“他说你这次月考数学终于发挥出自己的水平，只差两分就能超过裴少言了。”


    时满的语气轻快，“或许因为你是他的得意门生吧，所以吴老师很高兴。”


    “……”


    没想到自己都已经离开了1班，竟然还能被拿来对比。


    应琮说不出话来了。


    “说到这个，”她将自己连续三天都被数学老师钦点上台做题的事告诉时满，“我都考了年级第二，他为什么还在针对我？”


    上次在办公室发生的事情，还是她替自己解围的，想来或许能够帮助自己揣摩几分许明的心思。


    “针对你？”时满很惊讶，“怎么可能？”


    “怎么不可能。”应琮声音有些闷，“每天做题的人里，雷打不动的就是我。”


    虽然她想一想，也都能做出来。但总是要迎着别人的目光上台，心里多少也会受到压力。


    “我这周去办公室送作业的时候，还听到许老师和别人夸你了呢。”时满眨了眨眼睛。


    “什么？！！”


    应琮的反应比刚才激烈多了。


    “你确定他不是在阴阳怪气地说反话？”


    许明？夸她？


    比天方夜谭还要玄幻的事情出现了，这句话的主谓宾但凡换掉任何一个她都不会这么讶异。


    “当然不是。”


    时满摇摇头，她听得很清楚。


    “许老师说，你不但数学思维好，而且做题也规范了许多，这段时间的进步非常明显。”


    应琮满脸“啊我吗”的表情，眼神里的怀疑并没有减少。


    “是真的啊，”时满伸手轻轻推了她一下，“我为什么要骗你。”


    也对，她根本没有替许明说好话的理由。


    “那上台做题又是怎么一回事？”


    应琮腾出一只手，抓了抓自己的头发。


    “可能是想让你好好在班里展现一下吧，因为你做题又快又好。”


    时满想了想，笑眯眯道。


    “……真看不出来。”


    应琮被打败了。


    展现个什么鬼，自己完全没有那种出了风头、浑身舒爽的感觉，倒是每次上课浑身都泛起一股被莫名针对的紧张和不安。


    “如果你不想上台做题，不如下次私下和他说说？”


    见应琮的表情实在不轻松，时满建议道。


    “算了，”应琮不太会主动和老师单独交流，“只要他不为了针对我就好了。”


    和时满在路口分别后，应琮回到妈妈的饺子店。


    不知道是托裴奶奶改良版饺子配方的福，还是因为听从了时满等人的建议，应雨柔在审美能接受的范围内增设了醒目的价格牌这种接地气的标识……这段时间饺子店的生意明显比过去好了很多。


    即使现在已经过了学生吃晚饭的高峰期，但店里依然坐着五六个人。


    趁着妈妈还在厨房里忙碌，她精心挑选了一个角落，把自己买的花妥善藏好，准备给她一个惊喜。


    “小琮，你来试试这个。是你妈妈新研究出来的改良云吞面。”


    见她落座，美芳阿姨很快端来一碗热气腾腾的汤面。


    应琮第一次听说云吞面还需要改良。


    “那我试试味道。”她拿起筷子，饶有兴致地看去。


    云吞的个头很大，被明亮的灯光照射着，像一个个透明的小金鱼漂浮在碗里。


    而且碗里没有放葱花——是她的口味。


    既然是特意为自己开的小灶，应琮吃得心满意足。


    饭饱肚圆后，她将空碗拿进厨房。


    “新品你觉得怎么样？”


    忙碌中，应雨柔抽空瞅了她一眼，脸被厨房的热气熏成了粉红色。


    “我觉得很好吃。”


    “那就好！”


    听到女儿的评价，应雨柔爽利道。


    “我打算等过几天，自己包云吞的速度提高了之后，就把它加到菜单上。”


    “会不会很累啊？”


    应琮帮忙将洗好的碗放在一边沥水。


    “……你现在每天都好忙，别累着了。”


    她固然喜欢看到妈妈为忙事业而意气风发的样子，但如果因此太累，以至于失去了原有的生活反而不划算。


    应雨柔的语气很轻快：“其实忙碌的时候就只有一小会儿，之后就都是休息的时间。现在我的生活很充实。”


    顿了顿，她停了手上的动作，“这种感觉很奇妙，好像我第一次真正掌控了自己的人生。”


    应雨柔虽不是什么千金大小姐出身，但她是独生女，家里也算得上小康，因此从小便没怎么操持过家事。


    后来她嫁给李正心之后，也没上过班，更没做过什么复杂的家务。


    十指不沾阳春水固然幸福，但那样的幸福并不是她自己挣出来的，因此流失得也轻易。


    应琮了解她的性格，闻言也就不再说什么了，待在后厨默默整理，做一些力所能及的事情。


    应雨柔几次让她不用留在后厨，可以直接回家做自己的事情，都被应琮拒绝了。


    “好吧，”虽然不明白为什么，但应雨柔妥协了，“你不觉得累就好，现在每天学习那么忙，我希望你别累着了。”


    这话听着有点耳熟，应琮抬起头，哑然失笑。


    “这话明明是我对你说的。”她说，面上假装生气。


    “哦，”应雨柔反应过来了，她笑着点了点女儿的鼻尖，“母女连心。”


    两个人忽然相视而笑，接着便笑得一发不可收拾，连在外厅的美芳阿姨都忍不住从窗口探头过来。


    “怎么干活还这么开心？”


    她好奇地看着眼前亲昵的母女俩。


    “阿姨，”应琮收起笑，扶着桌台好不容易站直身子，指指放在筐子里摞起来的脏碗，“你教我怎么洗碗吧。”


    后厨里，自己能干的活也就那几样。


    “洗碗？”


    美芳看向不远处的老板，并没有立刻答应她。见应雨柔暗暗点了点头，表情上也没有什么异样后，她才同意。


    戴上橡胶手套，应琮按照美芳阿姨“专家级别”的指导，将碗盘里的残羹剩饭尽数倒进厨余垃圾桶，然后就统一丢到水池里泡着。


    “那边有洗碗刷，”见客人走了，美芳手上拿着一块抹布边走边隔着窗口对应琮道，“左边的架子上有洗洁精，你先往水池里挤点，等下就可以洗得干净了。”


    还好饺子店里的餐食以清淡口味为主，餐具上并不会残留许多难以洗涤的油渍，所以即使是并不擅长洗碗的应琮，也能应付得过来。


    很快，一只只光洁如新的碗盘，都立在了消毒柜的架子上。


    “妈妈，”应琮看看窗外，吃饭的人已经离开了，“我


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    们出去透透气吧，也去和咪咪玩一会儿。”


    应雨柔环视了后厨四周，大致也收拾得差不多，便点点头。


    刚一答应，应琮飞快地从她身边掠过，抢先跑出门。


    “这孩子……怎么今天毛毛躁躁的。”


    应雨柔摇摇头，唇上噙着一抹无奈的笑，跟在她后面。


    “当当当当——”


    刚走没几步，应雨柔的面前忽然涌出来一大束娇艳欲滴的鲜花。


    “祝我亲爱的妈咪，生日快乐！”


    花束后，露出应琮笑眯眯的脸。


    看到眼前的景象，应雨柔的表情仿佛被按下了暂停键，半天才回过神来。


    “我就说，你怎么今天这么奇怪。”


    她嘴上嗔怪，身体的动作却很诚实，将女儿连带着鲜花一起搂在怀里。


    “什么嘛，”应琮在妈妈的肩头蹭蹭，“我一直都这样啊，没什么奇怪的地方。”


    “那你明天也来洗碗？”应雨柔故意道，“不洗完，不许回家。”


    自己真要当洗碗工啊，应琮表情凝滞一瞬，硬着头皮道：“可以啊。”


    应雨柔无奈：“你想来还不让你来呢！每周给补习老师的钱不要啦？乖乖上你的课去吧。”


    送完礼物，应琮才一拍脑门想起件事。


    “我去取蛋糕！”


    她从妈妈怀里瞬间站直，掏出手机看看，很快脸色一变，急匆匆地跑出了门。


    昨晚选蛋糕一不小心选到太晚，结果下单时忘记改配送地址……蛋糕现在正等在家楼下。


    她三步并作两步，在夜色里飞跑。


    *


    和耐心等在楼下的外卖员道谢后，应琮手上提着四方蛋糕盒，尽可能在保持身体平稳无晃动的同时，加快自己走路的速度。


    走在路上，夜风随着步伐摇曳，她能够看到自己的影子被甩在身后。


    一来一回的折腾，现在已经将近九点了。


    算了，今天是值得庆祝的日子，吃点夜宵也无妨。


    顺着街角拐弯，应琮发现一辆银白色的车，正停在饺子店的对面。


    车内本来亮着灯，但当她停下脚步想要往里看的时候，像是察觉到了一般，车内暖黄色的灯忽然被掐灭，里面漆黑一片。


    看一下都不给？


    因为这车远远看去有点眼熟，应琮才好奇地看了一眼，而车主的反应，更加令她好奇。


    “雨柔……”


    还没等她作出反应，耳边听到熟悉的声音。


    这是……？


    应琮几乎是立刻拔腿往声音的方向跑去。


    饺子店门口，一个西装革履的中年男人正拉着应雨柔的小臂，嘴里不停地说着什么。应雨柔的脸绷得紧紧的，一向盈满笑意的眼睛，此时也淬着寒冰。


    “放开！”


    应琮强行插在二人中间，把他的手狠狠甩开。


    靠近的瞬间，对方身上浓重的酒气混合着馥郁的香气扑鼻而来，她屏住呼吸的同时暗暗咬紧了牙。


    明明已经有了新的家庭，为什么大晚上还跑到这里耍酒疯？


    “琮琮，”李正心看到她，露出一个笑容来，“刚好，你来劝劝你妈。她现在听不进我说话。”


    “说什么？”


    应琮面若冰霜，将妈妈挡在身后。


    他们两个人之间还有什么好说的？