里正们暗中观察，很快就发现，那些被换掉的帮工，大多都是在家不受重视，或者被家族长辈压榨的。而顶替他们的人，往往都是些游手好闲、好吃懒做的家伙。


    “哼，这苏二，还真以为自己是什么人物了，连这点小把戏都看不出来。”


    一个里正捻着胡须，冷笑着自言自语。


    他们巴不得苏阳吃瘪，自然不会主动去提醒。


    招工的日子，终于到了。


    青龙村的晒粮场上，人头攒动，比赶集还要热闹几分。除了来应征的，还有不少来看热闹的、做小买卖的，把整个晒粮场围得水泄不通。


    “苏二哥这次招人，可真是大手笔啊！”


    “可不是嘛，听说这次招的人，都是要当亲兵的，以后跟着苏二哥吃香的喝辣的！”


    “哎，可惜我家那小子没这福气，不然我也让他来试试。”


    ……


    人群中，各种议论声此起彼伏。


    “小姐，您慢点，这边人多，仔细被人冲撞了。”


    一个丫鬟打扮的女子，紧紧跟在一个身着华服的女子身后，焦急地提醒道。


    这两个女子，正是宓威的妻子和她的贴身丫鬟生竹。她们也是听说了苏阳招人的消息，特意从城里赶来看热闹的。


    “生竹，你说这苏阳，到底是个什么样的人？”


    宓威的妻子望着站在土台上的苏阳，眼中闪过一丝好奇。


    “小姐，您还说呢，上次要不是他，您……”


    生竹话还没说完，就被宓威的妻子打断了：


    “死丫头，不许胡说！小心我撕烂你的嘴！”


    “嘻嘻，小姐，您脸红了！莫不是看上那苏阳了吧？”


    生竹捂着嘴偷笑。


    “胡说八道！再胡说，看我不打你！”


    宓威的妻子作势要打，生竹连忙躲开。


    “小姐您看，考核开始了！”


    生竹指着土台说道。


    宓威的妻子也顾不上和生竹打闹，连忙朝土台上看去。


    只见苏阳站在土台上，正襟危坐。


    他面前，是一群排着队等待考核的年轻人。


    “这考核，也太简单了吧？跑跑步，看看眼睛，就算完了？”


    生竹看着台上的考核，有些不以为然。


    “你懂什么？这叫初步筛选，体力不好，眼神不行，怎么上战场？”


    宓威的妻子反驳道。


    “那也不用这么简单吧？我还以为要比武呢，谁的功夫好就要谁。”


    生竹嘟囔着。


    “你呀，就知道比武比武的，人家苏阳这是招兵，又不是招打手。”


    宓威的妻子无奈地摇了摇头。


    苏阳站在台上，仔细观察着每一个参加考核的人。


    这次考核，主要是针对那些被推荐来的年轻人。至于那些帮工，则不需要参加考核。


    毕竟，帮工们每天都要干活，体力如何，一眼就能看出来，没必要再多此一举。


    测试进展神速，众人都懂这机会有多珍贵，没人会随意挥霍。被推荐来的人，大多都是有真本事的。


    由于这次苏阳放宽了担保名额，每位兄弟能引荐两名新人，所以通过考核的人数比以往多了不少。


    百三十号人来应试，最后竟然有九十八个人通过了。


    这个通过率，可以说是相当高了。


    苏阳手下原本有六十九个小子，此刻又新增九十八位，总人数达到了一百六十七个。


    队伍一下子壮大了不少。


    按照以往的惯例，考核结束后，苏阳会淘汰掉最后几名。但这次，他却破天荒地把所有人都留了下来。


    “这次招的人，先都留下来训练一段时间。如果实在不行，到时候再淘汰也不迟。”


    苏阳对众人说道。


    实际上，这是苏阳计划中最后一次大规模招收小子了。


    这些年来，苏阳一直致力于培养自己的亲信队伍。他深知，从娃娃抓起培养，虽然耗时耗力，但培养出来的队伍忠诚度更高，也更可靠。


    不过，培养一支队伍，可不是一件容易的事。不仅要投入大量的物资，还要花费大量的时间和精力。


    苏阳之前招收的几批小子，都是他亲自带在身边，手把手教出来的。


    这次新招的，他依旧打算亲自调教。


    但是，一百多人，已经是他能承受的极限了。再多的话，他就是有三头六臂也顾不过来。


    而且，招收太多人，开销也太大。光是这些人的吃穿用度，就是一笔不小的数目。


    以苏阳目前的财力，供养百余名全职修炼者，已经是极限了。再多的话，恐怕就要入不敷出了。


    若非碰上意外状况，譬如遇到大批匪徒来犯。


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    真要到了那个时候，苏阳就不是招收这些小子了，而是要招募民兵乡勇，保卫家园。


    至于更长远的发展，苏阳暂时还没有考虑那么多。


    他信奉的是稳扎稳打，一步一个脚印。


    “饭要一口一口吃，路要一步一步走。”


    这是苏阳经常挂在嘴边的一句话。


    “哎呀，小姐，您看，那苏阳看过来了！”


    生竹突然惊呼一声，打断了苏阳的思绪，也打断了宓威妻子的观察。“苏阳，姐来踢馆了！”


    一声炸雷，在招工现场轰然响起，惊得人堆里飞出一群扑棱蛾子。


    人群像被无形大手拨开的麦浪，分开一条道。


    一个女人，身形高大，步履生风，像一头母豹子，杀气腾腾地逼近苏阳。


    苏阳眼皮狂跳，这不是宓威家的那口子吗？


    当日清阳县，宓威那厮喝高了，当众撒泼，非要把这婆娘送给自己。


    当时苏阳就觉得这事要糟，果然不出所料。


    这娘们回去，怕不是把宓威给活撕了？


    苏阳心中叫苦不迭，脸上却强挤出一丝比哭还难看的笑：


    “这位……大嫂，咱们认识吗？您怕是认错人了吧？”


    宓威的老婆双手往腰上一叉，胸前颤巍巍，像俩熟透的西瓜，看得周围汉子们眼睛发直，喉结滚动。


    她轻蔑地瞟了苏阳一眼，撇嘴道：


    “少装蒜！那姓侯的都把我许配给你了，你今儿个必须收留老娘！”


    这话说的，不知道还以为她是件什么物件呢。


    苏阳额角青筋直跳，心想：这都什么世道了，还带强买强卖的？


    “石头，送客！”


    苏阳朝陈木生一使眼色，


    “这位大嫂认错人了。”


    语气里透着十二分的不耐。


    陈木生早就认出了宓威的老婆，心里那叫一个气。


    那天要不是这娘们突然冒出来，自己也不至于在二哥面前丢脸，差点挨罚。


    他摩拳擦掌，招呼几个小子就围了上去，一个个凶神恶煞，像是要**。


    那天在场的几个小子，有一个算一个，都对这娘们没好感。


    宓威的老婆可不是吃素的，她往后退了一步，避开陈木生的逼近，提高了嗓门：


    “姓苏的，你敢以多欺少？