声道：


    电光一闪……


    虽然只是最基础的瞬发技能，但掌握其中原理，意义重大。


    伊布布地回应一声，似乎听懂了主人。


    白石微笑着伸手，轻轻拍了拍它的头。


    “再熟练一点，可以在这基础上开发出新的术。”


    他起身，推开通往后山的木门。


    微风掠过，带着潮湿的青草气息。


    后山的地形隐秘，只有饲育屋有通道能通往这里。


    那是一片被查克拉滋养过的谷地。


    山谷中央，数十枚半透明的蛋正安静地躺在藤蔓之间，散发着柔和的光。


    它们是世界树的种子，是未来的忍兽之源。


    但每一枚蛋都还在沉眠，孵化的速度极其缓慢。


    白石蹲下身，指尖轻轻触碰其中一枚蛋。


    “还是太慢了……”


    他喃喃自语，眼神沉静如水。


    仅凭我一人之力，无法让所有生命觉醒。


    需要更多的宿主...


    风拂过山谷，树叶沙沙作响，仿佛在回应他的话。


    白石抬头，望向远方。


    这时候。


    那些吃了自己特殊兵粮丸的山贼们，回来了。


    一阵虚弱的敲门声打破了寂静。


    白石正在屋内整理药材，闻声抬头，推了推眼镜。


    门被轻轻推开。


    一行人踉跄着走进来，领头的正是那位曾在夜里企图劫掠饲育屋的商贩，也是那支山贼的首领。


    此刻的他，面色灰白，眼眶深陷，身形消瘦得几乎认不出原来的模样。


    身后的手下也各个疲惫不堪，像被抽干了力气。


    “大人……”


    首领哑着嗓子，弯腰从怀中取出一个粗布包，小心地放在白石面前。


    “您要的药草，我们都收集齐了，还有之前订的食材……一件不少。”


    白石抬眼，视线平静地落在他身上。


    “很好。”


    他弯腰解开布包，一股草木气息随即散开。


    包里装着干燥的药材、野山果、以及几瓶加工好的药液，显然花了不少功夫。


    白石满意地点了点头，将包裹收下。


    然而，那山贼首领并未因此松口气，反而咬了咬牙，抬头看向白石以及肩上伊布。


    望着伊布那个纯正目光，山贼首领头低下。


    “关于……那个兵粮丸。”


    他说话时额头渗着冷汗，语气中带着一丝哀求，“我们服下后，这几天全身像被火灼一样疼，白天几乎无法行动。”


    白石并不意外。


    他淡淡看了对方一眼，语气平静得近乎冷漠：


    “我给过你们机会。”


    首领的脸一阵苍白。


    “我们真的知错了，再也不敢了。”


    白石转身走到架子前，取出一个透明瓶子。


    瓶中装着淡绿色的液体，在灯光下轻轻摇晃，泛出柔和的光。


    “要连续服用十二个月，才有可能让药性彻底中和。每个月都必须来这里一趟，我会亲自给你们调配。”


    “十二个月？”


    首领一怔，脸色瞬间更加难看。


    “也就是说……我们得听命于您整整一年？”


    白石微笑，那笑容温和得几乎没有威胁，可那股冷意却更胜于刀锋。


    “你可以选择不来。”


    短短一句话，让首领浑身一颤。


    他咬紧牙关，艰难地低下头，声音沙哑：“明白了，大人。我们会按时来。”


    白石看着他们的模样，淡淡地摆了摆手。


    “去吧，把身体调养好。你们以后还要为我处理更多的事情。”


    饲育屋的生意，不能只局限于这一片。


    黑市、边境、贸易行，白石需要更多的供货人。


    山贼首领也明白了饲育屋的生意，但也清楚他也被白石拿捏住了。


    在这个时代，忍者就是这样蛮不讲理存在。


    若想活下去，这就是唯一的出路。


    “明白，大人。”


    他低声答应，带着手下转身离去。


    屋外的风吹动门帘，带起一阵草药的香气。


    白石看着他们消失在雨幕中的背影，表情一如既往地平静。


    在他眼中，那群山贼不是什么可怜的罪人。


    “孵化，需要材料、药草、能量。”


    “扩散影响，也需要他们这样的人。”


    伊布轻盈地一跃，稳稳落在桌上，柔软的毛发在灯光下泛着淡淡的光泽。


    白石嘴角微扬，伸手抚摸它的头顶。


    指尖触碰到那层细密的柔毛，温热的触感让他心中那份冷寂稍稍融化。


    “接下来，”他语气温和，像在对一个真正的伙伴说话，“试试我给你调制的新料理吧。”


    听到美食二字，伊布的耳朵立刻竖起，眼睛亮晶晶的，兴奋地布了一声，随后亲昵地蹭了蹭白石的手臂。


    白石轻笑着，转身从柜中取出几瓶药草能量液与粉末。


    随后加入一味很清香的蜂蜜。


    “放心，这次味道不会再太苦。”


    他半开玩笑地说着，一边仔细调配比例。


    伊布乖巧地坐在桌边，尾巴轻轻摆动，目光专注地望着主人。