矿道狭窄，火光将两人的影子拉扯得支离破碎。


    突如其来、意料之外的动作使温麟趾僵立在原地。额间传来的触感细腻而微凉，他甚至能闻到辛圭发间那股淡淡的、混合了煤灰与某种清冽气息的味道。


    距离太近，举止亲昵，她在看他，长长的睫毛轻轻颤动，但那双黑白分明的眼睛里却没有半分羞赧。


    他感觉到胸腔里的跳动震耳欲聋，是一种奇异的，他并不了解的情绪。


    “成圭。”他开口，嗓音沙哑得连自己都觉得陌生：“离远些。”


    他伸出手，原本想推开她，但指尖触碰到她肩膀的瞬间，却又不自觉地改成了虚扶。


    辛圭在脑海中飞快更新着记录：


    【情绪场记录·样本004补充


    形态：井水不仅在沸腾，热量已溢出表层，导致周围环境温度同步上升。


    结论：该现象超出了《稳定人格维护手册·应急篇》的解释范围。】


    “温子修，你……受伤了吗？”辛圭松开手，退后半步，歪着头看他，语气充满了疑惑。根据手册，这可能是某种强烈外部力量入侵导致的。


    温麟趾长舒一口气，将那股几乎要将他烧化的热意强行压入心底，但悬在空中的指尖却几乎不可察觉的虚握了一下。他避开辛圭那过分清澈的目光：“没有。而且，这样的动作……不应该。”


    “为什么？这是最直接的感受方式。”


    温麟趾转过身，不敢看她：“这是……规矩。”


    辛圭微微蹙眉：【新世界规则补充：检测温度被列为隐私行为。


    备注：样本004的规矩会增加信息获取的难度。】


    “明白了。”辛圭点点头：“以后只对你。”


    温麟趾深吸一口气，不再这个足以让他失控的话题上纠缠。外头浪潮般的喊杀声已近在咫尺，火把的光亮映红了半边矿道。


    温麟趾回过头，神情恢复了以往的平静，或许也只是以极快的速度戴上了惯常的面具：“外面很乱，但不是在救人，而是在拱火。我先带你去医馆。”


    辛圭突然想起，自己在光忆星的时候，是一个故事工程师。


    在她的逻辑里，如果“稳定”是最高美德，那么此刻矿场门前的动乱就是一场会波及系统的灾难性故障。而她应该寻找故障的源头，而非离线。


    她跟着温麟趾穿过矿道，站在一处可以俯瞰矿场入口的高台上。


    矿场的景象，比她预想的更接近于某种野蛮的坍塌。


    老矿工跪在赵三的尸体旁，像是一截烧焦的木头；县令在衙役的簇拥下，正颤抖着下令推搡人群；管事则躲在打手后面，脸上带着某种阴谋得逞的冷笑。


    而在这一切混乱的边缘，辛圭看到了一抹灰影。


    那是陆居平。


    他站在阴影里，没有动，甚至连衣角都没有被风吹动。但在辛圭的眼里，整个矿场的情绪流向，那些愤怒、绝望和暴力，都汇成墨水，由那叠纸里流淌而出，汇聚向那个最危险的爆裂点。


    或许，辛圭突然觉得，此刻的陆居平和自己在某种程度上很像，都是在书写故事。


    只不过他的故事不稳定，很危险。


    他想做的，是让这个系统彻底炸开。


    辛圭同温麟趾回到医馆后，有些心不在焉，温麟趾看向她，过了片刻，问道：“你在想矿场？”


    辛圭点了点头：“但我想不到办法。”


    对于她来说，这显然已经超过了她的能力和职责范围，她可以在脑海中设想故事的各种后续，离奇的、平稳的、跳脱的、搞笑的，但是她想不到此时此刻，身为李成圭，她能做什么。


    “为什么执着于救人？”温麟趾问。


    他其实知道那个答案，这是大多数人的良善，但他觉得有更好的处理办法。


    如果矿工闹得很大，他不仅可以顺藤摸瓜，找出他所怀疑的线索，也可以写信报给德明帝，以公主遇险为由牵扯出后续。


    不在乎个人的得失，在意的是整体的局势。这是他，也是整个官场，甚至说各行各业不言自明的隐形规则。


    但——


    辛圭想了想，开口道：“因为我觉得，好像没有人在乎一个人需要什么。”她斟酌着用词，说得很缓慢，但每一个字都敲进了温麟趾心中：“很久很久以前，人发明了工具，使用工具。但人自己，不应该是工具，也不应该被认为是工具。”


    辛圭说完这些话，有些无力，因为她自己何尝不是光忆星的工具呢？又何尝不是因为不合格，被扔掉的呢？


    但也或许因为这样，反倒和矿工们有了某种共鸣。


    温麟趾沉默良久：“我的任务是保护你平安，今日我已经失职了。”他看着辛圭：“但是我可以再失职一次，去试试看。”


    “我可以装作不知道！”辛圭闻言眼睛亮了，转头看向杜掌柜：“杜叔也不知道，是不是！”


    杜掌柜连连点头，他可是在县衙亲眼见到温长随的官印，他能说什么？


    辛圭再次看向温麟趾，眼睛闪闪的：“你有办法？”


    “可以试试。”温麟趾微微笑了。


    哪怕可能丢掉握在手中的线索，他深吸一口气：“我会尽快回来。”


    温麟趾走了没多久，辛圭突然站起身，向外走去，杜掌柜连忙在后面叫她。


    辛圭回头安抚杜掌柜：“是认识的人，我就在门外，不走远。”


    她再次转身，看向院落里：“陆先生。”


    辛圭的声音很轻，却准确地道出了陆居平此刻所在的位置。


    陆居平从阴影中走出，脸上依然挂着那种淡得近乎透明的笑容。看见辛圭举止，他眼底闪过一丝惊讶，随即化作了更深的兴味。


    “小姐。”陆居平微微欠身，仪态优雅，这与他此刻穿着什么样的衣服，亦或者是什么面貌无关：“你的行为，似乎并不符合‘李成圭’。”


    “李成圭是什么样，难道是由你定义的吗？”辛圭走到他面前三步远的地方站定。


    在她的视野里，陆居平的情绪场呈现出一种极度理智的冷感。那些纸张折叠得如此精密，以至于连一丝多余的缝隙都无。


    “不，是这个世界定义的。”陆居平看向矿场的方向：“在这个世界里，你这样商行的大小姐应该恃宠而骄，应该不会为陌生人而坚持，在被关起来后，你应该哭泣，应该依附，应该在恐惧中把灵魂交给强者。”


    “原来这里，每个人也有自己被设定好的角色吗？”辛圭轻声说道：“那你是什么？”


    “我？我正在为一些零件提供一个发声的机会。或许就是你所谓的救人。但我和你不一样，你只救一个人，我却可以救很多。”


    辛圭直视他的眼睛：“赵三的死，是你引导的结果。你让老矿工把他抬出来，不是为了正义，而是为了制造一个不可逆的冲突点。”


    陆居平的笑意深了一寸：“哦？证据呢？”


    “证据……”辛圭原本想说证据就在你的情绪场里，但这在新世界就像让鬼神作证明一般荒诞，她只好指了指他的胸口：“因为在这种情况下，你表现出来的是达成预期的愉悦，这不合常理。”


    陆居平沉默了两秒。


    “你到底是什么人？”他往前走了一步，压迫感如潮水般涌向辛圭。


    “我是李


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    成圭。”辛圭没有后退：“我只知道，你在用别人的命，替你做引子，替你点火。”


    陆居平哑然失笑。“可若不烧掉这些旧的，新的怎么长得出来？”陆居平的声音低了下来，带着某种诱导性的魔力：“李小姐，你难道不觉得，看着这些庸碌的生命在火焰中绽放出一瞬间的光芒，很有趣吗？”


    “有趣不能填饱肚子。”辛圭咬唇，她觉得胸口闷闷的：“也不能让赵三活过来。”


    【实验手册·新世界感官记录015：


    表现：记录者胸口闷躁，有攻击性的冲动。


    疑似：生气。】


    “所以呢？你想阻止我？”陆居平歪头看她：“太晚了。甚至今夜过后，成记行的大小姐被矿场挟持这件事，也会成为传言中的一部分，为这里的黑暗做个注脚。”


    “我不在意变成叙事里的一部分，我也无法阻止你。”辛圭看向矿场的方向：“但火的流向，会改变。”


    登州府尹带来的兵和县衙汇合，在温麟趾的要求下挡住了矿工原本到处肆虐的情绪，只是单纯的把情绪输出给管事和打手。


    如果不是温麟趾在，恐怕矿工会去破坏他们认为的罪魁祸首——矿洞，亦或者是矿场里的财产。那反倒成了实打实的罪状。


    而温麟趾要求登州府和县衙清算账单与欠条，矿场当日与矿工结下新的合理条款。同时，也问清楚了那位冶官刘常的官印来历。


    原来这位冶官刘常如今已经官迁青谷，当年的印鉴被矿场拿来和里正私相授受，用于坑骗矿工。巧合的是，他去的青谷，却恰好是思交镇木材的产地。


    但这只是表面的说法，看似将县令和登州府都摘了出去，但实际上究竟是何等境况，私下又有多少藏污纳垢的事情，无人可知。


    这么闹腾一番，该惊动的人也都惊动了，之后的线索便不会拱手送上门来。温麟趾知道，他也在反复问自己为何要如此做，但答案始终如一：因为她是对的。


    当矿场的善后工作有序开始时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。


    温麟趾在那堆矿工中间处理完交接，浑身是灰，甚至连眼睫毛上都挂着白霜，他一眼就看见了站在矿场门口的辛圭。


    他三步并作两步，一开始是走，后来却变成了跑。


    “不是让你在医馆等吗？”他的声音带着余怒未消的颤抖。


    辛圭看着他。温麟趾的情绪场已经恢复了深潭般的静谧，但在那静谧之下，她感觉到了某种比之前更浓郁、更灼热的流动。


    她没有回答，而是走上前。


    这次，她没有贴额头。她伸出纤细的手指，轻轻碰了碰温麟趾布满灰尘的侧脸。


    “呼吸虽然略快，但没有受伤。”辛圭仰着头，在那抹晨曦中露出一个微小而生动的笑容：“不愧是安全负责人。”


    温麟趾看着她，那张在他梦里模糊的脸，此刻却突然变得清晰了。


    他突然伸手，顾不得身上的煤灰与脏污，一把将辛圭搂进了怀里。


    “下次再敢乱跑。”他在她耳边咬牙切齿地低语：“我就把你绑起来。”


    辛圭靠在他宽阔的胸膛上，听着那如鼓点般有力的心跳。


    【情绪场记录·样本004补充


    形态：井水彻底包围了我，但并不冷。


    推测：这大概就是故事里说的战友的拥抱。】


    而在不远处的山坡上，方启星正看着这一幕，他坐在医馆一晚，不敢进去不敢面对。天亮了又跟着辛圭一路到了矿场，看见的却是这样的场面。


    他握紧拳，骨节泛白，看了一眼那两个人影，终究没下去，只是人转身回到雾气当中。