当听到离茉提及“异能觉醒者”五个字时，沈不凡和苏宴寒不约而同双肘抵在桌面，双手抱住脑袋。


    “又来了，异能觉醒者副本。”苏宴寒低声念叨。


    要说异能觉醒者，二人自然回想起海岛度假村的过往，视线不自觉望向了奚回。


    沈不凡眯着眼，胆战心惊问：“这回你不能又是异能觉醒者吧？”


    苏宴寒眼中同样担忧。


    “想什么呢！这次任务也不是凶杀案需要摆脱嫌疑，我当什么异能觉醒者。”奚回说话时，下意识瞥了眼离茉。


    眼前这位才是货真价实的异能觉醒者，可奚回不方便说出口。


    离茉听了三人的说法，面色逐渐凝重。


    “等等，你们以前遇到过异能觉醒者？”离茉忽然发问。


    “是啊，过挺久了，就是直播游戏之前的一个副本。”苏宴寒坦率回答。


    奚回顺势将当时的经历简明扼要地告诉了离茉，边讲述边回忆，倏地想起“淞誉大学”这个名字到底在哪里听过。


    “对啊，我怎么忘了，摄影协会那伙人，不就毕业于淞誉大学嘛！”奚回恍然大悟。


    “没错！”


    苏宴寒和沈不凡连声附和。


    离茉闻言陷入沉思，似乎有什么正困扰着她。


    奚回注意到离茉的表情，问：“你怎么确定我们所处的空间被异能封锁了？”


    同为异能觉醒者的感应吗？


    这句话她没有问出口，只是用眼神试探着。


    离茉仿佛从她眼中读懂了隐藏的信息，微微摇了摇头，嘴上却在回答明面上的问题：“我听说过类似的异能，可以创造出异次元空间，不管里面有多怪异，身处其中受异能影响的人都无法察觉。”


    “其他副本里听说的吗？”苏宴寒小声嘀咕，异能这种超现实的东西，她实在难以理解。


    离茉不愿解释太多，顺口答道：“就算是吧。”


    沈不凡苦恼地挠着头，说：“所以我们现在的任务是找出隐藏在学校里的异能觉醒者？”


    “不止。”


    一直没说过话的韩择突然开口：“还有隐藏任务。”


    沈不凡如梦初醒，敲了敲脑袋，“我的妈呀，把最重要的事忘了，还好有人开通了隐藏任务探查功能，否则我真坏事了。”


    苏宴寒的目光却长时间停留在韩择身上，满心疑惑——非特遣队员怎么也能开通付费功能？


    她的心思没有声张，沈不凡也没有发觉，奚回的注意力则全放在了隐藏任务上。


    “又有异端？还是保护重生者？”奚回转头问韩择。


    韩择的声音听上去有些虚弱，“都不是，是杀掉精神腐蚀者。”


    话音刚落，一桌人陷入了沉默。


    每个人都试图在别人眼中寻找答案，可所有人的脸上都清晰写着两个字——不懂。


    就连经验相对最丰富的特遣小队二等兵沈不凡，都只能毫无底气地说一句：“精神腐蚀者似乎会在玩家中产生……”


    当有人继续追问为什么时，他坦诚相告：“没有原因，学员培训时，前辈就让大家这么记的。”


    他至今没有遇上过除异端以外的隐藏任务，自然也难以验证这种硬塞信息的可靠信，但终归前辈的经验比他更多，相信没有坏处。


    奚回忍不住吐槽：“时空特遣小队是草台班子吗？这么重要的信息都不共享？”


    沈不凡无奈摊了摊手，“很多时候，还没弄清隐藏任务的情况，特遣队员不是牺牲就是疯了……就像一种诅咒，经历过三种隐藏任务，并将其摸清的人，通常不得善终，唉……”


    “还记得不久前在疗养院见到的严天磊前辈吗？”苏宴寒戳了戳奚回的胳膊。


    奚回点头回应。


    苏宴寒继续说：“后来跟人打听才知，他算是将所有难度副本吃透的人，三种隐藏任务也都经历过，可那之后，他渐渐变得不正常，沉默寡言，心事重重，再后来，你也看到了，彻底无法交流了。”


    如今关于三种隐藏任务，特遣队员能肯定的信息只有三条。


    其一，异端是不应该存在于副本世界的人或物。


    其二，精神腐蚀者会在玩家中产生。


    其三，重生者是陈远峰。


    没有道理，纯死记硬背。


    接着，众人又陷入另一种尴尬的沉默中。


    “如果说精神腐蚀者会在玩家中产生，那么就是说，我们7人中，必须死一个？”


    苏宴寒的手指在桌上纠缠，一边观察着在座的4人，一边说出残酷的结论。


    这是什么鬼任务？


    对于精神腐蚀者的判定总该有个标准吧？


    奚回可以肯定自己不是精神腐蚀者，可要她杀掉其中一位队友，没有任何理由，让她如何下得去手。


    离茉轻咳一声，打破了这阵沉默。


    她说：“其实，玩家不止我们7人。”


    “啊？”


    几乎所有人都诧异地看向了离茉。


    离茉语气疲惫地诉说：“事实上，我不是一个人进入时空漩涡的，还有三位同事也在副本中，而他们进来的目的不止是为了关闭时空漩涡，还为了寻找一位误被卷入的重要人物。”


    听到“重要人物”四个字，奚回手里的勺子在碗底刮出刺耳的响声。


    所有人浑身一抖，捂着耳朵看向她。


    她放下手里的“噪音制造工具”，露出抱歉的笑容，为转移众人注意，扭头问离茉：“倪月华也进本了？”


    “这次事关重大，怎么可能派她个新人下场。”离茉感叹。


    经离茉交代得知，误入时空漩涡的人是星火首领的掌上明珠陈星悦，所里接到指示，在解决时空漩涡的同时，还必须找到陈星悦，并将她安全带出。


    离茉以较为丰富的通关经验搭上了这次进本找人的顺风车。


    而与离茉一同进本的是三位精英探员。


    “这么说来，精神腐蚀者也可能在那四个人中。”沈不凡说。


    离茉摇了摇头，“陈星悦跟男友私奔才误入时空漩涡，所以，准确说来，是五个人。”


    苏宴寒听得直皱眉，小声抱怨：“天啊，究竟有多少人混进副本了呀……听得我头晕……星火首领的掌上明珠，那不就是陈远峰的女儿吗？怎么又有他的事啊！这种事也没通知特遣小队，我真是服了。”


    “愁也没用，至少任务清晰了。”沈不凡总结发言，“你们找人的事自己负责，总之，我们先查查异能觉醒者的线索，至于精神腐蚀者，等解决异能觉醒者再议。”


    理清思路后，沈不凡和苏宴寒率先离席。


    离茉看了看时间，跟奚回约好课后再汇合去寻找三名探员和任性私奔的小情侣，随即起身结束了骗人骗己的早餐表演。


    餐桌上只留下奚回和韩择。


    现在，奚回终于找到机会当面质问韩择。


    指尖在桌上敲出不耐烦的节奏，奚回侧身而坐，正对身旁的韩择，


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    手肘搭在椅背上，手指托着下颌，微微偏着脑袋，直勾勾地盯着韩择。


    “说说吧，最近在忙什么。”


    仿佛被奚回侵略性的目光灼伤，韩择身子默默往一旁挪了挪，避开奚回的视线，埋头盯着空无一物的餐桌，轻声回答：“没、没忙什么。”


    一方示弱，另一方便更强势起来。


    奚回开门见山质问：“你不是不跟我们下本了吗？怎么又来了？”


    她一直劝自己别在意，任何人都有选择的自由，留下不错，离开亦可，她没必要抓着这些小事不放。


    可第一个认她为队友的是韩择，之后没有一句交代玩消失的也是韩择。


    一向看得淡的她终于忍无可忍了。


    大概是听出她语气中的怒意，韩择顶着那张奚回根本不认识的脸，慌张地回过头，语无伦次地解释：“没，不是，我以为是你……不，我太弱了，对不住……”


    “哈？”奚回听得脑瓜子嗡嗡响，“太弱了，所以不想来？”


    韩择瞬间红了脸，气势又弱了几分，低着头，重新组织语言，终于将一句话完整地说了出来。


    “我以为你不想再跟我一起进末日副本，只怪我太弱，是个累赘。”


    轻言细语中，全是自我否定。


    这话让奚回大为震惊。


    此前她就想过，是不是自己暧昧不明的推辞理由造成了误会，没想到在她眼中小小的误会，对韩择产生了深远的负面影响。


    她其实都快忘了，初见韩择时，他就被同事认为累赘，身上贴着灾星的标签。


    只因奚回无意中的善意，韩择才选择站到她身边。


    或许，韩择的内心一直都很敏感，会担心自己太弱成为负担，会害怕再次被人推开。


    心中逐渐生出浓浓的歉意，奚回收敛了兴师问罪的强势姿态，一边搭上了韩择的肩，一边握住韩择的手，手指在肩膀轻拍，一脸真诚地注视韩择，双唇开合，轻声用最直白的语言，消除这场误会。


    “一直没说，我加入时空特遣小队了。可我基因能力值全8，遭受质疑，每天被培训塞满，申请进本一次都没通过。这事我实在没脸说。”


    韩择在震惊中失了神，低头盯着相握的手，想抽离，却被握得更紧了，丝毫不给他逃离的机会，红晕渐渐从脖子爬上了耳根，将整个人烤熟了。


    “你会嫌我弱吗？”奚回未留意，拉着韩择的手提问。


    喉结微微滚动，韩择慌忙摇头。


    他连声道歉，又如同发誓一般回答：“不会，我从来没觉得你弱，你从不输别人，胆子也最大，你绝对是最好的队友！”


    又紧张又认真的说话方式将奚回逗乐。


    不管是真心，还是奉承，奚回都很受用。


    她松开韩择的手，双手夹击，拍着韩择的胳膊，笑着安慰：“我们半斤八两，谁也别嫌谁，好吗？说好了是队友，就一辈子是队友，以后不许胡思乱想了！”


    说罢，奚回翘起小指，伸到了韩择面前。


    从韩择红透的脸上，奚回终于看到，缠绕在眉间的阴云被一阵风吹散，释然的笑容在那双不知该看哪里的眼中绽放。


    两根小指勾在一起，无声许下约定。


    误会就算解开了。


    只是在奚回起身时，韩择看着奚回的背影，用最细微的声音说了句：“没关系，再等等，下次再见，我一定会变强，一定可以保护你，一定……”


    可惜，这句话，奚回并没有听到。