坏血病的风波刚刚平息，一场更为凶险的时疫——“喉痧”（猩红热），如同幽灵般悄无声息地笼罩了京城。


    起初只是零星的发热、咽喉疼痛、起红疹子，很快便演变成大规模的传染，且孩童染病者尤多，死亡枕藉。


    太医院的方子换了一副又一副，却如同石沉大海，疫情非但未见控制，反而愈演愈烈，九门提督下令封锁疫区，人心惶惶，昔日繁华的帝都，陷入一片死寂与恐慌。


    皇宫大内，气氛凝重。


    太医院院正跪在御前，汗透重衣，面对皇帝的震怒，只能叩首请罪：“臣等无能，此疫凶猛诡谲，非寻常伤寒温病，古籍所载方剂，收效甚微……”


    皇帝面色铁青，将一本奏折摔在地上：“无能？朕养着太医院数百人，关键时刻，竟无一人可用？！”


    这时，已升任刑部郎中的贾宝玉与户部郎中的贾兰，交换了一个眼神，双双出列跪奏。


    “陛下，”宝玉声音清朗，带着急切，“臣举荐一人，或可解此危局！”


    “讲！”


    “臣之二姐，贾迎春。”


    宝玉抬头，目光坚定，“二姐素精医理，融贯东西，于药物一道尤有心得。前番靖海侯船队‘坏血病’疫情，便是二姐研制药丸，力挽狂澜。”


    “且臣二姐于《海棠新刊》开设‘菱洲药识’专栏，所载药方平实有效，京中不少人家依方调养，受益匪浅。”


    “臣以为，值此危难之际，当不拘一格，请二姐出面一试！”


    贾兰亦叩首道：“臣附议！姑母于医药之用心，非同一般，常与西洋医者切磋，改进古方，确有实效。家母旧疾，便是得姑母所制药露调养，方得痊愈。”


    此言一出，满殿哗然。


    太医院院正更是猛地抬头，花白的胡子气得直抖：“荒谬！贾大人！此乃国之大疫，关乎京城百万生灵！岂能儿戏，交由一介女流之辈？”


    “《海棠新刊》？那不过是闺阁笔墨，游戏文章，岂能与太医院世代相传之正统医术相提并论？！”


    另一位老臣也皱眉道：“女子行医，自古罕见，且无官无职，如何服众？如何调度药材人手？此非治病，乃是乱政！”


    眼看朝堂之上就要争论起来，一直沉默的靖海侯贾琏出列，沉声道：“陛下，臣以性命担保，臣妹迎春，于医药一道，确有真才实学！”


    “船队之事，便是明证！非常之时，当行非常之法！若因男女之见、资历之论，而坐视疫情蔓延，才是真正的误国殃民！”


    “既然太医院一时无策，何不让她一试？成，则社稷之福；败，亦不过维持现状。”


    皇帝目光扫过殿下众臣，沉吟良久。


    他想起了船队奏报中提及的“贾氏药丸”，也想起了偶尔传入宫中的关于“菱洲药识”的赞誉。


    终于，他深吸一口气，决断道：“传朕口谕，宣贾迎春入宫，主持防疫事宜！太医院及各衙门，需全力配合，不得有误！”


    面对皇帝和各位重臣、太医或审视、或不屑、或抵触的目光，迎春初始有些紧张，但一旦谈及医药，便立刻沉静下来。


    她先是清晰阐述了“喉痧”的传染途径，结合西洋的“病菌说”与中医的“疫戾之气”，提出了“隔离病患，消毒衣物用具，熏艾净室”的防疫要诀。


    然后，她呈上自己早已根据此次疫情特点，改良古方而拟定的新药方。


    “陛下，此方以清热解毒、利咽透疹为主，臣女运用提萃之法，将其制成药露与细小药丸，便于孩童服用，吸收亦快。可大规模制作，于各坊市设立发放点，令患者家属按说明领取使用。”


    太医院院正质疑道：“汝这药方，与古方相比，多了几味寒凉之药，剂量亦有调整，是何依据？”


    迎春从容应答：“回大人，此疫戾气凶悍，热毒壅盛，非重剂不能清解。”


    “多加的连翘、板蓝根，经臣女实验，其清热解毒之力，尤擅清咽喉部之热毒，与罗伯特先生显微镜下所见之‘病菌’活动部位相合。”


    “剂量调整，亦是基于提萃后药力浓缩之故。臣女已在自己身上试过药性，确保安全无虞。”


    她竟已亲身试药！殿中众人皆是一震。


    皇帝仔细看了迎春呈上的药方和防疫条陈，又见她态度沉稳，言之有物，终于颔首：


    “便依汝所奏。即日起，朕授你‘太医院首席医药顾问’之职，虽无正式品级，享朝廷俸禄，可自由出入宫禁与各大医署，全权负责此次疫情医药配制与分发事宜！”


    这是莫大的信任与殊荣！迎春跪地谢恩，只觉肩头责任重大。


    领旨后，迎春立刻投入紧张的抗疫之中。


    她坐镇贾府临时辟出的制药工坊，指挥着招募来的药师、仆役，日夜不停地按照她的新方和工艺，大规模制作药露、药丸，分装成防疫药包。


    宝钗调动薛家商铺网络，协助分发；黛玉让书院年纪稍长的学生帮忙维持秩序，宣讲防疫知识；探春则协调外务部，通过洋商渠道紧急购入一批西洋消毒用的石灰等物。


    那小小的药包，带着迎春的心血和贾府众人的支持，如同甘霖，洒向京城的街巷。


    药效显着，加之防疫措施得力，蔓延的疫情终于被一步步遏制下去。


    无数家庭因此得保平安。


    疫情过后，皇帝亲口嘉奖，迎春“首席医药顾问”的名头彻底坐实，再无质疑之声。


    她的余生，也全部奉献给了医药研究。


    她系统整理了上千种东西方药物，以中医理论为纲，以西医药理为鉴，互证其效，详细阐明其性味、功效、炮制方法及临床应用，呕心沥血，编纂成巨着《东西方药典合璧》。


    此书成为后世医者必读的经典，开启了中西医结合的先河。


    她又根据远航中遇到的种种疾病，结合自己多年的研究，详细记录了坏血病、热带病、水土不服等症的病因、预防及治疗方法，配以简便有效的方药，集结为《海事医药手册》。


    此书被靖海侯贾琏呈报朝廷，列为海事衙门与水师的必备书籍，庇佑着无数扬帆远航的弄潮儿，平安归家。


    昔日木讷的二姑娘迎春，终以手中银针、笔下青囊，在杏林之中开辟了一片属于自己的广阔天地。


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