清晨的皇城门前，天光未明，寒雾如纱，笼罩着巍峨宫阙。


    青石阶前霜色凝重，仿佛连空气都被冻得不敢流动。


    一道素白身影赤足而来，踏过冰冷石阶，每一步都留下淡淡的血痕，像是雪地里绽开的红梅，刺目而决绝。


    云知夏来了。


    她一身麻布粗衣，发未梳妆，鬓角散落几缕碎发贴在额边，肩头那道控脉针留下的旧伤仍在渗血，却被她毫不在意地压在左臂之下。


    身后三人沉默跟随——老讼布背负长条布卷，火簪娘手中紧握一根锈铁簪，针奴儿双手捧着三根扭曲变形的控脉针，如同供奉亡者的遗物。


    城楼之上，墨二十七立于阴影深处，玄衣紧束，掌中令箭已扣在指尖，却迟迟未掷。


    风起，布卷猎猎展开。


    老讼布双膝跪地，背上布条轰然铺展，其上密密麻麻写满人名、日期、病症、死状，墨迹斑驳，血迹交叠，最上方三个朱砂大字赫然入目——冤案千条！


    “北境七省，三百二十一人，皆因服用药阁所赠解毒散而活命。”他声音嘶哑却如洪钟，“他们咳血将死，是你太医院判为‘蛊患’；他们服药得生，反被你定为‘藏蛊之体’！”


    他猛然抬头，目光如炬射向太和殿深处：“其中一百零七人，已被烧死！骨灰撒入乱葬岗，家眷逼签认罪书，说是祖上有毒，自愿焚身谢罪！”


    百姓围聚宫门之外，屏息凝神，有人颤抖着落下泪来。


    云知夏没有停步。


    她一步步踏上玉阶，足底血痕染红九重宫门的尊严。


    侍卫欲阻，却被她身后涌来的民声震退——那是三百多个家庭的哭喊，是无数个夜晚无声熄灭的生命余烬。


    她直抵太和殿前，面对金銮宝座上的帝王与怒目而视的肃亲王，缓缓抬起手。


    三根控脉针并列插入殿前青石阶缝中，针尾朝天，锈迹斑驳。


    晨露微降，沾湿针身。


    刹那间，细微刻纹遇湿显现，一行细如蚊足的阴文浮现眼前——


    “程炉制针，肃王授命。”


    死寂。


    连殿角铜铃都停止了轻响。


    肃亲王猛地站起，脸色铁青：“妖女！你竟敢伪造证据，污蔑亲王？来人——将她拿下，斩首示众！”


    “斩？”云知夏冷笑，抬眸直视殿上诸公，眼神清明如刀，“你们日日说着‘医者仁心’，可曾见过真正的医者如何死去？”


    她转身，指向跪在阶下的程砚秋。


    那人早已面无人色，双膝发软，却仍强撑着不肯低头。


    “你师父沈鹤鸣，一生清正，临终前反对‘七旋封神针’滥用于政斗，便被你同门以‘封魂针’逆法暗害，对外宣称病逝。”她的声音不疾不徐，却字字穿心，“而你，程砚秋，不仅继承了他的位置，还用他教你的针法，去烧死那些不肯归附太医院的民间医者。”


    她逼近一步，指尖几乎点到对方鼻尖：“你说你是医者？你不配提‘医’这个字。你不是救人之人，你是披着白袍的屠夫。”


    程砚秋浑身剧颤，忽然咆哮：“荒谬！你一个弃妃，懂什么医道？不过是借邪术惑众，妄图颠覆朝廷！”


    “邪术？”云知夏轻笑，从怀中取出一卷焦黄纸页，摊开于地，“这是我从东炉废墟中找到的《控脉针炼制录》，上面详细记载了如何以童血为引，淬炼毒素入针，再借‘中蛊’之名清除异己。而每次开炉时间，皆有肃王府暗记为凭。”


    她顿了顿，目光扫过满殿大臣：“你们说我是妖女，可真正炼毒杀人、焚尸灭口的，是站在你们身边，身穿太医官服的人。”


    老讼布再次叩首，额头撞地有声。


    “陛下！”他仰头高呼，声震梁柱，“若救人为罪，那天下无医！若行善有死，那百姓何依！今日我等不求活命，只求一句公道——谁该被烧？是救人的药语派，还是杀人的太医院！”


    群臣哗然，有人低头不语，有人怒目相向，更有几位年迈御史悄然红了眼眶。


    云知夏立于阶前，风吹动她残破的衣袂，像是一面不肯倒下的旗。


    她望着那高高在上的龙椅，一字一顿道：“我不求封赏，不求权位，只请废除‘医禁令’，准许民间医者行医授徒，让药道回归苍生。”


    她顿了顿，声音更冷：“否则，明日乱葬岗上，就不会只有三具枯骨作证——而是整个京城的良心，都将被你们亲手焚烧殆尽。”


    殿外风止，鸦群盘旋而下，落在宫墙之上，仿佛也在等待审判。


    墨二十七站在城楼暗处，手中令箭终于滑落，坠入尘埃。


    他没有动手。


    因为他知道，这一场仗，已经不再是权谋之争。


    这是死者对生者的控诉，是医道对权力的质问。


    而云知夏，正站在风暴中心，不动如山。


    就在这万籁俱寂之时——


    一道纤瘦身影缓缓起身。


    火簪娘低头看着手中的铁簪，指尖轻轻抚过尖端，仿佛在回忆丈夫临终前那一声微弱的“别怕”。


    她一步步向前走去，脚步缓慢，却坚定无比。


    所有人的目光都不由自主地聚焦于她身上。


    她走到金砖铺就的殿前空地，停下。


    然后，缓缓举起铁簪。


    没有人知道她要做什么。


    但那双眼睛里的光，炽烈得让人不敢直视。


    火簪娘踏前一步，足尖轻点金砖，仿佛连大地都为她屏息。


    她抬起手，那根锈迹斑斑的铁簪在晨光中泛着暗红——不知是岁月侵蚀，还是早已浸透了血。


    没人来得及反应。


    “嗤——”


    一声轻响，利刃破皮肉。


    她竟将铁簪狠狠刺入自己的掌心！


    鲜血如泉涌出，顺着簪身蜿蜒而下，滴落在冰冷坚硬的金砖之上，绽开一朵朵触目惊心的赤色花。


    满殿哗然！


    太监们倒吸一口冷气，有人踉跄后退撞翻铜盆；御史大夫猛地站起，袍袖翻飞，却说不出一个字；肃亲王脸色骤变，目光死死锁住那摊迅速蔓延的血迹，仿佛看到了什么禁忌之兆。


    唯有云知夏，眸光微动，没有阻止，也没有惊愕。


    火簪娘咬紧牙关，额头渗出冷汗，却依旧稳稳执簪，在血泊中一笔一划写下——


    “我夫中毒，药阁延命七日。”


    八个字，每一笔都带着骨子里的恨与痛，深深刻进金砖缝隙。


    她手腕颤抖，却不曾停下。


    鲜血越来越多，染红她的衣袖、手臂，甚至溅上了阶前石板。


    但她仍继续写：


    “你们烧的是恩人，护的是凶手。”


    最后一笔落下，她抬起头，直视龙椅之上那位执掌生杀予夺的帝王，声音嘶哑却如刀劈山岳：


    “若这叫妖术，那请陛下，也烧了我。”


    连风都不敢吹动殿角的幡旗。


    鸦群在宫墙上躁动，振翅之声如雷滚过天际。


    皇帝终于动了。


    他缓缓抬眼，目光从火簪娘染血的手掌，移到云知夏那一身素麻粗布、赤足带血的身影上。


    他的眼神复杂难辨，有震怒，有忌惮，更有一丝藏不住的动摇。


    良久，他开口，声如古钟回荡：


    “云知夏，你……欲何求？”


    群臣屏息，等一个封赏，等一道赦令，等一场雷霆之罚。


    可她没有跪。


    她甚至连头都没有低。


    只见她缓步上前，从怀中取出一卷焦黄古册，封面以草绳捆扎，边角残破，似经烈火焚而不毁。


    她双手捧起，轻轻置于玉阶之前。


    那是《民间医典·卷一》——由沈鹤鸣毕生心血所著，记载百草性味、脉络解剖、外伤缝合之法，更有“活人三策”、“救急九针”等失传医术。


    “我不求官，不求爵。”她的声音平静如深潭，却字字如钉入人心，“只求一道旨——凡识药、懂诊、能救人者，无论出身残缺、身份卑贱，皆可为医。医术非秘传，非御赐，乃万人所共。”


    她说完，转身便走。


    不再多言，不再乞怜，仿佛这金殿之上万钧权柄，不过尘土。


    就在此时——


    “哐当！”


    一声脆响，惊破沉寂。


    程砚秋瘫坐于地，脸色灰败如死灰，手中银针散落一地，叮当作响，如同亡魂哀鸣。


    他曾执掌太医院，号令天下医者，如今却被一个“弃妃”当众揭穿罪行，被百姓唾骂为屠夫，被师父的冤魂追索。


    他张了张嘴，想辩，想喊，却发现喉咙干裂如沙，发不出一丝声音。


    云知夏脚步未停，唇角却极轻地扬起一道弧度。


    风拂起她残破的衣袂，像是一面战旗终归落幕前的最后一次飘扬。


    她低语，仅自己可闻：


    “这局棋，师父没教过你——医者，不跪天，只跪苍生。”


    话音落时，皇城前霜雾渐散，朝阳初升，照在她赤足踏过的石阶上，血痕未干，却已映出一道金色长影。


    墨二十七立于城楼阴影之中，望着她离去的背影，手中令箭早已坠入尘埃。


    他没有阻拦，也没有上报。


    而此刻，谁也没有注意到，那卷静静躺在玉阶上的《民间医典》，封底一角，隐约烙印着一枚小小的火焰图腾——


    形似药炉，又似凤凰涅槃。