藏身地的改变日新月异，希望如同春日的嫩芽，在族人心底悄然生长。


    然而。


    陈庆始终没有忘记签文的警示。


    他让王小虎加强了营地的警戒和巡逻，明哨暗哨结合，尤其是夜间和雾瘴谷方向，更是重点防范。


    同时，他也让张贵借着与祝融氏接触的机会，留意是否有言行异常之人。


    这天傍晚。


    前去鹰嘴峰继续铺设引水竹管的队伍回来后，一个负责搬运毛竹的年轻族人祝融林，在吃饭时对身旁的人抱怨：


    “唉，天天往鹰嘴峰跑，累死个人。要我说，那泉水看着是清，可谁知道有没有别的问题？”


    “以前老井水不也喝了几十年？陈老爷的法子好是好，就是太折腾了......”


    这话声音不大，恰好能让周围几圈人听见。


    立刻有族人反驳：


    “林子你胡说什么！陈老爷的法子有效！我爹这几天咳嗽都好多了！


    但也有人低声附和。


    “是啊，天天干活，是挺累的......”


    “那泉水......真的没问题吗？”


    “陈老爷虽好，但也不是祝融氏啊。”


    正在不远处巡逻的王小虎，耳廓微动，将这些议论尽收耳中。


    他面上不动声色，心中却是一凛。


    这种看似抱怨、实则动摇军心，挑拨离间的话语，在这种敏感时期，显得格外可疑。


    他没有立刻发作，只是暗中汇报给陈庆。


    夜里。


    陈庆再次起卦。


    【上中签：引蛇出洞，静待其变，外松内紧，设下香饵，令其自露马脚，当众擒之，可收震慑人心，巩固权威之奇效。】


    【中上签：敲山震虎，快刀乱麻，即刻严查，公开训诫，揪出首恶，以强硬手腕平息流言，然易造成人心惶惶，恐有漏网之鱼。】


    【下下签：优柔寡断，放任自流，碍于情面或局势，姑息纵容，致使流言愈演愈烈，信任基石崩塌，变革受阻，终酿大祸。】


    看完签文。


    陈庆心中有数了。


    ......


    第二天。


    陈庆依旧如常指挥各项事务，仿佛什么都没发生。


    但他暗中调整了安排，将祝融林所在的队伍，分配去清理一片靠近雾瘴谷入口。


    并让王小虎带两名最机警的队员，埋伏在附近高处，密切监视。


    果然。


    午后时分，王小虎派一名队员悄悄回来禀报：


    “老爷，有发现！”


    “那个祝融林，趁休息时独自溜到谷口一棵老槐树下，从树洞里取了个小东西塞进怀里，然后又鬼鬼祟祟地往回走！”


    陈庆笑了，问道：


    “看清是什么了吗？”


    这种内奸传递消息的方法，实在是似曾相识。


    好像几年前曾经见过。


    “隔得远，看不清，像是个小竹管或者蜡丸。”


    陈庆眼中寒光一闪，沉声吩咐：


    “不要打草惊蛇，继续监视，看他回去后把东西交给谁，或者有什么异常举动。”


    然而。


    祝融林回去后，并未与任何人接触，只是像往常一样干活，直到傍晚收工。


    他似乎很谨慎。


    陈庆心知，就像当年智取梁东一样。


    必须创造机会，让他自己跳出来。


    当晚。


    在族人聚在一起吃晚饭时。


    陈庆故意用一种带着几分忧虑的语气，对祝融氏族人说道：


    “焰姑娘，几位长老，如今营地初定，水源也将解决，但我们也不能一直困守在此。”


    “我打算明日，悄悄潜回旧寨附近侦查一番，看看青木氏和祝融焱的动向，也好为日后做打算。”


    他这话声音不小。


    许多族人都听到了。


    祝融焰有些担忧：


    “陈老爷，这太危险了！”


    祝融山也劝道：


    “是啊，先生，旧寨如今定然守卫森严。”


    陈庆摆摆手，一副胸有成竹的样子：


    “无妨，我们只是在外围侦查，不深入。”


    “人少目标小，反而安全。”


    “此事需保密，除了在场诸位，切勿外传。”


    坐在人群外围的祝融林，在听到这个消息时，耳朵明显动了一下，低头扒饭的速度也慢了几分。


    夜里。


    营地渐渐安静下来。


    大部分族人都已入睡，只有巡逻队


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    员的脚步和远处的虫鸣。


    约莫子时前后。


    一条黑影悄无声息地从窝棚区溜出，借着阴影的掩护，熟门熟路地再次向着雾瘴谷口的那棵老槐树摸去。


    正是祝融林！


    他来到树下，警惕地四下张望，然后迅速从怀里掏出一个小竹管，正要塞进树洞。


    “等你多时了！”


    一声冷喝骤然响起！


    王小虎带着几名队员如同神兵天降。


    从四周阴影中扑出，瞬间将祝融林按倒在地，堵住了他的嘴。


    陈庆和祝融焰、祝融山等人也从后方走了出来。


    火把点亮。


    照在祝融林那因惊恐而扭曲的脸上。


    陈庆走上前，从王小虎手中接过那个小竹管，里面是一小卷粗糙的树皮纸。


    上面画着几个符号。


    陈庆看不懂，交给祝融焰。


    祝融焰一看气的浑身发抖，美眸中喷出怒火：


    “祝融林！我父待你不薄，你为何要背叛族群，勾结青木氏和祝融焱！”


    证据确凿，祝融林面如死灰，瘫软在地。


    祝融林自知无法抵赖，涕泪横流求饶：


    “焰小姐饶命！是......是祝融焱逼我的！他抓了我娘，说我不听他的，就......就杀了他们！我也是没办法啊！”


    陈庆冷冷地看着他：


    “除了你，还有谁？你们如何联络？”


    祝融林为了活命，竹筒倒豆子般全说了出来。


    他是单线联系，只知道有一个青木氏的暗哨，会定期来树洞取消息，并不认识其他人。


    这次就是因为收到了，陈庆要外出侦查的重要情报，才急着传递出去。


    “好个吃里扒外的狗东西，杀了吧！”


    祝融山气的胡子直翘。


    陈庆看向祝融焰：


    “焰姑娘，此人如何处置？”


    祝融焰眼中闪过一丝挣扎，但很快被决绝取代：


    “叛族者，依族规，当处以火刑！”


    她不能因为个人怜悯，而将整个族群置于危险之中。


    陈庆却摇了摇头：


    “且慢。他固然该死，但此刻杀他，无异于告诉外面的敌人，我们已经发现了内奸。”