回到军营后，李副将早已备好热水饭食。几人简单洗漱用饭后，聚在阎王暂住的营帐内。


    帐中炭火烧得正旺，驱散着边关夜寒。黑无常换了一身干净黑衣，坐在矮凳上，面色仍有些苍白，但眼神已恢复往日沉静。白无常挨着他坐，手里端着一碗刚熬好的安神汤，正一小勺一小勺吹凉了往黑无常嘴边送。


    “我自己来。”黑无常伸手要接碗。


    “别动！”白无常瞪他一眼，勺子停在半空，“刚才谁连拿筷子的手都在抖？老老实实坐着，七爷我亲自伺候你，这可是地府头一份的待遇，偷着乐吧。”


    黑无常看着他染血的衣袖还没换，抿了抿唇，没再坚持，低头就着勺子喝了。温热的汤药入喉，带着些许苦涩，却让他紊乱的魂魄渐渐安稳下来。


    阎王坐在主位，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在黑无常身上：“说说吧，在谷里究竟看见了什么？”


    黑无常放下汤碗，眉头微蹙，似在努力拼凑那些碎片化的记忆：“很多战场画面……金戈铁马，杀声震天。我好像……穿着铠甲，手里握着一杆长枪。”他看向阎王，“陛下，我的前世，恐怕真是一名战死沙场的武将。”


    白无常倒吸一口凉气：“所以你才会对断魂谷的怨气反应那么大！那不是简单的侵蚀，是共鸣！”


    “正是。”阎王颔首，“轮回转世，前尘未尽。魂魄深处残留的烙印，在遇到相同境遇时会格外敏感。”他话锋一转，“不过眼下，更重要的是岳铮将军所说的那些事。”


    他将山洞中岳铮所言——孩童哭声、黑影出现、战魂被夺、破军枪失踪——一一详述。帐内一时寂静，只有炭火噼啪作响。


    “囡囡……”白无常最先反应过来，声音带着震惊，“那个在阴阳罅隙里哭的小女孩！所以岳将军他们被困的地方，根本就不是普通的山洞，而是与阴阳罅隙相连的‘夹缝’！”


    黑无常面色凝重：“如此说来，阴阳罅隙的出现并非偶然。幕后之人早就知道那里囚禁着战魂，趁我们去救囡囡、修补裂缝引起阴阳波动时，趁机下手‘收割’。”


    “一石三鸟。”阎王眸光转冷，“既得了养炼数百年的纯净战魂，又取走了岳铮那柄沾染无数煞气的破军枪，还顺手抹去了这个隐藏数百年的‘养魂地’的痕迹。”


    他顿了顿，声音低沉：“若非岳将军一缕执念未散，此事怕是要永远石沉大海了。”


    “这手段，和之前文魄被盗案如出一辙。”黑无常沉声道，“先窃文魄，再夺战魂——文武双全的魂魄精华都被他盯上了，此人到底想干什么？”


    白无常摸着下巴，眼睛忽然一亮：“你们说，他会不会是在……‘养’什么东西？或者，修炼某种需要大量魂魄精华的邪术？”


    话音刚落，军帐帘被撩开，凌岳一身轻甲走了进来，肩头还落着未化的雪沫。


    “养什么？”凌岳径直走到炭火旁烤手，目光在三人脸上扫过，“几位在商讨今日之事与军中怪病的关联？”


    白无常连忙将日游神加急整理出的三国边境异常事件汇总递过去——厚厚一沓纸，上面密密麻麻记录着时间、地点、人物、症状。


    “凌将军请看。”白无常快速翻到重点页，“戎狄边境三个驻军点，过去两个月共有七例‘突发昏厥，醒来后力大无穷但神智狂乱’的病例，其中三例已死亡，尸体迅速腐坏，军医查不出原因。月氏那边更多，有十一例，症状类似。”


    凌岳接过细看，眉头越皱越紧：“时间集中在最近三个月。地点……都在边境线二十里范围内。”他抬头，目光锐利地看向白无常，“这些线索，你是从何得来的？”


    帐内气氛微凝。


    阎王抬了抬手，示意黑白无常先退下。待帐中只剩他与凌岳二人，才缓缓开口：“凌将军应该看出来了，我等非寻常凡人。”


    凌岳沉默片刻，点头：“在山洞中见颜大人……不，见尊驾施展神通，镇怨魂、定乾坤，便已猜到大半。”他顿了顿，抱拳道，“末将虽不知尊驾具体身份，但既得谢大人信任托付，又亲见尊驾心系将士、出手相助，凌某便信尊驾是友非敌。”


    阎王眼中掠过一丝赞许：“将军明察。实不相瞒，我乃幽冥地府之主，掌生死轮回。此番来此，是为查一桩涉及阴阳两界的大案。”


    饶是凌岳早有心理准备，闻言仍是一震。他深吸一口气，稳下心神：“原来如此……难怪谢大人信中只嘱托‘全力配合，莫要多问’。”


    “谢长安倒是会交代。”阎王轻哼一声，语气却听不出恼意。他正色道，“凌将军，此事非同小可。我认为幕后之人意在三国交界之地制造事端，激发战意，从中吸取将士的‘武魄’精华——正如前些时日各地书生‘文魄’被盗一般。”


    凌岳脸色骤沉：“那件事末将也有耳闻……竟将主意打到了保家卫国的将士身上！”他握紧拳，骨节泛白，“尊驾需要末将如何配合？”


    “第一，严密关注边境动向，若有异常及时通报。”阎王眸光锐利，“第二，暗中打听岳铮将军那柄‘破军枪’的下落。对方不会无缘无故拿走那杆枪，它定是关键之物。”


    “末将领命！”凌岳郑重抱拳，眼中尽是肃杀，“此事关乎将士性命、边境安宁，凌某必全力协助。”


    “有劳将军。”


    送走凌岳后，夜色已深。阎王回到帐中，见白无常正小心翼翼地给黑无常胳膊上的伤口换药。


    “疼不疼？”白无常动作轻柔得像在对待易碎的瓷器，嘴里却还硬着，“活该，让你逞强。下次再这样，我就……我就把你捆了扔床上，哪儿也不许去！”


    黑无常任他摆布，目光落在白无常专注的侧脸上。帐内火光摇曳，将他素日里跳脱的眉眼镀上一层柔和的暖色。鬼使神差地，黑无常忽然开口：“若下次再失控，你就捆了我。”


    白无常手一顿，抬头瞪他：“你还真想有下次？”


    “不想。”黑无常认真看着他，“但若真有，捆了我，别让我伤了你。”


    白无常耳根蓦地红了，别开视线，手下力道却重了几分，故意按在伤口边缘：“少说这些没用的！老老实实养你的伤！”


    黑无常吃痛皱眉，却没躲，反而低低“嗯”了一声，嘴角几不可查地弯了一下。


    阎王坐在一旁看着，忽然觉得有些碍眼，轻咳一声：“你二人若无事，便去歇息吧。明日还有要事。”


    白无常这才注意到阎王回来了，忙收拾好药箱，拽着黑无常起身：“那陛下也早点休息！我们就在隔壁帐中，有事随时喊！”


    两人走后，帐内恢复寂静。阎王和衣躺下，身下是军营硬邦邦的木板床，让他不自觉皱了皱眉。


    他翻了个身，腰背处传来熟悉的酸痛感。这具身体在地府娇贵惯了，来人间后虽被谢长安精心调养过，但连日的奔波、硬床的折磨，还是让他有些不舒服。


    鬼他摸出怀中的幽冥通识宝鉴，想跟谢长安说说今日之事，听听他的分析——那狐狸脑子转得快，说不定能看出些他没注意的细节。


    可转念一想，谢长安如今在京中定然也忙，前日还听他说在查古籍、梳理卷宗，常常熬到深夜……


    指腹在宝鉴上摩挲片刻，阎王终究没点开那个熟悉的联络印记，只将宝鉴握在掌心，闭上了眼。


    然而就在他意识朦胧之际，宝鉴却轻轻震动起来。


    阎王一个激灵，点开一看——


    【谢狐狸：今日去断魂谷如何？】


    发送时间是半刻钟前。这人……莫非是算准了他这时候才得空？


    阎王抿了抿唇，手指在屏幕上敲击，将今日所见所闻简略道来，重点说了岳铮的回忆、战魂被夺、破军枪失踪，以及黑无常魂魄共鸣之事。


    那边沉默了片刻。


    【谢狐狸：依你所述，幕后之人布局甚深。那人以特殊手法营造了‘阴阳夹缝’，将断魂谷战魂困数百年未被地府察觉。然后引诱你们前往，并在你们修补阴阳罅隙时动手，一是趁阴阳波动最剧、封印最弱时；二是刻意将两件事联系起来，若将来事发，也可将嫌疑引向地府——毕竟，是你们动了阴阳罅隙后才出的问题。】


    阎王眸光一凛。这一点，他竟未深想。


    【谢狐狸：至于夺取战魂的目的，我认为与文魄案同理。战魂饱含沙场将士的悍勇、杀意、忠义与怨愤，是极烈的‘武魄’精华。对方先取文魄，再夺武魄，所图非小。更值得注意的是，他刻意在三国边境同时制造事端，让病症出现在三国军中——


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    此举用意有二：一则混淆视听，让三国互相猜忌是对方搞鬼；二则……若三国因此事摩擦加剧，甚至爆发冲突，战场上杀伐之气、怨恨之意将更浓，正是他吸取‘养料’的大好时机。】


    阎王坐起身，神色彻底凝重起来。谢长安这番分析，将许多散落的线索串成了线。


    【谢狐狸：至于夺取手段，应与文魄案类似。需有‘引子’附于人身，再以特定‘媒介’激发吸取。文魄案中，‘引子’是噬魂墨，‘媒介’是墨锭。而此次武魄案——】


    阎王脑中灵光一闪，迅速回复：“‘引子’可能是某种不易察觉的东西，附着在将士身上。而‘媒介’……很可能就是岳铮那柄破军枪！”


    【谢狐狸：正是。破军枪跟随岳铮征战多年，饮血无数，本就蕴含着极强的战场煞气与将士精魂。若经邪术炼制，成为吸取战魂的‘导引’，再合适不过。我记得你前日说过看见顾文清袖口有暗红粉末？】


    “对，极细微，颜色与官袍相近，不似寻常颜料或血迹。”阎王回忆道，“已让夜游神暗中盯他，但目前回报说他作息如常，并无异动。”


    【谢狐狸：保持警惕。有时最不像凶手的人，偏偏就是关键一环。我会在京中继续翻查古籍，看有无类似‘粉末’记载。你那边，当务之急是寻到破军枪下落。】


    阎王盯着屏幕，仿佛能看见谢长安在灯下蹙眉思索的模样。这狐狸……明明远在千里之外，却将局势看得如此透彻。


    他指尖悬在屏幕上，想再说些什么，那边却又发来一条：


    【谢狐狸：另有一事……凌岳将军，是否已猜到你身份？】


    阎王挑眉：“你怎么知道？”


    【谢狐狸：以凌岳之敏锐，见你在断魂谷出手，若还看不出端倪，反倒奇怪。他反应如何？】


    “他未说破，但表示会全力配合。”阎王顿了顿，“知道了也好，之后行事方便许多。”


    这次，那头沉默的时间格外长。


    就在阎王以为谢长安不会再回复时，宝鉴又震了：


    【谢狐狸：凌将军年少有为，悍勇忠义，确是难得的将才。有他在你身边相助，我也能放心些。】


    这话说得温和得体，可阎王莫名从字里行间品出一丝……酸意？


    他眼底掠过一丝笑意，故意回道：“凌将军确实不错。今日在谷中，若非他及时出手，黑无常怕是要伤得更重。”


    【谢狐狸：哦？如此说来，凌将军倒是很关心你身边之人。】


    “自然。他还特意备了热水饭食，安排得周到。”


    【谢狐狸：看来凌将军待人甚是体贴。】


    阎王几乎能想象出谢长安此刻眯起眼、唇角带笑却眸光微深的表情。他忍着笑，继续敲字：“确实体贴。比某个远在京城、只会发讯息指挥的人强多了。”


    【谢狐狸：指挥？我怎敢指挥阎君陛下。不过是些微不足道的建议罢了。既然凌将军这般体贴，陛下不如多倚重他些，毕竟近水楼台。】


    阎王终于忍不住，低笑出声。这狐狸，醋劲儿还挺大。


    “谢长安，”他缓缓敲下三个字，“你是在吃味？”


    那头静了足足十息。


    【谢狐狸：陛下说笑了。臣只是担心边关苦寒，陛下身边若无人悉心照料可如何是好。毕竟……某些人离了臣准备的软褥安神香，连觉都睡不好。】


    阎王耳根一热：“本君睡得很好！”


    【谢狐狸：是吗？那陛下此刻揉后腰的手，可以放下了。】


    阎王动作一僵，下意识环顾四周——这狐狸难道在他身边安了眼睛？！


    【谢狐狸：猜的。明日我让人送张软垫过去。】


    “不必！”阎王迅速回道，“本君没那般娇气。”


    【谢狐狸：好，不送。那陛下早些休息，莫要再揉腰了，越揉越酸。】


    阎王盯着这行字，仿佛看见谢长安那副“我就知道”的温和笑脸，气得想摔宝鉴，又舍不得。最终只狠狠敲下一句：“啰嗦！睡了！”


    【谢狐狸：嗯，睡吧。晚安。】


    阎王将宝鉴塞到枕下，翻身躺好。帐外寒风呼啸，帐内炭火已弱，可不知怎的，方才那点腰背的酸痛、心头的烦闷，竟都散去了大半。