北镇抚司的院墙外，雷动布满横肉的脸上，那个残忍的笑容还没来得及完全绽放，就被一声凄厉到不似人声的咆哮给冻住了。


    “啊——！”


    这声音，是从诏狱最深处传出来的，穿透了层层墙壁，带着无尽的悲伤和疯狂，像一把锥子，狠狠地扎进了在场每个人的耳朵里。


    雷动身后的几个金刚门好手，都忍不住打了个哆嗦。


    “师兄，这……这是什么声音？怎么听着跟鬼叫似的？”一个汉子小声问道，脸上的凶悍之气都被冲淡了不少。


    雷动眯起了眼睛，仔细地听着。他混迹江湖半辈子，杀人无数，听过的惨叫声比吃过的盐还多。但他从未听过这样的声音。


    这不是单纯的痛苦，也不是临死前的恐惧。这是一种……当一个人所有珍视的东西都被毁灭，所有信念都已崩塌，只剩下最原始的仇恨和绝望时，才会发出的声音。


    “管他是什么鬼在叫！”雷动很快就回过神来，他舔了舔干裂的嘴唇，眼中的贪婪再次压过了惊疑，“里面越乱，对我们越有利！这声音，就是老天爷给咱们的信号！”


    他压低身子，像一头准备扑食的猛虎，对着身后的人一挥手。


    “都给老子听好了！咱们的目标只有一个，就是那个叫沈炼的小子！谁要是敢挡路，不管他是锦衣卫还是西厂的番子，给老子一律砍了！冲进去，把沈炼给老子活捉出来！动手！”


    “是！”


    一声令下，几十个早已按捺不住的江湖人，如同黑色的潮水，瞬间涌向了北镇抚司那看似固若金汤的院墙。


    这些人都是雷动从西北带来的亡命徒，一个个刀口舔血，悍不畏死。他们没有锦衣卫的纪律，也没有西厂的阴狠，他们有的，只是最直接、最野蛮的暴力！


    几个轻功好的，直接几个起落，足尖在墙壁上连点，如同壁虎般攀上了数丈高的院墙。


    “有刺客！”


    墙头上的锦衣卫哨兵终于发现了他们，刚要开口示警，一支淬了毒的袖箭，已经无声无息地钉进了他的喉咙。那哨兵连哼都来不及哼一声，就直挺挺地倒了下去。


    紧接着，几根带着抓钩的绳索被甩了上来，死死地扣住了墙垛。


    下面的汉子们，一个个抓着绳索，动作利索地向上攀爬。


    “砰！”


    北镇抚司那刚刚被赵靖忠关上的大门，被人用一根巨大的攻城木，狠狠地撞了一下！


    整个大门都在颤抖，门栓发出了不堪重负的呻吟声。


    “敌袭！敌袭！”


    院子里，那些刚刚跟着赵靖忠耀武扬威回来的锦衣卫校尉们，还没从“胜利”的喜悦中回过神来，就被这突如其来的变故给打懵了。


    “怎么回事？！”赵靖忠的脸色瞬间变得惨白。


    他刚刚还在为自己把郑和那条老狗骂走而沾沾自喜，还在幻想着皇帝的嘉奖。可这门口的撞击声和院墙上的喊杀声，像一盆冰水，把他从头浇到了脚。


    “大人！不好了！有……有大批江湖人，正在攻打衙门！”一个百户连滚带爬地跑了过来，声音都在发抖。


    “江湖人？”赵靖忠脑子嗡的一声，一片空白，“他们怎么敢？！他们怎么敢攻打北镇抚司？！”


    这里是京城！是天子脚下！是锦衣卫的地盘！


    这帮江湖草莽，是疯了吗？！


    “砰！！”


    又是一声巨响，大门上的木板已经出现了裂痕。


    “顶住！给我顶住大门！”赵靖忠声嘶力竭地吼道，“弓箭手！上墙！给我射！把他们都给我射下去！”


    然而，他的命令，已经晚了。


    墙头上，已经站上了十几个金刚门的汉子。他们就像虎入羊群，手里的朴刀、鬼头刀，对着那些还没反应过来的锦衣卫弓箭手，就是一通乱砍！


    鲜血瞬间染红了墙头！


    惨叫声，兵器碰撞声，响成了一片。


    院子里的锦衣卫校尉们，虽然也都是精锐，但他们习惯了抓捕、审讯，习惯了用朝廷的威势去碾压对手。他们何曾见过这种一上来就拼命的、完全不讲道理的打法？


    一时间，整个北镇抚司都乱成了一锅粥。


    而此刻，诏狱深处。


    沈炼正趴在冰冷的地面上，身体因为剧烈的痛苦和愤怒，还在不住地颤抖。


    那一声咆哮，几乎耗尽了他所有的力气。


    他的心，空了。


    他不知道妙彤到底发生了什么，但他就是知道，自己失去了她，永远地失去了。


    那种感觉，比赵靖忠用竹签扎进他指甲缝里，还要痛苦一万倍。


    就在这时，外面传来的喊杀声，将他从无边的悲痛中惊醒。


    “杀啊！”


    “挡我者死！”


    “沈炼在哪？把沈炼交出来！”


    喊杀声，由远及近，越来越清晰。


    沈炼的瞳孔猛地一缩。


    有人……在攻打诏狱？


    他们的目标……是自己？


    他的脑海里，瞬间闪过了那张纸条上的字。


    “静待变，勿寻死。”


    变数……来了！


    这就是那个老狱卒说的“变数”！


    一股强烈的求生意志，再次从他身体的最深处爆发出来！


    他不能死！


    他还没有为妙彤报仇！还没有为大哥三弟报仇！


    他还没有去问问那个高高在上的皇帝，为什么要把他们当成狗一样玩弄！


    他要活下去！


    他要亲手，把赵靖忠，把郑和，把那个皇帝，一个个都撕成碎片！


    沈炼挣扎着，从地上爬了起来。


    他看了一眼自己那被包扎得像粽子一样的双手，指尖传来的剧痛，让他倒吸了一口冷气。


    他现在这个样子，别说杀人，就连开门都费劲。


    怎么办？


    就在这时，牢房的门，突然被人从外面“砰”的一声踹开了。


    两个锦衣卫校尉冲了进来，脸上满是惊慌。


    “快！赵大人有令！立刻把沈炼转移到水牢！快！”其中一个校尉急吼吼地说道。


    他们也听到了外面的喊声，知道那些人是冲着沈炼来的。赵靖忠的第一反应，就是要把沈炼这个“功劳”，藏到最安全的地方去。


    另一个校尉二话不说，上前就来抓沈炼的胳膊。


    沈炼的眼中，闪过一丝冰冷的杀机。


    机会！


    就在那个校尉的手碰到他胳膊的一瞬间，沈炼的身体，以一个极其诡异的角度，猛地向前一撞！


    他没有用手，而是用自己的肩膀，狠狠地撞在了那个校尉的下巴上！


    “咔嚓！”


    一声清脆的骨裂声响起！


    那个校尉连惨叫都没来得及发出，整个人就像一滩烂泥一样，软软地倒了下去，脖子以一个不自然的角度扭曲着。


    另一个校尉被这突如其来的一幕，吓得当场愣住了。


    他做梦也想不到，一个双手尽废、身受重伤的囚犯，竟然还能在瞬间爆发出如此恐怖的杀伤力！


    就这么一愣神的功夫，沈炼已经像一头猎豹，扑到了他的面前。


    他张开嘴，用牙齿，死死地咬住了那个校尉握着绣春刀的手腕！


    “啊——！”


    那校尉发出了杀猪般的惨叫，吃痛之下，手一松，绣春刀“当啷”一声掉在了地上。


    沈炼看也不看，抬起膝盖，用尽全身的力气，狠狠地顶在了他的小腹上！


    那校尉的眼珠子都快凸出来了，整个人像一只煮熟的大虾，弓着身子倒在地上，不停地抽搐，口中吐着酸水。


    沈炼顾不上去管他，他看着地上那把熟悉的绣春刀，眼中爆发出炙热的光芒。


    他忍着双手的剧痛，用两只手掌，夹住了刀柄。


    然后，他用尽全身的力气，一点一点地，将自己从地上撑了起来。


    刀，回到了他的手中！


    虽然他现在甚至无法握紧它，但只要刀在，他沈炼，就还是那个锦衣卫总旗！


    就在这时，牢房外传来了一阵急促的脚步声。


    赵靖忠带着十几个心腹，正急匆匆地赶过来。


    他刚才在外面指挥，眼看着大门快要被撞开，墙头也失守了，心里又急又怕。他现在唯一的指望，就是沈炼这个“功劳”。只要沈炼还在他手里，他就还有跟皇帝讨价还价的资本！


    所以，他亲自带着人，要来把沈炼转移。


    “人呢？！”赵靖忠冲到牢房门口，一眼就看到了倒在地上的两个手下，和他身后那个拄着刀，浑身是血，如同地狱恶鬼般的身影。


    “沈炼！”赵靖忠的眼珠子瞬间就红了！


    他做梦也想不到，自己派来的两个精锐校尉，竟然在一个照面之间，就被一个手无寸铁的重伤囚犯给废了！


    “你找死！”


    愤怒和恐惧，让赵靖忠彻底失去了理智。


    他拔出腰间的绣春刀，指着沈炼，对着身后的手下厉声吼道：“给我上！把他给我剁成肉酱！留口气就行！”


    那十几个锦衣卫校尉，怒吼着，从狭窄的甬道里，朝着沈炼冲了过去！


    沈炼看着冲过来的人群，他那张因为失血而苍白的脸上，没有任何表情。


    他只是用两只血肉模糊的手掌，死死地夹着那把绣春刀，将刀锋，对准了最前面的那个人。


    他现在，只想杀人！


    杀光所有挡在他面前的人！


    “铛！”


    第一把砍过来的刀，被他用刀身架住。


    巨大的力量，震得他虎口崩裂，刚刚包扎好的伤口，再次渗出了鲜血。


    但他没有退。


    他往前踏了一步，用肩膀，狠狠地撞进了对方的怀里！


    同时，他手中的绣春刀，借着对方前冲的力量，顺势向前一送！


    “噗嗤！”


    冰冷的刀锋，毫无阻碍地，刺穿了第一个锦衣卫校尉的胸膛。


    那校尉不可置信地低下头，看着自己胸口透出的刀尖，然后软软地倒了下去。


    沈炼没有停顿，他抽出带血的刀，任由温热的鲜血溅在自己脸上。


    那股熟悉的血腥味，让他那颗冰冷的心，感到了一丝快意。


    “杀！”


    剩下的锦衣卫，被同伴的死彻底激怒了，他们嘶吼着，从左右两个方向，同时攻了过来！


    刀光，瞬间将沈炼的身影淹没！


    而在甬道的尽头，赵靖忠看着被围在中间，如同困兽犹斗的沈炼，脸上满是狰狞。


    他那身崭新的麒麟袍，在昏暗的火把光下，显得格外刺眼。


    他死死地攥着手里的刀，手心全是冷汗。


    他不敢上。


    他怕了。


    他怕那个男人，那个已经变成了疯子的男人。


    他只能寄希望于自己的人，能用人命，把那个疯子给活活堆死！


    他根本没注意到，就在他身后不远处的阴影里，一个戴着斗笠的身影，正静静地看着这一切。


    那个身影，就像一个最高明的猎人，在耐心地等待着，等待着所有猎物都筋疲力尽的那一刻。


    狭窄的甬道里，已经变成了修罗场。


    沈炼就像一尊不知疲倦、不知疼痛的杀戮机器。


    他的脑子里，只有一个念头：杀！


    杀了他们！


    杀光他们！


    然后，去杀了赵靖忠！


    他已经感觉不到双手的疼痛了，或者说，他全身的每一处都在痛，痛到麻木。


    他唯一能感觉到的，就是每一次刀锋入肉的触感，和每一次鲜血溅在脸上的温热。


    他手中的绣春刀，不再是他熟悉的伙伴，而像是一块烧红的烙铁。他不是用手在“握”刀，而是用两块烂肉，死死地“夹”住它。每一次挥砍，每一次格挡，都像是把他的手骨，放在砧板上，用铁锤狠狠地砸一遍。


    但他没有停。


    他不能停。


    他一停，就会死。


    “噗！”


    又一个锦衣卫校尉，被他一刀划开了喉咙，捂着脖子，发出“嗬嗬”的声音，倒在了血泊里。


    甬道里，已经躺下了四五具尸体。


    剩下的七八个锦衣卫，全都吓破了胆。


    他们看着眼前这个浑身浴血，如同从地狱里爬出来的恶鬼一样的男人，握刀的手，都开始发抖。


    “他……他不是人！他是疯子！是个疯子！”一个年轻的校尉，精神彻底崩溃了，他扔掉手里的刀，尖叫着就想往回跑。


    “不许退！谁敢退，杀无赦！”


    赵靖忠在后面声色俱厉地吼道。


    他比谁都清楚，在这种狭窄的地形里，一旦有人后退，引起混乱，那所有人都得完蛋！


    那个想逃跑的校尉，还没跑出两步，就被他身边的一个百户，一刀从背后捅了个对穿。


    “大人有令！后退者，死！”


    那个百户面目狰狞地吼道，试图用同伴的鲜血，来重新激起众人的凶性。


    然而，这血腥的一幕，非但没有让他们鼓起勇气，反而让他们更加恐惧了。


    前面是不要命的疯子，后面是下死手的督军。


    他们……他们今天，全都要死在这里了！


    就在这短暂的对峙中，沈炼得到了喘息的机会。


    他靠着墙壁，胸膛剧烈地起伏着，大口大口地呼吸着这混杂着血腥和霉味的空气。


    他的眼前，已经开始发黑。


    失血过多，加上体力透支，让他感觉自己的身体，就像一个被戳了无数个洞的皮囊，生命力正在飞快地流逝。


    不行……


    我不能倒下！


    我还没有……看到赵靖忠的血！


    沈炼用尽力气，抬起头，血红的眼睛，穿过人群，死死地锁定了甬道尽头，那个穿着麒麟袍的男人。


    赵靖忠被他那眼神一看，吓得心里一哆嗦，下意识地后退了半步。


    就是这半步！


    让所有还在犹豫的锦衣卫校尉，彻底失去了最后一丝战意。


    连主帅都怕了，他们还拼什么命？


    “杀——！”


    沈炼抓住了这个机会！


    他发出了一声野兽般的咆哮，主动发起了攻击！


    他的人，就像一支离弦的箭，朝着赵靖忠的方向，直冲了过去！


    挡在他面前的那几个锦衣卫，看到他这副同归于尽的架势，吓得魂飞魄散，下意识地就往两边躲。


    他们不想死！


    他们不想给一个已经快要完蛋的千户大人陪葬！


    “拦住他！给老子拦住他！”


    赵靖忠惊恐地尖叫着，他没想到，自己十几个手下，竟然连一个重伤的囚犯都拦不住！


    他一边吼，一边手忙脚乱地往后退。


    他想跑！


    但是，已经来不及了！


    沈炼冲破了最后一道防线，如同一颗黑色的流星，撞向了他！


    赵靖忠看着那张沾满了鲜血和杀气的脸，闻着那扑面而来的浓重血腥味，吓得腿都软了。


    他举起手里的绣春刀，胡乱地向前劈砍，希望能挡住这个疯子。


    “铛！”


    两把绣春刀，狠狠地撞在了一起！


    赵靖忠只觉得一股无法抗拒的巨力，从刀身传来，震得他手臂发麻，虎口瞬间就被撕裂了！


    他引以为傲的刀法，在沈炼这纯粹由仇恨和愤怒驱动的、毫无章法的一刀面前，脆弱得就像纸糊的一样！


    “啊！”


    赵靖忠惨叫一声，绣春刀脱手而出，飞到了一边。


    沈炼的刀，余势不减，继续向前。


    “噗嗤！”


    刀尖，深深地刺入了赵靖忠的右肩！


    “啊——！！”


    剧烈的疼痛，让赵靖忠发出了凄厉的惨叫！


    他整个人被这一刀的巨大力道，钉在了后面的墙壁上！


    “沈炼……你……你不能杀我……”


    赵靖忠的脸上，终于露出了恐惧和哀求。


    他看着沈炼那双没有任何感情的眼睛，声音都在发抖。


    “我是朝廷命官……是北镇抚司千户……你杀了我，就是谋反！你……你会被凌迟处死！诛九族！”


    他试图用朝廷的法度，来唤醒沈炼的理智。


    然而，他得到的，只是沈炼脸上，一个冰冷而残酷的笑容。


    “谋反？”


    沈炼的声音，沙哑得像是两块砂纸在摩擦。


    “我大哥卢剑星，到死都相信朝廷的法度，结果呢？他被你们钉死在诏狱的墙上！”


    “我三弟靳一川，只想过安生日子，结果呢？他死在了自己最信任的师兄手里！”


    “周妙彤……她什么都没做错，结果呢？她死在了你这座人间地狱里！”


    沈炼每说一句，就将刀，更深地往前送一分！


    赵靖忠疼得浑身都在抽搐，他能清楚地感觉到，自己的骨头，正在被刀锋一点一点地碾碎！


    “现在，你跟我谈法度？”


    沈炼的脸，凑到了赵靖忠的面前，两人几乎鼻尖碰着鼻尖。


    “赵靖忠，你告诉我，这吃人的法度，到底是什么东西？！”


    “我……我……”


    赵靖忠已经说不出话来了，他只能惊恐地看着沈炼，看着那双被仇恨烧得通红的眼睛。


    他后悔了。