第二天天黑透的时候，所有准备工作终于完成了。


    此时离沙尘暴还有一天。


    土坯房的门窗被新油布层层钉死，铁钉密密麻麻嵌进木头框里，边缘还用沙袋压实，只在西窗留了道指宽的缝隙透气。


    昏黄的光线从缝里钻进来，在满是沙土的地面投下细长的影子，落在每个人紧绷的脸上。


    棚外的风渐渐起了势头，呜呜地刮着，像野兽的嘶吼，卷起地上的浮沙，拍打在油布上，发出 “沙沙” 的声响。


    没人说话，只有偶尔的咳嗽声和煤油灯芯跳动的 “噼啪” 声，每个人的脸上都写满了凝重 —— 谁也不知道，这场即将到来的沙尘暴，会带来多大的灾难。


    徐思思站在窗边，神色肃穆，伸手试探着风的力道。


    掌心传来的阻力越来越强，她的眉头也跟着越皱越紧。


    窗外，油布在风中猛烈抽动，啪啦作响，一阵紧过一阵。


    那股蛮横的风力让她心头突地一沉，对这次布防的安排，竟生出了几分动摇。


    她从未亲身经历过沙尘暴，所有认知都来自书本上的理论——而现实的风，远比文字形容的更加粗暴、更具压迫感。


    徐思思的脸色渐渐发白，眼底隐隐透出一丝焦躁。


    幸好系统及时传来提示，说这场沙尘暴范围有限，不会波及太多村庄，这才让她勉强定下心神。


    赵场长原本要和他们一同留守，但经过她和周队长的再三劝说——青疙瘩湾的村民更需要他坐镇指挥，他才带着满腹忧虑离开。


    肩膀突然被人轻轻一拍，徐思思猛地回过神来，脸上担忧的神情还未敛去。


    转过头，周队长正看着她，声音沉稳：“徐丫头，别太担心了。你做得很好，已经尽力了。”


    她长叹一声，目光透过窗户，望向外面呼啸的风沙，低声道：“尽人事，听天命。”


    徐思思望着她鬓角的白发，那是被风沙和岁月染白的，心里一热，轻轻将自己的手覆在周队长布满老茧的手背上。


    指尖触到她掌心深浅的纹路，语气坚定得不容置疑，眼神亮得像燃着的火星：“周队长，不是听天命，是咱偏要跟天争一争 —— 我们一定能度过这关。”


    周队长一怔，随即脸上的皱纹慢慢舒展开，露出一丝欣慰的笑，拍了拍她的手背：“好丫头，有你这股劲，就啥也不怕。”


    就在这时，艾悦脆生生的嗓音从人群后头传来，像颗滚圆的石榴籽，又甜又亮“周姐，您就放心吧！咱们准备得这么周全，老天爷也得给几分面子不是？”


    一阵哄笑声传了开来。


    “就是！前儿我看那片沙坡上的梭梭，都冒出绿芽芽了，嫩得能掐出水来！”


    “等风沙治住了，咱就把家属院盖起来，再开几亩菜园子，让娃们也能吃上新鲜菜！”


    ……


    七嘴八舌的话语里满是质朴的期盼，刚才还沉甸甸压在每个人心头的阴霾，顺着这阵笑声渐渐散了，每个人脸上都露出了几分真切的笑意，眼里闪着对未来的光。


    “哐哐哐 ——！”


    急促又沉重的拍门声突然砸在木门上，夹杂着狂风呼啸的嘶吼，还有几句模糊的呼喊，被风沙撕得支离破碎，勉强能辨出几分焦急。


    屋内的说笑戛然而止，众人众人神色一紧，齐齐望向门口。


    周队长脸色沉了下去，心知不妙。


    她迅速拉开门，一股狂风卷着粗砺的沙尘猛地灌入，呛得人几乎睁不开眼。


    她和徐思思眯着眼，奋力将门外那个几乎站不稳的身影拽了进来。


    门被重新顶上，周队长扶住她摇摇欲坠的身子，厉声问：“出什么事了？”


    进来的是吴兰。她弯着腰，止不住地咳嗽，半晌才艰难地吐出带着沙土的气息，断断续续地说：“李……李安月不见了！她没在屋里，哪都找不着！”


    “什么？！”


    周队长与徐思思对视一眼，彼此脸上都蒙了一层寒霜。


    没有半分犹豫，周队长一把抓过墙上挂着的旧军大衣披上，领口的纽扣扣得飞快，声音斩钉截铁：“我去救人！”


    “我也去！” 徐思思紧随其后，顺手抄起桌边的手电筒攥在手里，指尖因为用力而泛白，眼神却异常坚定，“多个人多份力，还能互相有个照应！”


    她立刻在脑海里追问系统：“系统，检测李安月的实时方位，确认她的生命体征。”


    “滴 —— 检测到目标人物李安月，位于房屋西北方向三百米处的沙枣林旁，生命体征微弱，疑似被风沙掩埋，周围风速已达 12 级，沙暴核心区预计半小时后抵达该区域。”


    系统的提示像一盆冷水浇在心上。


    徐思思转头高声问屋里的人：“还有谁愿意跟我们救人？”


    “我去！” 李卫东第一个站起身，“我力气大，能扛人！”


    “算我一个！”


    “我也去！” 周队长带来的两个年轻小伙子 —— 王小虎和张强也立刻站起身，他们是场部的护林员，常年在风沙里跑，经验丰富，手里各自抄起了身边的镐头和麻绳。


    艾悦也急着要往外冲，被周队长死死拽住手腕：“你留下！”


    “可是……” 艾悦急得眼眶发红。


    “这里更需要你！” 周队长的声音加重了几分，带着命令的口吻，“你负责维持屋里秩序，守住这里，就是守住咱们的后路 。”


    艾月眼眶一红，她用力抿住嘴唇，将那汪眼泪死死忍住，重重点头。


    周队长迅速从墙角拖出一个帆布包，里面装着几顶旧草帽、绳子和水壶，塞到徐思思手里，“用绳子把人拴在一起，别被风沙吹散！逆风走，尽量贴着地面，发现人立刻用油布裹住，优先护着口鼻，千万别呛进沙子！”


    周队长把帆布包递到徐思思手里，又从腰里解下一把哨子：“拿着，有事就吹哨，短哨是集合，长哨是求救，逆风走，尽量贴着地面，步伐要稳，别跑，跑起来容易被沙子绊倒，也耗体力。找到人后别耽搁，立刻往回赶，记住，人救回来才是最重要的！”


    “我知道了！” 徐思思用力点头，把哨子挂在脖子上，帆布包背在肩上，沉甸甸的，却让她心里多了几分底气。


    她把绳子一端牢牢系在自己腰上，打了个结实的双套结，另一端分给王小虎、张强和李卫东：“都拴紧了，跟着我，一步都别掉队！”


    周队长最后检查了一遍绳结，目光缓缓扫过一张张担忧的面孔，眼眶微红，却沉声道：“放心。我们一定回来。”


    刚拉开一条门缝，狂沙就像无数把锋利的刀子刮在脸上，疼得人瞬间眯起眼睛。


    徐思思猛地低下头，把草帽的布条拉下来遮住脸，只露出一双眼睛，顺着系统提示的方向往前走。


    王小虎和张强紧紧跟着她，手里的工兵铲不断拨开挡路的浮沙，脚下的沙子已经没过脚踝，每走一步都要费很大的力气。


    李卫东和周队长断后，时不时回头看一眼，确保没人掉队，腰间的绳子被拉得笔直，像一道脆弱却坚韧的生命线。


    风越来越大，夹杂着沙砾和小石子，打在草帽上 “噼啪” 作响，像是要把草帽砸破。


    徐思思的眼睛里进了沙子，又痒又疼，她不敢用手揉，只能使劲眨着眼睛，让眼泪把沙子冲出来。


    指南针在手里微微晃动，指针始终指着西北方向，她死死盯着指针，不敢有一丝偏差 —— 沙暴里能见度不足三米，一旦走错方向，不仅救不了人，他们自己也可能被困。


    走了约莫一刻钟，徐思思的脚突然踩她心里一动，立刻停下脚步，对着后面打了个手势。


    四人立刻围上来，李卫东蹲下身，用工兵铲小心翼翼地拨开上面的黄沙。


    一层又一层的黄沙被拨开，渐渐露出了一截蓝色的衣角 —— 那是李安月平时穿的劳动布褂子。


    “是她！” 李卫东的声音带着惊喜，手上的动作更快了些。


    众人合力，小心地把埋在李安月身上的黄沙扒开，只见她蜷缩在沙枣树下，半边身子已经被埋住，双手紧紧抱在胸前，像是在极力抵御风沙。


    她的头发被沙子粘成一团，脸上、脖子上全是沙土，脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，渗出血丝，双眼紧闭，眉头紧紧皱着，早已没了意识。


    “快，用油布裹住！” 徐思思立刻从帆布包里掏出油布，展开后轻轻盖在李安月身上，从肩膀裹到脚踝，只露出她的头和脸，“李叔，你扛着她，小心点，别碰着她的身子！”


    李卫东点点头，小心翼翼地把李安月抱起来，让她靠在自己的背上，用绳子轻轻捆住，确保不会滑落。


    “往回走！” 徐思思转身，依旧走在最前面，这次她走得更慢，更稳，时不时回头看看李卫东和李安月的情况，“大家撑住，沙暴核心区快到了，我们必须在之前赶回屋子！”


    风越来越大，几乎要把人吹得站不稳。他们互相搀扶着，在茫茫黄沙里艰难地往回挪，每走一步都像在跟一堵无形的沙墙较劲。


    脚下的沙子不断流动，像是在往下陷，好几次李卫东都差点摔倒，多亏王小虎和张强及时扶住。


    喉咙越来越干，嘴唇也裂了口子，徐思思拿出水壶，小口抿了一口温水，又递给后面的人：“大家喝点水，别多喝。”


    水顺着喉咙流下去，带着一丝暖意，稍微缓解了干涩的疼痛。他们不敢停留，继续往前走，耳边只有呼啸的风声和沙子摩擦的声音，心里只有一个念头 —— 快点，再快点，回到屋子就安全了。


    好不容易看到了土坯房的影子，徐思思心里一松，对着屋里吹了一声短哨。很快，门被拉开一条缝，艾悦探出头来，看到他们，脸色狂喜，立刻把门关大了些，和众人齐力拉他们进来。


    刚关上门，外面的风就掀起一阵更大的狂沙，“哗啦” 一声，西窗的油布被吹得鼓起一个大包，像是随时要被撕成碎片。


    艾悦接过李安月，把她放在铺好的干草上，又拿出干净的粗布，轻轻擦拭她脸上的黄沙。


    周队长从物资里翻出暖水瓶，倒了点温水在瓷碗里，用棉签蘸着，小心翼翼地擦着李安月干裂的嘴唇。


    徐思思靠在门边，喘着粗气，脸上、身上全是沙子，她却顾不上擦，只是盯着李安月，心里祈祷着她能快点醒过来。


    她的目光落在李安月紧捂在胸口的双手上，隐约从指缝间瞥见一抹旧色的边角。


    过了半个多小时，李安月的手指轻轻动了一下，紧接着，她缓缓睁开眼，虚弱地眨了眨，眼里满是迷茫，过了好一会儿，才看清眼前的人，哑着嗓子喊了一声：“周队长……”


    “哎！哎！” 周队长眼眶瞬间红透，滚烫的泪珠在眼窝里打转，她哽咽着应了两声，却猛地别过脸去，肩膀微微耸动，用粗糙的袖口捂住嘴，压抑着低低的啜泣声。


    李安月似乎耗尽了全身力气，缓了好一会儿，才缓缓松开一直护在胸口的双手。


    她的指尖带着几分颤抖，动作轻柔得像是怕惊扰了什么，目光落在掌心的东西上时，瞬间变得温柔无比像在看一个易碎的梦。


    徐思思这才看得真切 —— 那是一张边缘磨得发白、有些泛黄的黑白照片，照片上是一家六口人，爹娘带着四个孩子，笑得眉眼弯弯。


    她胸口蓦地一酸，忽然想起那些听来的往事：李安月至亲皆死于动荡，如今唯与远在北省的祖父相依为命。


    徐思思低叹一声，忽然全明白了——明白这姑娘为何会不顾一切冲进风沙里，也明白了那张照片所承载的全部重量。


    望着李安月苍白的侧脸，一股深切的怜惜，悄然涌上了徐思思的心头。


    周队长轻轻扶起李安月，李安月摇了摇头想自己坐起来，却浑身发软使不上力。


    徐思思从兜里摸出一颗珍藏已久的大白兔奶糖递过去，声音很轻：“好好歇着。”


    李安月怔怔地望着她，眼泪一下子涌了出来。


    刚才听大伙儿说话，她已经知道，眼前这人是救了自己的人，更难得的是，除了周队长，这还是头一个不嫌弃她成分的人。


    她使劲点了点头，声音带着哭腔，说不出话来。


    周队长用袖口擦了擦她的眼泪，李安月望着救了自己的几人，挣扎站起身，对着大伙儿弯腰道谢：“谢谢你们…… 谢谢你们救了我。”


    李卫东、张强和王虎赶紧摆着手，憨厚地笑道：“没啥没啥，应该的！”


    周队长看着他们，笑着说：“这次你们救人的事，我会给县里反映反映。”


    李卫东等人眼睛一下子亮了，惊喜地追问：“那俺们也能上报纸啦？”


    周队长被他们的模样逗笑了：“当然能。”


    大伙儿都被这憨直的模样逗得笑出了声，屋里压抑的气氛再次变得轻松起来。


    只是这轻松没能持续多久。


    外面陡然增强的风啸像一头苏醒的巨兽，猛地撞上土坯墙，震得梁柱簌簌落灰。所有人都静了下来，笑意凝固在脸上，不约而同地望向那扇被油布死死封住的门窗。


    油布在狂暴的风中疯狂抽打，发出撕裂般的“哗啦”巨响。固定用的铁钉在木头深处吱呀呻吟，仿佛下一秒就要被连根拔起。整座房子在持续不断的冲击中颤抖着，宛如怒海中的一叶扁舟。


    这一夜，再无人有睡意。


    众人沉默着排好了班，轮流守在门边，耳中充满风沙撞击墙壁的闷响。


    每隔一段时间，就有人起身，借着手电微光，反复检查门窗的每一处加固。


    时间在呼啸与守望中缓慢流逝，直到天际透出第一缕灰白，那咆哮了一夜的风沙，才渐渐显出疲态，归于沉闷的呜咽。