他点着头，颇具赞赏地看着叶端。


    叶端却未见喜悦：“太后此举，将所有人谋划其中，你我皆是她手中的棋子，钰盛姐姐也是。她趁钰盛姐姐来帅府时晕倒，知道我必会入宫，就成了她病倒的人证，而殿下更是做了她手中的刀……如此潜心谋划，真是叫人佩服。”


    “……此前高喆提议重建策漠军，太后不置可否。她一病，周誉便把此事甩出来，其目的昭然若揭。叶姑娘能对此事看透彻，倒省我许多口舌。”


    “重建策漠军，哼，高喆这是不想让叶家有一丝喘息之机。”


    “好在叶帅大败北江，如此战功，太后不好做出过分之举。”


    叶端看看卫衡：“太后让殿下出面惩治高家，实则截了与之勾连的世家大族的财路，让殿下得罪一众勋贵。太后如今恢复上朝，定有人要寻机出气了，殿下此后还是当心些为好。”


    卫衡眉头一展，往叶端面前凑了凑：“放心，我已向太后告假五日。这几日想必她也不愿见我。叶姑娘劝我当心，这是……担心我？”


    叶端蹙眉退开一步：“我是怕殿下出事，连累叶家。”


    卫衡笑道：“那此时，我可也算与叶家站在一起了？”


    叶端轻笑一声，抬眸道：“陆校尉曾吐露，周复的背后之人在宫中，宫中人不多，先帝妃嫔已被太后安排出宫，陛下尚幼并未选妃……依殿下看，会是谁？是太后、长公主、陛下呢？还是——启王？亦或是什么公公、嬷嬷……”


    卫衡面色骤然沉下。


    叶端逼到他面前，仰面看着他的眼睛，她眸子清澈而坚定：“殿下于叶家而言，究竟是敌是友，我自有判断，不必殿下多言。”


    说罢，叶端转身走去。


    难得晴日，日光撒在晋王府的枯树枝头，枯枝上的残雪识相地渐退渐薄。


    连威穿过长廊，往书房走去，手中提一只食盒。


    “殿下，这是长公主派人送来的补汤，说是长公主亲自做的。”连威道着，取出汤碗，摆放在桌上，“还顺便问了殿下身体如何，要您多注意休息。”


    卫衡闻言，放下手中书卷，起身走过。


    他端起碗，尝一口，轻笑道：“不愧是皇兄的女儿，与他一个性子。”他再喝一口，“嗯，味道不错。”


    卫衡坐下，连威再为其盛一碗补汤。


    “连威，我要你查的事，如何了？”


    连威递过汤碗，从怀中取出一封折子：“都查清楚了，这是与高喆有往来的官员名录，还有他们从高家每年获得的利润。”


    卫衡拿在手上，查看两眼便又收起来，再道：“嗯，这事做的不错。还有一事呢？”


    连威道：“那事也打听清楚了，是太后把叶姑娘宣进宫去，说要给她赏赐，结果却是要把她指婚给温侯长子温萦。”


    卫衡眉峰一紧，面色随即沉下。


    连威接着道：“那日叶姑娘对殿下大打出手，或许是将怨气撒在殿下身上了。”


    “不，”卫衡否定道，“她并非迁怒旁人之人。她是怪我替太后隐瞒真相，路上又撞见莽夫欺负女子，不过好在她把这两口气都出了。太后指婚……她现在定在绞尽脑汁想办法。”


    连威听着卫衡所言，又道：“那照殿下这么说，叶姑娘不会迁怒别人，也可能是对指婚一事并无怨言，她也许同意这门亲事呢……”


    连威亮晶晶的眸子扫在卫衡脸上，却被卫衡眸中的寒光一箭射下。


    连威颔首，一副做错事情的心虚样子，道：“叶……叶姑娘怎会看上他呢？属下真是糊涂……”


    “好了！”卫衡语气中已带了几分不耐烦，“此事不许再提。”


    连威忙应着：“是。属下绝不再提。”


    卫衡端起碗来，不等放到嘴边，又把碗放下，蹙眉道：“今日可是叶姑娘来府答问的日子？”


    连威捏着指尖数了数：“正是。”


    卫衡垂眉：“眼见中午也不见她。”他对连威吩咐，“你去接她来。”


    “是。”连威应下，便转身走去。


    热茶饮了两盏，卫衡翻着书册看了两遍。他抬头望望窗外，院中一片寂静。


    他再翻起书页，“唰、唰……”


    他起身，走到廊下，驻足片刻，依旧寂静。


    他抬脚，走下石阶，欲往前院去。


    “殿下。”连威终于回来。


    卫衡神色一喜，抬眸往连威身后看去。


    连威顺着卫衡的视线扭头看了看，问道：“殿下在看什么呢？”


    卫衡眸子又暗下：“就你自己？”


    连威才道：“就我自己。殿下，属下去帅府接叶姑娘，叶姑娘让香蕊传话，说她身子不爽利，今日向殿下告假。”


    “病了？”


    连威点点头：“嗯——听香蕊的意思，是病了。”


    卫衡神色稍显失落，欲往书房去，又忽而转身回来：“苏夫人怎么说？”


    连威道：“苏夫人像是不知叶姑娘病了，急忙去叶姑娘房中看她了。”


    卫衡闻此，深呼一口气，耳边又响起叶端的质问：‘殿下看，会是谁……是启王……你是与启王站在一起，而非叶家……’


    他坐在书桌前心神不宁，喃喃自语着：“她在忌惮我。”


    梅花上的残雪逐渐消融，花瓣更加鲜红。


    叶端坐在长廊栏杆上，远远望着枝头繁盛的梅花，目光流转：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”她嘴角渐渐弯起，眉梢也爽朗几分。


    香蕊疾步走来：“姑娘，长公主来了……”


    茶香袅袅，玉镯环着的洁白手腕垂在桌边，上好的丝绸帕子勾在指尖，被另一只手轻轻衔着。


    卫谚望着窗户，窗户半敞着，能看见对面的屋顶与天空相接。


    叶端歪一歪头：“姐姐？”


    卫谚肩头轻颤，眸子一垂转向叶端：“嗯？”她嘴角浅浅弯起，两边各挂一个小小的酒窝。


    “姐姐一副心事重重的样子，若有什么烦闷，姐姐大可说出来，好过一个人


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    憋在心里。”


    卫谚看看叶端，支支吾吾好一会儿，才道：“我……唉……妹妹，实不相瞒，自打回京，我感觉……感觉一切都变了。弟弟成了新帝，坐上了那个人人垂涎的至上之位。他还那么小，不知要面临多少危险……


    母后也变了，如今在安和宫，不论宫女还是内侍，仿佛都变得小心翼翼……还有皇叔，我记得他不是那样狠戾的。


    小时候父皇总带我去物华宫找皇叔一起读书，皇叔儿时可顽皮了，还记得他不知从哪儿学会了爬树，每当未完成功课荣妃娘娘要揍他时，他便跑到树上去。


    有一次他爬得太快，一个没踩稳摔了下来，其实也并无大碍，只是扭到脚腕，但荣妃娘娘可心疼坏了，哭了好久。后来他怕荣妃娘娘担心，就再也没爬过了……”


    卫谚说着，神情忧虑：“谨义，他们都变了……我真不知该怎么办了。”


    “姐姐是怕，晋王伤害到陛下和太后娘娘？”叶端道。


    卫谚轻叹一声：“是有那么一点，虽然我也不相信他会真的做出什么出格的事来，但毕竟他去烈州这么些年，说不定他早就是个冷漠狠戾、杀伐无情的二心之臣……”


    说着，她倏地起身：“不行，如此担心下去不是办法，我要去找他问个清楚。”她拉起叶端的手，“你陪我一起可好？”


    叶端起身，踌躇片刻，终于点点头：“嗯，姐姐就这么独自找去我也不放心，我陪你一起。”


    马车驶得急，却在临近晋王府时慢了下来。


    方至巷口，忽闻一阵争执之声。


    卫谚挑帘往外看去，便见晋王府门前侍卫正拦下一名婢女打扮的人，婢女因被拦下不满，对着侍卫好一顿数落。


    卫谚再往一旁看去，又见一驾褐色马车停驻一边，马车上悬挂一个“周”字。


    “周府的马车？”卫谚轻声道着，“看来这婢女是替周鉴传信的。”


    叶端闻此，心中纳闷：‘这晋王怎么又与周家扯上了关系？’她虽是不解，却也没说什么。


    长公主的马车在晋王府门前稳稳停下，侍卫连忙迎上前去，周府的婢女也顿时安静下来。


    卫谚与叶端相继下了马车，侍卫忙施礼道：“末将见过长公主殿下，末将这就去通禀晋王殿下。”


    卫谚含笑点头，接着瞥一眼一旁颔首恭敬站着的婢女。


    “你是何人？”卫谚虽是笑着说的，语气却透着威严。


    婢女忙道：“回殿下的话，奴婢是周府的丫鬟。”


    卫谚冷笑一声：“一个丫鬟，竟敢在晋王府门前大呼小叫？这就是周府的规矩？”


    婢女闻言，双腿一软，“扑通”跪在地上：“殿下息怒，奴婢知错，奴婢再也不敢了。”


    “呦，钰盛姐姐怎么来了？”


    一声婉转的嗓音从背后传来。


    叶端微微侧目往后看去，正见一女子雍容华贵，从周府马车上下来。


    这女子面容姣好，气质出众，神情也泰然自若，完全没有怕被卫谚责备的窘迫。