刑部大堂，烛火如林，映得金砖泛青。


    百官分列两厢，屏息凝神。


    空气沉得能拧出水来，连呼吸都带着铁锈味。


    上首监审位上，肃亲王端坐如佛，指尖轻叩那枚空药瓶，瓶身符文幽光流转，似有活物在爬行。


    他唇角含笑，眼神却冷得像井底寒尸。


    “疯病囚犯带到！”


    镣铐拖地声刺耳响起。


    一名蓬头垢面的郎中被两名衙役架着拖入大堂，衣衫褴褛，双目翻白，口中嘶吼不止，四肢剧烈抽搐，涎水混着血沫从嘴角淌下，状若癫狂。


    “此獠私传‘药语’，已服‘药迷心散’七日。”肃亲王慢条斯理开口，声音温润如玉，字字却淬着毒，“诸位请看——这便是妖术惑众的下场。”


    满堂寂静，唯有火把噼啪炸响。


    阶下铁链微动，云知夏缓缓抬头。


    她三日未食，面色苍白如纸，锁骨凸出，肩胛如刀削，可那一双眼，却亮得骇人。


    不是怒火，不是悲愤，而是一种近乎神性的清明——仿佛早已看穿这皮囊之下的腐烂真相。


    她目光扫过那疯病郎中颈侧一道淡青脉络，又落在其耳后微肿的筋结上，瞳孔一缩。


    颅内压升高，瞳孔不对称，抽搐呈节律性……这不是疯病，是寄生虫侵脑。


    她记得前世文献记载：南疆湿瘴之地，有种蛊虫名为“金线脑蛊”，幼体随腐水入体，顺血脉攀颅，盘踞脑室，分泌致幻毒素，宿主渐失理智，最终癫狂而死。


    唯一的解法——开颅取虫。


    可在这个视剖腹为戮尸、开颅为弑神的时代，谁敢动手？


    没人敢。


    所以，必须她来。


    就在这死寂之中，一道身影踉跄扑至堂前。


    铁舌讼！


    她已无舌，喉间只能发出嗬嗬之声，却仍以残口抵住一张白纸，由身边十岁童子执笔代书。


    墨是血调的，笔是断骨磨的。


    一字落下，纸面洇开一片猩红：


    “此‘疯’非心疾，乃颅中有物！”


    满堂哗然。


    “妖言惑众！”肃亲王拍案而起，冷笑如刀，“一个断舌废人，也敢妄议医理？拖下去，杖毙示众！”


    两名衙役立刻上前，粗暴拽住铁舌讼手臂。


    便在此刻——


    “我愿以命担保。”


    声音不高，却如惊雷炸裂长空。


    所有人猛地回头。


    云知夏立于阶下，铁链缠身，却脊背笔直如剑出鞘。


    她抬眸，直视肃亲王，一字一句，清晰如凿：


    “此人颅内有寄生虫，形如曲蚓，色泛金。若剖之可活，若不剖，七日内必死。”


    堂中死寂。


    有人倒吸冷气，有人低头避视，更有人悄然后退半步，仿佛怕沾上邪祟。


    肃亲王眯起眼，笑意阴冷：“哦？你一个弃妃，也懂开颅杀人？还称救人？”


    “我不是要杀人。”她淡淡道，抬手拂开发丝，露出额角一道陈年手术疤——那是前世车祸留下的痕迹，在这个时代，却是“鬼斧神工”的铁证。


    “我是要救人。”


    她顿了顿，声音陡然拔高：


    “那你敢让我赌吗？若虫不出，我当场自刎。若虫确有，你当众焚毁‘医禁令’，并赦免所有因‘药语’获罪之人。”


    满堂倒抽一口凉气。


    这是拿命搏天命！


    肃亲王正要讥讽，忽听得——


    “轰！”


    大门猛然洞开！


    狂风卷着冷雨灌入大堂，吹得烛火乱摇，百官衣袍猎猎作响。


    一人踏雨而入。


    玄铁黑袍，眉目如刃，周身杀气凝而不散，仿佛刚从尸山血海归来。


    他手中握着一枚令牌，抬手一掷——


    “咚！”


    玄铁令重重砸落于金砖之上，震得众人脚底发麻。


    “靖王监审，此案重审。”


    萧临渊。


    他一步步走入堂中，目光如冰扫过全场，最终停在云知夏身上。


    那一瞬，她不动，他亦不动。


    四目相对，千言万语尽在沉默之中。


    他看见她手腕血痕斑驳，舌尖隐有针伤，心口微微起伏——她在用那门禁忌之术续命。


    一股戾气自胸腔炸开，几乎压制不住。


    但他没有上前。


    只冷冷转向肃亲王，声音低哑如铁石相击：


    “你袖中那枚毒针……可与药墟‘魇方’笔迹同源。”


    肃亲王脸色骤变，下意识掩袖。


    萧临渊却不再看他，只对主审官下令：“改堂为验尸房，备烈酒、金针、银镊。我要亲眼看着——她如何剖颅取虫。”


    无人敢违。


    验尸房内，灯火通明。


    云知夏褪去囚衣，换上素白麻布衣，发髻用银簪束起。


    她站在木台前，手中握着一根细如发丝的金针，针尖微颤，映着灯火，竟泛出一丝幽蓝。


    她深吸一口气，舌尖藏针微动，膻中穴那缕心火缓缓升起，暖流贯注双臂。


    成了。


    她抬手，将金针轻轻划过郎中头皮。


    血线绽开，如红梅初绽。


    众人屏息。


    她以烈酒淋创口，白雾腾起，腥气弥漫。


    随即，取出特制骨钻，稳稳抵住颅骨一侧。


    “咔……咔……”


    细微钻磨声响起，令人牙酸。


    血录生躲在人群角落，双手颤抖，却死死盯着她的每一个动作，笔尖飞速记录：“金针清创，酒液灭秽，钻颅避经络……此法前所未闻！”


    就在颅骨即将穿透之际——


    “出来了！”


    一声低呼。


    一尾细如金丝、扭曲蠕动的虫体，顺着钻孔缓缓爬出，通体泛金，首尾带钩，赫然正是南疆传说中的“金线脑蛊”！


    云知夏眼疾手快，银镊一夹，将其擒住。


    满堂死寂。


    满堂死寂，如深潭凝滞，连烛火都仿佛被这寂静压得矮了半寸。


    云知夏立于木台之上，血未洗，手未松，银镊中那尾金丝蛊虫仍在微微扭动，幽光流转，像是活在传说里的妖物终于现形。


    她目光扫过一张张惊疑、恐惧、退避的脸，唇角竟勾起一丝冷笑——不是得意，而是悲悯。


    “这叫‘金线脑蛊’，生于南疆腐水，随污饮入体，顺血脉攀颅，蚀脑生幻，宿主癫狂而死。”她的声音不高，却字字如锤，凿进每个人耳中，“它不靠神罚，不凭天谴，靠的，是你们的无知。”


    她猛然转身，手术刀寒光一闪，脱手掷出！


    “嗡——！”


    刀锋破空，钉入龙阶金砖，直没至柄，余震不绝，宛如钟鸣。


    刀身轻颤，映着满堂灯火，也映着百官惨白的脸。


    “你们可以焚我典籍，拆我药阁，禁我‘药语’，”她一字一顿，声如裂帛，“但毁不掉——千万人已学会的刀法。”


    死一般的静。


    有人低头，不敢与她对视；有人后退，似怕那刀下一刻就插进自己胸膛；更有御史嘴唇哆嗦，喃喃：“妖……妖术……”却被身旁同僚一把捂住嘴。


    唯有铁舌讼跪坐在地，残口对着地面，喉间发出嘶哑的嗬声，眼眶通红，泪如泉涌。


    她用断舌之躯争来的公道，此刻终于被一人以血与刀，刻进这森严律法之中。


    就在这时——


    城东，一盏灯亮。


    接着是城西，城南，城北……


    十三坊，忽有星火次第燃起，如春雷暗涌，似星河倒垂。


    每一盏灯下，皆有一人执笔伏案，墨迹飞舞，抄录的正是那本被朝廷列为禁书的《新医典》。


    那是云知夏亲手所著，以现代医学为基，破望闻问切之虚，立实证诊断之纲，传外科急救之术，授毒理辨析之法。


    灯下之人，有郎中，有采药妇，有乞儿，甚至还有披甲戍卒。


    他们不识权贵，不懂朝争，只知前日瘟疫横行，是这书中法子救了亲人性命；只知今夜公堂之上，是这位女子以命为刃，劈开了蒙昧千年的一道缝。


    “她在教我们看真相。”一个少年低声说，指尖抚过纸上“解剖图示”四字，眼中燃着火。


    而肃亲王在密室，正焚符祭咒。


    符纸投入铜盆，火焰腾起青焰，灰烬盘旋升空，竟渐渐凝成一张脸——眉目清冷，眼神如炬，正是云知夏。


    他浑身一颤，猛地拂袖打翻香炉，怒吼却卡在喉咙里，只剩喘息。


    “不可能……她不该能破‘魇方’……不该识得南疆蛊……”他跌坐于地，颤抖着手打开暗匣，七支玉瓶静静排列，瓶中血浆暗沉，皆取自历年“药语者”——那些敢于质疑旧医、倡言新术之人。


    他盯着最后一支空瓶，瞳孔剧烈收缩。


    “不够……还差她的血。”他低语，像毒蛇吐信，“只要她的血入药，炼成‘言锢丹’，天下再无人敢开口……再无人能看见。”


    与此同时，药语堂旧址，荒草丛生的断墙边，小药——那个曾被逐出师门的盲童，忽然抬起头，空茫的眼望着夜空。


    “师父……”他喃喃，“好多好多灯……他们在喊你。”


    风过残垣，卷起一页散落的《新医典》，纸页翻飞，如蝶扑火。


    云知夏立于囚房窗前，望着远处星火连城，灯火如河，流淌在京城的血脉里。


    她指尖轻触额角那道疤痕，唇边浮起一丝极淡的笑。


    “这火……”她轻语，声音几不可闻，“烧不回来了。”


    窗外，风渐紧。