同一天的早些时候，姚玉被唤醒时，还是月明星稀、夜深人静，他几乎完全没睡，眼下有很重的黛青色。


    问琴吓了一跳，他家少郎何时有这么神思倦怠的模样，虽然无损他的风姿，可若落到娘君眼里，被打十板子撵出去都是走运。他心生惧意，落后几步。


    不少人也如此想，只有素书闷头跟着，竟直直跟到了马车边。


    姚玉本就顾念着救主的名头，要寻素书同乘一车，如此正好，说什么话都便宜。


    “你有什么东西可都带好，看母亲的意思是要走了，”马车外，传来姚绍廷的声音。


    姚玉正昏沉，只胡乱地应付几句，直至马车驶出一段，骤然闻听街上的喧闹，才堪堪清醒过来。


    ——博城破了。


    母亲曾说过，如果博城被攻破，她们便星夜出城去，一路北上进京。


    ——方姨也来了。


    只有姚方率领的部曲精兵如此整肃，能从混乱之中用最快的速度为她们清出一条路。


    他如玉的手指虚搭在唇上，轻轻打了个哈欠，霎时如芙蓉泣露，引得素书为他拭泪的手帕都顿了一下。


    素书努力控制着手，可还是控制不住地颤抖。


    仲夏的晨露侵不进来，这座马车出自姚氏自己养的工匠，所以油水不进、风火不催，连一个珠帘上的珠子、丝线，机关上的一个木片都是世代传承下来的技艺，更别说普普通通的夏日气候了。


    所以……


    他是在害怕自己？姚玉唇边噙着一抹似有若无的微笑，睫毛在眼下投出一片阴影，越发显得他清秀天然，还有几分少男的天真。


    只是，他边拨弄香炉，边想起府外埋伏的白家人。


    也不知母亲怎样处置她们了？他刚这样想，外间就起一阵喧哗，刀兵相接，实在不堪入耳。


    好在很快，声便歇了，但随着进入长街大路，更多的哭声、骂声、恳求声涌入车内，吵得姚玉皱眉，同时一同传来的还有外间浑浊的气味，杂乱的、肮脏的，一下污了他周遭的清香。


    姚玉托着茶盏拿起，只喝了一口便放下了，喉头滚动，十分隐忍的模样。


    “打扇。”


    直到带着凉意的风徐徐送来，他才稍舒口气，闭目养神。


    就这样，素书打着扇子，他跪坐在冰盆旁，离窗户不远，头低垂着，露出一截洁白的脖颈，身体随着马车的行进而晃动。


    姚玉拥着孔雀翎毛斗篷，似乎睡着了。一时，马车内只有茶盏轻碰发出的声响，小炉具上还热着参汤，逐渐达到沸腾，发出咕噜咕噜的声响。


    素书麻木地跪坐着，一时觉得自己活着，一时又好像死了。


    忽然，一阵风吹过来，吹得珠帘叮咚，沉沉的窗帘被掀开一角——


    饿殍遍地，兵荒马乱。


    路边随地倒着死生不知的人影，还有几个垂髫幼童边哭边跑，不知谁家的男儿被人捂着嘴拖走……


    素书的脸色又苍白起来，睫毛急颤，像只濒死的蝶。


    他下意识地半支起身体，探手去拉卷帘，只是这一抬眸，他便像被什么击中了似地呆住了——是她。


    竟然真的是她！


    长眉入鬓、目若朗星，光站在那就一股昂扬向上的渊渟岳峙之气，虽然只是少年，却已有了几分山崩于前而面色不改的气质。


    她站在纷乱的人群中，不动如山，气如破虹，仿佛能斩开纷扰的尘烟。


    于是，他那颗奄奄一息、苟延残喘的心重又跳动起来，一下比一下快、一下比一下重，几乎要冲破胸膛飞到她身边！


    素书暗沉的眼眸中忽然出现神采，点缀得他平淡的面容一下活色生香起来。


    姚绍廷玩味地看着这一幕，视线在他腰身上流连，不怪乎选他顶包，也只有他的身段能得姚玉八九分神韵，不过嘛，素日倒不知玉儿身边还有这样一个小美人。


    她暧昧的视线太过浓烈，引得素书在沉醉中悚然一惊，这才惊觉自己此刻不是在那人身边，而是在虎穴龙潭里。


    他倏忽收回手，跪回自己的位置，头低得几乎要埋到胸口。


    可震颤不停的睫毛出卖了他波涛汹涌的心：不知她何时发觉自己不在，可曾找过自己，是否误会自己丢下她逃命去了，是否恨着他……


    一时心如刀割，他只恨不得变作一只杜鹃鸟，从窗口飞将出去，飞到她身边，在她耳边诉说委屈，直至泣血为止，也要让嫌隙消除。又或是剖开自己的心肝，让太阳照照，好让她明明白白地看见。


    姚玉早已醒转，他目光闲闲地往外一望，漠然地想：一个乡野村妇……


    他的视线凝滞住了。


    那女人，不，那竟然是个少年人。


    她实在是刺眼得很，想错认都难，每一根头发丝都昭示着她绝非无害的猎物，而是生猛的猎手，她侧着脸，微微低头，正和旁边人说话，眼神里有种碍眼的东西。


    她比他想象的更年轻，更张扬也更俊美。


    只是……也更低贱——


    她衣衫褴褛，踩着草鞋，头上一根皱皱巴巴的发带，胡乱扎住了本来该丰茂整齐的头发，整个人身上满是深色的污渍，不规则地溅在身上，甚至右侧下颌还有隐约的血渍，潦草、潦倒、肮脏都不足以形容此刻她的窘境。


    可是，她竟然有股天不怕地不怕的恣意张扬，明明眼中有血丝，靠近颧骨的地方还有细细一条划痕，却不影响她的精神。当她勾起嘴角轻笑时，那股少年气愈加飞扬，而当她凝眸时，眼底却又翻上一些介于青年与中年的老辣。


    ……姚玉收回视线，仍感到如芒在背：此人留不得了，无论是挟恩图报还是为人利用，都绝非他可掌握的局面。


    既然如此，斩草除根，不留后患。


    他抿了抿唇，破天荒地做了一个出格的举动，他靠近马车窗口，探手将姚绍廷招过来。


    哪里还要他招，姚绍廷忙不迭地把马头往过靠，连哄带吓地将人塞回去。


    “那个暗红发带的女子，射杀她。”姚玉平淡得好像要折一朵花。


    日光照耀这尊玉人儿，依旧是光颜玉润，美玉无瑕。


    姚绍廷早就手痒，此刻更是干脆利落地直接抬起一臂，下一刻，拱卫着她那一侧的部曲便齐齐挽弓。


    素书不明白，事情的走向为何是这样，他不管不顾地扑到姚玉身前，单薄的衣衫禁不住摩擦，膝盖生疼，可他只是死死扯住姚玉的手，喃喃道，“她救了我，也是救了您啊。”


    这正是她该死的地方了。


    姚玉眼中含着坚冰，轻飘飘地将素书拂开。


    恩情？对于魏州姚氏而言，蝼蚁的‘搭救’是可笑的，事实也正是如此，他从来没有深陷其中，更匡论需要她的搭救。


    这一自以为是的‘施恩’不过留给他一个轻不得重不得的麻烦，他淡淡的目光落在素书身上，留着素书终归是有益于他的闺誉，但留着那个人却百害而无一利了。


    箭矢如雨，瞬间填满一片晴空！


    与此同时，姚玉修长白皙的手指捏住暗秀竹纹的车帘一角，稳稳地放了下来，将外界的血污、泥沼全数隔绝在外，不沾染分毫。


    车内，小炉上的参汤终于等到了合宜的时候，得以被主人临幸。


    素书红肿干涩的眼眶再一次被泪水决堤，这是他被迫离开她身边后流得最多的眼泪，心脏绞痛到麻木，在这一瞬间，他恍惚知道自己此生的泪都只会为一人而流了。


    情不知所起，一往而深。连他自己也不知道，他有一日会为了一个人而触怒少郎，他忽地想起哥哥，禁不住打了个冷颤，寒冷到骨头缝里了。


    “呼。”姚玉轻轻搅动甜瓷里盛着的热汤，瓷白的脸颊上现出一抹淡淡的暖粉，在翠羽的华光下越发如珠如玉，美得动人心魄。


    ……


    另一边，牛蜻死死盯着那一行人，不断地用眼睛丈量她们的人数、距离、排布，乃至于马车的高度，其实马车并非她第一眼那样庞大，毕竟要保证移动的速度，可也属实不算小了，在这个盛行一人坐牛车的时代，它的豪奢毋庸置疑，光是那四匹皮毛光亮，闪着珍珠色泽的白马便价值连城。


    一时间，她眼里心里只有那象征着权势


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    财富的巨大马车，时间仿佛放慢了无数倍，她清晰地看到那车帘一卷，露出里面富丽堂皇的一角，以及一个熟悉身影面露惊喜。


    比起素书的激动，牛蜻简直平静地不能再平静，她没有因看见失散的素书而有一丝一毫的情绪波澜，或者说相比于这队人马、这驾马车所掀起的滔天巨浪，实在没有什么事物再能分得她的丝毫注意，直到另一个少男的身影出现。


    有一个瞬间，她忘却了一切，被一张秾丽如妖又清灵胜仙的面容震撼，那个名字呼之欲出——姚少郎，传闻中的中原第一美人。


    他安坐在锦绣堆中，却衬得那些都成了俗物，只有他玉做的肌骨、雪化的神灵璨然夺目，吸尽世间钟灵神秀。


    那车帘只是一闪，很快又落了下去，她也猛地回神，怅然若失。


    听清曹茅说的话时，她的脑子还在发懵——


    “箭、箭飞过来了！”


    死亡的恐惧先一步赶来，赶走一切轻柔绵软的幻象——


    箭雨，遮天蔽日，将这一方天地罩得严严实实。人群爆发出一阵巨大的尖叫，而后跑着、踩着、爬着往后逃窜，如同大地上的一群蚂蚁，牛蜻拉住怔忪的曹茅，猛地向前跑。


    她逆流而上，不知撞开多少人，直到脚下踩到那种令人牙碜的触感，她才猛地俯卧，扯起两具尸首，将自己与曹茅盖住。


    曹茅被迫与一双死不瞑目的眼睛对上，狰狞的面容近在咫尺，明明还带着余温却已非她所熟悉的活人，她不住地大叫。


    牛蜻死死捂住她的嘴，咬紧牙关，手掌用力到青筋暴起。


    她感到一股深深的屈辱，从未有过的屈辱在她心底深处落地生根，催生出极致的欲念与疯狂。


    在这个大夏，有很多很多人想要踩在她的尸骨上，一些被她杀死了，而另一些仍高高在上，以捉弄她这只小老鼠的生死为乐。


    总有一天，她会让他们都尝尝这屈辱的滋味。


    ……


    凄厉的惨叫声、箭矢入肉的闷响声以及一个一个扑通倒地的声音都结束后，马车内，只有少男喉头滚动，慢慢吞咽温热汤水的微乎其微的动静。


    直到马车再次行驶，珠帘摇摇发出清脆声响后，姚玉得到了满意的答复：箭雨过后，无人生还。


    那抹令他挂心的嫌恶终于悄悄消散了，他看向素书的目光与平时没有什么两样。


    “下去。”


    素书中规中矩地应答，猩红的眼中却不仅仅有怯懦。


    ……


    马车外，姚邵阳过来责问姚绍廷，言辞恳切，恨铁不成钢。姚绍廷唯唯诺诺地低头，随后寻了个空当，纵马逃到前头去了。


    也不知道她对姚婴说了什么，总之姚邵阳要负责收拾了，她环顾四周，见倒地的倒地，逃走的逃走，新逃来的人都不敢靠近，只得无奈地摇摇头。


    “散些钱罢，”她稍稍勒马，眼微眯着看向马车，笑得温文尔雅，“男儿也太骄纵了，不成样子。”


    存义犹豫了一下，“要不，散饼？”她提起马鞍上的粮袋，然后才蹩脚地补充了一句，“少君，咱们这趟出来带的散钱不多。”


    姚邵阳早已走远了，遥遥地摆手，“散钱。”


    应是没听见，只是存义也不敢再问一次了。


    ……


    马车远去，那一周无声但坚定的真空也随之而移动，迎合着车轮稳定的节拍。


    不知何时，从那层层叠叠、血流漂橹的尸山之下，两个被血浸泡透的身影缓缓爬了出来，其中一人的手中，还死死攥着一枚薄如榆荚的铜钱。


    如果能抹去上面血迹，便能清晰看到镌刻的四个大字——


    ‘太平丰年’。


    这一天，博城南安门坍塌，万人倒在日出之时。


    这一天，牛蜻结束了她漂泊不定的流浪生涯，怀揣勃勃野心踏上归途。


    这一天，姚玉第一次见到了他未来的妻主，这也是他此生唯一一次，在她最卑微时看见她。


    许多年后，他会无数次回想起这一天——


    他们的姻缘，本不必开始得如此惨烈。