第91章


    顾筠便不再多问。


    朝恹转身离开，这次带走了李澜，给顾筠另行安排了人保护。


    不是朝恹的近卫，两人都是夜行卫，那个收集情报的机构中的人，顾筠跟他们头领燕召都混熟了，故而没有对他们的身份产生好奇，记下了他们的名字，进入院中。


    郭阳泉，这是整个夜行卫费了一个月找到的人。


    对方坐在椅子上面，被绑得结结实实。二十岁左右的年轻人，高大健壮，皮肤是久经劳作的粗糙，肩背很宽，伏起来时，宛如一头巨狼。


    许景舟后面又想起一些，上上次见面，补充道：郭阳泉，作为起义军中，最大一股势力的首领，此人因为太过信任属下，中了敌人圈套，正当壮年，就去世了。


    在他死后，他的部下被其他起义军吞并了。


    大部分起义军都没有接受过正规训练，且成立时间太短，面对北方其他国家的正规军队，即便吞并了郭阳泉的部下，也完全不是对手。如果不是其他各国，各怀鬼胎，互相攻伐，哪里还有这些起义军？早就分崩瓦解。


    小说结局，五十年后，一个猛人横空出世，收服大部分北方国家，连带着大宣这片土地，也被对方纳入囊中，至此属于大宣的一切都被磨平。对方建立新的王朝，熔朝。


    顾筠不关心那么远的事情，那个时候，他指不定都埋土里了。


    他站在门口，打量对方。


    对方在他进入房间的第一时间就察觉到了他，倏然抬头，猛地看来。对方的面部轮廓很是硬朗，一双深褐色眼睛因为警惕与紧张到了极点，显出凶悍之意，与他给人的感觉很配。


    顾筠示意夜行卫下去，走到他的面前，拖了一张椅子坐下。


    “郭兄。”他笑着道


    郭阳泉喉咙发出一声咕噜声，像是恐吓。


    顾筠并不打算解开绑着对方的绳索，他敢打赌，解开的瞬间，对方就会扑来，对他拳打脚踢。


    顾筠道：“自我介绍一下，我姓张，张二。我对你并无恶意，只是想要确定一件事情。今天见到你，我便确定了。很抱歉给你造成了困扰，作为补偿，我会给你一笔钱。”


    郭阳泉定定看他，道：“买命钱？”


    顾筠道：“我说了，我对你并未恶意，自然不稀罕你的命。你拿到钱后，就回家吧，我请你来的事情，不要透露给任何一个人，否则……我既然能够请你来，自然能够请你家人来。”


    “刺啦——”椅子滑动的响动。


    郭阳泉恶狠狠道：“你到底想干什么？你这种身份显赫的人，需要见到我一个泥腿子，方才能够确定的事情是什么事情？”


    顾筠道：“天机不可泄露。”他站起了身，“你在这儿歇上几日，灰尘扑扑而来，肯定累了。你休息好了，我便如约而行。我还有事，便先走一步了。”


    “站住！”


    顾筠头也不回地离开。


    临近房门口，听到一阵声音，回头看去，对方连带着椅子倒在地上了。


    顾筠心中默默叹了一口气，心道：果然如同小说描述一样，莽撞得很。


    他出了房间，坐在走廊一侧。细雨绵绵，纷飞而下。他在想之后，既然已经确定世界是本小说，那么，他绝不能坐以待毙，看着世界朝着既定的方向发展.


    青瓦之上，雾水蒙蒙，水痕顺着平整瓦面向下滑动，沿着斜沟往下流淌。


    走廊左侧，拐角位置，朝里挖出一块空缺，营造小块花木景致，此刻这儿浸满雨水，一片灰色柔软布料，夹杂其中。


    有人站在此处，鞋面打湿不多，借着墙壁的遮挡，看着顾筠.


    顾筠在走廊坐了一会，起身离开。他给许景舟传了信，对方会到他们见面的小院。那小院不在此处，这里是内城城东，那里是内城城西。


    在他离开之后，暗中看着他的人，也离开了，脚步很轻，宛如鸿毛。


    不多时，顾筠就来到小院，在此见到许景舟……上次来叫许景舟去医馆的小孩。许景舟呢？顾筠目光扫了一圈其他地方，看向小孩。小孩道：“和尚在医馆。他让我等在这里，告诉你，他很快就来。”


    顾筠弯下了腰，道：“你叫什么名字？”


    小孩警惕道：“问这个做什么？”


    顾筠道：“你是乞丐儿？”


    小孩摸向耳后厚厚的污泥，旋即怒道：“你才是乞丐儿！”这话出口，瞧了瞧顾筠穿着打扮，以及那富有光泽的白皙皮肤，她扭头就跑。名唤“诌四”的夜行卫一把薅住她的衣领，提小鸡一样，把她揪了回来。


    小孩缩作一团，那双眼睛却在精明地转动，好似诌四一松手，对方就会像耗子一样，从缝隙里蹿走。


    顾筠这时便明了她的身份，在朱阳县那段日子，他也见过这样神情的人。


    顾筠笑道：“梁上君子。”


    小孩：“什么？”


    诌四道：“小偷。”


    小孩脸色一下子变得难看，但她并不反驳，挣扎着道：“我又没偷你们东西，凭什么抓我！”


    顾筠拿出一锭银子，道：“带我去找那和尚，这就是你的了。”


    小孩看了看他的脸色，见他并未怒火，伸手一把就要去抓银子。


    顾筠往后一退，她抓了个空，尴尬收手，撩了撩自己梳得还算整齐的头发，笑着说道：“这事交给我了，保证没有问题。”她一面说着，一面示意顾筠跟她走。


    左穿右穿，很快来到一家挂着破旧匾额的医馆，走进里面，一股药物。


    顾筠瞧见一个年纪很大的人蹲在角落里面挑药，问了问，果然是开办医馆的大夫，问及许景舟在哪，对方指了指后院，随即摇了摇头。


    来不及询问对方，小孩便道她知道后院在什么地方。


    顾筠跟着她过去了，到了地方，瞧见许景舟顶着小雨，踩在一把靠墙的竹梯子上面，趴在墙头，嘴里正在骂人，骂得谁不知道，反正骂得很脏。


    顾筠撑着伞，走上前，踢了踢竹梯。


    竹梯摇晃，发出嘎吱嘎吱的声音，挂在上面的雨珠随之噗噗直掉。


    许景舟怒而回头，道：“谁啊！找死啊！”他暴怒之时，配上这副和尚模样，当真凶狠，宛如夜叉。


    小孩吓了一跳，两个夜行卫下意识绷紧身体，顾筠没有受到影响，与他太熟了。顾筠又踹了一下竹梯，道：“你在干什么？”


    “是你啊。”许景舟态度来了一个一百八十度大转弯，他几下从竹梯上下来了，一擦脸上的雨水，笑着说道，“有事找我？ ”


    顾筠道：“要不然找你好玩？”


    许景舟道：“那也行。”


    顾筠无语住了。许景舟撞了一下他的手臂，道：“看来是坏事儿？”


    顾筠嗯了一声，道：“换个地方说话。”许景舟示意他和自己去药房，医馆只有大夫一人，要想找个无人地方谈话，那是特别容易的事情。前往药房之前，他把银子给了眼巴巴的小孩，让她等会自己，他有话要跟她说。


    小孩眼珠咕噜噜转动，道：“好。”


    顾筠没再管她，进了药房，便道：“人找到了。”


    许景舟一时没有反应过来，问了一句：“谁？”


    顾筠静静地看着他。


    许景舟一个激灵，道：“郭阳泉？”


    顾筠颔首。许景舟喃喃自语：“这么多巧合，那就不是巧合了。”


    顾筠道：“我把郭阳泉留住了，过几天放他离开。”


    许景舟道：“还放他离开？”


    顾筠奇怪看他：“你什么意思？”


    许景舟愣了一下，看向顾筠眼睛，没从对方眼中看出一点凶意。他竟从来没有这个想法。许景舟移开目光，咽了咽口水，道：“没什么意思。”


    顾筠直直看他，看了片刻，明白了。他道：“起义军不止他一人，就算杀了他，还是其他人，难道能够都杀了吗？”


    许景舟道：“我不是……”


    顾筠道：“造成乱世的最大原因就是天灾，只要天灾还在，就会有起义军，不是郭阳泉他们，也还会有其他人。难道要一批接一批杀下去？这杀得完吗？”


    许景舟道：“怎么杀不完？而且你说得情况，日后很大可能不会出现。你弄出了突火枪，而我离开寺庙之后，将会参军。太子需要人手，借助太子的扶持，我就能够做到武将位置，训练出来一批精兵锐将。大宣灭亡，是它武力值不够，如果武力值够得情况下，无论面临什么灾难，都能渡过，什么起义军，或许雏形都凝聚不出来。”


    “我就觉得或许有更好的办法，关于天灾，从现在……”


    许景舟道：“你为什么要拿百姓去赌？万一真有起义军，外敌再来犯，那就是万劫不复。”


    顾筠道：“我并没有拿百姓去赌，我自己也是百姓中的一个。你今天遇到什么烦心事了？说说。等你冷静下来，我们再说这事。”


    许景舟心烦意乱，不想再说话了，起身离开医馆。


    第92章


    顾筠没有追去，按照从前的经验来看，对方很快就会回来。


    他命人去买些许景舟爱吃的东西，随后环顾四下，果然那个小孩不会老老实实听话，这会儿已经见不到她人了。


    诌四和另外一个名唤周玮的夜行卫都显出羞愧之色，道：


    “她拿到银子后，说肚子疼，要去茅房。毕竟是个女孩子，我们就没有在外面守着，隔了那么一点距离，谁料对方拆开一块茅房板子，仗着小身板，钻出去，跑了。我们反应过来时，对方已经跑得无影无踪了。”


    顾筠道：“没事。”


    顾筠就是瞧着她机灵，想要把她收入编制——小偷基本无父无母，好一点的有师父带着，不好的就是一个贼头管着 。


    小偷小摸，到底不是正业。


    对方如果愿意给自己找个出路，他就把她带到作坊那边，管吃管住给零用钱，让她给王工匠打下手，等到对方再大一些，就让王工匠带着她做事，当个帮手，帮着王工匠教导其他人。


    王工匠一人，精力有限。


    不过对方既然跑了，那就不谈了。如果后面遇上了，再说。


    顾筠望向后院墙头，正想爬上竹梯，看看许景舟之前趴在上面，骂骂咧咧什么。


    不远处发出一声尖锐的爆鸣。


    顾筠扭头看去，只见大夫蹲在茅房前头，骂道：“哪个缺德鬼把我茅房拆一个洞出来！今天真是倒了霉了！跟那小师父一样倒霉。”


    顾筠福如心至，指着后院墙头，道：“跟这有关吗？”


    大夫道：“怎么没关？有关。小师父救的人，今天醒来了，一大早，从这里翻出去了。那个缺德鬼，不说谢谢小师父，也不说谢谢我，就这样逃了……”


    原来如此，怪不得许景舟趴在墙头骂骂咧咧，顾筠心道。


    他问：“医治此人需要多少药钱？”


    大夫道：“小师父已经支付了一部分，还有一部分说是后面来付。”


    顾筠道：“后面一部分我来付。多少？”.


    许景舟离开医馆，走出数里，迎着吹来的林风，冷静下来了。


    因为救来那人从医馆逃跑，他这一天都觉得烦躁，故而碰上不一致的看法，来不及细思，整个人便炸开了。


    现下冷静下来，他就觉得自己不该跟顾筠吵架。


    他调转方向，穿过这片极为狭小的人造树林，打算回去。细雨打在叶间，密密匝匝，如同鼓点。踩过湿答答的腐叶，忽而听到一道极为尖利的叫声。


    什么鬼动静？


    许景舟背后起了一层寒毛，正要加快脚步，随后又听到一声接一声地求救。许景舟来不及多想，随手折了一根粗壮树枝，循着声音，疾驰到了声源。


    “殿下饶命！我保证不会将您杀了太后的事情说出去，您饶了我吧。我不像两个哥哥，我嘴最严了，而且我也不像他们贪财……”


    许景舟站在林间，一个身着布衣的女子狼狈摔在地上，在她前方，有着几人。


    “嗖——”羽箭破空之声传来。


    许景舟看到那个女子心口被一箭射中，对方衣上晕开血色，浑身抽搐，绝了气息。他深吸一口气，缓缓抬眼，看向出手之人。


    这是一个年轻男子，穿着几乎与灰暗环境融为一体的黑衣，容貌极盛，并非艳丽，而是俊朗。对方眉骨较高，朝下倾出一片阴影，严严实实盖住眼睛。


    冰凉雨水顺着对方的脸庞往下流淌。


    许景舟和男子对上视线，不过一眼，他便认出了对方。


    此人正是太子朝子钰。在他身后还有几人，其中一人乃是李澜。


    许景舟心跳加速，往后边退边道：“我来得不巧，这就走了，你们慢慢处理。”


    朝恹抬起湿漉漉的眼帘，从李澜手中接过一支羽箭，搭上，拉弦——


    第93章 .


    阴风阵阵，乌云翻滚，树叶“哗哗啦啦”作响。细细的雨水滑过深绿叶面，砸到许景舟脸上，他定住了脚步，看向对方。


    朝恹道：“你听到什么？”


    许景舟道：“什么也没听到。”


    朝恹笑了一声，四下嘈杂的声音把他的笑声淹没了，他垂下眼，松了手指。


    羽箭飞出，势如破竹。


    许景舟只听到自己沉重的呼吸，他握紧了手中树枝，白色树浆从折断之处溢出，黏黏糊糊往下流淌，苦涩味道直往鼻腔里面呛，头脑因此清晰。


    他盯着射来的羽箭，锐利的箭头已被雨水打湿，距离他越来越近，“唆——”他听到羽箭飞来的细微之音，耳朵泛起疼痛。


    羽箭擦着他的脑袋而过，坚硬羽毛划破了他的耳朵。


    他伸手摸去，摸到鲜红血液。


    那一支羽箭直直没入地里，尾部还在震颤。


    “谈谈？”朝恹道.


    顾筠等了许久也没有等到许景舟回来，想着是不是出什么事了，正要命人去找，便见远方出现一个褐色人影。


    不多时，那道褐色人影到了眼前，不是旁人，正是许景舟。


    对方浑身已经湿透，不等顾筠开口，忙进了医馆。他在医馆有备衣，换了身衣服，蹲在炭盆前烤了会火，方才向着顾筠道歉。


    顾筠盯着他的耳朵，他注意到对方耳朵有伤。


    “怎么回事？”顾筠问道。


    许景舟不在意地摸了一下耳朵，伤口已经泛白，低声说道：“没事，不小心给树枝划到了。”


    顾筠不疑有他，对许景舟道：“关于天灾，我的想法是，距离天灾还有二十多年，至少二十年。我想要提高粮食产量，粮食多了，天灾之时，能够活下去的人就多了。再则，将天灾之事告知朝恹，做好预防措施，天灾是在他登基后几年才出现，只要中途不出大乱子，就来得及……”


    许景舟道：“他会信么？”


    顾筠道：“按照他的性格，会信。”


    许景舟啧啧两声。


    顾筠随即看向了他，疑惑不解道：“你这是什么反应？”沉思几息，“你之前好像对他没有这样大的意见，现在意见这样大，是出去冷静之时，见过他了？还是听说了什么？”


    许景舟一滞，反应飞快，道：“我是觉得朝子钰此人，心机深沉，需要万分小心。”


    顾筠噗地笑了，道：“好的。”


    许景舟抓了抓头发，颇为烦躁，道：“我不是在跟你说笑，他……”窗外雨声大了几分，他将剩余的话咽了回去，“你留郭阳泉几天做什么？”


    话题跳跃过快，顾筠顿了一下方才跟上，回道：“总得让对方歇歇，如果急急将人赶回，未免太不人道。”


    许景舟道：“你没想过收为己用？”


    顾筠道：“你想收为己用，我不阻拦。不过你不要打着收为己用的旗号，背地杀人。”


    许景舟拧起眉头，道：“你把我当成什么人了？”


    顾筠朝他翻了一个白眼，道：“走了。”走了两步，停下脚步，回过头来，“那个小孩你见到了，给我带一句话，就说我想找她做事，问她愿不愿意。对了，你那个逃跑的病人，要不要诌四两人帮忙找找？”


    许景舟道：“话会带到，病人不必找了，本来我救他也没想过回报，只是对于他这种逃跑行为，极度不满。”


    顾筠颔首，想了想，道：“这人有什么特征？”


    许景舟道：“这人说来，相貌平平，不过脖颈侧边有块小疤，瞧着不像普通百姓。”


    顾筠心念一动，这不是那日含珠长公主的马车撞中的那人？


    许景舟道：“你是怀疑……”


    顾筠道：“伤重，刚醒来就要逃跑，要么是害怕负担医药费，要么此人见不得光。现在看来，显然是后者。”.


    “驴子！我家驴子呢！”


    距离医馆几百米外，某户人家剁了草料，用簸箕一端，打算去喂用来拉货的驴子，到了圈口，往里一看，驴子没了，只有一条空荡荡的绳子陷在淅沥沥的粪土里面。


    今日不过起晚了，怎么驴子就不见了？


    雨水冲刷去了一切，上哪里寻找驴子？


    妇人丢了簸箕，一拍大腿，哭了起来。家人不解，跑了过来，瞬间暴怒，骂着小贼.


    “砰哒——”


    两个人头从麻袋里取出，血淋淋。李澜松手，那两个人头落地，咕噜噜滚到李常喜脚边。朝恹坐在窗边，雨声淅沥，他垂着眼帘，拿着竹镊夹起干茶，投入沸水之中，从容煮茶。滚滚热气，蒸腾而起，宛如一片白色雾气。


    朝恹余光扫了一眼被人压着，跪在地上的李常喜，嗓音淡淡。


    “不看看是谁？”


    李常喜抖着身体。


    朝恹道：“李澜。”


    李澜上前一步，按着李常喜的脑袋，往旁一转，再用力往下压去：“李公公，你的亲人啊，怎的这样无情，不去看看？”


    李常喜对上两双死不瞑目的眼睛，他大叫一声，闭上眼睛，软倒在地。


    李澜把他提了起来，扒着他的眼皮，让他看着两颗人头：“拜你所赐，他们成了这个模样，你要好好记着，这样，他们才能找得到你，请你下去团聚。”


    “不……不……”李常喜疯狂挣扎，面部表情扭曲，一张嘴，吐了出来。


    酸臭味弥漫整个空间，李澜拧起眉头，把他丢开。


    秽物沾上李常喜衣服，他惊恐地撑地后退，直把自己缩到角落里头，嘴里碎念，不过片刻，泪流满面。


    朝恹看向敞开的茶壶：“什么时候吐不好？非要现在。脏死了。”他用方布包起茶壶，连茶带水一并倒了，“人带下去，好好招待，我要一个清醒的人有什么用。”


    李澜道：“是。”.


    第二日，天大亮了。


    朝恹去见了皇帝，告知慈宁宫旧物外流一案，已经彻查清楚。他将一干犯事人员名字记于册上，呈于皇帝。


    皇帝翻开，扫了一眼，目光凝聚在罪魁祸首的名字上头。


    “李常喜怎么处理的？”皇帝询问。


    朝恹道：“同其他人关押在一起。不过对方得知阿爹追究责任，未曾招供完全犯人，便疯了。”


    “疯了？”皇帝挑眉。


    朝恹道：“是。”他跪了下去，“儿臣为了让他吐出其他犯人，对他用了刑。恐怕这是压倒对方的最后一根稻草。儿臣思虑不周，还请父皇责罚。”


    “这不怪你。”皇帝示意他起来，随后说道，“把李常喜提来，我要看看这个贼子，长什么模样。”


    朝恹示意赵禾带黄大监的人去宫外别院提人。不多时，人提了过来。此人蓬头垢面，浑身恶臭，他的手脚被绑住，嘴被堵着了，眼神惶恐，瑟缩着往后退。


    皇帝看向黄大监。


    黄大监俯身，在皇帝耳边，轻声说道：“正是李常喜。”


    皇帝示意一旁小太监把堵住对方嘴的粗布拿走。方才拿走，皇帝耳朵就遭到暴击，李常喜发出一声尖叫，胡乱叫喊。


    “我错了，我再也不敢了！别杀我！陛下……”


    皇帝皱起眉头，黄大监立刻说道：“把他嘴给我塞紧了。”


    小太监连忙把粗布塞回李常喜嘴里。皇帝把记录犯事人员的册子丢给朝恹，道：“都处理了。李常喜家人知情不报，畏罪潜逃，抓到后，也处理了，糟心。”


    朝恹应是，犹豫片刻，又跪了下去。


    皇帝道：“你这是什么意思？要为李常喜求情？”


    朝恹道：“太后扶养我时，李常喜常常帮着儿臣做事。儿臣不是无情无义之人，故而想为李常喜求个情，求父皇留他和家人一个全尸。”


    皇帝闻言，心下满意了，道：“准了。”


    “多谢父皇。”朝恹起身。


    皇帝道：“经此一事，我便放心把这几件事情交给你了，你要做好，不要辜负朕的厚望。”他道，“第一件事，刑部积案三百，那群废物弄不清楚，你去给我弄清楚，把案子结了，正好整顿朝野风气。第二件事，河道监冰，每逢深冬，漕河必定冰塞百里，影响通航……第三件事，流民赈寒，冬季来临，又要好些百姓流离失所，饥不果腹，我看在眼里，疼在心里……这三件事，明日早朝，我会下旨，三省六部配合，另外，派遣可靠之人协助，早日处理了，我也安心。”.


    “四叔伯，陛下给太子放权了。”


    燕王府，八皇子朝耀乔装打扮，来找燕王，急急说了此事。


    燕王道：“我知道。”目光绕着他打量一圈，“没被其他人看到你来了我这里吧？陛下要你闭门思过三个月，这还不到三个月。”


    朝耀道：“四伯父放心，不会有人知道。”他问燕王，“咱们就看着太子势力壮大？”


    燕王道：“你以为那三件事是好事？”


    朝耀道：“四伯父的意思是？”


    燕王冷笑道：“刑部那些积案牵扯多少人？太子只要去查，那就是众矢之的，可他要是糊弄，查办不了硕鼠，就没有银子去做后面两件事情。河道监冰，流民赈寒，哪来的银子去办这两件事情？国库空虚，也不是一天二天了。除非朝子钰把东宫掏空。然而这值得吗？自己办的事情，自己出的银钱，最后功劳全是陛下的。他这是被陛下甩了烫手山芋，你还觉得这能壮大太子势力，愚蠢。”


    朝耀闻言，长舒一口气，随即不解道：“难道太子一点好处也得不到？”


    燕王道：“那要看陛下怎么想的了。朝子钰这是把自己身家性命全系陛下身上了。”


    朝耀摇了摇头，道：“朝子钰可别如同先太子，死得太快了，否则倒霉的就是我们了。父皇这人，疑心太重了。”


    燕王道：“你没什么事情，就回去吧。”


    朝耀道：“我看看侄儿们。”


    燕王道：“后面有的是时间来看。”燕王显出心烦气躁，“你回去之后，看好你手下的人，不要再生事端，另外没打扫干净的，赶紧打扫干净。朝子钰万一发癫，要将所有积案彻查，那你就完了。”


    朝耀一听，立刻应是，走了。


    燕王见到朝耀走了，召来下属，询问人找到没有。


    下属道：“那日叫他逃后，便没了他的踪迹。他应是出了京城，我已派人沿着各路追去。一旦找到，必定杀了他。”


    燕王颔首，道：“此事务必保密，绝不能叫其他人知晓了，特别是王妃，那是她的亲戚。”燕王说到此处，面上阴森森，“亲戚？要不是她的亲戚，当初他被抓后，就该在牢里弄死他，何苦替换出来，惹了一身骚。”


    ……


    孟旐自接手彻查替换死囚一事后，做什么都不顺利，燕王和八皇子朝耀的人总在暗处给他使绊子。


    这也罢了，替换死囚这事，大家心知肚明谁是主谋——燕王。


    他只要找出当初燕王派出，行贿官吏的人，以及被替换出来的燕王妃亲戚，就能结案。


    谁料燕王把当初派出，行贿官吏的人给逼着自杀了。


    对方临死前留下遗书，表示，自己所做之事与燕王无关，只是因为从前受过燕王妃亲戚恩情，想要报答燕王妃亲戚，故而干出这事。而今事情败露，为了不连累家人和主子，选择自裁。


    至于燕王妃亲戚，这人消失得无影无踪，连同他的家人一起。


    于是这桩简单的案子陷入了僵局，皇帝不催，孟旐自己就先急了。


    他因为这桩案子，已经耽搁许多事情了。


    他也不是不知道皇帝心里在想什么。


    他现在还能烦恼案情，全是倚仗他的父亲。


    他的父亲，孟丞相，自从那日被胡丞相气病倒后，身体虽然好了，却总是郁郁寡欢，下值过后，坐在一边，看着一处发呆。


    孟旐很是担心孟丞相，毕竟孟丞相年纪大了，心上有病，万一有一天……


    皇帝也老了啊，以后的天下必然是新君的。


    孟旐沉思许久，与大哥商量过后，决定去找朝恹，一来请教对方替换死囚一事，二来多加走动，维护友好关系。


    对方不接受孟家投靠，但又没说与孟家断交.


    顾筠同许景舟道别后，没有回去东宫，他去了作坊，去找王工匠。


    上次同对方说了突火枪各个零件如何制造，但那只是说了，顾筠担心对方实操起来，会出问题。


    还没到作坊，顾筠就发现地面有着一串脚印。


    第94章


    这里是山林，地面落满树叶，泥泞不堪，这串脚印踩得很深，故而历经半天多的雨水浇打，还没失去形状。


    诌四观察片刻，告诉他：“这是驴子的脚印。按照深度来看，驴子应该驼了重物，不出意外，是人。”


    人？人骑着驴子，雨天来山林做什么？顾筠瞬间想到了作坊，三人加紧往作坊赶去，到了作坊，一切正常。


    工匠们因为突火枪已经完成，此刻格外悠闲，做着自己想要做的事情，燕召和他带来的人已经回到自己的岗位，几个负责安全的护卫正在四下巡逻。


    顾筠心道：“想多了吗？”


    顾筠没再想着这事，找到王工匠，让他假设进行实操，要怎么做。


    王工匠这些日子一直在啃顾筠告诉他的东西，听得此话，人都懵了，懵了片刻，立刻进行回复。


    答案还是有些错误，顾筠进行纠正，而后让他去往各个作坊，弄一批出来给自己看看。


    王工匠应下，其余工匠远远看见王工匠和顾筠在一起交谈，露出羡慕嫉妒的神情。


    凭什么就是王工匠，不是他们？他们难道比王工匠差？难道对方就喜欢和他对着干的人？


    顾筠说罢，寻了个椅子坐下，一面规划接下来要做的事情，一面等待朝恹。


    赵禾传信，说朝恹手头的事情今天就能解决，晚间的时候，朝恹会来作坊这头，试试防潮版突火枪，如果可行，就要按照之前所说，来个千支左右，故而让他不要着急返回，在此等等。


    顾筠应下了。


    天大地大，老板最大。


    他坐在窗前，慢慢整理好了计划，抬头一看，天黑了。


    此刻，雨总算停了，山间温度很低，顾筠加了一件衣服，顺手把头发绑了起来，还不习惯用发带，故而不算多么规整，好在他很有自知之明，要求不高。


    顾筠走到门前，往远处望去，一切都是模糊不清。怎么还不来？再不来他要回去了，他怕冷。他的老家也是这样的冷，每年春节他都要带上暖宝宝，裹成一头熊才肯随人回去。


    顾筠决定再等两个时辰，这是他对老板最大的耐心。


    顾筠裹着衣服，慢吞吞往里移动，忽而，他的眼睛眯了起来，注视着前方一片山林。他喊来了诌四两人，示意他们看向那片山林。


    “看到什么了吗？”


    诌四视力相当不错，周玮视力没有他好，后者看了好一会，方才回道：“有片不大的阴影在移动。阴影上窄下宽。”


    “我们去看看。”顾筠说道。


    诌四从头麻到尾，道：“这东西很是诡异，安全起见，就不要去看了，等到天亮再说。”


    周玮点头如捣蒜，跟着附和。


    顾筠歪头，朝他们看了过来，一双眼睛笑意盈盈：“你们这是担心那是鬼怪？”


    顾筠自从知道自己是穿书了，便从多神论者变回反复横跳的无神论者了。


    ——简单来说就是自己有所求时，相信世上有神，没有所求时，或者所求不得时，就是坚定唯物主义者。不过无论处于哪种状况，都不相信世上有什么妖魔鬼怪。


    典型的只信好的华夏双标怪。


    诌四和周玮的心思被顾筠一语道破，犹显几分尴尬。两人目光飘忽，左右看了看，道：“郎君，宁可信其有，不可信其无。”


    顾筠点了点头，道：“不过我确定那不是鬼怪，你们还记得来时路上看到的驴子脚印吗？我想这片黑影正是骑着驴子那人。”


    跟古人争辩世上有没有鬼怪毫无意义，这是两个时代的思想烙印，顾筠选择先把那片黑影锤实成人，反正他的目的就是看看这片黑影会不会对作坊有害。


    诌四和周玮闻言，当即表示他们去瞧瞧，让顾筠就在作坊等着。


    顾筠道：“如果遇到危险，我会第一个离开。”


    顾筠为了安两人的心，把对方锤实成了人，但他不能确定对方就是人了。假设不是人，是什么奇葩生物，他担心会把两人吓出问题……总之，不亲自去一趟，他不放心。


    两人无法，只得同意顾筠同行。


    山间路滑，为了避免摔倒，他们往鞋子上面绑了几圈细细的铁链子。


    顾筠出发之前，顺手抄了一把短刀。作坊其它不多，就是武器多，什么武器这儿都没找到，乃是之前朝恹召来的工匠们铸造的。


    灯笼飘飘荡荡，明亮光芒穿不太透雾气，前方两米，接近看不清的程度。


    周围的树木张牙舞爪地朝地面投下黑漆漆的影子。


    顾筠有些冷了，早知道出门时，再加一件衣服。他搓了搓手臂，加快脚步，在东宫这段时间，他的膝盖已经养好了。


    抓住树枝，往上跃上一步，来到先前看到那片黑影的地方。


    地面一片混乱，倒是没有看到脚印。


    诌四和周玮蹲下身，仔细看了看，道：“有人刻意抹去了脚印。”至此，确定黑影真是人，他们方才彻底安下了心。


    两人把灯笼压低，排查周围，很快找到对方去向。对于他们经过培训的夜行卫来说，这种低级掩饰，根本不能影响他们的判断。


    三人追了过去，不多时，便听到一个山坳里面传来低低的骂声，仔细听来，还有其他声音。


    诌四和周玮确定对方是人，再听到其他声音也不犯怵了，两人都觉得顾筠猜对了。


    事实上，顾筠也这样认为。


    啊，他这嘴开个光吧？


    细细想来，其实这是他的分析能力出众。不愧是他。顾筠给两人打了一个手势，示意他们把人拿下，自己则寻了个地方歇脚。


    他累了。


    他捏了捏手臂，薄薄一层肌肉。


    顾筠觉得自己从今天起有必要锻炼身体，自从穿越过来，再没锻炼身体了，再这样下去，他要变成白斩鸡了。


    一阵鬼叫似的风从林深处刮来，顾筠放在地上的灯笼被吹飞出去，他懒得去捡，看着灯笼翻滚、翻滚、翻滚——烧起来了。


    顾筠烦躁地起身，去灭火，毕竟这儿是山林，他还不想做纵火犯。


    尚未走上两步，肩膀被轻轻拍了一下。顾筠竖起耳朵，倾听山坳那边，那里传出惊呼声和挨揍声，不是诌四两人。


    顾筠垂眼，抽出藏在袖中的短刀，拨了刀柄，快准狠地刺向后方。


    刀刃划中了柔韧物体。


    顾筠借机退后数步，抬头看去。


    狼么？


    正如同大部分人的童年一样，顾筠的童年也听人说起，夜间走山路，狼会跟在后面，等到离得近时，站立起来，将爪子搭到前人肩膀上面，轻轻一拍。


    人惊，转身，狼就一口咬断前人脖颈，拖着吃了。


    借着远处熊熊燃烧的灯笼散发出的光芒，顾筠只第一眼便确定对方不是什么狼。这是一条狗。


    顾筠没有好气地收了短刀，道：“郎君怎么在此？”


    朝恹捂着被刀刃割破的手臂，鲜血染红他的手指，接连不断往下滴着。


    “听说你们为了探究一片黑影，来了此地，不太放心，过来看看。”


    顾筠道：“那您怎么不出声音？”


    朝恹道：“给您一个惊喜。”


    顾筠属实无语，这是惊喜？惊呼还差不多。狗东西，不安好心，活该。


    顾筠看了他片刻，到底走了上去，从跟在后头，默默掏出伤药的李澜手中接过伤药，挽起对方衣袖，给人包扎。


    他低着头，露出修长好看的脖颈。


    朝恹垂眼，静静看着。


    四下寂静，自然放大一切不合常理的东西。顾筠清晰感知到了对方的目光，他浑身不适，后颈像被太阳烘烤似的，一阵阵发热。他抽动嘴角，手上动作不由自主加重。


    朝恹发出一声闷哼。


    顾筠立刻松手。


    后半程，对方没有看他，他顺利地给对方包扎好了。


    为了表达对饭碗的尊敬，顾筠之后还关心了对方几句，顺带道歉，当然，道歉之时，他没有忘记把自己的责任推得一干二净。


    真是狡诈的狸奴。


    朝恹坐在堂前，看着下方换了一身干燥衣服，喝着热茶的人。对方状态放松，懒懒散散，皮肤简直在灯下发光。


    他看了一眼，目光移到诌四和周玮两人拿下的人身上，道：“这人我要带走。”


    此人以后被诌四两人打晕了，晕倒之前，对方交代出了他是无意闯到这儿。


    顾筠朝他看了过去：“犯了事情？”


    他认出了这人，对方正是许景舟救回的人。


    巧了。


    顾筠已经在心里盘算怎么叫他把药钱还回来，毕竟大部分药钱都是他付的，那是他的工资。欠债还钱，天经地义。至于对方犯事的问题，压着对方还完了债，他就把人扭送到官府。


    朝恹回道：“犯了重罪。”


    顾筠干巴巴哦了一声，琢磨着留对方还债肯定是不妥了，但他给朝堂做了贡献，还要自己贴钱……？


    没有这个道理吧。那问题来了，怎么向老板开口讨债？


    人是他带走的，那债也该由他偿还吧，再说了，他是太子，自己给朝堂做贡献，变相不就是为他做贡献？


    顾筠想着怎么开口，朝恹向他道谢，他没有听进去，朝恹去试防潮版突火枪，他没有在意，朝恹说要大批量生产，他敷衍了事。


    “为什么心不在焉？”朝恹揪住了他的后颈。


    顾筠感觉被捏住了命脉，扭了扭身体，挣脱出来。


    “我……”顾筠犹豫着开口讨债，犹豫片刻，还是说不出口，于是，指了指对方受伤的手臂，伸出双手，希望对方懂他的意思。


    “原来如此。”朝恹笑道。


    顾筠刚要夸赞对方很有眼力，对方结结实实抱过来。“我并没有因为你伤我的事情记仇，别在意了。”他垂下眼帘，遮盖住了眼底乌青，“我很累了，咱们回去吧。”


    顾筠：“……”


    狗东西，爬.


    第95章 .


    顾筠靠在马车车壁，颠簸之间，肩上的重量格外清晰。


    他也不知道为什么最后狗东西靠着他的肩膀睡觉了，反正就是靠着了。


    热烘烘的温度从对方身上传来，顾筠偏头去看对方的脸，仅仅扫了一眼，他便将视线投向对方头顶，乌黑一个脑袋，头发偏硬，又长又顺。


    他捻了捻手指，没有忍住，伸出爪子.


    临近京城内城之时，朝恹醒了。


    顾筠把他推了起来，道：“您把我肩膀压麻了。”


    “抱歉。”朝恹这话先行出了口，随后他便摸上自己的眼睛，自顾自笑了起来。


    顾筠按揉自己肩膀，瞧见这一幕，有些莫名，目光不自觉往对方头顶飘去，心道：难道被发现了？


    不等多想，对方按住他的肩膀。


    顾筠手指碰到了他的手指，惊了一下，下意识曲起，对方拨开他的手，轻轻松松替代了他的手，力道适当地按揉。


    “辛苦了。”


    顾筠暗暗松了一口气，虚惊一场，他就说他挼狗头的动作那样轻，不可能叫对方察觉，他低低道：“不苦。”他动了一下身体，“好了，不麻了。”


    朝恹应声，朝后一仰，靠着车壁：“你是第一个愿意让我靠着睡觉的人。”


    顾筠诧异看他。


    朝恹道：“怎么，不相信？”


    顾筠呃了一声，燕召告知了他，朝恹的身世，故而对方这番话，他是半信半疑的。其他人对他不好，淑妃也是如此吗？


    但是对方问出这话，他的回答就不该是相信，而是安慰。顾筠心思细腻地认识到这个问题，他小心组织着措辞。


    但朝恹不给他组织措辞的机会，似乎陷入回忆，接着说道：


    “我的亲娘原是行宫宫女，没有背景，亦无双亲，皇帝看上她后，将她封为美人，不久后，她怀上了我，因为身体不好，生下我后，一场风寒，去了。


    “皇后受我亲娘之托，收养了我，为了让我做前太子的助力，严格要求我。彼时，战败被俘的皇帝回国，误会前太子不管他的死活，针对前太子，皇后自顾不暇，加之我出生之时，正是皇帝被俘之时，皇帝看不惯我，她便将我送往我娘以前所在的行宫。


    “我就在行宫生活了。


    “后来，淑妃撞见我受欺负，出于怜悯收养了我，她以为我是极好的孩子，但我不是，我只是知道如果暴露，将会被她抛下，善于伪装而已。


    “她那次撞见我受欺负是我故意的，因为我觉得我就应该风风光光地站在所有人面前。


    “我们的母子关系极其脆弱，不过现在好了一些，因为我们结为了同盟。她有所求，我有所求，我们互相帮忙。


    “中途，淑妃家中遭难，我被送到太后那里抚养，太后并不喜欢我，她认为我确实会给大宣带来不幸。”


    朝恹耸了一下肩，带着自嘲的意味：“所以皇帝说要修登仙楼时，我一点也不意外。”


    “您……”顾筠顿住了，喉间艰涩。


    朝恹扭头，直勾勾看着他。


    顾筠被他看得心慌，道：“怎么了？”


    朝恹捏住了他的衣袖，压低了声音，显得很是期待：“阿筠，你永远不会丢下我，对吗？”


    顾筠将视线移至一边.


    马车在内城停下，朝恹恢复如常，下了马车，将骑驴之人和驴一并带走了。


    顾筠托着下巴，想着对方方才的话，想了片刻，起了一身鸡皮疙瘩，他抖了一下，随后身体像被强行灌满了水，连神经末梢都变得又松又软。


    他整个人都不好了。


    朝恹这人……什么丟下不丢下？他这么缺爱？虽然没有亲人，皇帝在顾筠看来就是死了，但他有一批忠于他的人，被这样多的人包围，为什么还要缺爱？身份……是了，他的身份，出身皇家就注定他不可能获得纯粹的情感。


    大家忠于他，却也惧怕他，这是一道不可跨越的沟壑。


    顾筠自己也是如此。


    这种情况之下，朝恹需要的不是他，应该是心理医生。这是出现了一些不健康的人格特性。


    挺可怜。


    顾筠想了想，觉得自己一样挺可怜，他见不着亲人了。


    不对，他还有许景舟呢，他们胜似亲人。他跟朝恹比什么惨？顾筠心想：搁他妈知道了，非得问问他是不是脑子坏了。


    顾筠撑着下巴，缓缓地，陷入沉默。他清晰感知到自己在为掌控他人生杀大权的上位者感到难受，心脏沉甸甸。


    这种情况让他觉得太可怕了。


    情感方面，他确实获得比朝恹更多，更好，可是从目前处境来说，他远远不及对方。为什么要对对方产生心疼？


    众所周知，心疼一个上位者，很有可能被吃得骨头渣子都不剩。


    他甚至怀疑对方是故意说出那样一番话，为的是叫他对自己产生情感，好将他绑在身边，为自己做事。


    又能得到美人，又能得到技术，为何不这样做？这样做又不有损德行，只是贪心了一点。


    狡猾的狗东西。


    幸好他是男的，脑子还清晰.


    朝恹觉得耳朵不太舒服，伸手一摸，有些烫。民间说法，这是背后有人骂他。


    朝恹曲指捻了捻，朝东宫方向看去，牵起嘴角，扯出一个不明显的笑容。


    “郎君？”李澜道。


    朝恹敛了情绪，转过一个街角，来到孟府，登门造访。


    孟丞相处理完了事务，正要歇下，得知朝恹到来，穿戴整齐，接待朝恹。


    朝恹没有兴趣折腾一个老人家，笑道：“我是来找三郎的，我带了东西给他。孟相公明日还有要务，不必管我，歇着吧。”三推三请，孟丞相方才应下。


    孟旐大哥孟纪早早派人去喊孟旐，对方现在还在东宫。


    “劳烦殿下等上一会。”


    朝恹道：“无妨。”.


    顾筠骂了朝恹一通，马车便到了文华门。他下了马车，进入东宫这片建筑群，绕着众人，向着春和殿偏殿去。


    诌四和周玮身份所在，送他到了皇城，就离开了。


    现在他的身边有着两个朝恹的近卫。


    他正想着睡个懒觉，一觉睡到明天中午，路过花园，却与孟旐不期而遇。


    孟旐来到东宫，左等右等，没见着太子，明明太子已经出了皇帝所在的西苑。


    他询问内侍以及属官，个个表示不知太子去了何处，请他耐心等候。


    太子这是在躲他？


    孟旐心烦意乱，起身告辞，未免其他人看出他此刻的心情，他让内侍带他走无人的小路，离开东宫。


    众所周知，太子与孟旐关系不错，故而内侍应下了。


    谁料……


    内侍也是知道内情的人，见状，反应极快，笑着说道：“娘娘，宫外可好玩？”


    顾筠滞了一瞬，脑袋转得很快，跟上了对方的节奏，轻轻点头，道：“好玩。我还买了一些好玩的东西。明天派人拿回来，分给大家，大家也开心开心。”


    内侍笑着道谢和恭维。


    顾筠随即看向孟旐，笑道：“孟少卿，又见面了。”


    孟旐已经将顾筠打量一圈，对方此刻穿着内侍衣服，气色和身体瞧着比从前好了许多。


    他轻轻道：“顾次妃，宫外比较乱，还是少出去为妙。”


    含珠长公主之前误会顾筠离开东宫一事，经此一遭，他也不觉得是误会了。


    含珠长公主误会之事，耳目聪慧者皆有所闻，毕竟后续含珠长公主闹到陛下面前去了。


    不过他不认为顾筠是私自出宫，内侍都知道顾筠出宫了，那肯定是太子许可的。太子对顾筠的宠爱，整个京城，无人不知。


    顾筠道：“多谢孟少卿提醒，我知晓了。”


    孟旐不再多说什么，轻轻点头，转身离开。


    顾筠见状，匆匆回了春和殿偏殿，好在这次没有遇到什么人。


    顾筠让近卫下去，跟张掌设打了一个招呼，坐着休息一会，抱着衣服，前去沐浴。一切作罢，倒头就睡。


    这一觉睡得并不安稳，他梦到朝恹变成一只边牧，他刚摸上狗头，正要对对方说，还债啊还债。


    对方眼珠子贼溜溜一转，变成一条黑白相间的大蛇，阴森森缠了上来，说他要丢下他，他很生气，要吞了他。


    顾筠吓得连滚带爬，就差哭了：“我没有想要丢下你！！！！！”


    “你一点都不心疼我，还说不是想要丢下我？”


    “我心疼，我超心疼！我只是觉得上位者薄情，不敢心疼！”


    “撒谎！”


    “我没有撒谎！”


    “你有！”


    “没有！”


    一通毫无营养的对话之后，顾筠惊醒了，张掌设掌着灯来，关切询问他是不是做了噩梦。


    顾筠双眼发直道：“那不是噩梦，那是我预感到的糟糕的未来。”


    张掌设听不懂他在说什么，端了水来，道：“您喝点水。”.


    另一头，孟旐离开东宫之后，越发心烦意乱。


    两侧额角突突直跳，他在马车里面，换了几个坐姿，撩开车帘，看着满地水痕的内城街道。


    宵禁已至，除了有权有势，以及开了条子的人，再无其他人在街道之上走动。


    窸窸窣窣的响声从街道两侧的商铺传出，这是居住在商铺里头的人，关着门在收拾东西。无边寂静，如水蔓延开来。


    孟旐按着额角，轻轻揉动，一股强烈的违和感在乱撞，他忽而想到顾筠。


    对方出宫当真是为了玩耍？


    从朱阳县走来的一路，据他观察，这人是个极其乖巧懂事的人，按理来说，不会明知宫中之人不能随意出宫的规定，还要为了一己之私，不顾太子，选择出宫。


    太子？太子难道就被情爱冲昏了头脑？


    孟旐往下深思，犹觉迷雾重重，不等他想明白，就到家了。


    不成器的一位哥哥跑了出来，告诉他，太子来了，是来找他的。


    孟旐闻言，有些恼火，道：“明知我去了东宫，家里就不派人来寻我？”


    对方道：“怎么没派人？肯定是那小厮与你正好错过了，等回来，我说他。这不也没耽搁事吗？快去吧，殿下等着你呢！”


    孟旐瞧着对方这副无所畏惧的模样，险些气笑。闭了闭眼，勉强压下情绪，他捻直衣服，去见太子。


    到了地方，见过礼，孟旐询问朝恹找他有什么事情。


    朝恹问他替换死囚一案办得怎么样了。


    孟旐苦笑一声，道：“卡住了。”


    他解释了缘由，说罢，顺带说了自己去东宫找朝恹的事情。朝恹笑道：“我带了个人，你要不要看看？”


    孟旐下意识道：“谁？”


    朝恹击掌，一个大麻袋被带了上来，将麻袋一剥，露出个人。


    孟旐一眼认出此人就是燕王妃亲戚，不过对方已经气绝。上前察看，是被勒死的，扒开衣服，身上还有新旧不一的伤痕，旧伤重，新伤轻。


    第96章


    孟旐脸色瞬间难看起来。


    朝恹道：“替换死囚一案，帮不了你什么忙，便叫人盯着燕王府动向。这些日子，未曾发觉什么异常，然而今晚我到外城探查而今流民情况。三件事中，流民赈寒之事，需得早早准备。


    “探查完毕，想着请你找些才高行洁的书生，帮忙监督建造暖窖等，却撞见一具尸体，就是他了。我想，这或许对你有用，给你带了回来。”


    孟旐拱手，先行谢过朝恹，随后说道：“殿下是在哪里拾到的尸体？我想派人去探查一番，或许会有收获。人已经死了，只能寄希望于此了。”


    朝恹道：“那地我已经命人看过了，没有什么线索，那地应不是案发地。不过此事事关重大，再派人去看看也是应该的。”朝恹示意李澜等会带孟旐的人去拾尸地看看。


    李澜抬眼，看向孟旐，随后低下了头，应是。孟旐便道：“麻烦李兄了。”


    朝恹拍了拍他的肩膀，道：“也不是我要说晦气的话。如果找不到什么东西，接下来你打算怎么办？”


    孟旐道：“那就只能利用这具尸体做做文章，看能不能把案子结了。”他的语气有几分嫌弃，看得出来，不喜欢死物。


    两人谈罢此事，孟旐说起皇帝给他下派的三件事情。“这不是什么好事，我估摸着不少人在暗中看戏，殿下如果需要我帮忙，尽管开口。”


    朝恹笑道：“这不就上门了？”


    孟旐笑了出声。孟纪在旁看了一会，这会插嘴，道：“孟府其他人也是愿意帮忙的，殿下千万不要同我们客气。”


    朝恹没答，敛了笑容。空气一下子凝固起来，孟旐看了一眼孟纪，道：“大哥，你是不是太困了？”


    朝恹起身，道：“不早了，就不打扰了，我先走了。”


    孟旐道：“我送送您。”待到送走朝恹，孟旐回来就对孟纪说，“殿下之前说得很清楚了，你这是干什么？我对殿下说那话是以朋友身份，你说那话又是以什么身份？代孟家么？非要把孟家和殿下扯到一起？你是想看到殿下同孟家断交？我以为那日我把殿下的话转告于你们，你们已经很清楚太子的态度了。”


    孟纪被他说得一愣又一愣，随即被弟弟顶撞和训斥的怒火就漫了上来。他道：“就你聪明是吗？你聪明怎么被燕王摆了一道？”.


    孟旐和孟纪两兄弟起了隔阂，朝恹却没有受到影响。生活总要有点风波来作调剂不是？


    他从孟府出来，回到东宫，已经是深夜，问及顾筠，张掌设说是睡了，中途醒来，做了一个噩梦。


    “什么噩梦？”


    张掌设道：“没说，但娘娘说了一句，那不是噩梦，那是我预感到的糟糕的未来。”


    朝恹垂眼，若有所思，片刻，抬手示意她退下，一步跨进寝宫。


    临至暖阁，放轻脚步。


    温暖的气息从阁间扑出，吹得整个人都热了起来。朝恹松了松领口，轻轻走进。


    阁内灯光很是昏暗，撩开素雅床帘，映入眼帘的床榻，鼓起一团。这倒是睡熟了。对方依旧把脸半埋在柔软被间，脸上一片红润。


    朝恹坐在床榻边上，看了一会，垂指按住顾筠脑门，往后一推。


    你之前在骂我是吧？


    顾筠被推得皱起眉头，睡意朦胧的情况下，嘀咕一声，接着睡了。


    朝恹胸膛震颤，发出刻意克制的笑声，整个人都放松了。他侧着身体，躺了下来，隔着绸被，挨着顾筠.


    入冬之后，顾筠反而闲了好些，他先按照计划，将震天雷做了出来。


    朝恹作为老板，第一时间听说了这个消息，抽出时间，来看了震天雷的检验现场。


    这玩意威力巨大，检验场所需要选在无人之区。京郊多山地，不过要找个无人之区，还是较难，寻了几天，方才寻到地方。


    四下均是树木，由于山间没有开采出路，骑马不便，故而大家都是靠着一双脚来到目的地。


    抵达目的地时，大家碰到一只在外觅食的棕熊。


    朝恹二话没说，带人追了上去。


    顾筠以为他是要驱赶棕熊，布置好场景，砍出一圈隔火带，翘首等待，然而不多时，对方却将棕熊拖了回来。


    顾筠浑身血液都凉了，一句你发癫啊就要出口，目光触及棕熊血呼哧啦的皮毛，舌头一卷，便将话咽了下去。


    朝恹道：“我想看看你这震天雷对于熊这种皮糙肉厚的野兽，能够造成多大伤害。”


    顾筠看了看棕熊，道：“死透了么？”


    朝恹道：“没有死透也不敢带回来，这种东西，有口气就要反扑伤人。”他靠着一旁的树木，倦倦地解开袖子绑带，将袖子往上挽。结实流畅的肌肉，横着一道不浅的长伤口。


    顾筠指挥着人把棕熊拖到适当的地方，退到安全地带，正好看到这一幕。


    对方衣袖没破，哪来的伤口？之前他划伤的？但位置不对啊？而且看这伤口新鲜程度，显然是今天的，指不定是两三个时辰之前，但为什么不包扎？


    朝恹抬头就对上他的视线，他微微歪了一下头。


    顾筠见鬼的居然明白了他的意思。


    他从袖兜里面，掏出伤药和手帕，再从诌四那里要来一壶清水，走了过去，托起对方手臂，清理干净伤口，将伤药均匀撒在伤口，两条手帕绞在一起，包扎好伤口。


    环境简陋，只能用手帕代替白纱。


    朝恹含着笑意，道：“麻烦了。”


    顾筠将伤药等物收好，把他的衣袖往上卷了一卷。


    衣袖不算狭窄，能够轻而易举挽到上臂。顾筠看到了上次他划出的伤口，已经愈合了，没有增生，泛着淡淡的红。


    他伸出手指，轻轻戳了一戳这道伤口，里面有点硬衬。


    对方的身体绷紧了，肌肉凸起，线条变得明显。顾筠目光扫过，不得不承认对方身材比他好很多，轻轻啧了一声，他将对方的手臂丢开了，询问对方新伤从何而来。


    朝恹自己把衣袖放了下来，道：“跟人打了一架。”


    顾筠心里纳闷，堂堂太子，跟谁打架。对方很快就解答了：“杀手。”


    顾筠：“？”


    顾筠瞪圆眼睛，不是，天子脚下，哪个吃了熊心豹子胆，拿着九族的人头，刺杀太子？他百思不得其解，望向朝恹。


    朝恹道：“别看我了，我也不也不知道，对方刺杀失败，就服毒自尽了。此事或于我清查刑部旧案有关。”


    这些日子，朝恹已经在做皇帝要他做的事情了。


    现在主要清查刑部旧案，河道监冰和流民赈寒由于天还不算特别冷，前者不曾结冰，后者还未出现成片流民，故于空闲时间，做防御工作。


    对比刑部旧案，这两件事才叫人头疼，毕竟很容易出现人力不可控的情况。


    朝恹力求将防御工作做好，减轻事态。


    “刑部旧案而今已经查出数件，影响小的，已经处理，但是……”


    顾筠额角直跳，一把捂住了他的嘴：“郎君，我这人不会武功，又怕死得很，就不听这些东西了。”


    朝恹应好。


    顾筠松了一口气，正要撤回自己的手，掌心传来湿润的感觉。


    他愣了一下，退后几步，望向对方。


    朝恹道：“不好意思，我是想要舔一下嘴唇，太干了，干得发疼。”


    顾筠看向他的嘴唇，确定很干，出现几条裂纹，甚至起了一点点皮。


    顾筠张着手掌，用衣袖擦掌心，道：“您为什么不喝水？”


    朝恹按了按眉心，道：“太忙了，忘了。”他的眼下泛着淡淡的黑，疲倦之感十足。


    顾筠看了看，压着的怒火渐渐散了，胸腔之中不知怎么回事，有些挤压之感，他正要说注意身体，对方问道：“我有那么恶心吗？”


    “没。”顾筠下意识回道，低头一看自己还维持着的擦掌动作，慢慢顿住。


    朝恹问了这一句话，便不再说话了。顾筠咕涌着来到对方身旁，抿了抿嘴，小声道歉。震天雷爆炸的声波却将他道歉的声音淹没了。


    顾筠：“……”


    第97章


    顾筠倒吸一口气，火药味与烧焦味飘来，呛入喉管。他忍不住咳嗽起来，有人递来拧干的水壶，他接过来，喝了两口，总算好受，他捏着水壶，朝递水人看去。


    朝恹抱着双臂，目不斜视，看着前方。


    顾筠：“……”


    顾筠把水壶盖了起来，递给李澜，走过去用胳膊肘撞了撞对方没有受伤的手臂。


    朝恹余光扫来，顾筠眼睛还带着一点呛出的泪水，亮晶晶如同蒙上一层珠光，漂亮得不可思议。他的喉结不着痕迹轻轻滚动一下，默不作声，收回视线。


    真生气了啊。


    顾筠有点慌了，他伸出手指，捻住对方衣袖一角，轻轻扯了扯。


    “我……”


    “张二兄，妙啊！”王工匠和一群工匠像群蜜蜂一样围了过来，在顾筠耳边嗡嗡作响。


    “ 狄人的重骑见了您这雷，怕是要供上马鞭求改行贩茶！”


    “硝如轻霜硫胜雪，炭化松纹层层叠。震天雷为什么会产生这么大的威力，火药加得多吗……”


    “您收徒吗！”


    顾筠：“……”我收你个头。


    顾筠面无表情看向说这话的工匠。


    对方以为他是想要收徒，搓了搓手掌：“我年纪大了，脑子没有年轻时好用了。但我家有两个小子，只要您一声，我就把两个小子给您送来。这两小子皮实，欸！尽管使唤！只要您空闲时间，传授他们一点经验。”


    其他人一听，立刻愣住了。


    “你这就过分了啊！说正事呢！”


    顾筠正要感到欣慰，便听他们说道。


    “张二兄，看看我家的小子！打小脑壳就聪明，事教一遍就会。”


    “我家的小子比他们家的小子聪明，已经考上秀才了！就是年纪大了一点点。他自带丰厚拜师费，张二兄不用提供吃住，有什么事情尽管吩咐。”


    “我家族里好多小子，别的本事没有，但非常勤快，吃苦耐劳，我带来，您挑？同他家秀才小子一样，自带丰厚拜师费，不用包吃住，尽管使唤，他们能当牛做马！”


    王工匠挪动脚步，显出羞涩之意：“可以留出一个徒弟名额吗？我娘子肚子那个还没出生，不过村里有经验的婆子说，是个男孩。我和娘子会教好他，伺候您的生活起居，给您养老送终，那都不在话下。”


    “一日为师终生为父！他拜了您为师，就是您的儿子，王工匠所说的，他做得更好！”


    “收我家小子，他比有些人的亲生儿子都孝顺，拜您为师，绝不叫您吃亏。”


    “我家小子做梦都想给您当儿子，日后他还想给您修个大宅院……”


    ……


    顾筠年纪轻轻，一堆人争着抢着给他送儿子。


    他看着面前争着争着就要吵起来的工匠，只觉得一个头两个大，松开朝恹衣袖，忙呵斥住了。


    一群人顿时安静下来。


    顾筠先将矛头指向王工匠，道：“你都说了孩子还在你娘子肚子里，你在这里瞎掺和什么？我教给你的，你学好了吗？过段时间，我要抽查。”


    再看其他人，“我不收徒，不过你们家里要有合适的人选，可以将自己的技艺传授给他们，但先说好了，你教一个自家人，就得教两个外人，外人由郎君这边选定，你们只负责教导。无论自家人还是外人，都要用心教导，不可藏私。王工匠会监督你们，制造火器不是儿戏，稍有不慎，就会出现人命。”


    顾筠说罢，工匠们互相看了看，再将目光聚集到王工匠身上。


    片刻过后，纷纷应好。


    虽然做不成张二兄的徒弟，但自己能够将所学传授给后代，也不错了，即便为此要收两个外人。


    顾筠按住工匠们，也没有道歉的心思了，想着待会儿再说，便去查看震天雷爆炸现场。用了好几枚震天雷，之间隔开了一大段距离，以便互不干扰。走到现场，最先看到的就是那具破破烂烂的棕熊尸体。


    鲜血几乎糊了一地。


    顾筠测量了每个震天雷爆炸范围以及爆炸威力，确定所铸造的震天雷大获成功，来到棕熊尸体面前，拿出小册，一面记录震天雷相关数据，一面对观察棕熊尸体，对跟来的朝恹道：“如果这是个人，已经四分五裂了。”


    震天雷的威力却比突火枪大上许多。


    朝恹半蹲了下来，检查了一番，忽而，长长叹了一口气。


    顾筠清亮的眼珠子缓缓转向了他。


    “不满？”


    朝恹道：“我无法支付震天雷的报酬。”


    顾筠迷惑道：“我都没有说要什么报酬。”


    朝恹起身，拍了拍衣服上的细微尘土，道：“我还欠你两件交换之事。这两件交换之事，必然不会简单，依我现在之力，或能满足。但震天雷的报酬，我便拿不出来了，前面两件事情，已经耗空我的能耐，除非你是想要一些我轻而易举就能满足的东西。但我并不是不给报酬了，我先欠着，等有能力了，一定履行约定。”


    顾筠想了想，凑到他的耳边，想及对方对自己的想法，又远了一点，用气音说道：


    “其实这个报酬对于你来说，特别简单。我只要你这一生，一如现在，为国为民。”


    朝恹缓缓侧头。


    即便顾筠之前远了对方一些，此刻两人的距离依然超出正常社交。


    朝恹侧过头来，顾筠几乎要与他鼻尖贴着鼻尖，他连忙往后撤了一步，然后便听到对方展开笑容，感慨了一句。


    “到底是什么样的地方能够培养出你这样的人？”.


    那自然是一个和平开放，人人平等的地方才能培养出他这样的人。


    顾筠又开始想念家人了。


    云如纱布垂于青山之巅，天色不染一尘，蓝与白，色彩分明，宛如一幅油画。


    他同众人收拾好残局，出了深山，站在山脚平地，踩了踩脚下凹凸不平的石头，仰头看着天空，心想，难道自己不能回去了吗？


    这个念头忽然而起，叫他有种一脚踩空的感觉，来不及生出更多情绪，他的脑袋里面响起一声巨响，声音绵长，伴随着窒息感，维持许久……


    顾筠站不住了。


    整个世界化为一堆泡沫，噼里啪啦，一个接一个，快速炸开。


    他在这之外，听到人群慌乱的声音，感受到有人把他接住了，再然后，他眼前发黑，在一片温暖之中，没了意识。


    ……


    再次醒来，顾筠衣服整齐，躺在并不柔软的床上，他睁着眼睛，看到木质屋顶，又注意到屋顶四角有着几个大小不一的蜘蛛网。


    顾筠：“……”


    他被老板卖了吗？


    他胡乱揣测，略微侧头，看到朝恹黑漆漆的脑袋。


    对方搬了桌椅，坐在床前，研究刑部旧案。写着案件的册子很新，看得出来这是对方誊写到外处理的。


    顾筠稍稍动了一下，对方便察觉到了，放下册子，三两步来到床前，半蹲了下来。


    “有没有哪里不舒服？”朝恹问道。


    顾筠感受了一下身体，轻轻摇头，问道：“这是哪里？我怎么了？”


    朝恹去倒了一杯温水，放到他的手上。


    顾筠慢慢喝水，听到对方说，“这里是外城一个医馆，因为怕你出事，所以没再多走。这里的大夫给你看了，没有大碍，说是累着了，另外找了几个大夫，都是这个说辞。”


    原来是累到了么……


    顾筠回想着晕厥之前的感觉，窒息感，巨大响声。那巨大声响很有气魄，轰隆隆的。


    顾筠难以理解这是什么声响，仔细想想，陡然想起，自己之前在东宫也有过这种感觉，不过维持时间很短，不过一瞬。


    难道是穿书的后遗症？


    顾筠怔愣，喝下去的温水，变得滚烫，一下子烫到心头，叫他的心跳加快了。


    “砰砰砰——”他听到自己清晰的心跳之声，手头一松，杯子从手上脱落，洒到被面上头。


    “顾筠！”朝恹喊道。


    他猛地惊醒，低头一看，连忙去擦被面，“不好意思，我不是故意的……”他解释道，对方面色阴郁，骂了一句庸医，伸手就要抱他，“回东宫，我找太医给你看看。”


    顾筠一把按住了对方的手，道：“我没有事，只是想事情想入迷了。”


    朝恹将他上下打量一周，泄来力似的，靠了过来，紧紧抱住了他，下巴搁到他的头顶。“你吓死我了。”他的声音很低，微微发哑，踩着顾筠神经在跳舞似的。


    顾筠吸吸鼻子，鼻腔里面尽是对方的气息。


    对方今天明明没有穿着熏香衣服，挂上香囊，可还是有股淡淡的沉稳的香气，不是沉香，比沉香的味道要轻盈一点。仔细嗅了嗅，原来是对方发间传来的。


    朝恹明显察觉到他的举动，却并没有阻拦。


    他垂着眼，看着被他的手臂箍紧的衣服，紧紧贴着那截纤细腰身，片刻，道：“休息一段时间好吗？你很有能耐，我很认可你，但是我一开始把你带回东宫，并不想要你给我什么，我只是想要你过得更好。”.


    顾筠去到作坊，把自己的东西收好，顺带交代众人好好做事，便同朝恹回到东宫。朝恹压着他吃了一碗又甜又苦的药，方才离开，去做自己的事情。


    第98章


    顾筠趴在桌子，感觉自己的舌头都被补药干掉了，正想着自己忘了向朝恹道歉，便听张掌设同旁边宫女闲聊：“她怎么舍得爹娘？”


    宫女道：“也不知她去了哪里，一个娇生惯养的弱女子，跑到外面，可是很危险的事情。”


    顾筠扭头朝她们看去：“你们在说什么？”


    张掌设回道：“娘娘，我们在说嘉柔郡主。”


    顾筠道：“谁？”顾筠一时半会没能从自己记忆里面捞出这个人。


    张掌设回道：“含珠长公主的独女，上次含珠长公主还说，她的女儿在家无聊，让您上门作陪。”


    顾筠想起来了，但他没有见过柔嘉郡主，故而对此人没有一点了解，不过从含珠长公主的为人来看，柔嘉郡主大概率会被养歪。


    他问：“柔嘉郡主怎么了？舍得爹娘，不知她去了哪里？她怎么了，离家出走了？”


    “正是。”张掌设弯腰，轻轻说道，“今早柔嘉郡主带人前去参加赏梅会，中途摔入雪里，弄脏了衣裙，说去换衣，大家等了半响，没见人归，使人去看，才发现柔嘉郡主不见了，服侍她的丫鬟都被锁进房间。本来大家以为她是被贼人掳走的，拷问丫鬟，她们却说是郡主自己跑的，她们就是被郡主说玩个游戏，骗着关了起来。谁能料到一向乖巧懂事的嘉柔郡主，会做出这样的事情？不过……”


    “不过什么？”顾筠问道。


    张掌设表情复杂，等了她半晌，对方一摇头，反问他要不要吃蜜饯，说是淑妃那头送来的。


    顾筠面露不悦，道：“有什么话不能直说，非要东扯西扯？”


    “这……”张掌设犹豫片刻，叹了一口气，“也不是不能直说，只是觉得不合适，您听了，对您没有好处。”


    顾筠皱起鼻子，双手环胸，扭过了头。


    张掌设转到他的眼前：“殿下让您好好养身体呢！”


    顾筠正过脑袋，张掌设又跟着转了过来。


    顾筠连番转了几次脑袋，张掌设也跟着转身，两人活在表演人与影子的关系，周围的宫女纷纷快活地笑了出来。


    顾筠抬起眼皮，扫过她们，她们低下了头，却还是在笑，笑得肩膀一抖一抖。顾筠道：“再笑我就扣了你们半顿晚饭。”


    宫女们勉强收住笑意，装出惧怕，道：“不敢了不敢了。”


    顾筠挑眉，看向张掌设，摆了摆手，不同对方计较了，对方职责就是为了照顾自己，何苦为难对方。


    其实，顾筠在此期间，大约猜出对方欲言又止的是什么——她在为柔嘉郡主的丫鬟们担心，不必多想便知，柔嘉郡主离家出走，含珠长公主会有多么震怒，而这群没有看好主子的丫鬟们下场有多么惨烈。


    顾筠不知柔嘉郡主是太过自私，没有考虑过她的丫鬟们，还是不够成熟，处理事情不到位，致使的当前局面。如果是后者，对方离家出走，不是他诅咒对方，只是从客观角度来说，对方十有八九会在外面出事。


    无论如何，顾筠希望丫鬟们和柔嘉郡主平安无事了。


    前者，无妄之灾，后者，在这个时代，不管是因为什么原因，以她这个身份，离家出走，确实非常有勇气。


    张掌设不知顾筠已经猜中答案了，她见对方不再追问答案，结结实实松了口气。


    随后，她便笑了起来，走到书房，打开博古架旁边的柜子，从里面抽出一沓子纸来，快步走到顾筠，把纸摊开，道：


    “如今您要休息一段时间，我想着这段时间，您可能会无聊，特意给您列了一些京城好玩的地方。您若要去，我陪你去，咱们偷偷地去。”


    说到这里，张掌设压低了声音。


    “这些地方，可能会遇到官员女眷。


    “您不必为了壮大殿下势力，去拉拢她们。上头那位忌惮殿下，您这样做，会叫上头那位以为殿下结党营私。”


    张掌设不知顾筠具体做了什么，她只知道顾筠是在全心全意为殿下做事，担心顾筠去到宴会，还为殿下操劳，反而弄巧成拙，她不得不提醒一下。


    陛下忌惮殿下这事，不必听谁说，光看杵在东宫那根搅屎棍——提督东宫内侍，她就知道了。


    顾筠早就意识到当今皇帝忌惮朝恹这个太子，故而不能随意拉拢他人，不过对于张掌设的好意，他还是应承了。


    不过他并不打算出去游玩，大冷天，再有可玩的，也不好玩，再则，在外万一弄湿衣服，没有地方可换，那他还会大病一场，得不偿失。


    张掌设见顾筠拒绝得干脆，有些惋惜，纸张收了回去，她只片刻就精神起来，转头和人抬进几口箱子。


    顾筠还没来得及询问，对方就把箱盖打开了。里面全是衣服，多得能跟他妈的现存衣服有得一拼。


    顾筠瞪圆眼睛，看向张掌设。


    张掌设摩拳擦掌：“娘娘进宫前，殿下就让针工房掌房给您做衣服。掌房她们想要讨好您，给您做了好多套衣服，我和其他宫女，日常闲来无事，也给做了几套衣服。接下来的日子，每天换一套衣服？您忙起来时，这些衣服都用不着，积压久了，会坏。”


    顾筠：“？”


    “您的头发可以扎起来了，那就能做些简单的发型，到时候搭配我们自制的胭脂，给您弄个好看的妆容。我们动作很快，不会叫您在打扮上头耗费多少时间。”


    张掌设越发激动了，其他宫女犹显得跃跃欲试。本来她们就是派来伺候顾筠的，结果顾筠十有八九不在家，她们的才能无地展示，感觉生活了然无趣。


    顾筠：“……”


    顾筠挪动椅子，挪到离她们远远的地方。


    他在明知晕厥与身体疲倦无关的情况之下，接受朝恹休息的建议，确实与当时被狗太子抱着，昏了一点头有关，但更大原因是他接下来一段时间确实没有什么事情要做，正有给自己放个长假的想法。


    ——火器的事情弄好了，交给下面的工匠就行，他只要时不时看上一眼。


    王工匠，过段时间再行抽查。


    为了应对天灾，他另外拜托了朝恹去弄些抗寒粮食种子，顺带找找有没有番薯、土豆，诗词歌赋、卫所制等来源现实，那么番薯、土豆大约也是有的，只是大宣没有引进。


    朝恹询问了缘由，得知他是想要百姓过好，应下了，但那时对方的表情很是复杂，比之前张掌设的表情还要复杂。


    顾筠很有分寸，没有表现出来兴趣，更没有询问，不过他能够猜出一点对方的想法，大约是在惊讶他为什么会得这么多，连农作也懂，真够厉害。


    顾筠也觉得自己真够厉害。


    然而再够厉害，他还是扛不住张掌设和宫女们满怀期待的目光。


    在东宫休息的第一个早晨，他刚在偏殿外头锻炼完毕身体，就被拖去沐浴，打扮得粉粉嫩嫩，花里胡哨。


    走起路来，比他先有动静的是飘逸的发绳和绢花。她们记得他讨厌沉重的饰品，只用了这些东西装扮。


    顾筠有些无奈，伸手抓了抓垂到胸前的几根鱼骨型发绳，发绳摇摇晃晃，尾部各色小玉珠相撞，声音清脆。


    他琢磨出些趣味，拖了一张藤椅，摆在廊前，把几根发绳编作一团。


    太无聊了。


    突然没有事情做的日子。


    顾筠把发绳丢开，仰躺在藤椅上面，左脚一翘，右脚一翘。


    慢慢想起，自己要向燕召学习易容术，他是有空了，不知道对方有没有空，好久没有看到对方了。


    不是，难道自己就是操劳命，不操劳人就不舒服？


    顾筠猛地坐了起来，拍了拍脸，去大本堂捞了几本有意思的书，备上几盘干果，一壶清茶，一床小被子，仰躺回藤椅，过自己的东宫米虫生活。


    这个位置好，加上殿内寂静，暖烘烘的冬阳晒在身上，顾筠不多时便觉困意来袭，将书往脸上一盖，压好被子，就势睡觉。


    由嘉柔郡主引起的事情，远远还没结束，顾筠睡得正香时，一名宫女着急忙慌地跑了过来。


    “不好了！娘娘！”


    张掌设坐在一旁，跟人砸核桃，预备做核桃酥，闻言，垮下来脸，训道：“慌慌张张，大呼小叫，成何体统？没见着娘娘正在休息。”


    宫女行礼，气喘吁吁道：“不是，姐姐！真的有急事。”她看向顾筠。


    顾筠已经被吵醒了，拿下书本，米虫抬头，支棱起来，看向宫女。


    宫女向着他行上一礼，道：“娘娘，黄大监的干儿子送来一堆女子画像。”


    她咬了咬牙：“我亲眼所见，说是陛下叫他送来的。我给他塞了钱，他告诉我，含珠长公主前段时间去见了陛下，说您仗着殿下宠爱，不应她的邀请，藐视皇家威严。


    接着道：“陛下很不高兴，就命黄大监择选家世清白的淑女，给殿下做妾。黄大监整整齐齐择了二十四位，那画像抱来，好大一堆！说是让殿下慢慢挑，挑上两三个为佳。黄大监干儿子让我好生安慰您，莫要给新人使绊子，她们与您不同，是皇帝认可的太子妾室人选。”


    哦，还以为是什么大事——原来是皇帝老儿给儿子塞人。


    顾筠忽略最后一句话，又扑了下去，心道，跟我有啥关系。


    他早就预料到了这种可能，这比他预计的时间还要晚些。


    张掌设闻听，眉头皱了起来，扭头一看，顾筠反而懒散下来，不由大惊。


    顾筠瞄到了她的神情，耐着性子，琢磨了一下，道：“我一个人照顾不来殿下，多两个人也是好的。”


    张掌设顿时露出怜惜的表情，其他宫女欲言又止，神情都有些愤懑。


    顾筠命张掌设把宫女贿赂黄大监干儿子的花销给报了，重新将书盖到了，准备续上之前的觉。


    然而脑子异常清醒，半点睡意也无，眼皮之下，眼珠轻轻转动，他的脑中，泛起斑斓的光圈。


    他翻了个身，停止动作，停止想象，便陷入一片漆黑之中，说不出来的烦躁。


    肉眼可见，自己预测到的糟糕未来不会发生，为什么还会觉得烦躁？他弄不明白自己的情绪，隐隐约约之间，有些害怕，拒绝深究这种情绪的来源。


    时间在他的思绪之间流逝，很快来到正午，他伸手一摸被面，已经被阳光烘烤热了。


    顾筠干脆起身去吃午饭，天大地大，干饭最大.


    此刻，朝恹到了西苑，也是巧了，正好遇到黄大监干儿子。


    对方赚了一笔外快，心情正好，瞧见朝恹，忙殷勤地凑上去，表示陛下十分关切他，命黄大监给他择了不少淑女。


    朝恹淡淡地嗯了一声。


    “干爹这事做得特别认真，环肥燕瘦，各有千秋，殿下随便纳哪位淑女为妾都是极好。”小太监道。


    朝恹目不斜视，道：“你觉得哪位好？”


    小太监道：“乔大人的外侄女最为出众……”


    朝恹抬手，道：“我向阿爹请求，让你们喜结连理？”


    小太监吓得差点跪下，他稳住身形，观察朝恹，见对方没有怒意，连忙道：“殿下，您别开玩笑了。”


    朝恹笑了一声，小太监心慌得不行，不敢再提太子纳妾这事，眼睛左右看了看，打算找个其他话题，说上一句，缓和气氛，然而便行告退。


    他看到了李澜手中提着的大布袋：“……这是？”


    朝恹笑道：“去看看？”


    李澜打开布袋，小太监凑近一看，一双血淋淋的眼睛，越过袋口，直直盯着他。


    小太监大叫一声，一下子瘫软在地，指着布袋，哆哆嗦嗦道：“这……这是人头？”


    第99章


    朝恹应道：“正是。”


    他亲自拉起小太监，“你在宫中，帮着黄大监做事，怎能如此胆小？你得适应了，不然黄大监不好提拔你到贵人身边做事？”


    通情达理的话，令闻者均会生出感激之情，但他的表情冷漠到找不到一丝弧度，完美得像一张贴在脸上的面具，搭配这话，说不出的嘲弄。


    小太监心肝具颤，又顺着跪了下去。


    他想说些什么，喉咙里面却像卡了一块痰，怎么也发不出声来。


    太子这次没有管他，就此离开。


    小太监浑身一软，坐在地上，有人从背后碰了碰他的胳膊，道：“你也是撞到时候了，殿下正为刺客的事情烦心呢，你就凑上来了。”


    小太监闻言，忐忑不安的心，安了几分，他以为是自己惹恼了殿下，但很快他又生出惊怒之情，道：“是谁胆敢在京城刺杀殿下？”


    赵禾笑了笑，不说话了。小太监斜眼瞧了一眼前方李澜手中的大布袋，连忙拍嘴，道：“这就不是我该问的事情了。”


    赵禾拍了拍他的肩膀，道：“日后有空，咱们聚聚。”


    小太监应好，迫不及待就去找人分享自己的所见所闻。


    赵禾快步追上朝恹，对朝恹低声说道：“殿下，办好了。”


    朝恹嗯了一声，他本还想着怎么把自己遇刺的事情在宫中传播开来，就有人撞了上来。黄大监这个干儿子，嘴巴大也不是一天两天的事情了，黄大监就是怕他的嘴巴坏事，一直不敢将他扶上高位。


    赵禾琢磨了一会，道：“殿下，纳妾这事……”


    朝恹道：“成不成是另外一回事情。”来到皇帝所在的地方。


    这里有着一处天然温泉，一片温暖之中生长着数簇绿油油的植物，水汽盈盈，略微有些模糊视线。


    皇帝穿着薄薄一层衣服，坐在温泉里面，一侧侍立着太医等人，瞧见朝恹，皇帝眯起眼睛，他的目光在朝恹身上走了一圈，看向李澜手中提的大布袋。


    “这是什么东西？”


    朝恹忽而给他跪了下来，眼睛带怒，咬肌绷紧，隔着一段距离，皇帝似乎听到他将牙齿磨得咯嘣响的声音。皇帝不由坐直了身体，道：“怎么了？”


    ……


    皇帝换了一身衣服，此刻坐在温泉旁边修建的阁楼里面，面色很是难看。他看着那从布袋里面恭恭敬敬请出来的脑袋，看了片刻，缓缓对朝恹道：“你有什么可怕？我叫你清查，你就清查。”


    朝恹扯出苦涩的笑容：“儿臣……”


    皇帝道：“犯案之人，依法处置。简直无法无天了！现在敢对太子动手，以后是不是敢对朕动手？！”他唤来黄大监，“吩咐都督佥事华雀从大都督府下辖的卫队，选上五百人，领兵保护太子，我倒要看看谁还敢动太子！”


    黄大监连忙应是。


    朝恹不再推辞清查刑部旧案一事，叩首谢恩。


    皇帝挥手，道：“忙你的去吧！”


    朝恹起身，正要退下，忽又顿住，脸上露出那种欲言又止的表情。


    皇帝一看他这副模样，就知道他又有破事要给自己，怎么入冬了，破事还多了起来？他闭上眼睛，不耐烦道：“下次再说。”


    朝恹只得应是。


    待到朝恹离开，皇帝命人联络东宫卫队里自己的眼线。不多时，眼线来了。


    皇帝询问他知不知道这次太子遇刺的事情，对方答道，知道，当时他就在太子身边，几个刺客来势汹汹，直取太子性命。


    当时，太子在外办事，只带了四个人随身保护，如果不是他推了太子一把，太子就被刺客刺中心脏了，现下只是刺中了手臂。


    皇帝又问：“那些刺客当真是刺杀失败就立刻自尽？”


    眼线道：“是。当时他们眼见无法杀了太子，又没办法全身而退，立刻就咬破牙齿里的毒药自尽了。这些人做事如此果决，一看便知是特地训练出来的，属下认为，暗处还有不少这样的刺客。”


    皇帝摆手让他下去，转头叫办完事回来的黄大监把那人头好好收着。


    黄大监疑惑朝皇帝看来。


    皇帝低语几句.


    朝恹离开西苑，吩咐赵禾回东宫去把那些画像退给黄大监。


    赵禾闻言，一怔，心道：殿下这是要驳皇帝的好意。皇帝知晓了恐怕不好善后，不过结合殿下之前所说的话，再想殿下从来不会乱来，他便没有多问，一口应下了。


    朝恹带着人便去了刑部，处理案子。


    途中，都督佥事华雀带着一些人来了，奉命保护他。


    太子遇刺这事，整个刑部都知道了，盖因朝恹遇刺之后，什么也不遮掩，阴郁着脸。


    朝恹去找皇帝之时，他们还在猜测，朝恹是不是去告状了。


    如今见到华雀，心道：果然是去告状了。


    这华雀是大都督府的人，负责保护皇帝安危，如果不是太子去告状了，皇帝担忧他的安危，怎会把华雀派到太子身边，还带好些小兵。


    朝恹注意到了他们投来的视线，站定脚步，拱手笑道：“旧案清查到底，犯案之人，依法处置，还请诸位，多加用心，若能年前做好，咱们也能高高兴兴过个肥年了。”


    大家一听这话就明白了。


    这是皇帝下令要清算所有犯案之人。


    太子之前来，可就没有说过这话，只是说辛苦大家跟着费心，等到结束了，他设宴犒劳大家，另外又自掏腰包，给刑部拉高了伙食待遇。


    顿时，大家笑着应好。


    有人是真的在为此高兴，终于可以放开手脚，一脚干到底了，而不是干到半路，发现有什么不能得罪的人，只得憋屈地搁置下来，或者将这起案子，糊弄过去，只要明面不出错就好了。


    有人却是在强颜欢笑，心中惴惴不安，以至于做事都不太用心了。


    他们熬到下值，立刻回了府，换上身不起眼的衣服，游鱼一般，向着京中显赫之家，奔了去。


    当天夜里，许多人为此食不下咽，睡不安寝。


    比起他们，燕王还要难过，只因该死的孟旐把王妃亲戚尸体送于王妃，那尸体极为惨烈，王妃看到便惊惧过度，病倒了。孟旐的妹妹打着探望的名义来看王妃，不经意间向王妃透露，是他杀的此人。


    这位亲戚不是王妃的其他人，正是她的亲弟弟。


    王妃得知，跟他闹了起来。


    要真是他做的，他就认了，可这事就不是他做的，他派出去的废物，还比他后一步知道孟旐把尸体送到王妃手中。


    燕王尝试安抚王妃，但没能做到，王妃娘家就这一个儿子，这下是断了人家的香火。


    燕王恼火之下对其动了手，本来娶的这个王妃，他就不满意，对方除了长得略微好看，脾气不错，家世清白，再无其他优点。若非看在他们的婚姻是皇帝赐的，加之对方为他生了两个儿子，一个女儿，他早就想要休了对方。


    “我被陛下罚了，对你有什么好处？你要儿女怨恨你？你要你爹娘晚年凄凉？你弟弟当初犯事时，我力保了你爹娘，所以他们还能保持以前的生活！我要被罚了，你看皇帝会不会紧接着去弄你爹娘，说不定会抄了你家。”


    王妃便无话可说了，伏在椅子把手上头，默默流泪。


    燕王蹲了下来，道：“你好好冷静一下吧。孟旐案子没有进展，皇帝降罪之时，我就去说情，让你可以安葬弟弟。你家族里头不是还有别的好儿郎？等到事情彻底结束，让你爹娘收养一个就好了，之前不就物色好了一个？”


    王妃不语。


    燕王哄了一会儿，没有耐心了，他给王妃大丫鬟使了一个眼神，示意对方看好王妃，起身就走。


    半路，他被匆匆赶来的含珠长公主拦了下来，对方衣裙上头还有血液，他心下烦躁，懒得去弄清楚血液从何而来，张口询问对方为了什么事情而来。


    含珠长公主要他带人出去找她的女儿。


    燕王一听就笑了，道：“她离家出走，受到欺负，就知道家里好了，就会回来了，你着急什么？就是因为你太溺爱孩子，所以她才做出这样胆大包天的事情！”


    含珠长公主道：“万一碰到地痞流氓怎么好？”


    燕王道：“难道养不起一个小孩？不能高嫁还能低娶。像她这种女子，就该受到严重惩罚，否则京中女子，有个不顺，就向她学，那岂不乱套了？”


    含珠长公主顿时怒了，扑了过去：“你这个当舅舅的怎么说话！”燕王立刻躲闪，冷冷说道：“说些实话你又不爱听。”


    两人正闹着，大管事来了，耳语道：“八皇子来了。”


    燕王摆了摆手，大管事退下，回禀了八皇子朝耀。朝耀道：“我是有要紧事。”


    大管事道：“您回吧，别叫人瞧见了。”


    “我……”


    “含珠长公主在呢。”


    朝耀焦虑不安地离开了.


    朝恹一直熬到深夜，方才下值。


    他回到东宫，赵禾迎了上来。


    “殿下，那些女子画像不见了。”赵禾说道，“我把书房翻了个遍也没找到 ，问起当时接手之人，说就是给放书房桌子上的。”


    朝恹闻言，沉思几息，道：“我知道了，下去吧。”


    赵禾道：“要找吗？您吩咐一声，我这就连夜带人寻找，总在东宫哪个地方。”他说到这儿，低低骂了一声小贼。


    朝恹弓指敲他脑袋一下，道：“我知道是谁拿的，不必大费周章。你啊，长着脑子，不会转转？”


    赵禾捂着脑袋，想了又想，能够自由进出东宫，拿什么东西也不会引起其他人注意的人——娘娘？


    她拿走这些画像做什么？.


    顾筠也在想自己拿走这些画像做什么。


    第100章 .


    顾筠也在想自己拿走这些画像做什么。


    今日，他闲闲散散过了一天，临到傍晚，吃过晚饭过后，想起之前在朝恹书房看到过几本大宣农作方面的书籍，反正闲着也是闲着，不如再看看这些，以免之后需要，还要倒回头来翻。


    他把那些书籍挑了出来，让人抱回房时，正好路过书桌，看到桌上那堆放得整整齐齐的画像。


    他只在书桌前多站了一会，张掌设便问要不要抱回去，看一看，或许是鬼迷了心窍，总之，他同意了。


    冬夜寂静，蜡烛无言燃烧，顾筠披着一件外衣，坐在暖阁地面，托着下巴，看着这些画像。


    张掌设进来了，她拿起剪刀，减掉燃过头的烛芯，室内光线随着“刺啦”一声，火焰往上蹭上一截。张掌设轻手轻脚来到顾筠面前，盘坐下来，看了一眼堆在地上的画像，笑着问道：“娘娘，看完了吗？”


    顾筠其实没看，一副也没看，他弄不明白自己的意图，故而拿了回来，也没打开。


    张掌设见他不答，伸手抓起一幅画像，展开看了看，又看了看他，道：“比您好看呢。”


    顾筠：“？”


    张掌设又拿起一幅画像：“天女下凡，殿下肯定看一眼就会被迷住。”


    顾筠：“？？”


    张掌设再拿起一幅画像：“哇，更漂亮了，我看着我都心动，只恨不是男儿身。”


    顾筠：“？？？”


    你要不要听听你在说什么？


    顾筠伸头，朝画像看去，却见那副画像里头确实画着一位好看的女子，但也谈不上漂亮到叫人想要性转。


    顾筠暗戳戳对比了一下，觉得对方还没自己好看。


    他朝前面两幅画像看去，上面画着的女子，与这幅画像上的女子，大差不差。


    张掌设什么眼神？


    顾筠看向张掌设，张掌设表情扭曲，扭曲了两下，终于忍不住，放声狂笑。


    顾筠：“……”


    张掌设把几幅画像抱了起来，撑地而起：“我要告诉殿下，您在这里喝醋。”


    顾筠：“谁喝醋？！”顾筠起身就去抓她的手，想要夺回张掌设抱着的画像。


    张掌设人不高，身体却异常灵活，泥鳅一样躲过了他的手，朝外跑去。


    顾筠连忙去追：“我要把你罚去扫地！”


    张掌设道：“嘻嘻嘻，扫就扫，正愁平日没有什么事情做。”


    顾筠道：“我请殿下，把你嫁了！”


    张掌设道：“请吧请吧，我正想要个夫君。长夜漫漫，不必与你一般，在这儿寂寞地数砖。”


    顾筠感觉自己背上一个又黑又圆的大锅：“谁寂寞地数砖？你不能自己这样做了，就觉得我也这样做了。你这是污蔑……等等，殿下！”


    “什么？”张掌设朝门看去，顾筠一把夺过了画像，朝她露出狡黠的笑容，“你跟我斗，还嫩了一点。”


    张掌设：“……”张掌设顿了一会，指指殿门口，“殿下真的来了。”


    顾筠得意忘形地晃动画像：“我不会上你的当——”话至此，忽觉画像碰到什么东西，来不及反应，他手中的画像便被人抽走了。


    顾筠僵住，后仰看去，对上了一双黑漆漆的眼睛。


    朝恹道：“赵禾说画像不见了，我还在想去哪里了，原来被你们偷偷拿来玩闹了。这是能够玩闹的东西吗？”


    顾筠：“……”


    张掌设：“……”


    张掌设心道：赵禾这个蠢货，这个点儿还没反应过来，画像是娘娘吃味拿走的吗？此刻殿下误会，全是赵禾的错。张掌设打算待会去找赵禾的麻烦，但现在要先把殿下安抚住了，别叫殿下误会娘娘。


    张掌设脑袋快速转动，正要回话。


    朝恹示意她出去，张掌设张了张嘴，见到朝恹握住画像的手指，轻轻点了点纸面，明悟过来，走了出去，还贴心地带上殿门。


    顾筠：“……”等一等，你是不是忘了什么？还有我啊！


    朝恹把画像放到桌上，走入暖阁，看着堆在地上的其他画像，不冷不淡道：“解释解释。”


    顾筠捏动袖沿：“这个……”死脑子，快编理由啊。可能是今晚吃得太好了，饭菜香味糊了他一脑子，以至于他实在想不出什么理由。他吞吐半天，硬着头皮，道：“好奇陛下给殿下选了何等女子，拿来看看。”


    朝恹转过身来，上下看他，似乎要将他整个人看穿：“仅此而已？”


    顾筠这个原因都是勉强凑出来的，那还有其他原因。他抬起头，迷茫看着对方。


    朝恹衣服上面的刺绣在柔和灯光下面，泛着光芒。他走了过来，弯下了腰，两人靠得很近，近到几乎能够听到对方的呼吸声。


    顾筠扭开了脸。


    朝恹笑道：“我还以为你不想我纳妾。”


    顾筠道：“那有啊。”


    朝恹道：“没有最好。”


    顾筠心道：什么意思？这破太子其实心里想要纳妾？顾筠扯了扯嘴角，一句“你当初不是说仅要我一个人吗”就要吐出，话到嘴边，又吞了回去。


    他说这话做什么？他疯了吗？这破太子能够把注意力从他身上转走最好不过。


    顾筠漫不经心地嗯了两声。


    朝恹命人把画像拿回书房，道：“早些休息吧。”当天晚上，朝恹照例睡在坐榻上面，他睡在床上，室内只留下一盏微弱的灯盏，他闭着眼睛睡了一会，不由睁眼，看向朝恹。昏暗光线之下，只能看到对方模糊的身体轮廓。


    高大，健壮，坐榻勉强容下对方，显得有些局促.


    几本大宣农作方面的书籍，顾筠读了几遍，牢记于心后，听说燕召有了空闲，离开东宫，去找对方学习易容术。


    但在学习上头，春风得意的他，却在此几度碰壁，学了几天后，燕召看他的眼神跟老师看努力的笨学生的眼神一样。


    燕召委婉道：“您要用这门技艺，也用不着自己辛辛苦苦来学。你寻个忠于你的人来学，也是一样的。”


    顾筠：“……”《 》