为了多挣点学费，大一暑假的通知刚下来，柳刃就在学校附近租了个合租房，又在附近便利店找了个两班倒的短期工。


    不知第几个晚班，柳刃拖着脚步走进老旧的单元楼。声控灯应声亮起，昏黄无力的灯光年久失修地打着闪。


    口袋里的手机震动了一下，是合租室友发来的消息，附带一个红包。


    “柳刃学妹～帮个忙呗！下个游戏注册一下，我这儿差个人头任务，红包是辛苦费！”


    柳刃点了红包，十几块钱自动入账。


    最近好像很风靡这款游戏，广告在社交媒体上推得到处都是，夸张地宣称只要玩游戏，就能实现任何愿望。


    对这类“看视频领红包”、“玩游戏赚钱”的噱头她一向敬而远之，时间成本和收益完全不成正比。


    但既然是室友兼学姐开口，又是举手之劳，她没多想，便顺着链接下载了那个名叫“心想事成许愿机”的应用。


    图标是个色彩鲜艳的扭蛋机，投币口大敞着，像一张嗷嗷待哺的兽嘴。


    下载安装一气呵成。点开应用，一个缀满星星特效的弹窗强制占据了整个屏幕：“心想事成许愿机v2.1版本已全新上线！我们修复了一些bug，优化了您的游戏体验哦！另外我们已投放……”


    柳刃对这些套话毫无兴趣，直接点了“我知道啦！”的按钮，进入注册界面。


    ID栏，她熟练地输入了自己惯用的代号：人。


    简洁明了，是“人”也是“刃”，人亦有刃。她的所有平台ID基本都是“人”。


    头像也懒得上传，直接用了系统随机分配的一片卡通绿叶。整个过程比她预想的还要简单，甚至不需要绑定手机号。


    完成注册，她将手机塞回口袋，准备上楼。


    然而，脚下传来的感觉却不对劲。


    运动鞋底踩在水泥楼梯上，发出的不是清脆的脚步声，而是一种黏腻、潮湿的“咯吱”声，像踩进半干的胶水里。


    柳刃的动作一顿，目光下移。


    昏黄的灯光下，她脚下是一大片暗色的、边界模糊的水渍，正从楼梯上方蔓延下来。原本灰突突的地面被这液体浸泡后，呈现出一种令人不舒服的深黑色。楼道里那股固有的霉味，也似乎隐隐约约掺入了一种淡淡的、混合着铁锈和腐烂的腥味。


    她微微皱起眉头。是楼上哪家水管爆了？


    可第六感却告诉她肯定没有这么简单。她下意识放轻了呼吸。


    整栋楼似乎陷入了死寂，只有楼上传来“咚……咚……”的沉重闷响，以及某种粗糙物体在地面上用力摩擦的“沙……沙……”声。声音粗暴而毫无节奏，充满了不耐烦的烦躁感。


    柳刃侧身一跨，靠在灯光照不到的黑暗墙角，半蹲下身子。她侧耳细听，那声音来自她所在的二楼与三楼之间的拐角平台。


    她踮起脚尖，顺着楼梯边缘没有被浸湿的地方，一步步悄无声息地向上挪动。拐角处的光线更加昏暗，几乎看不清东西。


    当她探出半个头时，终于看清了声音的来源。


    一个穿着深蓝色保洁工作服的佝偻身影，正背对着她，用力地挥舞着一把老式木柄拖把拖地，身边放着一个红色塑料水桶。


    那拖把的布条已经看不出原色，像一团打结的肮脏触手，每一次砸在地上，都发出沉闷的“咚”声。地面上的水渍就是从他脚边那个半满的塑料桶里溅出来的。


    不知是不是因为光线太暗，水桶里的混浊液体几乎不透明，被桶壁折射出一种近乎黑色的红。保洁大爷嘴里正用含混不清的方言低声咒骂着什么，每一个词都像是从喉咙深处硬挤出来的，充满了怨毒。


    一个深夜里充满攻击性的保洁大爷。无论怎么想，对她一个独行的女性来说都似乎不太安全。


    柳刃屏住呼吸，决定不再停留。就在她压低重心，准备以最快速度从那人背后冲过去时，那粗暴的拖地声……突然停了。


    那个一直埋头拖地的佝偻身影，仿佛后脑勺长了眼睛一般，缓缓地转过了身。他动作僵硬，像是生锈的齿轮强行转动，发出嘎吱嘎吱的骨节摩擦声。


    时间仿佛在这一刻被拉长了。柳刃的视线像动作慢放，一点一点抬起，与他的目光在昏暗的空间中相撞。


    那是一张……


    布满皱纹、再正常不过的苍老面孔。


    “看什么看！没见过拖地啊？”大爷的嗓门干涩沙哑，带着浓重的火气，“本来大半夜工作就烦，粘不拉几得难拖得很。踩踩踩！刚拖干净的地又给你踩脏了！现在的年轻人一点公德心都没有，走路不长眼睛吗！”一连串骂骂咧咧的抱怨从他嘴里喷薄而出，唾沫星子飞舞。


    柳刃紧绷的神经微微松弛下来。


    只是一个脾气暴躁的普通保洁员。没有威胁。


    她没有开口争辩，也没有道歉。对这种没有实际威胁的言语冲突，最有效的应对方式就是无视。


    她朝那个依旧在骂骂咧咧的大爷点了点头表示知道了，然后迈开腿，飞快地从他身边穿过，径直向着自己租住的顶楼走去。


    当柳刃用钥匙打开合租房的防盗门时，一股混合着香精和热气的泡面味扑面而来。客厅的灯亮着，明亮的光线驱散了楼道里的阴冷，让她紧绷的身体稍稍放松。


    她那个作息成谜的室友于小冉，今天难得醒着，正盘腿坐在客厅中央那张矮小的茶几上吃泡面。


    于小冉苍白瘦削得过分，一张小巧的脸颊从热气腾腾的泡面碗后抬起，看见柳刃，立刻绽开一个甜美的笑容。


    “柳刃学妹，你回来啦！要不要也来一碗？我刚泡的。”她举起手中的塑料叉子，热情地邀请道。


    柳刃摇了摇头，随手关上门：“不用了。”


    她的声音带着下班后的疲惫，一边换鞋一边说道：“你发我的那个游戏，我已经下载注册好了。”


    “哎呀，真的吗？太谢谢你啦！”于小冉笑得更开心了，眼睛弯成了两道月牙。她放下叉子，拍了拍身边的空位，示意柳刃坐。


    还没等柳刃过去，她就嘟起嘴，开始用一种撒娇似的语气抱怨起来：“唉，要不是今天外卖小哥们都说咱们这楼晦气，不愿意接单，我才不吃这个呢。”


    “晦气？”柳刃换鞋的动作顿了一下。她只知道这栋楼老旧、便宜，从未听过和晦气这个词有什么关联。


    于小冉立刻来了精神，放下泡面碗，神秘兮兮地将柳刃拉到自己身边。她压低了声音，圆眼睛里闪烁着既惊恐又兴奋的光芒：“你不知道吗？咱们楼里出大事了！今天下午，三楼那对小情侣……狗带了！”


    她的语速很快，说得绘声绘色，一边用手比划着，仿佛亲眼所见：“听说是女生要分手，男的不同意，直接就动刀了！女生被捅了以后，还想开门跑，结果根本站不起来，就拖着一地的血往楼下爬，像条蛆虫一样蛄蛹着……男生就跟在后面，一刀一刀地继续捅……天哪，那个血啊，据说从三楼的门口一直流到二楼楼梯拐角！整个楼道都是血腥味！”


    于小冉情不自禁地抖了一下，抱住自己的胳膊。“后来帽子叔叔来了，女生早就没气了，那个男生也没气了！你猜怎么着，说是那男的也疯了，喊着要殉情，杀完女生就自杀了，两个人就倒在一起……啧啧，最后就说是情杀，现场随便清理了一下就走了。”


    “这事儿都上本地新闻了，房东这下可要哭死了！我吓得一天都没敢出门。”


    柳刃闻言拿起手机刷了刷，果然看到了那些头条。但她看着那些文字，内心却毫无波澜，相比于故事的血腥程度，她脑子里闪过的第一个念头是：如果这里成了凶楼，房租是不是能再降一些？


    她退出页面，随口应了一句：“难怪我回来的时候，还有个保洁大爷在三楼拖地。”


    于小冉还在滔滔不绝的嘴巴突然顿住，眼睛里闪过错愕。“……保洁大爷？”她疑惑地重复道，“什么保洁大爷？”


    “就在三楼，还在拖地那个。”柳刃补充。


    “你别吓我啊！”于小冉的声调拔高了些，惊疑不定地看了看将近午夜十二点的时间，又看了看她，“这个点哪个保洁还工作啊？而且我们这栋老破小连物业都没有，哪来的保洁？今天警察走了以后，就只有三楼那个房东自己过来拿拖把随便擦了擦，还是个大妈，根本没有什么大爷啊！”


    柳刃的眉头微不可查地蹙了一下。她想反驳，说自己鞋底还沾着他拖地时溅到的水渍。


    可当她低头看向自己的运动鞋时，目光凝固了。


    鞋底干干净净，没有一丝湿润的痕迹。之前在楼梯上分明踩到的黏腻水渍，和溅到裤脚的暗色泥点，此刻已经消失得无影无踪，仿佛从未存在过。


    一种比污水更阴湿粘腻的东西，顺着她的脊椎爬了上来。


    “柳刃？你怎么了？”


    于小冉担忧的声音将她从短暂的失神中拉回，脸上写满了关切：“是不是兼职太累了，出现幻觉了？还是被我刚才说的吓到了？哎呀都怪我，不该说这些的。来来来，坐下歇会儿，我给你也泡一碗面，吃点热乎的就好了。”


    她不由分说地将柳刃按在茶几旁的坐垫上，转身去拿新的泡面，嘴里还在不停地抱怨着：“你都不知道那个场面有多吓人！男生真没一个好东西，冲动起来太可怕了……”


    柳刃没有动，目光虚虚的落在面前还亮着的手机屏幕上。周围的一切都显得那么正常，泡面的香气，室友的絮叨，老旧冰箱的嗡鸣。


    但是那消失的水渍，仿佛还牢牢缠着她的脚踝，让她无法不去思考那些不正常。


    “学姐。”


    柳刃突然开口，打断于小冉的抱怨。


    “你今天不是没出门吗，怎么对那对情侣的事知道的那么清楚？”


    于小冉的动作停住了。


    她缓缓转过身，脸上依旧一副天真又茫然的笑容，仿佛对这个问题感到有些奇怪：“对呀，怎么啦？我是从新闻照片上看到的呀，现在的记者，拍什么都可清楚了。怎么突然问这个？”


    柳刃不疾不徐地把手机屏幕转向于小冉，语气平淡，像在讨论天气：“是吗。”


    “可你的微信步数显示是两千三百七十四步。你在家里障碍跑吗？”


    “而且，咱们住在顶楼。你没出门，怎么知道三楼的房东大妈去现场擦过地？”


    于小冉脸上的笑容僵住了。她张了张嘴，似乎想说什么，手指下意识一用力，泡面饼被捏成了渣，洒了一地。


    她不知所措地退了两步，声音干巴巴地：“哦对，我忘了！你看我这个记性，我今天上午去楼下超市买吃的来着，这两袋泡面就是！回来的时候正好碰见那屋的房东。”


    柳刃安静地凝视了她一会儿，不置可否。她看着于小冉在她的凝视下渐渐蜷起手指，似乎因她的不信任而不安地想要再次开口时，她的目光下移，精准地落在于小冉浅色卫衣的衣角上。“你的衣角怎么是红色的？”


    “什么？！”于小冉闻言大惊失色，猛地低头，紧张地抓着自己的衣角翻看，嘴里下意识地嘟囔着，“不可能，我明明换了……”


    她的声音戛然而止。


    因为那片衣角上，干干净净，什么都没有。


    于小冉抬起头，强挤出的甜美笑容已经消失殆尽，取而代之的是一种被戏耍后的恼怒：“你诈我！”


    “如果你不心虚，我也诈不出来。”柳刃站起身，一米七五的身高带给她一种居高临下的压迫感。她冷静地审视着眼前这个瘦弱得仿佛一折就断的室友，“那两个人，跟你是什么关系？”


    柳刃不认为这么虚弱的于小冉有能力杀死两个比她壮的成年人，但她如此清楚细节，只有两种可能：目击者，或者……得利者。


    “别告诉我你是去买东西的时候路过。你认识他们？是其中一个的帮凶？还是……和他们都有仇？”


    就在这步步紧逼的时刻，于小冉身上那股紧绷和恼怒的气息突然烟消云散。


    她的肩膀垮了下来，纤细的身体开始微微颤抖，压抑的呜咽声不住地从她喉咙里溢出来。


    “真的不是你想的那样，学妹你要相信我……”她抬起双手用力地揉眼睛，哭哭啼啼地向柳刃走来，声音充满了委屈与恐惧，“我确实不是路过，但也不是他们的帮凶，我只是太害怕了，我看的清清楚楚！那个杀手，她，她……”


    她一步步靠近，哭声越来越凄惨，整个人都散发着需要被保护的柔弱气息。就在她走到柳刃面前，两人之间的距离只剩下一臂之遥时——


    哭声骤停。


    于小冉猛地抬起头。


    那张脸上哪有半分泪痕，圆眼睛里满是阴翳而危险的笑意。她那只看似在抹眼泪的右手，不知何时竟凭空握住一把通体翠绿、如同翡翠雕琢的匕首。


    没有一点犹豫，没有半句废话。


    冰冷的刀锋在白炽灯下划过一道长长的绿影，迅猛精准地捅向柳刃的心口。


    绿刀子入，红刀子出，滴滴答答的声音落了一地。


    “那个杀手，她就是我啊。”


    于小冉笑着，声音甜如蜜糖：“我就是这么一个一个，把他们都杀掉的。”


    “学妹，你聪明得有点过头了。”


    “所以，去死吧。”


    新人作者，不足之处多有见谅！


    作者有话说


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    第1章 楔子