穿上礼服花了点时间，元知出门时太阳正缓缓下落。


    天空呈现出暗淡的灰，四周的灯光散射出淡黄的光线，去顶楼的电梯除元知外，还有另外三人。


    “今天掉下去的丹薇你们知道吗？她的丈夫奥恩·唯利特早晨特意离开去火车站接人。”声音被刻意压低：“拿地北镇的孤女，奥恩·唯利特少时邻居的女儿。”


    电梯上行，灯光因供电不稳轻微闪烁。


    “他成年后继承叔父的财产进了军方，在他母亲的帮助下与丹薇结婚。丹薇可是出了名的美人！”


    另外一人插话道：“我可听说他当初是要迎娶邻居的女儿珊莎，他的母亲不同意才选择丹薇结婚。”


    “行了别说了，到顶层了。”


    电梯操作员操纵拉杆，拉开铁栏杆门。


    舞会的开场仪式已经结束，主厅正在用一曲简单的集体舞开场，气氛火热，舞蹈区域边缘年轻人拉着舞伴等待入场。


    元知跟随人群往里走，内部还有一个侧厅，沙发上和长桌周围人群聚集，一部分正轻声交谈，少数玩着纸牌，角落还有人背对这边站在小桌前用纸牌变魔术，几名年轻女孩观看的同时兴奋的喝彩。


    ‘魔术师’特征非常明显，一头金发松散的束在脑后，是南渎。


    元知在小餐桌边坐下，研究眼前的鱼子酱冷盘。


    身侧覆过一片阴影，小餐桌因为碰撞轻微晃动，有人在一侧坐下。


    眼前的人看着很熟悉，似乎在什么地方见过。


    元知没有搜寻到相关的记忆，低头继续研究眼前的鱼子酱冷盘。


    一把奶糖被送到面前挡住了桌面的鱼子酱。


    “鱼子酱不能吃，糖可以吃。”


    声音加重了熟悉感，元知歪头：“绥辛？”


    “嗯。”


    眼前的人身量修长，挤在元知认为宽松的椅子上却不显窘迫，之前拉到眼下的布料被取下，灯光透过浓密的睫在高挺的鼻梁打下阴影。


    绥辛把手上的糖装进纸袋抖了抖，随手挑出一块剔除包装塞进嘴里，剩下的放在元知面前。


    元知学着他拆开一块塞进嘴里，淡淡的香味浸入鼻腔，嘴巴里面甜甜的，眼睛不自觉微眯。


    南渎的魔术表演已经结束。他坐回小桌，周围的女孩轻声喝彩，一边回收纸牌一边讨论着什么。


    靠中间一名黑发女孩轻咳两声：


    “我外祖母给我讲过，这个疗养院翻修前发生过事故，场内着火，火烧了六个小时，一直灭不掉。”


    “真的吗？奈莉娜，这简直太可怕了。”身边的女孩捂住嘴惊讶的摇头。


    “我的祖父也给我讲过，那天这里也在举办舞会，他临时有事离开了一会，赶回来的时候这里已经被大火覆盖了，里面的人没办法出来，外面的人没办法进去。”说完女孩像是被想象的场景吓到了，整个人哆嗦了一下。


    南渎满脸惊讶：“这太糟了，我从北方过来这里，第一次听说这种事。”


    女孩们还想说什么，却是被什么东西吸引了注意，视线都转向了侧厅入口方向。


    一位女士站在入口处，她身边的男士高大健壮但不显粗鲁,微低着头轻声嘱咐些什么。


    元知挑眉，上次见到他时还是在棋牌室里，坐在“络腮胡”对面。


    靠外边穿淡粉色短裙的女孩轻嗤，其他女孩的表情也各有各的怪异。、


    “他们是？”元知听到南渎询问。


    “奥恩·唯利特和珊莎。”


    火热的气氛瞬间消散，女孩们情绪有些低落，黑发女孩沉默半响才开口：“我今天在车站看到他们接吻。”


    “天！他竟然还敢来舞会，嘉看到丹薇姐姐的时候都崩溃了。”


    奥恩·唯利特朝沙发走去，珊莎则是找了一处小餐桌坐下。


    元知背对沙发，这个时候转身过于明显，只能竖起耳朵听那边的动静。


    沙发处的交流声音早已停下，只剩纸牌落到桌面的声音。


    “嘿！奥恩你怎么还能来这，你家可是出大事了。”


    这声问候语调有些奇怪，元知想。


    几声脚步过后沙发处的声音被压低，传过来时没办法分辨内容。


    元知心里叹气，她有点想听。


    南渎拿出新的手艺逗趣，安抚情绪低落的女孩们。


    主厅传来的脚步声带着节奏碰撞耳膜，“吧嗒吧嗒”清脆有力，元知托着下巴昏昏欲睡，她没想到舞会这么无趣。


    “咔”头顶突然传来短促的声音，视线里灯光全部熄灭。


    主厅的人群有些慌乱，不时间有尖叫声传来，元知听到有人呼喊不要移动。


    “叮——”


    一道火光亮起，绥辛点燃了打火机。


    火光传入主厅，对人群起到了轻微的安抚作用。


    就在人们情绪稳定下来的时候，外面有人嘶吼。


    “着火了！三楼有人纵火！”


    人群慌乱拥挤着冲向楼梯。


    “抓住纵火的人。”是南渎的声音。


    元知精神一振，起身冲向阳台翻身下落，动作利落，借助各楼层的阳台她飞速落到二楼。


    刺鼻的香味伴着油润弥漫整个空间，一道黑影踩着台阶往下飞奔，液体溅落在地面。


    衣料被跑动时的风刮出声响。


    跑动中的黑影被一阵巨力冲击，“嘭”一声撞上墙壁落在地面。


    受到的冲击过大，黑影在地上挣扎着爬起。


    光线透过窗，被铁质物品反射，黑影露出手中的刀刺来。


    “噔”撞上金属物体的声音回荡，黑影转身猛跳翻越楼梯。


    元知抬手模拟手枪瞄准。


    就在这电光火石间，沉闷的撞击声响起，一声异常凄厉的惨叫穿透空气：


    “啊！”


    惨叫伴着剧烈的挣扎和一声脆响。


    黑影跌落地面痛苦呻吟，挣扎着试图起身，绥辛不知道什么时候追出来了。


    月光照亮黑影的轮廓，容貌显现。


    “电梯...”服装上没有胸牌，元知凝眉。


    三楼的火因为发现及时很快被灭掉，楼梯处传出杂乱的脚步声。


    “是电梯操作员！”冲过来的人因为情绪激动声音变调。


    随着下楼的人数增多，或是过于疼痛，躺在地上的人挣扎动作逐渐无力，似乎已经失去了求生的**。


    “处死纵火犯！”


    人群有人带头要求，人群充满怒火的呼喊紧随响起。


    警卫在事情进一步发酵前赶到将人带离。


    “没事吧？”蔷薇出现在身后，她的脸被蹭上黑色的粉末，是灭火时蹭上的。舟看起来更是狼狈，袖口呈现出浅淡的被火撩到的痕迹。


    身形圆润皮肤白亮的身影跑下楼，从他的表情能看出他迫切的想要挪到人群前方。


    元知站在原地等待，看着他急切而缓慢的跑到人群前方。


    “很抱歉出现了这种意外，疗养院将会给出合理的补偿...”他捏着丝巾吸走因跑动渗出的汗液，头发因年过半百略微稀疏，元知看向他胸口，金属制胸牌上纹刻院长两字。


    轻缓又坚实的语调有效安抚了人群，自发去往房间。


    蔷薇发现元知没跟上便也停下。


    “怎么了？”


    绥辛的声音越过元知：“没人离开。”


    元知接话：“嗯，舞会前有人想要离开被制止了，但刚刚没有一个人提出要离开。”


    蔷薇瞳孔一缩：“有精神控制？”


    他们带着目的来，没想过离开很正常，但是这里的原住民在遇到这么大的事情也没想过要离开，除了精神干扰她想不到其他因素。


    上楼时遇到其他人，蔷薇和舟向他们分享新的信息。


    元知则没有停留径直回到房间，她躺在床上，随着脑中划过的猜想意识逐渐沉入黑暗。


    受到影响，元知梦中燃起了火星，建筑老旧，墙面灰黑，火星缓慢的蚕食木制家具。她不顾阻拦，冲进建筑内侧，直到木制家具被火星吞没。呼吸逐渐沉重，心口沉闷。


    意识缓缓苏醒，海浪声开始涌入耳廓。


    急促的撞击声炸响，门外传来浑厚的嘶吼。


    元知翻身而起，靠墙警惕，敲撞击声越来越重，门上泛出裂纹。


    “吼——”


    木制门终于抵挡不住攻势倒下，一个人形的焦黑生物顺势冲进房间，外形狰狞、充满气势的扑过来，视觉效果可以用惊悚来形容。


    元知抬手对着空气一个猛推，冲势戛然而止。


    房间内仅有的两个“活物”面面相觑。


    元知：“......”


    随着手指收紧，眼前的生物被压缩，随后碎裂，留下一堆黑色粉末。


    廊道传来嘶吼，一道焦黑身躯被丢下楼，带倒一片围栏。


    “接着！”舟抛过来一个东西：“把通讯器戴上。”


    元知模仿他们把通讯器戴在耳朵上。


    “碳人是住在这里的客人变的！我这层有人被声音吵醒跑出来看，结果像是被火烧到一样在地上打滚最后变成了我们看到的样子！”


    是老布莱克的声音。


    “昨晚发现纵火的是谁？”绥辛的声音穿插在老布莱克的怒骂中。


    “阿贾。”回话的是刀疤。


    元知一滞，她以为是疗养院的客人或者工作人员发现的。


    “什么情况！三楼的碳人越来越多，来个人搭把手。”老布莱克呼吸粗重，显然是受到非常大的压力。


    蔷薇：“我来。”


    “跟紧我们。”身前两人加速跑向楼梯。


    三楼楼梯口双开门紧闭，蔷薇拉开门的下一秒止住冲势迅速后退，推回去的门将堆到一起的碳人扇开。


    元知紧跟着闪避伸过来的爪子。


    蔷薇踢开身前的炭人。


    “布莱克你人呢？”


    通讯里老布莱克停下咒骂抽空回复：“我在312号房间里，这有个客人是正常的。”


    蔷薇在前面开路，围栏时不时被踢开的客人撞断。


    “开门！”


    布莱克关好门后撑出扇铁门盖住原有的木门。


    舟呼出一口气：“这个客人怎么回事？”


    老布莱克表情古怪：“他看不到我们。”


    元知看向阳台，他们没有遮掩，弄出的动静很大，正靠着躺椅在灯光下看书的人却没受到影响。


    几人跟着老布莱克坐上沙发。


    “从我躲进来到现在，观察他有一会了，一直在看书。”


    几人沉默着，阳台处的客人却是有了动静。


    书本落在地面的声音吸引几人视线，客人起身看着门的方向，恐惧占满五官。他挤到阳台角落，脸上的表情从恐惧逐渐转成痛苦，随着痛苦的嘶吼，皮肤逐渐焦黑，似是有火烧上身体。


    老布莱克嘶的一下转过视线：“这哪是人干的活。”