李灵钥看着田言恩，片刻后才小声问：“田先生当日离开大周去往异国，可是因与别姓争斗，以致出了人命，不得不远走他乡避祸？”


    此言一出，田言恩立时向她看来，目光中有了寒意。


    李灵钥只当不曾看见：“我查看过广府陈氏人口籍册，与陈族长同辈的同宗乡邻中有一位陈茂林，他早年便过世了。可在我想来，他应当没过世，只是去往了他乡。”


    田言恩目光冷冽，看着李灵钥，片刻后淡淡地道：“李小公子，你这话我听不懂。我十来岁便往苏门答腊国去了，我离乡后，此间的事一概不知。”


    李灵钥微笑：“田先生，广府各宗族我大约都见过，对各宗族之间的恩怨也稍有知晓。我听闻二十多年前，杨村与陈村争斗过一回。当时的杨姓族长次子在争斗中被这位陈茂林打断了胸骨，打破了头不治身亡，而后杨氏与陈氏为此又争打了几次，陈茂林也重伤过世，双方族长坐下来谈和，最终是双方各有死伤，就不追究了，将这些事都揭过。”


    “我细究了陈茂林的情形，他去世之时已是秀才，乃是当日陈氏宗族最为出色的年轻子弟，若他还活着，如今陈氏宗族的族长或许该是他。但他过世了，陈氏宗族才由如今的族长照管。但有杨村乡邻在数年后，在异国来到的海船上见到一人，面貌身形与当日的陈茂林有五成相似，若说不似，便是年纪不似，这人年长得多，面容气度都经过了风霜雕琢岁月侵蚀。”


    田言恩目光闪动，李灵钥等了片刻，不听他出言，才接着说道：“在本乡本土有了罪责，逃去他乡存身的情形，不为广府独有，大周各郡都有。只是大周各郡都有保甲法，异乡人很难存身，即便有亲眷相护，也很难久住。”


    “但去往海中异国便不同了，海中各国没有保甲法，许多地方还未开化，无知无识，只要活着去到了，都能存身。杨姓乡邻也有宗族远避异乡。但他们仔细打听了，这位自异国归来的男子姓田。杨村也有子弟在衙门做执事，还特意查看了来到广府的异国客商姓名。人与名字始终对不上，又因年深月久，这事不便再追究，因此他们也没找陈村再提及。”


    李灵钥并非信口胡说，她仔细查看过杨、陈两姓的恩怨，杨氏也的确不相信陈茂林果真过世，曾在陈茂林过世后查找他的消息。


    但田言恩是陈茂林这一节是她仔细思索过的，已心中有数才在这时说来。


    她看着田言恩：“我今日将这事说出来，是因我知晓人离乡贱，尽管先生有宗族之力更名换姓以田姓在世间存活，但在海中各国辗转求生何等之难，许多时刻都是要拼上性命的。于巨风大浪中行船，无比凶险，九死一生；而海中诸国的野人则是食人的！即便打败了野人，还有各种毒虫野兽，先生必定是吃了许多苦楚才有今日。”


    “陈家小姐在家中有人照料，也算是娇养。她跟随田先生前去异国，不仅不能给先生帮助，还因她身为女子，会处处荆棘苦难连连；田先生要么硬起心肠将她推去任人鱼肉；要么便是因心软而被她连累。只要踏上海途，陈家小姐便不得不面对凶狠的异国人、巨风大浪、野人、毒虫野兽……似她这样的柔弱女子，结果会如何？”


    田言恩闭了闭眼，长长地叹了口气。


    片刻后，他看向李灵钥：“李小公子，你将我的过往说得这样分明，意欲何为？”


    李灵钥微笑：“我不姓杨，与杨姓宗族也无关联，我亦不是广府人氏，今日与先生说起这些，绝不是官府来问责。”


    她看了看霍啸雨，霍啸雨淡淡地道：“市舶司不管这陈年的人命官司，我是随你同来，你只管说来，不必问我。”


    李灵钥点头，转向田言恩：“在我看来先生受过许多苦才有今日。所受的苦难已抵得过曾经的过错了。我亦不会将今日之言说与他人。我只请先生为陈家小姐多加思虑，她在广府的父母身边都没了立身处，可去往海中异国便能安生么？”


    田言恩叹了口气：“那二位是因了她才来见我了？”


    李灵钥微笑：“我先前便说过了，我有朋友要搭先生的船去往泉州，我特来请先生行个方便。”


    田言恩又叹了口气，微笑着：“李小公子放心，我必定给你的朋友留下一间舱房。他们何时能来？”


    李灵钥：“他们于你们去往泉州那日来到，你们是上午离开还是下午出发？”


    田言恩在心中算了片刻：“我们会于十日后离开，可是贵友有事？这才请李小公子问好了出发的时刻。他们好赶来？看在李小公子的面上，我可以等他们上了船再出发，不论他们是上午还是下午来到，哪怕是晚间才来，我也会他们来到后才出发。”


    李灵钥微笑着起身行了个礼：“那就这么说定了，青曜多谢田先生，他们必定会于开船那日下午来到。”


    田言恩微笑着：“李小公子客气了，我必定将贵友平安带到泉州。”


    停了一停，李灵钥：“那，我与田先生说另一件事吧。”


    田言恩眉头一皱：“李小公子还有何事？”


    李灵钥一笑：“田先生帮了我的朋友，我也想解田先生的一个难题。我请田先生将陈家小姐留在大周，不要带着她去往海中诸国。”


    田言恩看着李灵钥，没有出言。


    李灵钥：“陈家小姐留在大周，田先生行船才少有危难。”


    田言恩叹了口气，李灵钥问：“田先生可答应陈家了？”


    田言恩轻轻摇了摇头，李灵钥：“田先生不答应，陈家会如何？”


    田言恩又叹了口气：“我不知他们会如何对这小女儿，但结局必定不好。这也是我没有答应却也没拒绝的缘故。”


    “我也曾在广府无法立身，因此对这侄女有些同情。但我不知我还能生出何法来帮她？若是个男儿，我没这许多担忧，径直带了便走。此处不容，必有容他之处。可她是个小女儿，我，”


    他叹息不已，连连摇头。


    李灵钥微笑：“这事我与署提举还真能帮得上。先生不妨答应陈家带她离开，而后我来想法解这难题。”


    次日一早，市


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    舶司门前已聚集了百多名异国客商。


    这些客商因市舶司建仓廒、搬挪地方，不能办理公文缴纳税赋，都在广府停留，早已等得不耐烦了。


    好不容易熬到市舶司办公文了，都赶着来了。


    唐明安看过客商递交来的文书，又验看了他们带来的关防文书，分派给各位主文相公为他们办理公文，计算税赋。


    钱远昆算得一手好账，各客商的税赋交来他处，他便认真核算，也是忙得不可开交。


    李良宏则带着李青祥查验公文，收缴税银后，将公文办好，加盖印章。


    李灵钥则在主文相公处相助。


    这日任崇恩派了任子霖带来了不少兵士，将各国客商都聚在了市舶司院内。因此市舶司众人虽忙碌，却是井井有条。


    市舶司的税赋是按客商带来的货品价值来计算，计算起来并不快捷。


    再加上主文相公们格外小心，有时还要问上几句，办得就越发慢了。


    客商缴纳的税银有的是金银，有的是银楼的票号。


    票号倒好办，各银庄的票号的号目不同，所用的纸都和各家的暗记，各银庄早已派了伙计来相助验看；但金银要验成色，足色的金银还好，成色不足的金银还得折算，极是麻烦。


    一日下来，只办了数十份。


    猜着今日轮不到的客商早已离去，打算着明日再来。


    眼看着客商离去，市舶司众人松了口气。


    但任子霖已笑着来到，对李良宏拱了拱手：“李大人，有几位榜葛剌国的客商前几日已来到，他们打算将带来的货品放入市舶司的仓廒存放。”


    唐明安当即道：“有劳任把总带我去见他们，我来安顿他们的货品。”


    他转头看向李灵钥：“小青曜随我同去通译？”


    李灵钥这一日与俞之远一同在主文相公们身侧，虽只是通译，但也累得不堪。


    但听到这话，当即道：“好。”


    钱远昆：“我也去，我来分派货品的收贮。”


    市舶司的仓廒建好后，李良宏很是为难：如何让异国客商信任广府市舶司，将带来的货品放入仓廒收贮是一个难题。


    阿卜杜说的陈年旧事正是异国客商难以相信市舶司仓廒的缘故，货品为异国客商的身家性命，他们不会将货品交与信不过的人。


    李灵钥则对父亲说道：“爹爹别担心，这事孩儿已有计较，交与孩儿吧。”


    李灵钥将格内什交给她的两名榜葛剌侍卫迪让与拉哈尔找了来。


    拉哈尔会说大食国言语，李灵钥便将希望榜葛剌国客商能将货品存放在市舶司的仓廒内说了一回。


    拉哈尔的大食国言语说得还算流利，但李灵钥不知该如何向他解释此举的用意。


    就在她绞尽脑汁思索该如何解说时，拉哈尔已对她行了个礼，用大食国语说道：“曜，格内什说过：我们在此间的行止都听你的分派。你想让榜葛剌客商把货品送来，我们会找到他们，让他们把货品送来市舶司存放。”