那压抑的咳嗽声如同鬼魅的低语，缠绕在寂静的夜空里，时断时续，每一次响起都让沈清辞的心弦绷紧一分。


    她悄无声息地坐起身，黑暗中，那双清亮的眸子锐利如鹰隼，再无半分白日的怯懦。穿越前的职业本能让她习惯性地分析着这声音——咳嗽声低沉沙哑，带着明显的胸腔共鸣，并非假装，而是确实患有严重的肺疾或旧伤。但奇怪的是，这声音中气并未完全衰竭，反而在压抑的痛苦下，隐隐透着一股不甘屈服的韧劲。


    这绝不是一个垂死之人该有的气息。


    一个大胆的念头在她心中升起——她必须去确认一下。并非出于关心，而是最基本的风险评估。了解对手（或许现在称之为“合作者”更恰当）的真实状况，是她在这座王府立足的第一步。


    行动迅捷而无声。她利落地脱下身上繁复的嫁衣，只着一身素色中衣。如墨的青丝被她用一根随手找到的木簪快速挽起，不留一丝累赘。


    她轻轻推开房门，动作轻柔得没有发出一丝声响。冰冷的夜风瞬间灌入，让她打了个寒颤，头脑却愈发清醒。


    庭院里月光黯淡，树影婆娑，如同张牙舞爪的鬼影。她隐身在廊柱的阴影中，如同一只灵巧的猫，沿着来时记忆的路径，朝着咳嗽声传来的方向——大约是王府前院的位置，缓缓摸去。


    夜晚的王府比白日更加森严可怖。


    五步一岗，十步一哨。身着玄甲的护卫如同雕塑般矗立在关键路口，他们的眼神在夜色中闪烁着警惕的寒光。巡逻的队伍脚步声整齐划一，甲胄碰撞发出沉闷而有节奏的金属摩擦声，织成一张无形的警戒大网。


    沈清辞屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷的墙壁或假山之后，利用每一处阴影作为掩护。她的心跳如擂鼓，但大脑却异常冷静，计算着护卫巡视的间隙，选择最安全的路线前进。有好几次，巡逻的火光几乎要照亮她藏身之处，她都险之又险地提前避开。


    这王府的守卫严密得超乎想象，简直如同军事堡垒。这更从侧面印证了萧绝此人的谨慎（或者说，被迫害妄想），以及他手握的权势所带来的无数潜在危险。


    越靠近前院，那股若有若无的药味似乎更浓了一些，其间还夹杂着一丝极淡的、被夜风送来的……血腥气？


    她的心沉了沉，动作更加谨慎。


    终于，在穿过一道月亮门后，她的视线尽头出现了一座独立的院落。与其他地方的昏暗不同，那座院落的主屋窗户里，透出昏黄摇曳的烛光，在这浓重的黑暗里，像是一座孤寂的灯塔。


    而那断断续续的咳嗽声，正清晰地从那座院落里传来。


    沈清辞潜伏在月亮门后的阴影里，如同蛰伏的猎手，远远观察着那座亮灯的院落——听涛苑。这里应当就是萧绝的居所。


    院门外守卫明显更多，几乎是水泄不通。她根本无法，也无需再靠近。


    她的目光，牢牢锁定在那扇透出光亮的雕花木窗上。


    窗纸上，清晰地映照出一个男子的侧影！


    仅仅是一个剪影，便已极具冲击力。那影子挺拔而颀长，肩线平直宽阔，显示出主人良好的体态。他似乎是坐在桌案前，微微低着头，一只手握成拳，抵在唇边，肩头随着压抑的咳嗽而轻轻耸动。


    然而，下一瞬，那影子猛地动了一下！


    只见他倏然抬起头，似乎因为极度的痛苦或是烦躁，手臂猛地一挥！


    “哐当——！”一声瓷器碎裂的脆响，即便隔着这段距离，也清晰地传入了沈清辞的耳中。窗纸上的影子显得有些狂乱，带着一种困兽般的暴戾气息。


    沈清辞瞳孔微缩。果然……传闻并非空穴来风。这绝不是一个普通病弱之人该有的举动，那动作间透出的狠绝与失控，印证了“疯批”二字。


    可就在这时，一件让她脊背发凉的事情发生了。


    窗纸上那个狂乱的侧影，动作突然停滞了。


    他……似乎缓缓地，将头转向了她所在的方向！


    虽然隔着一扇窗，几十步的距离，以及浓重的夜色，但沈清辞无比清晰地感觉到，一道冰冷、锐利、如同实质般的目光，仿佛穿透了这一切阻碍，精准地锁定了她藏身的阴影！


    他发现了？！


    不可能！她自信没有发出任何声音，隐匿得极好。


    是直觉？还是属于顶尖猎食者对窥视者天生的敏感？


    沈清辞浑身僵硬，连呼吸都瞬间屏住。她一动不敢动，与那道无形的目光隔空对峙。黑暗中，她仿佛能听到自己血液流动的声音。


    时间，仿佛在这一刻凝固。


    那无形的凝视只持续了短短几息，却漫长得如同一个世纪。


    窗内的烛火，倏地熄灭了。


    整个听涛苑瞬间陷入一片黑暗，连同那个令人心悸的影子，一起被浓稠的夜色吞噬。咳嗽声也戛然而止，万籁俱寂，仿佛刚才的一切都只是她的幻觉。


    但沈清辞知道，那不是幻觉。


    那瞬间的目光碰撞，真实得让她头皮发麻。


    她不敢再有丝毫耽搁，凭借着强大的意志力压下心头的悸动，沿着来路，以比来时更快的速度，更谨慎的姿态，悄无声息地退回了锦兰院。


    重新关好房门，背靠着冰冷门板，她才允许自己大口喘息。冷汗，早已浸湿了单薄的中衣。


    今晚的冒险，收获远超预期，风险也同样巨大。


    她至少确认了几点：


    萧绝确实病重，但绝非外界传闻那般奄奄一息，他骨子里的强悍与危险并未被病痛磨灭。


    他情绪极不稳定，具有强烈的攻击性和失控风险。


    此人感知敏锐得可怕，警惕性极高。


    而他最后那个“看”过来的动作，是巧合，还是真的察觉到了什么？


    如果他察觉了，会怎么做？一个深夜窥探王爷居所的新王妃，其心可诛。等待她的，会是怎样的雷霆之怒？


    沈清辞缓缓滑坐在冰冷的地面上，夜的寒意透过青石板侵袭而来。


    她原本以为，自己可以躲在暗处，慢慢观察，徐徐图之。可萧绝那隔着窗纸的“一眼”，瞬间打破了她所有的侥幸。


    她有一种强烈的预感，平静的日子，从她踏出锦兰院的那一刻起，就彻底结束了。


    天快亮了。


    而天亮之后，等待她的，会是什么？