之后莉娅继续着她的写作，出版社那边大概是看中了她那些随笔中独特的风格，将她那本散文故事集的策划案提前了，希望她能多写几篇高质量的，以便筛选后尽快编撰成册。


    而利奥的修理铺也在不知不觉中发生了细微的变化，阁楼那扇小窗换上了莉娅挑选的浅蓝色条纹棉布窗帘，阳光透过时会在地上投下柔和的光影。窗边多了一张结实的旧书桌，是利奥不知从哪里找来的，他亲自打磨平整，刷上了清漆，成了莉娅临时的写字台，上面常常摊开着她的稿纸和书籍。


    那个小冰箱里也不再只有啤酒和黄油，塞满了新鲜蔬果、牛奶、鸡蛋，还有莉娅做的各种食物。角落里甚至多了一个属于她的马克杯，杯子上印着一只打瞌睡的猫。


    不忙的时候，他们会一起去湖中心钓鱼。莉娅负责安静地坐着，看浮漂沉浮，或者看利奥利落地整理渔线、挂饵。有时能钓上几条鲈鱼，晚上就成了餐桌上的佳肴。


    每周一次的读书俱乐部地点有时依然在米勒太太家，有时则按照莉娅的建议移到了湖边。她们在草地上铺开野餐布，架起简易烤架，一边烤肉，一边读书。


    秋天在斑斓的树叶中过去，冬天带着凛冽的空气和第一场雪悄然来临。就在这样一个呵气成霜的季节里，莉娅的散文故事集《湖畔笔记》正式出版了。


    更让人惊喜的是，这本书被提名入围了一个颇具分量的地方文学奖项。


    消息像长了翅膀一样飞遍了小镇。


    最高兴的莫过于“鲈鱼喉”酒馆的莉齐：“这必须得庆祝。”


    她几乎是在得知消息的下一秒就拍板决定，“就在酒馆办个派对，等着颁奖结果出来，不管是中了还是没中，咱们都得好好热闹一下。”


    派对当晚，“鲈鱼喉”酒馆比往常更加人声鼎沸，几乎挤满了镇上的人。长条桌上摆满了各家各户带来的拿手菜，安娜阿姨的秘制烤肉肠、米勒太太的苹果派、老杰克提供的免费啤酒和黛西小厨的炸鸡块……


    “我就说咱们莉娅是块金子，迟早要发光。”安娜阿姨嗓门洪亮，用力拍着莉娅的后背。


    “那书里写我种番茄那段，可把我乐坏了。”哈里叔叔笑得见牙不见眼。


    “听说评委会主席是个老古板，喜欢那种特别沉重的题材，不知道能不能欣赏咱们莉安这种清新风格……”也有人带着些许担忧低声议论。


    莉齐穿梭在人群中，一边给自己倒酒，一边给客人们添酒，声音因为兴奋而格外响亮：“都放心，就算没得奖，咱们莉娅也是橡林镇的骄傲。再说了，万一中了呢？那咱们这派对可就变成庆功宴了。”


    海利也来了，她穿着一身与酒馆氛围格格不入但依旧时尚的套装，正和莉齐聊得热火朝天，手里也端着一杯啤酒，看到莉娅她兴奋地挥手，大声说：“亲爱的，这地方太棒了，比那些无聊的时装周有意思多了。”


    安娜阿姨正拉着有些不好意思的吉姆医生，在酒馆中央一小块空地上跳着一种节奏欢快的东欧民间舞蹈，脚步踢踏，裙摆飞扬，引得周围人阵阵叫好。


    老厄尔、渔夫汉克、杂货店哈里、帕姆……


    莉娅目光所及，几乎她认识的所有镇上的人都在这里了。


    酒馆老板希卡端着一个小盘子挤过来，里面是几块炸得金黄酥脆的鱼块：“尝尝莉娅，早上刚钓上来的鲈鱼，很久没吃到了吧？”


    莉娅接过，道了谢，咬了一口外酥里嫩，就是这个味道。


    利奥就坐在角落，他背靠着墙壁，手里拿着一杯啤酒，小口喝着。有几个年轻小伙子上前，笑嘻嘻地要跟他比赛腕力，他摆了摆手，目光没离开莉娅。


    莉娅走到他身边坐下，周围的喧嚣像温暖的潮水般包裹着她。


    她想起在州府那个豪华俱乐部里的酒会，而在这里，在这充满了粗犷笑声、食物原始香气和朴实关怀的酒馆里，她感到前所未有的放松和自在。


    她无条件地、深深地喜爱着这一切。


    就在这时，她口袋里的电话响了。几乎是瞬间整个酒馆奇迹般地安静了下来，所有人都停下了动作，放下了酒杯，目光齐刷刷地投向莉娅。


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    连安娜阿姨都停下了舞步，只有收音机里还在低声播放着一首老旧的乡村歌曲。


    莉娅在所有人的注视下，拿出手机，按下了接听键。


    “喂，您好……是的，我是莉娅·罗斯。”


    “嗯。”


    “好的。”


    “谢谢您。”


    “再见。”


    她挂断了电话，将手机放回口袋。然后她抬起头，看向周围那一张张充满期待和紧张的脸，露出了一个灿烂的笑容：“获奖了。”


    短暂的寂静。


    随即爆发出的是比刚才热烈十倍的欢呼和掌声，人们涌上来拥抱她，拍打她的肩膀，酒杯被高高举起，祝福声几乎要震破耳膜。


    在一片混乱的喜悦中，莉娅第一个转身用力地抱住了身边的利奥。他的身体僵硬了一瞬，之后他紧紧地回抱住了她，将她整个人圈进怀里。


    “相机，我的相机。”海莉尖叫着，从她那个昂贵的皮包里翻出一个小巧的相机，“快来所有人，我们拍张照片纪念这一刻。”


    她指挥着，让莉娅和利奥站在最中间，莉娅手里还拿着那本刚刚获奖的《湖畔笔记》。安娜阿姨挤到莉娅左边，手里还挥舞着一条彩色的披肩。莉齐笑嘻嘻地搂着海莉的肩膀，仿佛她们是相识多年的老友。


    老杰克、哈里叔叔、汉克、米勒太太、吉姆医生……


    酒馆里所有的人，都挤挤挨挨地凑到了镜头前。


    “准备好了吗？看这里，笑一个。”


    咔嚓。


    闪光灯亮起的瞬间，时间仿佛被定格。


    照片上莉娅在正中间，微微侧头，利奥站在她身边，手臂依然保护性地环着她的腰，脸上是罕见的柔和。


    背景是挤满了人的、热闹非凡的“鲈鱼喉”酒馆，每一张脸上都写着祝福与喜悦。老杰克那时候还在举杯，安娜正笑得前仰后合，莉齐的手正搭在身旁人的肩膀上……


    莉娅想起自己书中的赠言。


    「献给我出生的小镇，和我爱的每一个人。」