回到营地时，夜色已浓。


    明绮在公共洗漱区简单清理后，独自走向分配给自己的帐篷。


    路过正在篝火聚会的人群时，他看见黎盛野正和Alpha学院的学生围坐在一起，说着什么。


    明绮收回视线，继续往前走。


    “明绮同学。”


    一个声音从侧面传来。


    明绮停下脚步，看见孟夏从一顶帐篷的阴影里走出来。


    这位孟家小少爷脸上挂着笑容，但眼神有些闪烁，手指无意识地搓着衣角。


    “有事？”明绮皱眉。


    明绮已经很久没见过孟夏了。


    他以为孟夏自从上次造谣自己被勒令道歉之后，就不会再来找自己麻烦。


    “是这样的……我下午在荧光谷北边发现了一个特别隐蔽的洞穴，里面岩壁上全是那种会发光的矿物晶体。但洞穴有点深，我胆子小，一个人不敢进去。”


    他的语速有点快，像背诵准备好的台词。


    “我听说你对打造机甲的矿物材料特别有研究，所以想……想问问你愿不愿意明天早上跟我一起去看看？趁大家还没起床，我们可以单独去，免得人多把里面破坏了。”


    明绮静静看着他，没有立刻回答。


    孟夏被那目光看得有些发毛，但还是努力维持着笑容：“就当……就当是学术研究嘛。而且我拍了洞口照片，你看——”


    他调出个人终端，屏幕上确实显示着一个幽深的洞口，洞壁隐约有晶体反光。


    明绮的目光在照片上停留了几秒，又移回孟夏脸上。


    “明天早上几点？”


    孟夏眼睛一亮：“六点！就在营地东门集合，怎么样？那时候天刚亮，人最少。”


    “好。”


    “那说定了！”孟夏的笑容深了些，但眼底那丝紧张并未消散，“那……明天见？”


    “明天见。”


    孟夏匆匆离开，背影很快消失在帐篷之间。


    明绮站在原地，看着孟夏匆匆忙忙的背影，蹙眉思索。


    “……矿物材料？”


    +


    第二天一早。


    明绮换上了一套便于活动的黑色机甲服，外面套了件普通的学院外套。


    然后，他从行李箱底层取出一个巴掌大的金属盒，里面是一把微型□□，两管应急止血剂，还有一支莱维特给他的特制信息素干扰剂。


    将这些东西放在背包底部便于拿取的位置，上面放了些食物和实验用的仪器。


    准备好后，明绮离开帐篷，去找孟夏会合。


    明绮到的时候，孟夏已经在了。


    孟夏对明绮挤出一个笑容：“明绮同学，你真准时。”


    “你更准时。”


    明绮没有废话，直接道：“走吧。”


    孟夏指了指雾气弥漫的谷地，“洞穴就在前面不远，走快些的话，日出前就能到。”


    “带路吧。”


    两人前一后离开营地。


    孟夏走在前面，步伐很快，时不时回头看明绮是否跟上。


    他的呼吸在冷空气中凝成白雾，眼神却始终游移，像是在期待什么。


    走了大约半刻钟，营地已经完全消失在雾气后方。


    前方是一片崎岖的岩地，孟夏停下，转头说：“就是这儿附近了，我再确认下具体位置——”


    “你们这么早去哪？”


    一个声音从侧方传来。


    孟夏整个人僵住，明绮则缓缓转过头。


    黎盛野从一块两人高的岩石后走出来。


    “黎、黎少？”孟夏的声音有些变调，“你怎么……”


    “我怎么在这儿？”


    黎盛野走到两人面前，目光先扫过明绮，两人交换了一个眼神。


    然后目光落在孟夏脸上：“巧了，我早上睡不着，出来晨练，正好看见你们往这边走。想着人多安全些，就跟过来了。”


    他说得轻描淡写，但孟夏的脸色已经白了。


    “你去哪儿？”他装作什么都不知道的样子问明绮。


    “孟夏发现了一个洞穴，邀请我去看看。”明绮说。


    黎盛野挑了挑眉：“洞穴？我也挺感兴趣的，一起？”


    孟夏的表情僵了一下，但很快又挤出一个笑容：“当然可以啊，黎少愿意来最好了。不过那个洞穴挺窄的，可能只能容纳两个人……”


    “那我在洞口等你们。”黎盛野很自然地说，“正好我带了便携照明，可以帮你们打光。”


    这话说得滴水不漏。


    孟夏张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。


    三人朝着山谷北侧走去。


    这次队伍的气氛明显变了。


    孟夏走在最前，背脊僵硬。


    黎盛野和明绮并排走在后面，中间隔着一臂的距离。


    明绮步伐平稳，偶尔会停下观察地面的地质结构，与黎盛野交流几句。


    仿佛他们两个真的是来研究矿物材料的。


    “这个矿物的年代有点久，看起来是风化形成的。”


    “有可利用价值吗？”


    “在种植业可能有一定的营养价值，但其他就免了。”


    两人面上是在交流矿物材料，但是在孟夏看不到的角落里，两人正在迅速地用文字对话。


    黎盛野：【你怎么跟他出来】


    明绮：【他主动来找我】


    黎盛野：【是陷阱？】


    明绮：【不确定】


    黎盛野：【他认识安陆】


    明绮：【就是因为这个我才来】


    明绮和黎盛野对视一眼，黎盛野顿时明白了明绮的目的。


    孟夏回头看着黎盛野和明绮对话的这一幕，脸上的表情复杂难辨。


    “洞穴就在前面了。”孟夏提高声音说，“我们抓紧时间吧。”


    “走吧。”


    明绮站起来拍了拍掌心的灰尘。


    黎盛野扔下手里的矿物，将两人刚才对话的内容掩盖，若无其事地跟在明绮旁边，对孟夏抬了抬下巴：“带路。”


    洞穴的入口非常隐蔽，藏在两块巨型岩石的交界处，洞口被一丛茂密的植物半掩着。


    孟夏拨开藤蔓，露出一个约一米五高、半米宽的裂隙。


    “就是这里。”


    孟夏的声音因为紧张而有些发干：“里面……里面挺深的，我上次只敢在洞口看看。”


    黎盛野走上前，打开强光手电照向洞内。


    里面是向下倾斜的通道，洞壁确实有晶体反光，但分布并不均匀，更像是普通矿物沉积。


    “你确定这里面有很多发光晶体？”黎盛野目光转向孟夏。


    孟夏避开他的视线：“可、可能需要往里走更深……”


    明绮没有说话。


    他已经从背包里取出环境扫描仪，对准洞口开始扫描洞穴里的辐射和环境。


    “基本安全。”明绮收起仪器，看向两人，“我先进去。


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    “等等。”黎盛野伸手拦住他，从自己背包里取出一捆绳索，“系上这个，防止迷路。”


    明绮接过绳索系在自己腰间。


    “那你呢？”


    “我第二个。”黎盛野说，然后看向孟夏，“你殿后？”


    孟夏的脸色更白了：“我、我有点幽闭恐惧，要不我就在洞口等你们……”


    “那怎么行。”黎盛野笑了，那笑容里没什么温度，“是你发现的洞穴，当然要一起进去看看。而且三个人互相照应，更安全。”


    他说着，已经将绳索的另一端系在自己腰上，然后将中间一段递给孟夏：“来，系上。”


    孟夏的手指颤抖着接过绳索，慢吞吞地系在腰间。


    整个过程，他都不敢看黎盛野的眼睛。


    明绮将这一切尽收眼底。他检查了一遍自己的装备，随后弯腰第一个钻进了洞穴。


    黎盛野紧跟而上，扯了扯身后的孟夏：“跟上，别掉队。”


    孟夏咬了咬牙，最终还是跟了上去。


    洞穴入口通道比想象中更长。


    三人走了近十分钟，前方才隐约出现开阔空间。


    通道尽头，是一个天然的石室。


    大约三十平米，高五米左右。


    洞顶垂落着钟乳石状的矿物结晶，散发着幽蓝色的冷光，将整个石室照得亮堂。


    “就是这里……”孟夏喃喃道，声音里混合着兴奋。


    明绮走进石室，抬头观察那些发光的矿物，仿佛被它们吸引了一般。


    黎盛野注意到，明绮是在缓慢仔细地扫视整个空间。


    黎盛野自己也警惕地环顾四周。


    石室除了他们进来的通道，还有另外两个出口。


    一个在正对面，比入口略宽。


    另一个在右侧岩壁上，是个仅容一人通过的狭小裂缝。


    孟夏解开绳子，走到石室中央，若无其事地指着洞顶最大的一簇结晶：“是不是很漂亮？我就说这里值得一来。”


    他的语气恢复了某种刻意的轻松，但眼神却不由自主地瞟向右侧那个裂缝。


    黎盛野顺着他目光的方向看去。


    裂缝深处，隐约有不同于矿物冷光的光源闪烁，像是某种电子设备的指示灯。


    黎盛野不动声色地挪动脚步，挡在明绮和那个裂缝之间。


    “确实不错。”黎盛野开口，声音在石室里产生轻微的回音，“不过孟同学，你上次来的时候，有没有注意到那个裂缝里好像有什么东西？”


    孟夏的表情瞬间凝固。


    “什、什么东西？我没注意……”


    “是吗？”黎盛野慢慢朝裂缝走去，“可我好像看到里面有光在闪。会不会是之前探险者留下的装备？或者别的什么？”


    他的手按在腰间的□□上。


    孟夏的呼吸急促起来。


    他遮遮掩掩的目光看向明绮，却发现后者正平静地看着他。


    那双黑沉的眼睛里没有任何意外，只有一种了然般的审视。


    “孟夏。”明绮忽然开口，“你带我们到这里来，究竟想让我们看什么？”


    孟夏咬了咬牙，豁出去一般大喊道：“还在等什么！赶紧动手啊！”


    黎盛野立刻作防御姿态，挡在裂缝前，护在明绮身侧。


    明绮拿出微型□□，瞄准对面的孟夏。


    但，只有孟夏的声音在石室里回荡半晌。


    什么都没有发生。