山谷之中。


    法阵的余辉尚未散尽。


    东方淮竹的灵魂只能眼睁睁看着，那孩子的生命被自己一点点吞噬。


    无能的她，面带哀求。


    只能将目光投向一旁的六耳。


    “帮……帮我。”


    声音虚弱，却带着不容置疑的恳求。


    六耳张了张嘴，刚想说什么，却感觉到一道冰冷的目光刺来。


    刘长安正看着她。


    眼神冰冷，还带着一丝丝警告。


    六耳一个哆嗦，到嘴边的话咽了回去。


    她无奈地摊了摊手，用眼神示意：“我也想帮你，可我这上去不是白给吗？”


    东方淮竹明白了。


    她缓缓转过头，重新望向师弟。


    泪水模糊了视线，却让他的面容在泪光中显得更加清晰。


    那紧蹙的眉头，紧抿的薄唇，还有眼中那片深不见底的执拗。


    “放……放过她。”


    她一字一顿，每个字都像用尽了全身力气：“不要为难那个孩子，她……很好。”


    刘长安直视对方。


    看着东方淮竹眼中的泪水，看着她苍白脸上的哀求，看着她灵魂深处那份从未改变过的善良与温柔……


    冰冷的内心，仿佛被什么东西狠狠撞击了一下。


    裂开一道缝隙。


    “淮竹。”


    他的声音沙哑得可怕，“你为什么……总是要逼我呢？”


    百年了。


    她总是这样。


    总是会委屈自己，替别人考虑。


    现在……


    她又要为了救别人，放弃自己复活的唯一机会。


    “抱歉。”


    东方淮竹看着他，泪光中漾开一抹温柔的笑：“我知道……你努力了这么多年，也付出了许多汗水。”


    “但就算活了下来，我们二人一生也会活在愧疚之中，所以。”


    “请你也……给我一次选择的机会，好吗？”


    “夫君。”


    那一声夫君，像一把钥匙，打开了记忆深处最柔软的匣子。


    刘长安仿佛又看见曾经记忆里的点点滴滴。


    新婚之夜的她。


    轻轻靠在自己肩头，温柔的喊着夫君。


    所有的执念，所有的疯狂，所有的孤注一掷……


    在这一声夫君面前，土崩瓦解。


    刘长安闭上眼。


    正在一点点放弃。


    最终，完全放开。


    他长长地叹了一口气，那叹息里夹杂着百年等待成空的疲惫，有不得不放手的无奈。


    但最深处的……竟是一丝如释重负。


    仿佛一根紧绷的弦。


    终于断了。


    “既然这是你的选择。”


    他睁开眼，眼神复杂地看着东方淮竹。


    “那我……尊重你。”


    东方淮竹的脸上，忽然绽开一个发自内心的温柔笑容。


    “谢谢你。”


    “夫君。”


    她飘近了些，仔细端详着挚爱之人的脸，仿佛要将这张脸刻进灵魂深处。


    然后，她忽然笑了，笑容里带着怀念与促狭：


    “果然，这么多年了……你还是一点儿都没变。”


    “还是那样的嘴硬心软。”


    “你其实也不忍心那孩子就这样死掉吧，与其说是想要给我一个选择，其实这也是你自己的选择。”


    “不是吗？”


    毕竟以自己对小师弟的了解。


    这么长的时间，如果要是炼化早就开始已经炼化了，何必拖延这么久。


    念头通达的东方淮竹再度看向对方，含情脉脉：“所以，你的目的从一开始，就只是为了能够再见我一面。”


    “闭嘴吧你。”


    刘长安忽然偏过了脑袋。


    东方淮竹哪能不知道，是自家小师弟闹脾气了，生自己的气。


    哎，每次这个时候，她都需要好好哄哄。


    她忽然靠近。


    缓缓踮起脚尖。


    对着刘长安的侧脸，轻轻吻了上去。


    “好啦。”


    东方淮竹退后一步，眼睛弯成月牙，眼神明亮清澈得像山涧清泉：


    “师弟，别生我的气了。”


    刘长安看着她故作轻松的样子，心头一酸，哑声道：


    “我怎么会生你的气……”


    他只是……心疼。


    “哎，真是拿你没办法。”


    他摇了摇头，声音里带着百年未变的宠溺与无奈：


    “为什么你总是考虑别人，总是会为了别人委屈自己？”


    “有时候做人就不能自私一点吗？”


    ”多替自己想想。”


    说完，刘长安在深深看了一眼东方淮竹之后，不禁摇了摇头。


    “也对。”


    “如果自私了，那你便不会是东方淮竹了。”


    刘长安也笑了。


    笑容苦涩，却又释然。


    是啊。


    他喜欢人不就是这样的她吗？


    善良，温柔，永远为别人着想，宁可自己受苦也不愿伤害无辜之人。


    刘长安虽然做不到像她这样光明伟岸。


    但偏偏就是喜欢这样的她。


    “师弟。”


    东方淮竹看着他，主动拥抱着对方，无论是眼神还是语气都充满了温柔。


    “如果还有下辈子的话……”


    “我依旧愿意做你的妻子。”


    她顿了顿，轻声补充：“总之，你一个人要好好的……”


    刘长安的喉咙像被什么堵住了。


    他用力点头，一个字也说不出来。


    东方淮竹又看了他很久，仿佛要将他的模样永远记住。


    然后，她缓缓闭上眼睛，脸上带着满足的、温柔的笑：


    “当年离开的太匆忙，我没能来得及向你告别……”


    “现在也算了却心中一桩遗憾了，能对你说一声。”


    “再见了。”


    话音落下。


    她的灵魂虚影骤然收缩，化作一团温暖柔和的光团，静静悬浮在空中。


    不再挣扎，不再痛苦。


    只是沉睡着，像婴儿般安详。


    刘长安伸出手，小心翼翼地将那团光收入掌心。


    光团触手温润，散发着淡淡的、属于东方淮竹的气息。


    他握着它，像握着世间最珍贵的宝物。


    ——————


    旁边，六耳目睹了全程。


    她收起了一贯的嬉皮笑脸，神色复杂地看着刘长安。


    许久，她才开口，声音里带着难得的认真：


    “我还以为……你会执意进行下去呢。”


    她顿了顿：


    “没想到像你这样的人，还会听劝。”


    刘长安瞥了她一眼。


    那眼神依旧冰冷，只是多了几分疲惫。


    “不说话。


    “没人把你当哑巴。”


    六耳撇撇嘴，却没再斗嘴。


    她走到刘长安身边，看着那团沉睡的灵魂光团，问道：


    “你接下来……怎么办？”


    刘长安沉默片刻。


    他低头看着掌心的光团，又抬头看向石台上昏迷的李青竹。


    不，现在应该说是东方秦兰的转世。


    那个他亲手养了十八年，疼了十八年，最终却发现是一场乌龙的孩子。


    那个他的小姨子。


    那个……淮竹宁可委屈自己，也要保全下来的妹妹秦兰。


    良久。


    刘长安抬起头，望向山谷外面的天空。


    夕阳西下，黑夜渐渐笼罩大地。


    却也预示着新的一天很快会到来了。


    微风吹拂。


    刘长安满头白发，随风摇曳。


    “一切从头再来罢了。”