阎越砾没有任何寒暄，单刀直入：“唐议长，D星，珠姓复古派议员，她近期的动向，你是否知情？你的人，有没有对一位叫裴清初的机甲工程师下手？”


    狂妄！！！


    地上的假凯路简双目圆睁，看着全息投影里的人，连呼吸都不由自主地停了。


    如果这不是什么恶搞节目……投影里的，是如今联邦的议会长，是联邦实际的掌权人！


    这人到底是什么身份？竟然能直接拨通议会长的通讯！不仅有通讯号、敢随时拨打，甚至还能被马上接通，脸色没有丝毫不悦！


    尽管联邦传言唐议长“清风明月”、涵养极佳，但他终究是议会长，怎么可能对一个普通人如此和颜悦色？


    刚才，唐议长称呼眼前这人为“越砾”……


    假凯路简脑中噼里啪啦闪过一连串火花，猛地打了个哆嗦，终于将眼前的人，与那个传说中的名字对上了号。


    ——阎越砾。


    联邦世家，向来是普通人津津乐道，却遥不可及的存在。


    早在人类离开母星、在星海中漂流时，世家便已初具萌芽，如今，历经数百年沿袭，他们盘根错节地生长在整个联邦中，既是承托联邦的泥土，也是汲取资源的根茎。


    阎家，就是这些根茎脉络中，执掌征战的一支，执掌第三军团，是联邦不可撼动的铜墙铁壁。


    作为阎家的继承人之一，阎越砾当然有资格这么跟唐晏清对话。


    唐晏清脸上并没有被冒犯的愠怒，微微抬眼，那双仿佛能看透一切的眼睛，与阎越砾隔着全息影像对视。


    他沉吟片刻，像在记忆中检索。


    “珠议员……我知道。复古派在D星确实很活跃，至于你说的裴——裴清初？”


    他品味了一下这个熟悉的名字，随即像是什么都没发生过般，摇头笑了笑，“我没下达过任何针对此人的指令。每个公民都享有在联邦自由生活的权力，不是吗？”


    “我们确实强烈谴责复古派议员无视议会规定的不正当竞争，但最终目的，是希望维持联邦的稳定发展，我们不会伤害任何联邦公民，这是本末倒置。”


    他的态度坦诚，仪态无可挑剔，像清风拂过山岗，听不出丝毫伪饰。


    阎越砾当然不会全信他的话，能在联邦错综复杂的派系斗争中维持平衡、掌控局面，甚至被众人推举成为议会长的人，又岂会真是纯粹的“清风明月”？


    如今他自己也建立了势力，花了无数时间精力在首都星的泥潭中斡旋，早已明白，这个世界并不是非黑即白。


    “不过，”唐晏清话锋微转，依旧是那副平静口吻，“保守派成员众多，有不少利益纠葛。不排除有人急于求成，假借派系之名行动。我会立即让人核对近期D星方向的安排，尤其是与珠议员相关的异常人员调动记录。”


    无可指摘的回应。


    阎越砾盯着那张儒雅的脸，知道这一步已经是他如今能做到的极限——


    唐晏清愿意给他交代，不是因为他背后有阎家，只是因为他。


    “有劳唐议长。”他最终点头，眸光沉沉。


    “举手之劳。”唐晏清微微颔首，全息投影随即挂断。


    阎越砾面无表情地站在原地。


    时隔多年，他终于手握权柄，成为了能在棋盘上落子的棋手。


    尸山血海中积攒的累累战功、投机置换出的桩桩产业，甚至出生入死的兄弟战友……


    他有世家身份加持，走到今天尚且举步维艰。如果没有他，谁还能为裴清初平反？


    通讯挂断，看着地上抖成筛糠的假凯路简，阎越砾拍了张照片，令齐鸢带人来接管。


    下一秒，S75+级的alpha信息素，轰然爆发！


    硝烟、尘埃、腐木的气息如同绵延不断的湿热暴雨，像是雨林中的风暴席卷而出一般，瞬息便充斥了整个冷库！


    距他最近的假凯路简等人，像被扼住咽喉的鹅，捂着喉咙，发不出丝毫声响。


    然而，比窒息和压迫感更重的，是被更高阶猎食者锁定的绝对恐惧——他们的意识在过载的威压下瞬间空白，在骇人的惊惧中完全丧失了对身体的掌控，只剩下蜷缩躲藏、恨不得消失不见的原始冲动。


    找到了。


    随着浓度的升高，信息素分子仿佛被吸引的磁铁，隐隐朝某个方位雀跃。


    定位到狼牙的所在地，阎越砾迅速收回信息素，压下颈后腺体的躁动。他身形调转，以最快速度朝那里赶去。


    “易重山，那个方向有什么？”调出地图，阎越砾感应了一下方位，飞速报出坐标。


    “……角斗场。”


    通讯另一端，伴随着键盘敲击声，侦查官的声音有条不紊地响起，“结合空间结构和心想城的信息推测，准确率92.5%以上；另外，根据复原模型，您的左侧方应该有一条近道。”


    阎越砾看到了地图上的“通路”，眸光落回眼前，没有明路，而是一片人造竹林景观。


    他皱眉，刚迈进竹林，身体骤然失重！


    结实有力的手臂瞬间扳住一侧墙壁，阎越砾眯眼，抬头看向抓握的边缘，宽度不足三指：“……这就是你说的‘近道’？”


    “咳咳，些许误差。”易重山有些尴尬，“我们依靠黑市网络有限的照片信息复原，难免存在不足之处。”


    阎越砾呼了口气，身体扭转，生生凭借极强的核心和手臂力量攀回平台之上，他闭了闭眼，再睁开时，一双眼眸灿若鎏金，直直穿透黑暗。


    这狭窄“通道”里有不少管线、外机，虽然间隔距离较远，但对他来说不算困难，几乎是瞬间，阎越砾已经在心中计算好了落脚点，身体如同离弦之箭一般弹射而出！


    “什么声音……”“怎么感觉天花板在动……”


    被兽化的五感通明，将层层墙壁后的窃窃私语都尽数收入耳中，然而，比这些更清晰的，是脑海中那枚狼牙的位置。


    ——裴清初为什么没有移动？


    终于，眼前的视野豁然开朗，场馆内狂欢的声浪像实体般扑面而来，阎越砾眼眸微眯，手中军刀弹出切入墙壁，在潮水般的呼啸中悄然速降，落在观众席后方。


    和梦幻的心想城、奢靡的拍卖场不同，这里更像他记忆中最原始的黑市。


    廉价酒水和烟雾混杂着信息素飘荡在空气里，熏得人头昏脑涨，唯一清晰鲜明的，是台上选手拳拳到肉时溅出的血腥气。</


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    观众席上，人们亢奋地挥动手臂、投掷出手头一切可以扔的东西，震声呼喊。阎越砾的目光透过人群，落在脑海中“感知”的位置上。


    在角斗场……后方。


    这里的空间是竖立的半球形结构，格斗舞台悬于正中，同步投影在后方的巨幅天幕上，远远看去，像一枚巨大的铜钱。


    脑海中的位置清晰而顽固，死死地钉在舞台后方，阎越砾心头发紧，喉中几乎哽住。


    他一字一句，声音几乎从牙缝里挤出来：“易重山，你刚才说，后面是什么？”


    易重山沉默一秒，声音更肯定：“……长官，我很确定，后面是实心承重结构，图纸和力学模型都显示，那里绝不可能存在房间。”


    图纸在阎越砾脑海中飞速重构，所有的可能性被一一排除。易重山是对的，角斗场后方，不可能有空间。


    但狼牙传来的能量波动就在那里，固执地跳动，像一颗浇筑在混凝土里的异质心脏。


    欢呼声猛地拔高，几乎掀翻屋顶。八角笼里，一个选手用机械臂生生拆下了对手的大腿，裁判亢奋地举起那浸透鲜血的合金手臂。


    有人注意到，铁笼入口边缘，有个人影忽然出现，他随口对看守者说了句什么，随即站上了传送台。


    炫目的灯光、烟雾，上空落下洒金彩带，阎越砾在靠近八角笼时一跃而下，站在聚光灯正中。


    场中的哗然肃静，几乎所有的目光镜头都在一瞬间锁定了他，锁定了这个灯光下的巍峨身影。


    “嗷——！！”


    沉寂数秒后，观众席骤然爆发出更狂热的喧嚣！口哨、跺脚声不绝于耳。


    踢馆！


    角斗场有这样的传统，挑擂往往伴随着生死状，铁笼一旦关闭，只有一人能活着从台上走下。而挑战者，必须接受所有选手的攻击。


    场中沸腾起来，残酷的呼喝和怂恿声响起，一阵一阵、愈演愈烈，如同将人架在火上。


    阎越砾眸光沉着，甩了甩手。细微的血珠从不知何时划破的裂口滚下，落在地板上。


    在观众席的齐声呼喝、跺脚伴奏中，八个身影踩着传送台飘然而至。


    这是主办方设计的“守擂者”，每一位都是曾接受肢体改造，用敌人血液浇灌擂台的昔日霸主。


    此刻，他们身着统一制式的作战服，黑色面具覆盖面孔，露出的皮肤部分闪着幽深阴冷的金属光泽，一眼望去，不像人类，更像是纯粹的杀戮机械。


    传送台还未完全靠近，其中三人猝然抬手，肘关节翻转，黑洞洞的枪口瞬间瞄准！幽蓝的火力交织成网，顿时笼罩了阎越砾所有闪避空间。


    阎越砾侧身翻滚，子弹擦着胸肋掠过，带来灼热刺痛。


    就在身体落稳的刹那，，脚下地板轰然耸动，一只肥硕的变异鼠猛地窜出，用与体型极不相符的敏捷扑来！


    阎越砾抽刀格挡，刀锋抵上鼠身的瞬间——


    火光炸开！糜烂的血肉迸溅，观众席上一阵兴奋的尖叫，那老鼠体内竟藏着炸弹。


    阎越砾面无表情地擦去脸上的污血，眼神更冷。两个改造擂主已从空中跳下，受身落地的间隙，阎越砾矮身疾冲，一刀洞穿其中一人的胸膛！