进入庙宇大门，占据视野大半的，是正中央半人高的白瓷雕塑。两侧布置呈深绿色，并不起眼。


    和先前见过的不同，雕塑表面的白瓷光滑洁白，像刚刚从火焰中淬炼出来，通体散发着圣洁光芒，照亮一方黑暗狭窄的神龛。


    应宴抬起眼看过去，心中的推测落到实处。


    菏泽部落虔诚供奉的母神，确实就是白瓷雕塑。


    只不过更小，也更“干净”些……


    她皱起眉，心中泛起疑惑。


    白瓷雕塑自然而然流露出来的神性，更近似于万家庄未被污染的庇护神。


    然而，村民的贪欲腐蚀了庇护他们的神。


    可白瓷雕塑堕化成诡，又是因为什么呢？


    对面的母神雕塑静静等待，没有丝毫的不耐烦。


    祂的身躯被鲜红绸缎包裹着，边沿用金线勾勒出石榴图纹。


    粗糙原始中，透出真挚和朴素。


    应宴只思考片刻，就收起思绪，专注当下。


    她道：“母神大人，恳请您降下恩惠，阻断菏泽部落与外界相通的道路。”


    菏泽部落三面环湖，另一面的山谷狭小，想要通行很不容易。


    只要收起横跨湖面的桥索，就能短暂获得和平。


    当然，这不是长久之计，仅仅适用于当下。


    母神雕塑矗立在神龛里，侧脸沉浸在黑暗中，表情没有丝毫变化。


    四面八方却响起年轻柔和的女性嗓音。


    “想法不错，但今年我已收取供奉，降下福泽。”


    “按照和诸神的约定，不能再偏帮菏泽。”


    神明无法施以援手，只能依赖自己。


    这就是菏泽部落选择和亲的原因吗？


    应宴唇线抿直，手指摸了摸手腕的鸡血石手链，说道：“我可以”


    她的话只说了一半，就被身后传来的声音打断。


    大祭司摘下幕篱，撩开衣摆，恭恭敬敬行了跪拜礼。


    铅灰色的琉璃眼眸亮着火焰，衬得浅色的眸光鲜活炽热：“此事还轮不到你一个小辈！”


    “吾神，我愿奉上剩余的寿元，只求您能开恩，帮菏泽部落度过这一次的劫难。”


    转头对着应宴，态度显然没有那么好了，嫌弃中带着一丝欣赏。


    大祭司道：“你最好认真点，干出一番大事业来，不要让我的牺牲变得一文不值！”


    母神雕塑迟迟没有回答。


    即使没有表情，也能让人看出祂的迟疑。


    溺爱孩子的长辈就是这样。


    考虑得太多，反而瞻前顾后，无法抉择。


    被两次抢白，应宴情绪仍然很稳定。


    她没和大祭司那样行礼，抬起头，注视着母神雕塑，拿出辛苦大半天的成果，说道：


    “请母神看看我做的策划案，保证明年收入能翻倍，供奉自然也会翻倍……”


    应宴面不改色开始画大饼，然后提出先预支几年的“福泽”。


    再扣道德高帽，故作疑惑说：“母神如此仁厚，其他的神明大人想必都宽宏大量，不会计较这些小事的。”


    最后暗搓搓表明菏泽部落只是想更好地供奉神明，能有什么错啊！


    听得大祭司一愣一愣的。


    似乎有点明白，为何母神那么看中一号。


    但她重祖训，属于守旧派，不能接受这种新颖的“预支”。


    刚要出口反驳，就听到母神轻柔的嗓音响起。


    “阿酒，别急，我觉得挺有意思的。”


    大祭司阿酒此刻有种微妙的醋味，类似于父母生了二胎后欣喜若狂，却将大孩扔到一边不予理睬。


    但她自认是个成熟的大人，只皱了皱眉，就乖乖应了声好，不说话了。


    安抚完自家的大祭司，母神雕塑又道：“阿宴，过来。”


    应宴仍然穿着那身大红的婚服。


    她走上前去，站到距离雕塑咫尺之遥的地方。


    母神雕塑的眉心闪过一抹金光，迅速掠过，落在应宴另一只空着的手，化成金凤盘桓的手镯。


    “去吧，期待再见。”


    闻言，应宴回味了一下这番话里的意味深长。


    母神似乎早就知晓策划书的内容，并对里面的内容了如指掌，态度上没有表现出任何的反感。


    做完后，原本莹莹发光的白瓷雕塑，飞快黯淡下来，恢复成世俗凡间的普通物件。


    大祭司脸颊鼓起，又高兴又不高兴，扯着金凤手镯就往外走。


    “好了好了，让我来告诉你这个怎么用，别吵母神她老人家了！”


    应宴没想反抗，顺着力道离开庙宇。


    她边走边问道：“那大祭司，你要不要看看？我辛苦整理好久。”


    说实话，大祭司很好奇里面的内容。


    但她一想到，既然母神都肯定，那自己肯定只能夸奖不能批评。


    她并不想夸某个恃宠而骄的人。


    于是保持沉默，表示拒绝。


    应宴只是随口一说，见状就不提了。


    反倒是大祭司，心里痒痒的，像被根羽毛挠来挠去似的。


    她绷着脸，竭力维持着高贵和威严。


    两人来到菏泽部落的中心地带，应宴褪下手镯，递出去。


    大祭司接过金凤手镯，手指微动，淡灰色的雾气出现，缓缓流淌进手镯里。


    菏泽部落的铸造技艺高超，手镯秉持这一特色，盘桓上面的金色凤凰栩栩如生，活灵活现。


    随着灰雾的融入，似乎画上了点睛之笔，凤凰“活”了过来，长啸一声，振翅飞向天空。


    在飞到最高点时，金光闪烁的凤羽四散开，金凤化为无数火球，坠向不同的方向。


    火球砸向湖面，钢铁铸成的桥索在高温下瞬间消融，落入碧波万顷的湖水深处。


    火球落在山谷顶端，狭小缝隙被熔融岩浆填满，再无法通行。


    所有对外的通道尽皆斩断，菏泽部落彻底成为孤岛。


    然而，这绝对不是结束，而是崭新的开始。


    应宴收回目光，认真说道：“好了，可以进行下一步了。”


    大祭司唇角弯了弯，露出温柔笑容：“不着急，先认认人。”


    她打了个响指，原本寂静的菏泽部落瞬间变得热闹拥挤。


    两人面前凭空出现数十个人，皆为女子。


    她们年龄各异，服饰不同，但身上都以红色点缀，或是手腕，或是脚踝，或是脖颈，或是发梢。


    应宴打量一圈，说道：“她们来自不同的朝代。”


    这一判断，不完全依赖服饰，也和精神面貌有关系。


    大祭司在心里竖起大拇指，但面上却没有表现出任何认同，也没有正面回答：“


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    姑娘们，来个自我介绍。”


    她顿了顿，率先说道：“对了，我是大祭司阿酒，擅长沟通神灵，操控纸人。”


    应宴紧随其后，简短介绍道：“我是部落勇士阿宴，擅长规划发展前景。”


    大祭司忍不住瞪她一眼，却没有说什么。


    凭空出现的众人在听到大祭司讲话的时候，就停止交谈。


    等应宴说完，才纷纷开口。


    第一位是个身穿靛青色汉服的女子，高高挽着发髻，颧骨清瘦，容貌沧桑，却难掩清丽，像久经风霜的白玉兰。


    她说道：“我叫阿玉，擅长管理和算账，有什么培训和计算的事情，可以找我。”


    第二位是位年纪不大的姑娘，穿着青衣长衫，发丝在脑后扎成丸子头，明眸皓齿，笑起来灵动俏皮。


    她好奇打量着应宴，一有个风吹草动，就立即把脑袋藏到阿玉后面，磕磕巴巴说道：“我叫阿妍，擅长农事。”


    第三位是个不到人半腰高的小萝莉，粉白长裙上还沾着糕点屑，歪着头，黑葡萄般的眼睛流露出困惑。


    她学着两位大人的姿态，说道：“我叫阿辰，擅长吃。”


    第四位则有些出人意料，是身穿短袖吊带裤的女生，相貌清秀，眼瞳沉静。


    她审视着应宴，慢慢说道：“你好，我叫阿漂，来自现代。”


    ……


    等在场的人都介绍完，整整一个小时过去。


    应宴很快就将人名和相貌一一对应，并根据他们的能力，将发展计划略作调整。


    她微笑着伸出手：“那么，为了菏泽部落的未来，希望接下来我们团结协作，共同努力。”


    *


    大河部落。


    等到第二天傍晚，仍不见新娘到来，一身喜服的少族长将桌上摆放的水果扫到地上，骂骂咧咧道：


    “都战败了还拿什么乔！真是不知好歹！”


    他越想越生气，被迫和青梅分开另娶的怨愤涌了上来，原本帅气的面庞都有些狰狞。


    “要不是，要不是为了”话到半截，却被理智拦下。


    大河部落近些年发展势头旺盛，野心随之滋长起来。


    再加上部落供奉的神明暗中提携，占据领导地位的族长和少族长，忍不住打起了扩张领土的主意。


    距离最近、资源丰饶的菏泽部落首当其冲。


    但每个部落都供奉着神明，菏泽部落的虽是日渐衰微的母神，却也不是可以轻易撼动的。


    万一惹怒祂，对大河部落降下断绝子嗣的诅咒。


    再强横的实力也遭不住。


    族长的谋划简单直接。


    先打败菏泽，提出和亲的建议，让下一代的继承人拥有两个部落的血脉。


    再让继承人“合情合理”继承菏泽部落。


    这样一套流程下来，就算是母神亲临，也找不出可以指摘的地方。


    唯一存在分歧的，是两个部落继承人性别选择的差异。


    但毕竟人在大河部落，可以从小灌输“男尊女卑”的观念。


    不过，倘若和亲不成，一切计划都无从实施。


    少族长稍微冷静，去找族长商议下一步的行动。


    假设菏泽部落铁了心悔婚，那他们就大军压境，施加压力。


    届时，他说不准可以趁机将说好的妻位换成没名没分的情人。