饭桌上，萧父一个劲儿地给萧念夹菜，萧焕回来晚了，拿着热腾腾的糕点赔罪，萧母则和她说着这几日发生的事。


    “证据还是叶家找着的，是有人集了你的字，拓印伪造的书信，原先一封两封的还不好查，后来却越发放肆，几十张几百张的往外送，几乎是人手一份，这才顺藤摸瓜，找到了地方。”


    萧焕道：“我在京都府抓住了想要谋杀钱夫郎的贼人，想来是灭口不成，才出此下策，结果弄巧成拙。”


    萧父点头，“也多亏了阿砚这孩子脑子灵光，想出这个反将一军的法子来，我们多方防范，才没让那背后之人得逞。”


    说起江砚澄，萧母眼中闪过一丝异样，却没表示，萧焕面露认可，“确实多亏了他。”


    萧念挺意外，同时惊喜中带着一股隐隐的骄傲，“毕竟是我看上的人。”


    萧母沉沉地看了她一眼，转而道：“温静雅还被关着，但她不是幕后主使，背后之人……”


    “是李相。”萧念直言。


    萧母凝眉，“你如何得知？”


    萧念把这几日在牢房里的事尽数交代了，转头问萧焕：“谋害钱夫郎的那人，审问过了吗？”


    “这就不知了，她被关在京都府了，不过……”萧焕想起另一事，神色凝重起来，“玉林跑了。”


    玉林对温轩仪太过忠心，留着也没太大的作用，只是她不好拿捏，跑了不知道会弄出什么幺蛾子。


    “罢了……”萧念直接说重点：“晚点去一趟京都府，看看审问的结果如何。”


    “好。”


    日头渐移，叶家宅邸爆发出一声怒吼：“你们要干什么！放开晚儿！”


    叶江离箭步冲上前推开拽着晚儿的人，晚儿眼神涣散，面色惊恐，听见叶江离的声音后，连忙紧抓着她的衣袖不放。


    两个时辰前，叶家的人去了城外庄园，说是请他来府里坐坐，晚儿不好推拒。只好跟着来了，但是没想到，一进来就不让走了，几番推脱下竟拉扯起来。


    叶江离把晚儿揽进怀里，指着一群奴仆大骂：“谁给你们的胆子敢动我的人！”


    “放肆！”叶宁从远处走来，身后还跟着叶父，他拉着叶宁的袖子，“你非要这么做吗？”


    叶宁不予理会，目光犀利，扫了眼晚儿，指着叶江离骂：“你个不孝女，科举考不上，平日寻花问柳我也睁只眼闭只眼，可你竟然敢留他？你知不知道你在做什么！”


    “我当然知道！”叶江离把晚儿挡在身后，“晚儿是我此生认定之人……”


    “住口！”叶宁气得脸上升起红温，“他什么身份，你什么身份？什么此生认定？怎么就认定了？你现在赶紧的，把他给我送走，越远越好。”


    叶江离冷嗤：“你不过就是觉得晚儿身份卑微，瞧不上罢了，我不管你们说什么，反正我是绝对不会送走他的。”


    叶宁胸口剧烈起伏，指尖发颤，“他是醉风堂的人，醉风堂背后之人你知道是谁吗？这里面千丝万缕的关系你弄得明白吗？你是想要叶家也被卷入是非之中吗？”


    叶父帮她顺着气，“好了，你少说两句吧，他现在已经不是醉风堂的了，江离喜欢留着又怎样？”


    “你……”叶宁甩开他的手，“都是你惯的，好好的一个孩子，被你惯成了现在这个模样，不成器！和她两个姐姐差多了！”


    叶宁看向叶江离的眼神，永远都带着一股嫌弃，叶江离也不指望她能高看自己一眼，冷声道：“既然母亲这么看不上我，又怕我带着晚儿连累了家里，那今日，我就自请出族，离开叶家，往后是死是活都与叶家无关！”


    此话一出，在场的所有人皆是一愣，脸上不约而同地出现错愕。


    “什么？你说什么？”叶宁简直不敢相信自己听到的话，叶父亦是震惊得不能言语。晚儿扯了扯叶江离的袖子，神色担忧，轻声劝道：“江离，别乱来。”


    出族不是小事，可这是叶江离想了多日的决定，晚儿的仇恨她放不下，每日看着那双失明的眼睛，心里都像是在凌迟。可她更悔恨的是过去那个犹豫不决、懦弱无能的自己。


    仇，她一定要报，结果是什么难以预料，她身为叶家女，所做的一切都会牵连到叶家，思来想去，唯有脱离家族才是对家人和晚儿最好的保护。


    她双膝跪地，对着双亲磕了三个响头，“恕孩儿不能为二位尽孝了。”


    叶宁眨了眨眼，怒气充斥着头脑，踉跄了几步，“你！你当真是不孝！从小到大，我可曾亏待过你什么？锦衣玉食……哪样不如你的意！如今你竟要为了一个外人，抛弃双亲，抛弃姐妹兄弟吗？”


    叶江离撑在地上的手缓缓蜷起，哑声道：“对不起……孩儿不孝……”


    再抬头时，目光却十分坚定，“可我意已决，母亲、父亲，不用再劝了……”


    叶父捂着嘴哭泣，不让自己失了体面，可哭声还是从指头缝里溢了出来。叶江离心有不忍，想说什么，却被叶宁打断了，“家族规矩，自请出族，要受鞭刑，你可认？”


    她眼睛死死盯着叶江离，说话时嘴唇都在发颤，叶江离迎上她的视线，“我认。”


    叶宁闭了闭眼，狠心道：“那就去衣，上家法！”


    下人恭敬递上了鞭子，叶江离脱去外衣，腰背挺得笔直，扭头看向晚儿，柔声道：“晚儿，你退远点，别吓着你。小风，你带他走。”


    她知道晚儿看不见，可怕血溅到他身上。


    晚儿摇头，眼中泪水不断，“扑通”一声跪了下来，求饶道：“是我的错，一切都是我的错，是我勾引了小姐，别罚她……”


    “晚儿！”叶江离高声制止他，“别跪着，也别求饶，这是我自己选的！”


    三年前，她没护住晚儿；三年后，她说什么也要撑起这一切。“来！”


    叶宁看着地上跪着的人，头一次觉得，这个女儿很陌生，她好像第一次认识叶江离，这股倔强不服输的劲儿从原先那个只知贪图享乐、天真无邪的骨血里长了出来，长成参天大树，自己撑起了一片天。


    她缓缓转过身，沉声下令，“打！”


    凌厉的鞭声划破空气，一声声地落在叶江离的背上，而她，没吭一声。


    雪白的里衣逐渐模糊，红色侵占了视线。晚儿看不清，只能在仅有的光线中捕捉到那滩刺目的红，空气被血腥味浸染，强势地钻入所有人的鼻腔。


    叶父哭求道：“够了，够了……快别打了，再打下去要出人命了！”


    叶宁闭着眼，自始至终都没有出声。足足二十一鞭打完，叶江离嘴唇泛白，视线模糊，撑不住倒了下去。


    “江离！”晚儿摸爬着过来扶她。


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    叶父喊人请郎中，叶宁却怒道：“请什么郎中？叶府没道理要为一个外人请郎中，走！”


    她在赶叶江离走，同时也把叶父拉了过来。一直候在一旁的小风上前和晚儿一起扶起叶江离，“小姐，我们带你走。”


    几人磕磕绊绊地走出了叶府，在上马车前，叶江离撑着最后的意志，回头看了眼身后紧闭的大门，声音轻得像风，“走吧……”


    灼红霞光覆盖了半边天，衬得叶府的砖瓦格外的冷硬，泛着深沉的青灰色。


    萧念从京都府出来的时候，便听说了这件事，二话不说赶去了医馆。一进门就闻到浓重的药味，里间的床铺上趴着一个人，正无力地安慰身旁的人，“别哭了，我没事……一会儿就好了，真的。”


    “江离！”萧念走近，看见她背后触目惊心的伤口，忍不住皱眉。


    “你来了。”叶江离扯出一抹笑，晚儿闻声擦了擦泪，起身让开位置，退到一旁安静坐着。


    萧念凝眉坐下，叹息道：“怎么闹成这样了？”


    叶江离一副无所谓的轻松姿态，“早晚的事儿。别说我了，情况你都知道了吧？”


    “嗯。”萧念点头，“这几日辛苦你了，多谢。”


    “谢我做什么？若真论起来，没有我，你也不会卷入这些是非中。”


    萧念不这么认为，只要在这个世界生活，就算不得罪温家，也会有王家、李家。江砚澄说得对，离开才是最好的。


    “我方才去了一趟京都府，何思微、张菁、钱夫郎她们都招了，只是那个想要杀害钱夫郎的人却一口咬定是温静雅。”


    叶江离不解：“这有什么不对吗？不就是温静雅。”


    萧念摇头，“若是温静雅派的，为何三两句审问就供出了温静雅？”


    “那也未必，人心难测。”叶江离不以为然。


    萧念不敢妄下定论，只道：“反正口供一出，温静雅是跑不掉了，京都府的人已经去醉风堂，里面的人也算得救了。”


    叶江离笑道：“如此，晚儿也不用再躲躲藏藏了。”话落，她看了一眼晚儿，后者对她温婉一笑。


    街道上，京都府的衙役围了醉风堂，可却没一人敢靠近，为首的衙役对着里头喊道：“有话好好说，莫要弄出人命！”


    二楼窗户被打开，风墨言被按到窗沿，半个身子探出，脖子上的软剑紧紧贴着，划出一道红痕，他的双手被绑住，身后之人冷声逼问：“说，醉风堂背后之人是谁？”


    “我不知道！”风墨言努力挣扎却无济于事。


    玉林抬眼睨了下面的人一眼，眼底蓦地燃起怒火，手上的力道加重一分，“是你！是你通风报信、内外勾结！二小姐为醉风堂做了这么多，你就这样背叛她！”


    “我听不懂你在说什么，放开我！”


    楼下的衙役见状，想要冲进去救人，玉林警告道：“胆敢有一人进来，他、和这楼里的所有人都别想活着出去！”


    为首的衙役闻言，抬手示意其他人退开，扬声道：“你想要如何？且说来听听。”


    玉林没理会，而是把风墨言拽回来，抬脚踢掉叉竿，木窗砰的一声合上，隔绝了外头的呼喊。


    衙役们一时手足无措。


    萧焕听到消息后，急匆匆进来，喊道：“阿念，醉风堂出事了。”