“要给钱啊，要给钱！”米粮铺子的掌柜左支右绌，偏谁也拦不住。


    “杜掌柜！都是街坊四邻的，还能赖你几个钱吗？等解了封便给你！”


    “就是！平时卖那么贵，挣我们那么多钱，富的流油，拿你几袋米怎么了！”


    “你、我不认识你，你不能拿！拿了钱买！”杜掌柜抓住一个灵活的小矮子。


    小矮子比杜掌柜瘦小，可偏偏，不知是杜掌柜年纪大了还是怎样，小矮子用力一推，“滚开！”他便砰的倒地，后脑勺砸在青砖地面上，血迹迅速渗开。


    萧令仪眼眸一凝，往前一步，严瑜登时拉住她，无声摇摇头。


    两人只得皱着眉，躲在原地继续观察。


    没了店掌柜拦着，抢米粮的越来越多，还有两个汉子为了一袋小米打起来的，两人互相掐着对方的脖子。


    小矮子从两人身下一钻，够了一袋米，便护着米袋迅速蹿了出来，见杜掌柜仰面倒在地上，眼睛还“看着”他，狠狠踩在他脸上，“老子就拿！如何呢？！又能怎？！老子这叫劫富济贫！”


    踩了几脚过了瘾，也怕怀中的米袋被旁人抢走，他便赶紧跑了。


    米粮店很快被抢一空，后来的人见没有粮了，无论椅子米缸漏斗，什么也不嫌弃，扛了就走。


    待人走了，萧令仪二人才上前，严瑜摸了摸了脉息，“还有生息。”


    “快救他！”萧令仪才要翻找自己还有没有帕子，便见严瑜在掌柜衣摆上一扯，撕下布条立时给他止血。


    “他还能活吗？”


    严瑜默了默，“没有药，听天由命吧。”


    两人小心将他挪到荫处，免得这夏日里的日头曝晒，没血尽而亡反倒热死了人。


    “天快黑了，附近有座岳神庙，我们先去那里歇脚。”


    萧令仪满脸忧愁，“只怕岳庙也不那么好进的。”


    严瑜没有说话，只牵着她往前走。


    二人来到岳庙，果然已经有许多人在这里躲着了，夫妻俩紧紧握着手往里走。


    来这岳庙的，都是在明时坊里没有住处的，见又有两人来这，目光都有些不善，却是忘了自己也是个暂避的，并不是此间的主人。


    夫妻俩紧了紧面巾，穿过人群，在神像旁找了个干净的角落窝坐下。


    周围的人看了看他们，倒也没说什么。


    这时节，人一多便热起来，严瑜拿袖子给两人扇风。


    “这位兄台，”夫妻俩闻声抬头，见一着粉色暗纹直缀锦衣的年轻男子，头戴儒巾，正笑着向严瑜拱手。


    严瑜拱手回礼，这人见了便索性在他旁边坐下，解开腰间的扇子，递给他，“小可还有一把扇子，愿赠与兄台，结个善缘。”


    这人白皮粉唇，眼睛虽小，看着却还算正派，行动间还算有礼，只初时行礼扫了萧令仪一眼，随后便目不斜视，只笑着和严瑜搭话。


    “多谢。”严瑜接过，打开为萧令仪扇风，果然凉快多了。


    “学友是苏杭人士？”严瑜方才瞥见了扇面上的画。


    粉衣男子听他喊学友，更是小眼一亮，“正是！兄台如何晓得？”


    严瑜指了指扇子，“烟柳画桥，风帘翠幕。”


    粉衣男子哈哈一笑，一甩扇子，他自个儿手上那把，正是“三秋桂子，十里荷花。”


    只见他笑够了，又行了一个礼，神色倒比方才端肃，“某杭州府苏氏，单名一个鼐字，兄台唤我炳文便可，不知兄台？”


    这是互通姓名了，萧令仪还是第一次见严瑜与文士相交，有些好奇，只见他也回礼，“鄙人荆州严玉生，幸会。”


    “你便是那湖广乡试的魁首？”苏炳文握着扇柄敲了敲手，啧啧称奇，“无怪乎兄台一进来，虽蒙着脸，瞧着却气度不凡。”


    这苏炳文是个话多的，和严瑜攀谈了起来。


    萧令仪在一旁默默听着，才知这苏炳文也是进京来读书的，只不过他投奔在亲戚家，住在三坊里，今日本是来明时坊逛一逛，才刚让小厮去喊马车，便闹乱起来，走散了。


    两人随意闲谈，天色已经全黑了下来，苏炳文听了严瑜的建言，也用汗巾子将口鼻掩起来，虽在这种天气里闷得有些受不住，但庙里的人凑在一堆也有些馊馊的，苏炳文每日都要用香胰子擦身，受不了这些怪味。


    严瑜见萧令仪一直安静不语，但瘫坐在一旁，他自个儿嘴唇已经微微起皮，想必她也是一样，这时节一顿饭不吃也没什么，但若是不喝水，那是真的要死人的，便拉了她起身，拜托苏炳文帮他们看着这处位子。


    严瑜向躲在门房的庙丁借了个陶罐，他从前时常在庙门口写信，借小案时通常送几个钱请他吃酒，一来二去也算有一些交情往来。


    庙丁隔着门缝将陶罐给他，“送你了。”


    反正时下他也不敢乱碰别人用过的东西了，就送给严瑜罢了。


    严瑜带她来井边打水，萧令仪还以为他会拿陶罐装水给她喝，不想他装了水，又拿几块石头垒架起陶罐，吹了火折子烧起水来。


    萧令仪眼巴巴地望着他。


    “乖，此时生水喝不得。”


    她便蹲在一旁，给他打着扇。


    水烧好后，仍是喝不得，严瑜又给她湃凉了。


    待终于能喝了，他将陶罐递给她，萧令仪也顾不得了，捧着陶罐咕噜咕噜地喝了大半罐才觉着解了渴。


    她将剩下的半罐子递给他，他也是几口便喝尽了，喝完又重新烧一罐备着。


    带着新烧好的一罐水回了殿中，有人已经开始睡觉歇息了，发出不小的鼾声。


    苏炳文还为他们占着那一小片地，见他二人回来，苏炳文还未开口说什么，旁边便有人笑道：“这位相公真是爱妻如命啊，都什么时候了还不忘风流快活！”


    严瑜和萧令仪都默契地不说话，俗话说宁得罪君子，不得罪小人，二人只想在这捱过一晚，并不想和任何人起冲突。


    倒是苏炳文听了有些不忿，白了那人一眼，那人冷哼一声，也不多加理会了。


    夫妻两靠墙坐下，不像那些人席地而睡，萧令仪紧紧靠着严


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    瑜，两人坐着闭目休憩，任是再恶劣的情状，白日里那样奔波疲累，此时闻着彼此熟悉的气息，也渐渐睡着了。


    ......


    “啊！”两人被一声尖叫吵醒，外头的天空已经泛起了鱼肚白。


    “他死了！他热死了，不、不是热死的，是时疫，是时疫！”


    一石激起千层浪，夫妻俩瞧过去，便是昨夜嘲讽他们“风流快活”的那个，他身旁一滩呕吐物，发出阵阵酸臭味，身体已经僵硬，拧成奇怪的姿势。


    萧令仪看了几欲呕吐，赶紧撇开眼，严瑜抄起陶罐，揽了她便走。


    离那尸身近的也都吓的跑开。


    夫妻俩跑出岳神庙，看此时天色，平日里坊门也快开了，二人决定先去坊门处瞧瞧。


    只是走着走着，发现后头有人跟着。


    严瑜回头，“苏兄这是？”


    苏炳文讪笑，“苏某在此人生地不熟，见严兄英姿勃发，临危不乱，嘿嘿......”总之就是赖上他了。


    大道朝天，路也不是他一个人的，严瑜不好说什么，只能任由他跟着。这苏炳文也是个得寸进尺的，见他们没赶他，方才还是远远跟着，现下便紧跟在身后了。


    三人赶到坊门，高大的坊门仍然紧闭着，此处有兵马司的弓兵正在来回巡逻。


    “站住！”弓兵发现了他们，立时便举起弓箭，“退后，不许靠近。”


    他们依令后退。


    苏炳文喊道：“各位军爷，我是吏部侍郎苏大人的侄儿，敢问什么时候开坊门？我好回三坊去。”


    昨夜苏炳文还只说亲戚，这会子见弓箭对着他们，便亮了身份了。


    只听那领头模样的冷笑一声，“开坊门？别说吏部侍郎的侄子，便是吏部尚书亲自来了，也要掂量掂量，看看自己敢不敢违抗圣旨！”


    便是他们自己都不知道能不能活着出去，哪里还管这些达官贵人的侄儿弯儿的。


    “快走开！此次暂且饶了你们，再靠近便是万箭穿心的下场！”


    三人只得退身离开，转过一个街角，几人一时不知去哪，便决定先回转岳神庙。


    还未至岳神庙，便远远见岳神庙前一队弓兵正在放火，三人连忙藏了起来。


    “铛！皇上有令，闭户驱疫，若有违者，格杀勿论！铛！皇上有......”


    待这队敲着锣的弓兵走远了，几人才悄悄靠近岳神庙，待看轻清了他们方才烧的东西，萧令仪心一提。


    苏炳文更是吓的跌坐在地上，他往后缩爬两步，颤声道：“他、他们烧的是人。”


    地上烧了有三四个人，基本都黑成焦炭，大门上已经贴了封条，里头......


    里头便是听天由命了。


    “走！便去你说的笺纸铺子！”严瑜当机立断，牵紧萧令仪的手，扫了一眼苏炳文。


    苏炳文还在惊惧之中，见两人走远了，回过神来，立刻连滚带爬跟了上去！


    三人一路勘探情状，许是坊里的弓兵并不多，他们小心些倒没有被发现。